秦定邦本想在門(mén)口多站一會(huì)兒，但已經(jīng)被人看到了——詹貞臣不等秦定邦先見(jiàn)禮，就邁步來(lái)到近前，笑臉相迎，“映懷來(lái)啦！”

    “詹伯父好。”

    詹貞臣拉著秦定邦的胳膊，就開(kāi)始了一輪寒暄。

    詹貞臣早年當(dāng)過(guò)數(shù)家洋行的買(mǎi)辦，現(xiàn)在已是滬上銀行業(yè)分量十足的人物，說(shuō)出句話(huà)就能砸出個(gè)響，大家都得給幾分面子。詹貞臣的獨(dú)子詹四知，也和秦定邦少時(shí)相識(shí)?？梢哉f(shuō)，詹家和秦家的老少兩代，私交都算得上不錯(cuò)。

    詹貞臣知道秦家老三不愛(ài)熱鬧，秦世雄不來(lái)，他自覺(jué)要盡到長(zhǎng)輩的義務(wù)，于是帶著秦定邦和場(chǎng)內(nèi)這些老字輩們，打照面，聊閑篇，等著總董貝德奇在十二點(diǎn)現(xiàn)身講話(huà)，之后趕緊把飯吃了，好散伙回家。

    快逛到杜征鴻近前時(shí)，這位近年生意連遭重創(chuàng)，股票巨虧的前大亨，連一個(gè)笑都懶得擠，轉(zhuǎn)身就走向了別處。

    “這不知又是哪柱香沒(méi)燒到，”詹貞臣搖著頭，“你得罪他了？”

    “沒(méi)有吧。”秦定邦的確有些疑惑，“幾個(gè)月前見(jiàn)到他，還一口一個(gè)‘賢侄’的?！?/br>
    詹貞臣道：“這人就這樣，從來(lái)用人朝前，不用人朝后。混成這德行，也是該著的。”

    說(shuō)話(huà)間，門(mén)口又熱鬧了起來(lái)。幾個(gè)人簇?fù)碇粋€(gè)文人模樣的矮瘦男子進(jìn)場(chǎng)，大約五六十歲，黑框眼鏡，淡色馬褂長(zhǎng)袍，看氣勢(shì)非同一般，和眾人熱絡(luò)地拱手，打招呼。

    越來(lái)越多人圍了過(guò)去。

    “哎呀，任老，久仰久仰……”

    “任老可是好久沒(méi)見(jiàn)了啊……”

    那男子一邊回禮，一邊道，“這次回來(lái)是探望老母，幸得總董的邀請(qǐng)……”

    秦定邦并不認(rèn)識(shí)此人，心下只道又是哪個(gè)行業(yè)的老“大王”出山。學(xué)者氣、江湖氣集于一身，秦定邦生出了一絲警惕。

    詹貞臣的臉繃了繃，“他怎么來(lái)了？”

    “這人是誰(shuí)？”

    “任獨(dú)清。南京那邊的，新任的要員，還是個(gè)筆桿子?！?/br>
    維新政府即所謂“中華民國(guó)維新政府”，1938年于南京成立，1938-1940存在，是日本扶持成立的傀儡政權(quán)。的？秦定邦納悶，貝德奇這老洋鬼子打從什么時(shí)候起，這么不避諱地和偽政府的要員眉來(lái)眼去上了？

    但只消一瞬，也就明白過(guò)來(lái)了。

    秦定邦和詹貞臣不約而同地看了對(duì)方一眼，冷笑了起來(lái)。

    這場(chǎng)宴會(huì)，哪里是什么迎新年，分明是迎這位“任老”啊。

    在場(chǎng)的一眾人，與其美其名曰辭舊迎新，不如說(shuō)是被叫來(lái)幫忙充場(chǎng)面，以全了總董貝德奇，向日本人示好的急迫心意吶。

    就在不久前，公共租界上海公共租界，由原英租界與美租界合并而成，在法租界以北，兩租界緊鄰。的總裁費(fèi)利普，在丁香花園附近被日偽的特務(wù)襲擊，只差一點(diǎn)，就死在了當(dāng)場(chǎng)。到現(xiàn)在還躺在醫(yī)院，誰(shuí)也不知道能不能挺過(guò)去。工部局上海公共租界的行政管理的執(zhí)行機(jī)構(gòu)，首腦叫總裁。的其他官員，被嚇得連門(mén)都不敢出。

    上海的租界一共就兩個(gè)，公共租界的頭號(hào)人物已經(jīng)被刺殺過(guò)了，下個(gè)輪到誰(shuí)？?jī)勺饨鐑H一路之隔，法租界的“洋皇帝”能不害怕？

    雖然明面上，日本人和七十六號(hào)特務(wù)的地盤(pán)都在租界外，但實(shí)際上，這些大鬼小鬼想要誰(shuí)命，就直接去取誰(shuí)的命，在租界里橫行早已不是一天兩天了。工部局、公董局，作為孤島的小“朝廷”，全都如瞎了、啞了、殘了一般，連個(gè)大氣都不敢出。

    這些洋老爺們清楚得很，租界其實(shí)就是塊殖民地。為個(gè)彈丸的地界拋頭灑血的，不值當(dāng)。該撈錢(qián)撈錢(qián)，能享受享受。象征性地維持維持，過(guò)一天是一天，指不定哪天就被召回國(guó)了，到那以后誰(shuí)還管他洪水滔天。

    然而現(xiàn)在不一樣了，腦袋可能下一刻就不保了。

    所以，如何保住項(xiàng)上人頭，就成了頭等大事。

    可巧就遇到了個(gè)探親的偽大員，這真是上天派送下來(lái)的一個(gè)大寶貝。雖說(shuō)在世人眼里，這無(wú)非就是日本人的一條狗，但眼下能派上用場(chǎng)啊。中國(guó)俗話(huà)講“打狗得看主人”，那么巴結(jié)狗，也是在給主人看了。

    ——我這堂堂法租界公董局的總董，誠(chéng)邀這個(gè)偽政府剛上任的大員來(lái)參加迎新年宴會(huì)，還要當(dāng)著眾名流的面，演講、照相、上報(bào)紙。

    ——我知道偽政府是日本人的提線(xiàn)木偶，但我是敬那個(gè)傀儡政府么？我這分明是敬你日本人啊。

    ——這信號(hào)，夠多誠(chéng)意了吧？你們可一定得看到啊。我知道日本人、七十六號(hào)在法租界到處都是眼線(xiàn)，你們趕緊看、使勁看，看到了快快回去報(bào)告：我貝德奇和那不上道的費(fèi)利普，不一樣。

    這算借大家的臉獻(xiàn)日本的佛，還是掛迎新飯局的羊頭，賣(mài)求活路的狗rou？

    老洋鬼子在上海呆了這么多年，好事沒(méi)見(jiàn)做過(guò)幾件，中國(guó)的計(jì)謀倒是沒(méi)少學(xué)。

    秦定邦心下正恥笑，一轉(zhuǎn)臉，身邊的詹貞臣竟如有神跡地變出一朵巨大的笑容，隨即邁著大步迎了過(guò)去，“哎呀，任老，多次拜讀您的大作，真是字字珠璣，振聾發(fā)聵啊！”

    這位詹伯父瞬間的變化，當(dāng)頭砸了秦定邦一棒——這還是那位曾跟父親大罵南京的名士清流嗎？

    他愣了足有半刻，只覺(jué)得胸口一陣憋悶，隨手?jǐn)r住一個(gè)酒保問(wèn)了廁所在哪。

    等詹貞臣回身找秦定邦時(shí)，人已經(jīng)不見(jiàn)了。

    第2章 “怎么就死了？”

    廁所往外拐一小段，是一條走廊，有一側(cè)是一排雕花欄桿。欄桿外，則有一片規(guī)模不小的造景，內(nèi)有山石流水，金魚(yú)數(shù)尾。

    按理說(shuō)，入冬有一陣子了，室外早冷得讓人牙齒打顫。但或許因?yàn)樘┴S和有自己的暖氣，而且給得頗足，水面竟有一些睡蓮的葉子正托著盛開(kāi)的蓮花，疏密錯(cuò)落，任哪一處，都比外間看起來(lái)讓人舒服。

    秦定邦一連抽了好幾支煙，他想再拖一拖，要是沒(méi)人找他，他可以一直在這里看景。反正剛才廳里很多人都看到他了，聊了一些場(chǎng)面話(huà)。秦家也算給了遞帖子的面子，說(shuō)得過(guò)去了。

    抽完了這根，他開(kāi)始覺(jué)得有些熱，便解開(kāi)扣子，整理了幾下大衣。也許是周?chē)鸁熚吨亓诵?，他?tīng)到身后有女子壓低了的咳嗽聲。他剛要順著聲音朝后看，不料抖大衣的胳膊力道沒(méi)收住，一下拐到了那女子的手臂上。秦定邦還未開(kāi)口，卻先聽(tīng)到一聲“抱歉”，幾乎微不可聞。

    那女子抬手把帽檐壓得更低了，沒(méi)有絲毫停頓，疾步消失在了轉(zhuǎn)角處。只閃過(guò)一道牙白的下頜線(xiàn)，如同一線(xiàn)冷月。

    秦定邦愣了一下，又繼續(xù)沿走廊挪了幾步，去看看假山的另一側(cè)還有什么。他隨手又抽出一根煙，剛要點(diǎn)著，想了想，又放了回去。

    幾分鐘后，突然大廳的說(shuō)話(huà)聲平息了。秦定邦看了下手表，還差一刻鐘才到十二點(diǎn)。以往這位總董辦點(diǎn)什么活動(dòng)，總是譜大，卡著點(diǎn)“準(zhǔn)時(shí)”到。難道這次提前了？

    秦定邦覺(jué)得還是過(guò)去一下好。

    正抬步間，忽聽(tīng)一聲尖叫刺穿大廳，熱鬧聲驟然熄滅，緊接著便爆發(fā)出一陣混亂。

    “快快！關(guān)門(mén)！”

    “一個(gè)都別放出去！”

    “大家不要驚慌，不要驚慌！”

    “這里是安全的！”

    “快送醫(yī)院！”

    秦定邦疾步返回宴會(huì)大廳，正趕上幾個(gè)酒保七手八腳把一個(gè)受傷的人抬了出來(lái)。那人四肢已經(jīng)軟得不成樣子，脖子上傷口猙獰，正汩汩地涌著血。

    秦定邦定睛一瞧——

    這不正是那任獨(dú)清，剛才還神氣活現(xiàn)的新任大員！

    有些站得遠(yuǎn)的女眷，尚不知發(fā)生了什么，抻著脖子張望，可真看到這樣的傷者被從眼前抬過(guò)，卻無(wú)一還能繼續(xù)保持端莊。于是大廳里的尖叫聲此起彼伏，連綿不斷。舞臺(tái)上的妙齡女郎們?cè)缫洋@恐萬(wàn)狀，擠在一處不知如何是好。

    那邊，老總董貝德奇正邁著四方步緩緩步入飯店。甫一入廳，就撞到了被往外抬的血人。翻譯趕緊攔了人問(wèn)是誰(shuí)，聽(tīng)后驚得倒吸一口氣，慌慌張張地解釋給貝德奇聽(tīng)。

    只見(jiàn)洋老頭一邊聽(tīng)一邊緩氣，聽(tīng)到最后差點(diǎn)沒(méi)站住。哆哆嗦嗦地沖眾人擺了擺手，連廳都沒(méi)進(jìn)，便被翻譯和隨從架扶著，逃也似地離開(kāi)了。

    秦定邦是見(jiàn)慣了血腥的，這樣的場(chǎng)面，不足以讓他駭異。倒是這些或驚魂甫定、或面面相覷的人，站在宴會(huì)廳里，一時(shí)不知何去何從。

    飯肯定是吃不成了，能不能走，也成了問(wèn)題。這得等巡捕房來(lái)收拾吧？

    哭泣著的女人，深感晦氣的男人，剛才還歡聲笑語(yǔ)的，一眨眼就一片垂頭喪氣。

    “怎么就死了？”秦定邦低聲問(wèn)了身旁的人。

    “不知道啊，我們這正聊著天喝著酒呢，真是觸霉頭。”

    “說(shuō)是去換衣服，還是怎么的?！?/br>
    這分明是早就被人盯上了。

    成天寫(xiě)文章鼓吹“大東亞共榮”“中日親善”，豈不知忙活的是一道道催命符，到底是一筆筆親手把他自己送上了黃泉。

    秦定邦站了一會(huì)兒，轉(zhuǎn)身就往宴會(huì)廳外走。

    門(mén)童見(jiàn)狀趕忙大步上前，伸手?jǐn)r住去路，“先生，您不能走，剛出了兇案，還沒(méi)查清楚?！?/br>
    秦定邦輕輕撥開(kāi)門(mén)童的手臂，“有事，到秦宅找我?！?/br>
    “你當(dāng)這是誰(shuí)？”身后響起了個(gè)調(diào)侃的聲音，“你這個(gè)小赤佬，真是不長(zhǎng)眼。”

    跟著走來(lái)的那人上前摟住秦定邦的肩，“這是秦家老三，活閻王，你攔他，不要命了！”

    門(mén)童愣了一下，好像想起了什么，突然胳膊就像觸電一樣縮了回去。

    然后，那人便隨著秦定邦大踏步地離開(kāi)了泰豐和。

    不用猜，馮龍淵。

    雖然在滬上的二世祖里，這位馮家七公子算不得有風(fēng)頭的，但他的爹，可是黑白兩道無(wú)人敢惹的馮肅雍。馮老爺子在上海淪陷后不久，就舉家遷去了重慶，反倒是這個(gè)妾生的七兒子，死也不跟著走。

    “反正老爺子有的是人傳香火，不差我這么個(gè)姨太太養(yǎng)的。他們?nèi)ヅ愣祭^續(xù)他們的逍遙日子，我在上海，也有我的自在。再說(shuō)，我這要是跑了，將來(lái)有回來(lái)的那一天，再看到哥幾個(gè)，多沒(méi)臉啊。人要是譏我臨難跑了不地道，我拿什么話(huà)回？”

    也就憑當(dāng)初馮龍淵嬉皮笑臉的這幾句話(huà)，秦定邦才開(kāi)始不那么抵觸這個(gè)風(fēng)流不斷的紈绔子弟。

    大搖大擺地跟著秦定邦混出了飯店，馮龍淵剛想說(shuō)句什么，秦定邦抬手就甩掉了搭在他肩膀上的胳膊。

    “我剛才沒(méi)在里面看見(jiàn)你?！鼻囟ò钫f(shuō)了一句。

    “我能讓你看見(jiàn)？你成天板著個(gè)臉，那么無(wú)趣。”馮龍淵神秘兮兮地笑了，“我在角落里看甘棠小姐呢。到底是大明星，嘖嘖，盤(pán)靚條順。這個(gè)——”馮龍淵豎起了大拇指。

    這沒(méi)譜的話(huà)秦定邦不想再聽(tīng)下去，轉(zhuǎn)身便走向自己的車(chē)，張直已經(jīng)等在車(chē)門(mén)旁。

    “唉別急著躲我啊，”馮龍淵腦袋探過(guò)來(lái)一點(diǎn)，壓低聲音道，“說(shuō)是衣服灑了酒，去換衣服，要不然沒(méi)法上臺(tái)拍照演講?！眲e看風(fēng)流債多，馮龍淵這消息靈通順風(fēng)耳，是他為數(shù)不多的能算得上優(yōu)點(diǎn)的本事了。

    “秦三，改天喝酒?！瘪T龍淵望著秦定邦的背影笑著嚷了句。

    秦定邦沒(méi)理他，抬手朝身后揮了一下，上了車(chē)。

    這風(fēng)刮了半天，空氣中的污濁都跟著清了不少。上車(chē)后，秦定邦心下莫名騰起一陣輕快，如果每次這種場(chǎng)合里都能見(jiàn)著這幫漢jian死幾個(gè)，他倒是樂(lè)意湊個(gè)熱鬧。

    “三少爺，郡小姐看到甜糕，肯定特別開(kāi)心?！?/br>
    “是，就愛(ài)吃甜的，看那口牙害的?！鼻囟ò钜徽f(shuō)起meimei，臉色便不覺(jué)柔和了幾分。

    秦家家教嚴(yán)，家風(fēng)正。秦世雄一步步從湖南闖出來(lái)，從鄉(xiāng)下小子打拼起，出生入死，是經(jīng)歷過(guò)人間疾苦的。三教九流，有害他的，也有幫他的。仗義每多屠狗輩，秦老爺子對(duì)此有過(guò)刻骨的體悟，所以從來(lái)不輕慢家里的老少伙計(jì)、家外的窮人難民，更何況自己當(dāng)年也曾是別人嘴里的“赤佬”“癟三”。

    誰(shuí)都有人生低谷處，誰(shuí)又能比誰(shuí)高幾分。

    至于秦夫人池沐芳，出身無(wú)錫大戶(hù)，幼時(shí)災(zāi)年家里開(kāi)粥棚施粥，她那時(shí)就牽著父親的手看著，更是宅心仁厚，見(jiàn)不得人受難。

    秦家?guī)讉€(gè)子女耳濡目染，對(duì)下人都和善，秦家上下算是少有的心齊。

    張直跟在秦定邦身邊多年，是看著秦安郡長(zhǎng)大，一想起這個(gè)只有十來(lái)歲的小姑娘，心里便充滿(mǎn)疼惜。

    張直咽下差點(diǎn)脫口而出的嘆息，轉(zhuǎn)頭問(wèn)秦定邦，“回秦宅？”

    秦定邦手落在糕餅匣子上，食指輕輕點(diǎn)了兩下，“先去廣慈醫(yī)院，看看祁叔?！?/br>
    “好。”