這位霍公爺不過(guò)二十五六的年紀(jì)，卻天生一副冷面，不茍言笑，對(duì)誰(shuí)都是冷冰冰的。

    據(jù)說(shuō)還沒(méi)有人見(jiàn)他笑過(guò)，反正姜印之是沒(méi)見(jiàn)到過(guò)。

    他對(duì)這位少年公卿頗敬畏，只覺(jué)得他城府深沉，手段狠絕。

    他時(shí)常不在京中，都是奉了密旨替皇上去辦事。

    朝廷的大員們也往往對(duì)霍恬敬而遠(yuǎn)之。

    當(dāng)然，一開(kāi)始的時(shí)候都還想和他結(jié)親來(lái)著，可不管誰(shuí)家的千金，都被霍恬毫不留情地拒絕。

    失了面子的大員們，先是羞愧憤恨，繼而懷疑。

    因?yàn)榛籼癫坏蝗⒂H，連妾也不納，花樓也不逛。

    眾大員晃然大悟，原來(lái)是他不行！

    這種說(shuō)法在私底下傳得很開(kāi)，姜印之當(dāng)然也聽(tīng)說(shuō)了。

    不過(guò)聽(tīng)說(shuō)歸聽(tīng)說(shuō)，他可不敢亂談?wù)摗?/br>
    這位一看就是個(gè)六親不認(rèn)的主兒，何況他六親早就已經(jīng)死絕了。

    皇上倚重他必然也是考慮到了這一點(diǎn)，朝廷的這些大臣們彼此關(guān)系交錯(cuò)，拉幫結(jié)黨，想要真正的秉公無(wú)私并不容易。

    但霍恬恰恰可以。

    姜印之想起有人對(duì)霍恬的評(píng)價(jià)：他就是一把出鞘的利劍，冷心冷面，殺人不眨眼。

    雖然自己比霍恬年長(zhǎng)，可人家的官爵地位在那兒擺著，姜印之于是命隨從讓馬靠邊，給霍恬讓路。

    “霍公爺，您先走。”姜印之伸手做了個(gè)請(qǐng)的姿勢(shì)。

    誰(shuí)想霍恬卻住了馬，冷著一張臉，不說(shuō)話。

    姜印之心中悚然，想著自己怕是拍錯(cuò)了馬屁了，也許人家霍公爺就想不緊不慢地走呢。

    于是他趕緊陪著笑說(shuō)：“想來(lái)是下官多事了，公爺請(qǐng)隨意。”

    說(shuō)完又讓隨從牽著馬繼續(xù)往前走，不過(guò)還是沿著路邊，把正中間讓了出來(lái)。

    但霍恬就是跟在他后頭，并不走到前面去。

    走過(guò)了正街，姜印之微微松了口氣，想著這回霍公爺不會(huì)和自己同路了，因?yàn)槎ū惫谂c之相反的方向。

    可他這口氣還沒(méi)松完，就發(fā)現(xiàn)即便是拐到了另一條街上，霍恬還是不緊不慢地跟在自己身后。

    難道他有事要辦？姜印之在心中暗想。

    可一想到霍恬就在自己身后，他還是覺(jué)得有些不自在，悄悄地吩咐了隨從快先走。

    走出一段路，他悄悄回頭。

    卻發(fā)現(xiàn)霍恬和自己還是隔著一丈左右的距離。

    姜印之悚然而驚，渾身的汗毛都立起來(lái)了！

    他為什么一直跟著自己？難道是要查自己?jiǎn)?？為了什么事而查呢?/br>
    自己自從進(jìn)京后謹(jǐn)小慎微，在官職上不敢有絲毫的營(yíng)私舞弊，就怕被人抓住了把柄，斷送了前途。

    不是因?yàn)楣拢y道是因?yàn)榻绲幕槭聠幔?/br>
    可這不過(guò)是自家的私事，難道也驚動(dòng)了朝廷？還是說(shuō)有人告了密，說(shuō)這里頭有陰謀？

    姜印之心里越來(lái)越慌，但他還是竭力讓自己保持冷靜。

    這件事已經(jīng)過(guò)去了許多天，再查又能查出什么來(lái)？況且在事發(fā)的當(dāng)時(shí)，夫人就已經(jīng)抹去了所有痕跡。

    他心里七上八下，又期盼著霍恬跟在自己身后只是偶然，也許再轉(zhuǎn)過(guò)一條街，他就走開(kāi)了。

    終于他拐進(jìn)了青衣巷，家門就在不遠(yuǎn)處。

    但霍恬還是跟在他身后，姜印之不用回頭，聽(tīng)聲音就知道。

    他只覺(jué)得后脖子直冒涼氣，渾身僵硬地下了馬，努力地?cái)D出一個(gè)笑來(lái)，迎上霍恬那張冷冰冰的面孔。

    “今日真是巧合，霍公爺竟然從下官家門前路過(guò)。不介意的話，可進(jìn)來(lái)喝一杯茶?！苯≈吞字?，實(shí)則盼著霍恬繼續(xù)往前走。

    “好。”誰(shuí)想霍恬竟然翻身下馬，應(yīng)允了他的請(qǐng)求。

    姜印之恨不得咬下自己的舌頭，如果裝作看見(jiàn)直接走進(jìn)家門，是不是他就不會(huì)來(lái)了？

    可再怎么后悔也沒(méi)有用，話已經(jīng)說(shuō)出口了，他只能硬著頭皮裝作十分歡喜地請(qǐng)霍恬進(jìn)來(lái)。

    “下官家中寒酸，有失禮之處，還請(qǐng)公爺見(jiàn)諒?！苯≈Φ媚樁妓崃耍@種不情不愿的笑格外累人。

    霍恬也不說(shuō)話，倒背著雙手，長(zhǎng)腿一邁就跨過(guò)了門檻。

    姜印之直覺(jué)自己是把一尊瘟神請(qǐng)了回來(lái)。

    第252章 提親

    孟氏急得在房中來(lái)回走。

    她知道丈夫快要下朝回來(lái)，所以命人準(zhǔn)備了早飯。

    姜印之每日早起只喝一碗粥，他怕吃得太飽犯困，在朝堂上出丑。

    所以孟氏便在他上朝回來(lái)后再單獨(dú)準(zhǔn)備一頓早飯。

    在生活起居上，孟氏對(duì)姜印之照顧得無(wú)微不至。

    莫說(shuō)是現(xiàn)在，就是當(dāng)初他身份低微時(shí)也不曾馬虎半點(diǎn)兒。

    正因如此，姜印之對(duì)她格外信賴，甚至到了言聽(tīng)計(jì)從的地步。

    門房看見(jiàn)老爺騎著馬拐進(jìn)了這條街，就連忙打發(fā)人告訴夫人。

    孟氏就讓人把早飯端上來(lái)，等姜印之回來(lái)，換了常服就可直接吃飯了。

    可是飯菜端上來(lái)之后卻左等右等不見(jiàn)姜印之的人影，孟氏不免起了疑心。

    她沒(méi)往別處想，以為姜印之必然是上水杏房中去了。

    水杏小產(chǎn)之后，孟氏假充好人，就把她給了姜印之做姨娘。

    不過(guò)在水杏做小月子的時(shí)候，孟世氏命人往她的湯藥里加了點(diǎn)料，讓她以后都不可能再有孩子。

    可笑的是姜印之和水杏哪里知道這些，反倒把她當(dāng)成是天底下第一賢德人。

    孟氏倒也沒(méi)著急，這幾天她的心情好。

    姜晴的親事定下來(lái)了，了卻了她的一大心病。

    至于姜暖回不回來(lái)，姜印之是否跟小妾膩歪，這都算不得什么。

    男人家跟牛馬一樣，不拴著就亂跑，可韁繩要是勒得太緊了也是不行的。

    得時(shí)不時(shí)讓他們打打滾，撒撒歡，之后還不是乖乖的讓你使喚。

    她這么想著水杏卻過(guò)來(lái)請(qǐng)安了，她討好地看著孟氏說(shuō)道：“我想跟太太討個(gè)假，后日我妹子出嫁，我想回去送送她?！?/br>
    “我知道，你后日一早回去吧，不許在那邊過(guò)夜?！泵鲜险f(shuō)，“老爺沒(méi)去你房里嗎？”

    水杏搖頭：“老爺回來(lái)了嗎？”

    這時(shí)潘mama進(jìn)了屋，有些慌張地對(duì)孟氏說(shuō)：“太太，老爺在前頭會(huì)客呢。”

    “一大早上就有客人來(lái)了？”孟氏聽(tīng)了很意外，這客人可有些反常，“是宗家人嗎？”

    “是霍公爺，”潘mama說(shuō)，“就是那位被稱作冷郎君的定北公?！?/br>
    孟氏一聽(tīng)就站了起來(lái)：“咱們家和他素?zé)o來(lái)往，他來(lái)做什么？”

    “我們也不知道，只是聽(tīng)門房說(shuō)是他。”潘mama也不敢亂說(shuō)。

    “知道了，你們都下去吧。”孟氏心里頭有些忐忑，忐忑的緣由是她根本猜不到霍恬到底是來(lái)做什么的。

    以他們家的身份地位于公于私都該和他沒(méi)有什么交集。

    時(shí)間倒是沒(méi)過(guò)去多久，可因?yàn)槊鲜闲睦镬龘?dān)憂，所以覺(jué)得格外漫長(zhǎng)。

    一個(gè)人若是對(duì)正在發(fā)生的事情摸不著頭腦，就會(huì)開(kāi)始胡思亂想。

    莫非是自家老爺在朝堂上得罪了這位權(quán)貴？

    還是說(shuō)老爺?shù)玫搅怂馁p識(shí)？

    可又一想不對(duì)呀，不管是上面哪種情況，都應(yīng)該是把姜印之叫到他府里去才對(duì)。

    他為什么降低身份來(lái)到自己家呢？還是一大早上。

    終于，姜印之從前頭走了過(guò)來(lái)，孟氏不知道到底是怎么回事，因此不讓下人進(jìn)來(lái)。

    “老爺，聽(tīng)說(shuō)霍公爺來(lái)咱們家了。到底是怎么回事？”孟氏趕上前去問(wèn)。

    姜印之看了她一眼，神情難描難畫，像是遇見(jiàn)鬼，又像是遇見(jiàn)了神。

    孟氏還要再問(wèn)，姜印之突然來(lái)了一句：“你打我一下?！?/br>
    “這……”孟氏給嚇住了，心里的感覺(jué)越發(fā)不祥，“這到底是怎么了？老爺你可別嚇我呀！”

    見(jiàn)她不打，姜印之就抬起手使勁兒掐了自己的大腿一把。

    “嘶……”大腿內(nèi)側(cè)是最怕疼的地方，姜印之差點(diǎn)兒沒(méi)疼得背過(guò)氣兒去。

    可他顧不上疼痛，一邊哈著氣一邊說(shuō)：“是真的，不是做夢(mèng)?！?/br>
    這時(shí)孟氏發(fā)現(xiàn)他原本平整的官服胸前居然有一團(tuán)起皺了，就問(wèn)：“這是怎么了？”

    “他給我抓的，”姜印之有些頹然地坐在椅子上嘆氣說(shuō)，“他揪著我的衣服把我提了起來(lái)?！?/br>
    “??！他……他對(duì)你動(dòng)手了？！到底是怎么回事兒？咱們哪兒得罪著他了？”他們根本惹不起霍恬，如果對(duì)方要奈何他們，多數(shù)只能等死了。

    “你別怕，”姜印之拍了拍她的手，“他不是真的要揍我，他只是上門來(lái)提親的?！?/br>
    孟氏以為自己聽(tīng)差了，忍不住又問(wèn)了一遍：“你說(shuō)他來(lái)做什么？”

    “他來(lái)提親，”姜印之心里何嘗不郁悶？他怕是第一個(gè)讓人揪著脖領(lǐng)子提親的老丈人了，“一開(kāi)始我也以為是聽(tīng)差了，又問(wèn)了他一遍，他就把我提起來(lái)，在我耳朵邊一個(gè)字一個(gè)字地又說(shuō)了一遍?！?/br>
    霍恬面相俊美，可一樣掩蓋不了他兇神惡煞的氣質(zhì)。