兩人離開(kāi)了學(xué)坊, 走在路上, 薛運(yùn)道：“這事不該告訴云秀才, 憑咱們的身手，想從齋舍拿幾件東西，還費(fèi)力氣么？”

    徐志穹道：“告訴了云秀才又怎地？”

    “只怕他會(huì)告訴縣太爺。”

    徐志穹笑道：“那縣太爺早就知道了，咱們?nèi)タh衙大牢探望關(guān)希成，他能不收到消息？”

    “他若收了消息，這事恐怕就不好辦了，你不知道他和稀泥的本事，厲害著呢！”

    徐志穹笑道：“有些人比他還會(huì)和稀泥，你等著看吧?！?/br>
    “他若害怕了，做了防備怎么辦？”

    “他若是知道害怕，或許還能保住這頂烏紗帽！”

    薛運(yùn)笑道：“你真要去刑部告狀，告的贏嗎？”

    沒(méi)等徐志穹回答，云秀才突然追了上來(lái)：“二位壯士慢走！”

    薛運(yùn)嘆口氣：“麻煩來(lái)了，我就知道這老秀才不會(huì)善罷甘休?！?/br>
    徐志穹看著云秀才道：“還有何事？”

    云秀才猶豫半響，問(wèn)道：“那訴狀，可否再讓老朽看一眼！”

    徐志穹一皺眉：“看它作甚？”

    云秀才咬咬牙，眼睛紅了：“事發(fā)當(dāng)晚, 老朽就在學(xué)坊, 那些人兇惡, 老朽膽怯，沒(méi)出來(lái)幫希成一把，這訴狀，容老朽按個(gè)手印，訟師若是去刑部告狀，老朽愿去作證！”

    徐志穹點(diǎn)點(diǎn)頭，贊嘆道：“大宣的讀書(shū)人，脊骨沒(méi)斷！”

    云秀才按了手印，徐志穹和薛運(yùn)去了關(guān)希成的家里。

    關(guān)希成的父親去的早，好在家境還算殷實(shí)，但這些日子為了打這場(chǎng)官司，劉氏把家產(chǎn)都變賣了，如今只剩下一座破屋，里邊連張床都沒(méi)有。

    劉氏趴在草席上養(yǎng)傷，今天她去衙門給關(guān)希成喊冤，被縣太爺打了二十板子，一路爬回來(lái)的。

    看到兩個(gè)生人進(jìn)了屋，劉氏也不害怕。

    死都不怕了，還有什么好怕？

    徐志穹蹲在草席旁邊，把狀紙給劉氏看了，劉氏問(wèn)道：“這是什么東西？”

    她不認(rèn)字。

    徐志穹把狀紙念給劉氏聽(tīng)，劉氏聽(tīng)到一半，從草席上滾了下來(lái)，要給徐志穹磕頭。

    “起來(lái)，不準(zhǔn)跪！”

    薛運(yùn)看著徐志穹，發(fā)現(xiàn)他特別反感別人下跪。

    劉氏含著眼淚道：“二位壯士，是要給我孩兒伸冤么？我不知二位是哪里來(lái)的神仙，二位想從我家里拿什么都行，說(shuō)句不要臉的話，我今年三十六，還不到四十，你們把我賣了也行，二位壯士，我給你們磕頭了，給你們磕頭了！”

    劉氏哭的撕心裂肺，徐志穹道：“哭有什么用？在狀紙上按個(gè)手印，案子重審那天，你得去，好模好樣的去！”

    劉氏對(duì)這樁案子沒(méi)什么幫助，但是她得活著，她活下去，關(guān)希成才有活下去的勇氣。

    徐志穹給劉氏留下了十兩銀子，劉氏不敢要，徐志穹怒道：“給你便拿著，你知道邱躍澤住什么地方？”

    出事之后，邱躍澤還在縣城備考，只是學(xué)坊不收他了，他自己租了間房子。

    夜里，邱躍澤還在燈下讀書(shū)，徐志穹突然出現(xiàn)在了面前。

    邱躍澤身手不錯(cuò)，猛然起身道：“你是什么人？”

    徐志穹抬起一腳將他踹翻在地，低頭看著他道：“我是關(guān)希成的朋友，知道為什么來(lái)找你嗎？”

    邱躍澤爬了起來(lái)，低下頭道：“我對(duì)不住他，你打我，罵我，殺了我都行?！?/br>
    徐志穹冷笑道道：“這話說(shuō)的還有幾分良心，你當(dāng)初為何不給關(guān)希成作證？”

    “我去作證了，事情因我而起，我能不說(shuō)出實(shí)情嗎？可縣太爺說(shuō)我與本案無(wú)關(guān)，把我打出來(lái)了，我現(xiàn)在恨不得給希成賠命！”

    徐志穹點(diǎn)點(diǎn)頭：“我問(wèn)你，當(dāng)初是什么緣故和耿德君結(jié)下了梁子？”

    邱躍澤道：“我白日里在勾欄聽(tīng)曲，為爭(zhēng)搶一個(gè)舞姬，與他撕打了起來(lái)，起初他吃了虧，后來(lái)又找了人，我怕了，找地方躲了起來(lái)，誰(shuí)知道會(huì)害了希成。”

    “他找的那些人，你認(rèn)識(shí)么？”

    “有幾個(gè)我認(rèn)識(shí)，有一個(gè)人叫謝安，是縣里有名的搗子?！?/br>
    徐志穹道：“把當(dāng)天你知道的事情，寫(xiě)下來(lái)，當(dāng)作證詞?！?/br>
    ……

    謝安正在家里吃飯，桌上只有他一個(gè)人。

    他吃飯的時(shí)候，妻子和三個(gè)孩子要在地上看著，等他吃飽了，妻兒才能上桌，這是他定下的規(guī)矩。

    今天他回來(lái)的晚了一些，吃飯也晚，三歲大的孩子耐不住餓，偷偷在桌上拿了塊豆腐吃。

    謝安看見(jiàn)了，一腳踹倒了孩子，罵道：“娘的，一點(diǎn)規(guī)矩沒(méi)有。”

    孩子躺在地上大哭，謝安上前揪住孩子頭發(fā)連扇耳光：“你哭？你哭！你給我憋回去！”

    孩子不停挨打，哪能憋得回去，謝安惱火，揮起了拳頭，妻子上前攔著，被他一拳打翻，徐志穹上前抓他手腕，他回手就打。

    徐志穹先一拳打在他鼻梁上，謝安捂著鼻子，眼淚下來(lái)了：“你什么人，你敢打我，我這鼻梁骨……”

    沒(méi)等他說(shuō)完，徐志穹上前揪住頭發(fā)，摁在地上，連錘了幾拳。

    謝安嘴都被錘歪了，放聲哭道：“爺爺別打，我，我不認(rèn)得你，你打錯(cuò)人了吧！”

    徐志穹喝道：“你哭！再哭！你給我憋回去！”

    謝安憋不住，徐志穹照他嘴上踹了兩腳，他憋住了。

    妻兒在旁嚇壞了，要往門外跑，薛運(yùn)攔住去路道：“莫跑，沒(méi)你們事，老實(shí)待著?！?/br>
    徐志穹揪著謝安的頭發(fā)，問(wèn)道：“兩個(gè)月前，是你跟著耿德君，打了關(guān)希成？”

    謝安點(diǎn)點(diǎn)頭道：“耿老爺是我朋友，這位好漢，你且掂量掂量……”

    徐志穹把謝安摁在地上，接著用腳踹臉，謝安哭喊道：“我服了，爺爺，我服了……”

    “憋回去！”

    謝安憋了回去，徐志穹接著問(wèn)道：“認(rèn)字么？”

    “不，不認(rèn)?！?/br>
    徐志穹對(duì)薛運(yùn)道：“你幫他寫(xiě)，把那晚的事情都寫(xiě)下來(lái)，讓他摁手印?！?/br>
    寫(xiě)好了證詞，按下了手印，徐志穹和薛運(yùn)剛走，謝安滿肚子是火，沒(méi)處撒。

    他回頭摁著妻子拳打腳踢：“說(shuō)，這人哪來(lái)的？是不是你招惹來(lái)的！你個(gè)賤人，是不是你……”

    徐志穹回來(lái)了，突然揪住謝安的頭發(fā)，摁在地上錘臉。

    “爺爺，我知錯(cuò)了！”謝安嘶聲嚎哭。

    徐志穹越打越狠：“你哭！還哭！憋回去！”

    ……

    一連收集了幾份證詞，夜深了，徐志穹和薛運(yùn)找了家客棧住下。

    客棧離縣衙很近，徐志穹熬夜慣了，也沒(méi)急著睡，他先去了小黑屋，把事發(fā)當(dāng)晚的情景復(fù)現(xiàn)一遍，當(dāng)時(shí)的情景，和關(guān)希成描述的完全一致。

    他又找了只老鼠，上縣衙探查了一番。

    縣太爺田金平也沒(méi)睡，正和縣丞商量事情。

    “那兩個(gè)去大牢里找關(guān)希成的人，到底是什么來(lái)歷？”

    縣丞道：“還在查呢，他們都是外鄉(xiāng)人，一個(gè)叫云旭，聽(tīng)說(shuō)常住在咱們縣，另一個(gè)連名字都不知道，好像是個(gè)訟師?！?/br>
    “訟師？”田金平怒道，“分明是個(gè)訟棍，想讓惡民給本縣生事！”

    “大人，您看這事該如何處置？”

    “去那云旭的家里，把他家人帶到衙門來(lái)，住幾天?！?/br>
    這是田知縣的慣用手段，有些惡民不知死活，但只要抓住他們的家人，他們就會(huì)規(guī)矩許多。

    縣丞又犯難了：“這個(gè)云旭沒(méi)有家人，光棍一個(gè)！”

    田金平怒道：“縱使家人不在此地，此人也必有來(lái)歷，三日之內(nèi)，必須給我查明！”

    “這兩人行蹤不定，不好查，”縣丞一臉?lè)鸽y，“大人，關(guān)希成的案子，要不咱們?cè)倏纯??！?/br>
    “看什么！”田金平瞪圓眼睛道，“你是說(shuō)本縣判錯(cuò)了？”

    “可這事他確實(shí)……”

    “怎地了？人不是他殺的嗎？殺人償命不應(yīng)該嗎？你覺(jué)得關(guān)希成冤了？當(dāng)晚學(xué)坊里那么多人，耿德君不打別人，為什么偏打他？一個(gè)巴掌拍不響，這關(guān)希成一點(diǎn)都不冤！”

    “可這其中……”

    “其中的事不要再說(shuō)了，是是非非，誰(shuí)能說(shuō)得清楚，”田金平大手一揮，“本縣掌管一方太平，上對(duì)得起皇恩，下對(duì)得起良心，凡事當(dāng)以大局為重，豈容宵小之徒說(shuō)短道長(zhǎng)？”

    縣丞連連點(diǎn)頭：“大人說(shuō)的是?！?/br>
    “快去把這兩人的來(lái)歷查清楚，明天咱們?cè)偕塘?！?/br>
    ……

    徐志穹徹夜未歸，楊武坐在院子里，心下忐忑。

    為什么忐忑？我有心么？

    楊武捫心自問(wèn)，好像真的沒(méi)有。

    今夜霧氣太重，從正院看不到垂花門（前院和正院之間的門），楊武總覺(jué)得要出事。

    前院淅淅索索，好像有腳步聲。

    楊武壯著膽子往前院走，過(guò)了垂花門，在前院里四下張望，沒(méi)看見(jiàn)人影。

    正院里，還有一只沒(méi)燒的紙人，慢慢睜開(kāi)了眼睛。

    霧氣繚繞之下，紙人朝著垂花門緩緩走去。

    楊武還在前院巡望，對(duì)身后毫無(wú)防備。

    紙人來(lái)到楊武背后，伸出一雙手，十根指甲，轉(zhuǎn)眼長(zhǎng)到了兩寸長(zhǎng)。