鄭無(wú)疾他們來(lái)到這里有許多事要辦，身邊得力的人太少是不行的。

    此時(shí)吳先生已經(jīng)幫宋婆子在衙門不遠(yuǎn)處立了個(gè)茶棚。

    一來(lái)是他早就應(yīng)下的，二來(lái)這茶棚迎來(lái)送往的能聽(tīng)到不少閑話。

    全當(dāng)是設(shè)了個(gè)情報(bào)點(diǎn)。

    此外，鄭無(wú)疾讓吳先生到各縣去督辦義學(xué)，不單只是去做這一件事。

    更是方便深入了解各縣的情況，最好是把每個(gè)縣令都摸清。

    知己知彼，勝算才能大。

    吳先生走了之后，鄭無(wú)疾回的后院。

    見(jiàn)徐春君正在桂花樹(shù)下做針線，便走過(guò)去說(shuō)：“再過(guò)一個(gè)月，這桂花也要開(kāi)了。記得你喜歡吃桂花蓮蓉糕，到時(shí)候做些新鮮的。”

    徐春君抿嘴一笑，問(wèn)道：“大人不忙嗎？”

    “剛派了吳先生下去，”鄭無(wú)疾笑呵呵地說(shuō)，“我可不能表現(xiàn)得太勤勉，否則該叫人警惕了。

    何況因五皇子降生，圣上大赦天下，除死刑和流放三千里以外的，其余的犯人都赦免回家了。”

    “吳先生可真是辛苦了，”徐春君道，“崔氏那件案子也多虧了他?！?/br>
    鄭無(wú)疾聽(tīng)了，忍不住壞笑，小聲說(shuō)道：“吳先生恐有出賣色相之嫌，我見(jiàn)那宋婆子對(duì)他很是有意?！?/br>
    徐春君也不禁掩口，隨即正色道。：“吳先生做慣了閑云野鶴，怕是不喜歡有家室之累。況且他是咱們的師長(zhǎng)，斷不可再這樣取笑了?！?/br>
    鄭無(wú)疾點(diǎn)點(diǎn)頭，不再說(shuō)這事了，問(wèn)徐春君：“你手上做的是什么活計(jì)？可又是在給我做鞋？這東西最累人了，交給下人去做吧！”

    “我做也是應(yīng)該的，不然整日閑著有什么意思？”徐春君很喜歡做針線活，徐家的女兒，包括徐瑯在內(nèi)，自幼就被教導(dǎo)以女紅為要，“況且就要到大人的生辰了，依禮也要做一套衣衫鞋襪的。”

    鄭無(wú)疾聽(tīng)她這么一說(shuō)，不禁拍了一下自己的腦袋，說(shuō)道：“若是你不說(shuō)，我?guī)缀醵纪恕！?/br>
    “大人太忙了。”徐春君說(shuō)，“想不起來(lái)也是有的?！?/br>
    鄭無(wú)疾摸著下巴思忖了片刻，說(shuō)道：“既然是我的生日，那可得好好利用一下，不然就太可惜了?！?/br>
    “大人又想在這上頭做什么文章？”徐春君笑著問(wèn)。

    鄭無(wú)疾湊到徐春君的耳邊小聲嘀咕了一篇話，然后笑瞇瞇地問(wèn)道：“夫人覺(jué)得這主意怎么樣？”

    “果然是好主意！”徐春君的眼睛也亮了，“咱們還可以來(lái)個(gè)連環(huán)計(jì)，一環(huán)套一環(huán)，這場(chǎng)戲足能唱到明年年底?！?/br>
    鄭無(wú)疾拍手笑道：“知我者，夫人也！如花美眷，知己紅顏，有妻如此，夫復(fù)何求？”

    府里兩個(gè)買菜的婆子恰好從旁邊經(jīng)過(guò)，小聲議論道：“咱們這知州大人也只在堂上的時(shí)候有那么一時(shí)半刻的威風(fēng)，回到后宅光知道圍著夫人轉(zhuǎn)，沒(méi)一點(diǎn)兒架子?！?/br>
    那一個(gè)說(shuō)：“怪不得人家都說(shuō)越怕老婆的男人越是發(fā)達(dá)，瞧瞧我家那個(gè)死鬼，看著我倒像看仇人，也只配牽驢挑糞！”

    徐春君和鄭無(wú)疾在上任之前，經(jīng)由各地就已經(jīng)發(fā)現(xiàn)了這陳州的幾大弊病。

    一為土地兼并，二是經(jīng)商壟斷，三責(zé)朝廷政令難申。

    想要給陳州改換天地，絕非一朝一夕能辦得到。

    但也有一樣，只要陳州變了，這天下也就隨之變了。

    淮陽(yáng)王的黨羽被掃盡，朝中大臣至少有半數(shù)換血，局面必然為之一新。

    這時(shí)紫菱沏了茶，又叫一個(gè)小丫頭端著一盤果子上來(lái)，笑著對(duì)徐春君和鄭無(wú)疾說(shuō)：“姑娘，姑爺想必是口渴了吧，快潤(rùn)潤(rùn)喉嚨再說(shuō)。”

    徐春君就問(wèn)她：“怎么不見(jiàn)你家妞兒？”

    “在后邊假山掏蟋蟀呢！”紫菱說(shuō)，“哪有半點(diǎn)女孩子家的樣？整日里淘氣得要命?！?/br>
    “小孩子可不就是喜歡玩兒?！毙齑壕f(shuō)，“何況女孩兒家懂事早，其實(shí)淘氣不了幾年?！?/br>
    紫菱又說(shuō)：“前兒姑娘讓我查實(shí)這州中有多少六十歲以上的老人，我已經(jīng)攏過(guò)了，共有兩萬(wàn)六千三百八十二位?！?/br>
    在京城的時(shí)候，紫菱也一直幫徐春君管家，能看得懂賬目。

    鄭無(wú)疾聽(tīng)了就問(wèn)：“夫人這是要做什么？”

    徐春君笑道：“大人會(huì)完了這陳州官場(chǎng)上的人，接下來(lái)那些商戶也會(huì)紛紛前來(lái)。

    只是還沒(méi)到大人休沐的時(shí)候，他們不好輕易登門拜訪。

    既然肥羊送上門，多少也要薅下一把羊毛來(lái)。

    我叫紫菱把六十歲以上的老人統(tǒng)計(jì)清楚，是想著等到重陽(yáng)節(jié)的時(shí)候，給這些老人送酒送棉衣。

    至于這錢么，當(dāng)然是富商老爺們出了?！?/br>
    這些商人登門自然是要賄賂官長(zhǎng)的，鄭無(wú)疾又不能真的貪污，但是白白放這些人走又太不劃算。

    這些商人與官員勾結(jié)，多積不義之財(cái)，適當(dāng)?shù)那靡磺弥窀芪磭L不可。

    反正各地官員都有向當(dāng)?shù)厣虘羿l(xiāng)紳募集善款的先例，且又有宣揚(yáng)孝悌之責(zé)。

    “好主意！好主意！”鄭無(wú)疾撫掌大笑，“些許錢財(cái)對(duì)這些人來(lái)說(shuō)稱不上九牛一毛，可對(duì)普通百姓人家來(lái)說(shuō)，一身棉衣卻是大事。

    我本來(lái)也有意做一個(gè)沽名釣譽(yù)之輩，好大喜功之徒。

    所以這一步棋非走不可?！?/br>
    鄭無(wú)疾早和徐春君商量好了，到陳州來(lái)絕不能以鐵面清官的身份示人。

    就是要亦正亦邪，讓對(duì)方分不清是敵是友，然后渾水摸魚(yú)，伺機(jī)而動(dòng)。

    這時(shí)離吃午飯還有些時(shí)候，鄭無(wú)疾到前面去再料理些公事。

    徐春君也想著該給家里寫信了，他們到這里也已經(jīng)半個(gè)月。

    得告訴家里人一切平安，叫他們切勿掛念。

    叫阿蓑去拿文房四寶過(guò)來(lái)，她就在院中的石桌上寫。

    院中有微風(fēng)，墨跡容易干。

    寫完了就可以裝起來(lái)，寄出去了。

    徐春君給家里寫信，報(bào)了平安后，又給三姑姑和姜暖單獨(dú)各寫了一封。

    沒(méi)有給岑云初寫，她覺(jué)得淮陽(yáng)王極有可能查看他們寄出的信件。

    和岑云初最好少聯(lián)系。

    第534章 吃相難看

    吳先生到各縣去督辦義學(xué)，一轉(zhuǎn)眼就過(guò)去了八九天。

    他是鄭無(wú)疾的師爺，不管到哪里去，也沒(méi)有人敢怠慢。

    他在哪一縣，哪一縣的縣太爺都要親自陪同。

    這些人很快發(fā)現(xiàn)吳先生是個(gè)辦事老道，又精于謀劃的人。

    因此更不敢對(duì)他有所怠慢，一直當(dāng)成座上賓來(lái)對(duì)待。

    當(dāng)然了，這些人每當(dāng)陪著吳先生吃喝的時(shí)候都會(huì)在酒至半酣時(shí)，向吳先生討教一二。

    這一日商水縣令申鼎向吳先生敬酒后，半開(kāi)玩笑地試探道：“不知知州大人有何喜好？”

    他深諳官場(chǎng)之道，明白討好上官何等重要。

    而吳先生是鄭無(wú)疾的親信，從他這里若能打聽(tīng)到一二內(nèi)幕，豈不便宜？

    吳先生也沒(méi)有刻意回避，捋了捋胡子說(shuō)道：“在下明白申大人的意思，只不過(guò)想和知州大人更多地親近親近?！?/br>
    對(duì)方聽(tīng)了立刻點(diǎn)頭稱是，說(shuō)道：“先生真乃下官的知心人，的確如此，的確如此?！?/br>
    “不是在下推脫，實(shí)則大人也并沒(méi)有什么特殊的癖好。”吳先生呵呵一笑，看到對(duì)方神情一滯，又繼續(xù)說(shuō)道，“不過(guò)嘛，這個(gè)月二十二是知州大人的生辰。

    大人若是有心，這倒也是個(gè)契機(jī)。”

    申鼎聽(tīng)了連聲道謝，又給吳先生敬了杯酒。

    把吳先生送走后，申鼎叫來(lái)自己的心腹。

    向他說(shuō)道：“我已然打聽(tīng)到這個(gè)月二十二是知州大人的生日。

    咱們要好好要準(zhǔn)備一份壽禮，到時(shí)候早早送去。”

    “不知道送些什么好？”心腹不敢自作主張。

    “我問(wèn)過(guò)吳先生了，他說(shuō)知州大人沒(méi)有什么特殊的癖好，又暗示我馬上就是知州的生日。

    既然這樣的話，還是送銀子更直白穩(wěn)妥些?！?/br>
    心腹聽(tīng)了不禁說(shuō)道：“看來(lái)這位鄭大人也并非咱們之前以為的清官?！?/br>
    申鼎看他一眼說(shuō)道：“這又不是壞事，不怕他貪，就怕他不貪。”

    做官的從來(lái)都不怕給上官送禮，反正送禮的銀子也是他們從別處搜刮來(lái)的。

    拿別人的錢給自己買路，天底下還有比這更劃算的買賣嗎？

    又何況鄭無(wú)疾是他們刻意要拉攏的人，只是沒(méi)想到這么容易就上手了。

    除了申鼎以外，其他幾個(gè)縣的知縣也都知道了鄭無(wú)疾要過(guò)生日的事，因此也忙都打點(diǎn)了禮物。

    只等著生日當(dāng)天早早派人送去。

    再說(shuō)那一日，鄭無(wú)疾和徐春君兩個(gè)人都說(shuō)了，待到休沐的時(shí)候，州中的這些商賈必然也要想法子前來(lái)拜訪的。

    果然不出所料，這些善于逢迎的商人沒(méi)過(guò)幾天就都提著禮物登門了。

    鄭無(wú)疾來(lái)者不拒，但是卻不肯收禮。

    阿斑站在門前，對(duì)那些人說(shuō)道：“大人說(shuō)了，你們都是這地方的鄉(xiāng)紳，有頭有臉的人物。

    既然前來(lái)求見(jiàn)，沒(méi)有不見(jiàn)的道理，只是禮物卻不可帶進(jìn)去。

    就都放在你們車上吧，一會(huì)兒回去的時(shí)候全都帶走。”

    這幾個(gè)人互相看了看，并不敢相強(qiáng)。

    隨著阿斑走了進(jìn)去，見(jiàn)鄭無(wú)疾一身便服坐在書(shū)案邊，清俊儒雅，手里拿著一卷書(shū)在讀。

    見(jiàn)人進(jìn)來(lái)了，方才釋卷笑道：“本官初到任上，未及與各位相識(shí)，且請(qǐng)坐吧?！?/br>