易旭樓問(wèn)道：“掌燈衙門(mén)白燈郎徐志穹，昨夜來(lái)過(guò)你這嗎？”

    林二姐點(diǎn)頭道：“來(lái)過(guò)，買(mǎi)了一斤多花糕?！?/br>
    易旭樓又問(wèn)：“可記得什么時(shí)候來(lái)的?！?/br>
    “四更天，打更的剛走?！?/br>
    林二姐的證言也沒(méi)問(wèn)題。

    最后到了北垣瓦舍，桃花棚子。

    桃花棚子白天沒(méi)有表演，老板和舞娘都睡了，只留了一個(gè)伙計(jì)在外邊看門(mén)。

    看見(jiàn)了紅燈郎，伙計(jì)以為自己做了噩夢(mèng)，連扇了自己幾個(gè)耳光，發(fā)現(xiàn)不是夢(mèng)，且身子一軟，跪在地上不停打哆嗦。

    易旭樓問(wèn)：“掌燈衙門(mén)白燈郎徐志穹，昨夜可曾來(lái)過(guò)？”

    “嗨嗨，嗨個(gè)……”伙計(jì)張著嘴，閉不上，說(shuō)不清楚話。

    “來(lái)還是沒(méi)來(lái)？”

    “嗨，晚上嗨！”（來(lái)，晚上來(lái)的）

    “你說(shuō)甚來(lái)？”

    “徐燈，嗨，晚上嗨！”

    聽(tīng)他吱吱呀呀胡言亂語(yǔ)，易旭樓大怒：“提燈郎！掌燈！”

    綠燈郎龔太錦掏出一個(gè)三尺鐵盒，扣動(dòng)機(jī)關(guān)，放出四十八盞紅燈籠，左右各分二十四盞，夾出一條掌燈公堂。

    紅燈郎的排面，比青燈郎大得多，給他掌燈的不是白燈郎，是綠燈郎，墨家七品修者龔太錦。

    易旭樓多年未曾掌燈，兩邊燈籠之下，形成了無(wú)形之墻，就是彪螭鐵壁，看起來(lái)和青燈郎的彪螭鐵壁沒(méi)什么區(qū)別。

    但眼下正是白天，鐵壁之內(nèi)卻成了黑夜，

    天空漆黑一片，紅燈灼灼耀眼，烏云翻滾間電閃雷鳴，狂風(fēng)呼嘯中煙塵四起，這一座掌燈公堂，宛如把地獄搬到了人世。

    在外邊看，心驚膽寒。

    在里邊看，魂飛魄散。

    伙計(jì)被嚇掉了魂，在掌燈公堂之上直接暈了過(guò)去，易旭樓大怒，吩咐提燈郎把勾欄里的人都抓出來(lái)。

    老板、舞娘、雜役、廚子，全都抓了出來(lái)，在公堂里邊，只有老板還能說(shuō)得出話。

    “徐燈郎來(lái)過(guò)，每夜都來(lái)，昨夜也來(lái)了！”老板說(shuō)話的腔調(diào)很是凄慘，但起碼口齒還算清楚。

    易旭樓喝道：“什么時(shí)候來(lái)的！”

    這聲音就像從天而降的炸雷。

    事實(shí)上這就是炸雷，如果易旭樓懷疑老板說(shuō)謊，只需要吼一聲就能劈死這店老板。

    “什么，什么時(shí)候，什么時(shí)候來(lái)著……”店老板真想不起來(lái)了，徐志穹來(lái)的時(shí)候，他都睡下了。

    易旭樓喝道：“給我用刑！”

    一盞紅燈飄到了易旭樓頭頂，里面裝著guntang的熱油，就要落在老板身上。

    老板慘叫一聲，忽聽(tīng)一名舞娘道：“想起來(lái)，想起來(lái)了，徐燈郎是昨夜五更來(lái)的，我聽(tīng)到了更梆子聲音，徐燈郎讓我揉腿，兩條我都揉了，然后徐燈郎就睡了，天不亮又走了，民女說(shuō)的都是實(shí)情！”

    這一嚇唬，舞娘都想起來(lái)了。

    伙計(jì)也醒了，“說(shuō)的沒(méi)錯(cuò)，就是五更！”

    各方證詞清清楚楚，除此之外，還有十二盞守夜燈可當(dāng)物證。

    守夜燈上，一條標(biāo)記都不少！

    徐志穹的嫌疑洗清了。

    不是徐志穹又能是誰(shuí)？

    這事既然和徐志穹無(wú)關(guān)，也就證明和北垣無(wú)關(guān)，那就只能去望安河了。

    易旭樓下令收燈，率眾去了望安河，在發(fā)現(xiàn)尸體的地方查了一下午，沒(méi)有收獲。

    這會(huì)是誰(shuí)做的？

    難道真是史川賊喊捉賊？

    老紅燈捂著腦門(mén)一陣陣暈眩，忽見(jiàn)一名青燈郎來(lái)報(bào)；“武千戶回衙門(mén)了?！?/br>
    第38章 因公殉職

    聽(tīng)說(shuō)武栩回來(lái)了，易旭樓快馬加鞭回了衙門(mén)。

    到了衙門(mén)口，正遇到皇城司指揮使鐘參，易旭樓趕緊下馬施禮。

    “老紅燈，請(qǐng)起，”鐘參扶起了易旭樓，“我聽(tīng)說(shuō)有提燈郎出事了，專程過(guò)來(lái)看看?！?/br>
    千小心，萬(wàn)小心，還是驚動(dòng)了指揮使。

    罷了，這事到底也瞞不住，且看武千戶怎么處置吧。

    易旭樓滿心忐忑跟著鐘參進(jìn)了衙門(mén)前廳，卻見(jiàn)前廳里已經(jīng)擺好了靈堂，王世潔的尸首已經(jīng)被收在了棺材里。

    武栩默默站在棺材前，眼淚一雙一行，自眼窩滑落。

    所有提燈郎全都穿上了一身黑衣，站在靈堂前流淚，啜泣之聲不絕于耳，其中數(shù)孟世貞哭的最為傷心，扶著棺材，嘶聲泣曰：“世潔，世潔，你怎么就這么走了？世潔??！兄弟舍不得你呀！”

    梆！梆！梆！

    孟世貞哭的傷心，不停捶著棺材板，幾個(gè)人都拉不住。

    易旭樓還沒(méi)弄明白什么意思，武栩抬頭道：“你們?nèi)Q身衣服，今天衙門(mén)都穿黑衣，給世潔守靈。”

    眾人各自去了小舍，喬順剛剛換好衣服，卻聽(tīng)有人在外敲門(mén)。

    “喬百戶，是我?！?/br>
    “志穹啊，進(jìn)來(lái)吧?！?/br>
    徐志穹推門(mén)走了進(jìn)來(lái)，手里拿著一顆蒜頭。

    喬順剛皺眉道：“你這是作甚？”

    徐志穹道：“千戶吩咐了，一會(huì)出去守靈，咱們都得哭。”

    喬順剛哼一聲道：“為那個(gè)殺才，我哭不出來(lái)?！?/br>
    “這是千戶的吩咐?！?/br>
    “千戶吩咐了又怎地？老子不會(huì)做戲！”喬順剛是剛直的人，“我哭不出來(lái)，就是哭不出來(lái)！”

    徐志穹吸吸鼻涕道：“千戶說(shuō)了，不哭往死里打，剛才孟青燈差點(diǎn)被千戶打死。”

    ……

    鐘參來(lái)到武栩身邊，問(wèn)道：“這到底是怎么回事？”

    武栩長(zhǎng)嘆一聲，沒(méi)等回答，卻見(jiàn)喬順剛沖到靈堂上，放聲哭道：“世潔呀，世潔，你真就這么走了，兄弟心疼??！”

    孟世貞在旁哭道：“疼??！”

    梆！梆！梆！

    兩人一起拍打著棺材。

    鐘參安慰?jī)扇说溃骸氨Ｖ厣眢w，保重身體啊，伯封，你先說(shuō)說(shuō)這到底怎么回事。”

    武栩長(zhǎng)嘆一聲道：“掌燈衙門(mén)白燈郎王世潔，昨晚巡夜，遇到強(qiáng)人，與之殊死相搏，因公殉職。”

    “強(qiáng)人？”鐘參愕然道，“哪里來(lái)的強(qiáng)人？”

    武栩看向了董慶山，董慶山擦擦眼淚道：“昨夜在望安河邊，我等正在巡夜，忽見(jiàn)一人神色匆匆，形跡可疑，我讓王世潔過(guò)去詢問(wèn)，沒(méi)想到那人見(jiàn)了世潔掉頭就走，然后，然后……”

    董慶山突然哽咽了，轉(zhuǎn)身對(duì)著棺材哭道：“世潔呀~”

    武栩看了一眼楊武，如果董慶山忘詞了，楊武必須跟上。

    楊武道：“王燈郎追了過(guò)去，我們也在后邊追，那晚人多，跟丟了，等到了金汁灣，才看到了王燈郎，當(dāng)時(shí)王燈郎已經(jīng)，已經(jīng)……”

    說(shuō)到這，楊武也哽咽了：“王燈郎，你去的慘呀！”

    王振南在旁安慰道：“世潔這人隨和，你叫世潔兄就好。”

    鐘參聽(tīng)明白了大概：“那歹人是何身份？”

    武栩搖頭道：“尚未知曉?！?/br>
    “可有留下什么線索？”

    “線索全無(wú)?！?/br>
    “事發(fā)當(dāng)晚，可有其他人證？”

    董慶山哽咽道：“除我等之外，再無(wú)人證?！?/br>
    “這個(gè)……”鐘參臉色有些難看，沉吟半響道，“你等先處置好喪事，等我叫武威營(yíng)和青衣閣另行偵查?！?/br>
    鐘參給王世潔上了柱香，轉(zhuǎn)身要走，武栩打了個(gè)手勢(shì)，一個(gè)半老婦人帶著兩個(gè)男子沖到正廳之中，放聲哭嚎：

    “夫君，你死得好慘！”

    “父親，你死得冤呀！”

    “夫君，你為朝廷拼上了這條性命，留下我們孤兒寡母，這日子可怎么過(guò)！”

    “父親，你冤呀，你為官廉潔，兩袖清風(fēng)，一點(diǎn)家當(dāng)都沒(méi)有給我們留下，我們今后是沒(méi)法活了?！?/br>
    鐘參看了看這三個(gè)人，婦人應(yīng)該有五十多歲，兩個(gè)男子都是三十多歲的模樣，且問(wèn)武栩：“他們是……”

    武栩介紹了一下，婦人是王世潔的妻子，這兩個(gè)男人是他兩個(gè)兒子。

    王世潔看起來(lái)年齡沒(méi)有那么大，那是因?yàn)樗芯牌返男逓?，壽命比正常人長(zhǎng)了三分，他原本是京城之外一座縣里的衙役，在三十六歲那年成了殺道九品，而后上下打點(diǎn)，進(jìn)了掌燈衙門(mén)，在衙門(mén)當(dāng)了十九年的白燈郎，如今已經(jīng)五十五歲了。

    他妻子只比他小一歲，又因?yàn)闆](méi)有修為，看著比他要蒼老不少，兩個(gè)兒子一個(gè)三十五歲，一個(gè)三十一歲。

    這兩個(gè)兒子早就成家了，這還算得上孤兒寡母？