南街的書院將簽名處設(shè)在了縣衙里，此時(shí)正有不少民眾排著隊(duì)來(lái)簽字。讓霜佶有些意外的是，這反對(duì)女子參加科舉的聯(lián)名上書活動(dòng)，竟也有不少女子來(lái)簽名。

    在路過(guò)時(shí)他恰好聽見兩位排隊(duì)簽名的年長(zhǎng)女子談起這事，一個(gè)說(shuō)：“這到底是從哪聽來(lái)要放開科舉？我兩天已經(jīng)遇到三個(gè)問(wèn)書院畢業(yè)能否替代格物院初等考核的了。”

    “當(dāng)真離譜?！绷硪粋€(gè)也說(shuō)，“要我說(shuō)這事八成得黃，來(lái)簽個(gè)名無(wú)非是應(yīng)付我那幺兒——好容易有這么一閨女，要是以后進(jìn)了書院可咋辦？”

    第一個(gè)也跟著她點(diǎn)點(diǎn)頭，又道：“您說(shuō)這消息一傳出去，大伙心思都亂了。監(jiān)國(guó)公主她老人家也不辟個(gè)謠？”

    第二個(gè)卻又搖搖頭：“嗐，上面哪管這些。現(xiàn)在這么多人，監(jiān)國(guó)軍怎么都能召到勤務(wù)官?！?/br>
    霜佶雖然是縣衙在冊(cè)的捕快，但到這也還是得排隊(duì)。他有些遮掩地護(hù)著孕肚站到隊(duì)尾，總覺得自己這般已經(jīng)成了親還有了孩兒的，當(dāng)真不好再摻和這種事——畢竟按律法贅婿當(dāng)不得官，因此通常來(lái)講科舉也只跟未婚男子有關(guān)。

    然而緊接著，卻又有一位挺著大肚子的年輕夫郎排到了霜佶的后面。這位大概二十來(lái)歲，看肚子已經(jīng)少說(shuō)也得懷了七八個(gè)月了。

    霜佶正有些好奇他為何也要摻和這科舉的事，這位大哥瞧見前面也是個(gè)年輕孕夫，倒先開口了：“小兄弟，您也是來(lái)簽聯(lián)名書的？”

    “是啊?！彼ビ行┮馔猓贿^(guò)他從前看客棧習(xí)慣了見形形色色的客人，跟誰(shuí)都能聊上兩句，“怎么，您也是……家里有人要科考？”

    按理都快生了也該放下那些“不務(wù)正業(yè)”的心思，誰(shuí)知這位孕夫聽了卻有些不好意思：“咳……是在下自己想考?！?/br>
    霜佶頗有些驚訝，猶豫了一下才問(wèn)：“怎么您這是……孩子的娘走了？”

    說(shuō)起這個(gè)，那孕夫的語(yǔ)氣立刻染上了些火氣：“還不如走了呢?！?/br>
    他大概是當(dāng)真壓抑得久了，又以為霜佶也是想生了孩兒再科考的同命人，于是著實(shí)向他倒了一番苦水。

    原來(lái)這位大哥名叫韓綸，年少時(shí)的確上過(guò)書院，甚至還進(jìn)過(guò)鄉(xiāng)試。他家里算是條件小康的，母親在京城煉鋼廠當(dāng)工匠，而那時(shí)他底下還有兩個(gè)弟弟。韓綸在年少時(shí)顯露出幾分念書的天賦，便進(jìn)了書院深造，若是能考中便可以立為男戶，以后父母也不至于老無(wú)所依。

    然而科考的內(nèi)容繁冗畢竟難學(xué)，而過(guò)了幾年韓綸也到了該成親的年紀(jì)，家里竟又添了個(gè)小妹，他因此便不太想考了。正巧他家隔壁搬來(lái)了一位年輕女子，打扮得簡(jiǎn)樸卻干凈，還是孤身一人。韓綸那時(shí)私心里相中這鄰居jiejie，打聽到她是來(lái)京城到機(jī)造司當(dāng)學(xué)徒的，但家里窮困親爹早逝母親也不管，便更是起了憐憫之心。

    之后順理成章，韓綸便跟這鄰居jiejie成了親。雖說(shuō)他這妻君家里窮，但畢竟是住在他娘家隔壁，有父母幫趁著，婚后頭幾年日子過(guò)得挺不錯(cuò)，韓綸也生了兩個(gè)孩兒。

    可就在他剛懷上第三個(gè)時(shí)，京城煉鋼廠發(fā)生事故，他母親砸斷了腿沒法繼續(xù)當(dāng)工匠了。遇到如此厄運(yùn)，韓綸的娘家自然頗受打擊，不過(guò)煉鋼廠也因此賠給他母親一個(gè)頂崗名額——這也是行業(yè)慣例，名額自然可以留著，等他小妹長(zhǎng)大了再去做工匠。

    誰(shuí)知這頂崗名額剛下來(lái)，韓綸的妻君卻以韓綸娘家沒有婦人可以頂崗為由，拿婚書為證將名額據(jù)為己有了。

    這樣一來(lái)，韓綸小妹的前途便沒了著落，而娘家父母的生活又一落千丈。韓綸與他妻君理論，卻反而被她告誡身為人夫要以妻家和孩子為重，卻絲毫不提她自己還強(qiáng)占夫家名額的事。韓綸因此徹底對(duì)妻君失望，然而他又舍不得孩兒，于是想等肚子里的生下來(lái)就和離去重新科考。

    只要他能考得了官身就可以另立為戶，不但能將孩兒接過(guò)去，還能給小妹謀個(gè)好前程。因此，未來(lái)他三個(gè)孩兒和小妹的命運(yùn)就全綁在這科考的結(jié)果上了。而如今有傳言要開放女子參加科舉，那韓綸考上的機(jī)會(huì)就減了多半，這讓他怎么能甘心呢！