“……真的？”

    宋令枝點(diǎn)頭：“嗯?！?/br>
    耳邊忽然落下一聲笑，那聲音極輕，似水過(guò)無(wú)痕。

    沈硯低聲：“枝枝，我不喜歡你騙我。”

    指尖輕顫，有一瞬間，宋令枝以為沈硯看出了那胭脂鋪?zhàn)拥呢埬仭?/br>
    貝齒緊咬著紅唇，良久，一聲輕輕的“怕”方從宋令枝唇齒間溢出。

    馬車(chē)昏暗，偶有斑駁光影從縫隙透進(jìn)。

    宋令枝聲音低低：“……怕你?！?/br>
    等了半日，也不見(jiàn)沈硯言語(yǔ)，宋令枝大著膽子狐疑抬眸。

    洋漆小幾后，沈硯雙眸輕闔，宛若青竹身影筆挺。

    他早就不看自己了。

    ……

    將至晌午，酒肆熱火朝天，一樓客人人頭攢動(dòng)，摩肩接踵。

    早有伙計(jì)牽著馬往后院走去，掌柜認(rèn)得沈硯，親自迎上來(lái)，領(lǐng)著沈硯和宋令枝往后面的小竹樓走去。

    掌柜眉開(kāi)眼笑：“殿下放心，那屋子小的一直給你留著，沒(méi)讓人進(jìn)去?！?/br>
    四面賓客盈門(mén)，中間搭著小戲臺(tái)。隔著層層白紗，舞姬身姿輕盈，步步生蓮。穿金戴銀，身上衣衫輕薄，掛滿(mǎn)珠玉翠石，一舞起，叮當(dāng)作響。

    滿(mǎn)座嘩然，拍掌撐絕。

    沈硯的雅間在正中央，轉(zhuǎn)過(guò)一扇玻璃炕屏，湘妃竹簾半卷，目光低垂，臺(tái)下舞姬翩翩起舞，細(xì)樂(lè)聲喧。

    尚未落座，忽而，身后傳來(lái)疑惑的一聲：“……三弟？”

    槅扇木門(mén)半掩，那人身姿如玉，一身象牙白圓領(lǐng)袍衫不染塵埃，他負(fù)著手，眉眼溫潤(rùn)。雖是同母所生，相貌卻只有三四分相似。

    太子身后一左一右跟著兩個(gè)奴仆，見(jiàn)到沈硯，齊齊拱手行禮。

    沈硯面色淡淡，不為所動(dòng)。

    太子笑笑，并不將沈硯的無(wú)禮放在心上。他自小有那不足之癥，是從娘胎里帶出來(lái)的。這些年為著他的病，皇后遍尋名醫(yī)高人，可惜總不見(jiàn)效。

    許是常年泡在藥罐中，太子面容孱弱，臉色也比常人蒼白許多。舉手投足，自有一股淡淡藥香彌漫。

    他笑得溫和：“聽(tīng)母后說(shuō)你前兒回京，怎么也不來(lái)東宮瞧瞧皇兄和？可還在因先前的事生氣。那事我同母后說(shuō)過(guò)，并非你的錯(cuò)。五臺(tái)山路途遙遠(yuǎn)，要你一人前去祈福，實(shí)在是強(qiáng)人所難?！?/br>
    太子搖頭嘆息，余光瞥見(jiàn)沈硯身后的宋令枝，他眼中掠過(guò)幾分詫異。

    自沈硯回京，人人都知曉他身邊多了一名女子。那日劉嬤嬤被抬著回了坤寧宮，雖添油加醋說(shuō)了沈硯和宋令枝一番壞話(huà)，然有一點(diǎn)，那劉嬤嬤卻沒(méi)有夸張。

    “那女子興許是狐貍精變的，不然三殿下怎么對(duì)她言聽(tīng)計(jì)從？且老奴說(shuō)句不該說(shuō)的，那女子長(zhǎng)相出眾，一看就不是我們凡人，世上哪有人生得那般好?！?/br>
    先前太子還當(dāng)劉嬤嬤氣昏了頭，夸大其詞。他向來(lái)不信妖魔鬼怪，直至今日見(jiàn)到真人——

    視線(xiàn)在宋令枝臉上停留半瞬，太子輕輕頷首：“這位便是……宋姑娘罷？”

    沈硯可以對(duì)太子置之不理，宋令枝卻不能。

    她屈膝福身。

    太子笑著抬臂：“這是在宮外，不必多禮?！?/br>
    雅間只有沈硯和宋令枝二人，太子輕聲，“多日不見(jiàn)，若是三弟不嫌棄的話(huà)……”

    沈硯淡淡：“嫌棄?！?/br>
    太子唇角笑意漸斂，他垂首：“罷了，今日不巧，改日皇兄再設(shè)宴請(qǐng)你?！?/br>
    ……

    樓下細(xì)樂(lè)奏起，絲竹之聲悅耳。

    宋令枝中途出門(mén)更衣，竹樓后院滿(mǎn)地落花，青松撫檐，花光樹(shù)影。

    白芷扶著宋令枝，余光瞥見(jiàn)池中錦鯉，好奇拉著宋令枝往池中張望：“姑娘快瞧，這錦鯉竟有兩尺多長(zhǎng)，鱗片還會(huì)發(fā)光。”

    池中錦鯉似有靈性，一聽(tīng)白芷聲音，都游過(guò)來(lái)。水面波光粼粼，漣漪濺起。

    數(shù)十尾錦鯉團(tuán)團(tuán)繞著，顏色嫣紅如胭脂。

    宋令枝也覺(jué)稀奇：“我們府上，也不見(jiàn)有這般大的錦鯉?！?/br>
    白芷深感惋惜：“可惜手邊沒(méi)多余的糕點(diǎn)，不然還能喂上一二。”

    楊柳垂金，滿(mǎn)耳蟬鳴。

    宋令枝駐足片刻，倏然聽(tīng)見(jiàn)身后一聲輕輕：“……宋姑娘？”

    轉(zhuǎn)身，卻是太子手執(zhí)湘竹折扇，身影挺長(zhǎng)立在日光中。

    宋令枝福身：“殿下?！?/br>
    太子頷首，和宋令枝站在一處：“宋姑娘喜歡這錦鯉？”

    宋令枝：“只是覺(jué)得稀奇罷了?！?/br>
    沈硯同太子向來(lái)水火不容，且宮中詭譎多變，皇后亦不是善茬，宋令枝無(wú)意和太子多言，匆忙福身告退。

    “殿下恕罪，民女還有事，就不叨擾殿下了?！?/br>
    太子并未點(diǎn)頭，抬眉：“宋姑娘先前是聽(tīng)過(guò)我嗎？”

    宋令枝心底打鼓，她確實(shí)聽(tīng)過(guò)太子，甚至還見(jiàn)過(guò)，不過(guò)那都是前世之事。自己和沈硯都記得前世，莫非太子也……

    宋令枝一雙柳眉輕蹙，斂眸掩下眼中異樣：“殿下這話(huà)……是何意？”

    太子溫和儒雅：“宋姑娘莫多心，只是我和三弟……”他搖搖頭，“罷了，不提他了，我……”

    “皇兄為何又不想提我了？”

    身后驟然響起一聲，宋令枝手足僵硬。余光視線(xiàn)中，只見(jiàn)一人轉(zhuǎn)過(guò)花障，緩步朝自己走來(lái)。

    宋令枝福身，那聲“殿下”還未從唇齒溢出。

    沈硯快一步，輕輕攬住她腰肢。

    他皺眉：“站在這里作甚，也不怕中了暑溽之氣?！?/br>
    太子一怔，他從未見(jiàn)沈硯關(guān)心過(guò)他人。

    目光在沈硯和宋令枝之間來(lái)回打轉(zhuǎn)，而后拱手，太子溫聲：“是我考慮不周了。三弟如今真是長(zhǎng)大了，若是往日，定不會(huì)……”

    沈硯抬眸，面色冷清：“……還有事？”

    太子挽唇：“我不過(guò)是偶然碰見(jiàn)宋姑娘在這賞錦鯉，多說(shuō)了兩句罷了。三弟何至于如此？若是三弟介意，下回……”

    沈硯面不改色：“皇兄多慮了?！?/br>
    太子詫異：“那是我……”

    沈硯面無(wú)表情：“我從未將你放在眼中，何來(lái)介意一說(shuō)？”

    ……

    太子拂袖而去。

    頃刻，烏木長(zhǎng)廊只剩下沈硯和宋令枝二人。

    日光灑落在檐角，暖意融融。

    宋令枝卻只覺(jué)后脊生涼，寒氣侵肌入骨，遍及四肢。

    沈硯站在自己身側(cè)，那雙漆黑眸子蘊(yùn)著淺淡笑意，指間的青玉扳指輕轉(zhuǎn)：“……喜歡皇兄？”

    宋令枝震驚仰頭，搖頭如撥浪鼓。前世陰影籠罩，她對(duì)皇家避而不及，怎么可能還會(huì)去喜歡太子。

    攬?jiān)谧约貉g的手臂強(qiáng)勁，不容宋令枝有半點(diǎn)退縮之意。

    沈硯擁著人，唇角笑意淺淺，不知是信還是沒(méi)信。

    雅間聲樂(lè)如常，舞姬輕敲檀板，聲聲入耳。

    半盞茶功夫過(guò)去，也不見(jiàn)沈硯臉上有異，宋令枝悄無(wú)聲息松口氣，只當(dāng)是自己多疑。

    想想她和太子不過(guò)說(shuō)了兩句無(wú)關(guān)緊要的話(huà)，無(wú)甚大事。

    懸著的一顆心稍稍放下。

    先前領(lǐng)他們上樓的掌柜忽然匆匆上樓，他雙手捧著一個(gè)漆木茶盤(pán)，掌柜點(diǎn)頭哈腰，畢恭畢敬端上。

    銀白盤(pán)子中間，rou片薄如羽翼，晶瑩剔透。

    宋令枝好奇抬眸，她在家中也見(jiàn)過(guò)rou片，但遠(yuǎn)不如盤(pán)中所盛輕薄潤(rùn)白。

    掌柜滿(mǎn)臉堆笑：“殿下，這是你吩咐做的生魚(yú)片?！?/br>
    宋令枝雙目愕然，怒而轉(zhuǎn)首：“你——”

    心口翻江倒海，陣陣惡心涌起。

    怪道她覺(jué)得這rou片甚是眼熟，原來(lái)竟是后院池中的錦鯉。

    舌尖苦澀惡心，宋令枝只覺(jué)得渾身冰冷徹骨。

    沈硯不為所動(dòng)，望向她的目光依舊平和坦然：“你不是喜歡嗎？”

    惡寒涌上心間，宋令枝身子顫栗，連話(huà)也說(shuō)不清：“你、你……”

    捂著心口一陣干嘔，忽然想起不能在沈硯眼前提“惡心“二字，宋令枝忙忙捂住雙唇，坐直身子。

    攥著絲帕的手指忍不住顫抖，宋令枝氣息急促，那生魚(yú)片近在咫尺，恍惚之間，宋令枝好似又看到了在池中游動(dòng)的錦鯉。

    斑斕多姿，自由自在。

    而如今——

    盤(pán)中的魚(yú)片薄如蟬翼，幾近透明。

    許是剛宰殺不久，盤(pán)中的魚(yú)片還會(huì)顫動(dòng)。

    宋令枝惶恐不安，眼角水霧氤氳，泫然欲泣。

    沈硯漫不經(jīng)心朝她輕瞥，眼角笑意淡淡：“怎么，不是喜歡錦鯉？”