第072章

    蕭景曜再次被胡閣老拖著來(lái)到正寧帝面前時(shí)， 自己也有些無(wú)奈。

    摸著良心講，蕭景曜覺(jué)得自己這兩次雖然沒(méi)有主觀意愿上想搞事情，但最后總能搞出大事情來(lái)。和這次的賬本出問(wèn)題相比起來(lái)， 上次府兵偷銀子一案都算是小事了。

    府兵偷銀子還只是戶部官員監(jiān)守自盜，這一次，蕭景曜查出這么多賬目有問(wèn)題， 那可是涵蓋了大齊一半多的疆域。中央官員和地方官員勾結(jié)起來(lái)，堂而皇之地侵吞國(guó)庫(kù)的銀子。這次事情的性質(zhì)可比上回庫(kù)銀失竊惡劣多了。

    上回庫(kù)銀失竊， 胡閣老只是憤怒。而這一回，胡閣老憤怒之余， 竟然還多出了幾分懼怕。

    上回頂多是把戶部官員清洗了一遍， 清洗的還多為官職相對(duì)較低的官員。這次的案子要是查清楚了， 整個(gè)大齊都要為之震動(dòng)， 官場(chǎng)絕對(duì)要來(lái)上一次從上到下的大清洗。

    能夠?qū)⑹稚斓眠@么長(zhǎng)的人， 位置定然不會(huì)低。長(zhǎng)年累月下來(lái)， 也不知他們籠絡(luò)了多少官員，其黨羽不知有多少。拔出蘿卜帶出泥， 正寧帝這一次拔蘿卜， 那怕是要將整個(gè)大齊的官員至少拔出一半。

    難怪胡閣老這樣硬氣的人，得知了這事兒之后，心里都在打鼓。

    擱誰(shuí)誰(shuí)不慌??？就算是李首輔碰上了這事兒，整個(gè)人也得跟著抖三抖。

    胡閣老都有些佩服蕭景曜的能耐了，這小子有問(wèn)題是真的就能立馬刨根究底啊，其他人被表面功夫糊弄住了的時(shí)候，蕭景曜已經(jīng)抽絲剝繭找出問(wèn)題， 直指問(wèn)題源頭了。怪不得秦致遠(yuǎn)當(dāng)初也眼巴巴地盼著蕭景曜去大理寺，就蕭景曜這刨根究底分析問(wèn)題的能耐， 去了大理寺，定然也能大放異彩。指不定大理寺庫(kù)房里堆著的那些陳年舊案，蕭景曜花上一陣功夫仔細(xì)分析完案卷后，就能找到新線索，而后就跟繡娘繡花似的，飛針走線嗖嗖嗖就將案子的線索給理清楚，順利找到兇手。

    正寧帝看到蕭景曜帶來(lái)的賬本，已經(jīng)氣得說(shuō)不出話來(lái)了。蕭景曜都不敢直視正寧帝怒火熊熊的雙眼，只看到正寧帝不斷起伏的胸膛和劇烈的喘氣聲。似乎是氣得太狠，正寧帝喘著粗氣，右手就捂住了心口，臉色也變得有些痛苦，整個(gè)人都趴在了案幾上，嚇得胡閣老三魂六魄都離家出走，都忘記了君臣之別，一個(gè)箭步?jīng)_上去，扶住了正寧帝的手臂，“陛下！切莫為了這等蠅營(yíng)狗茍之輩傷了龍?bào)w！來(lái)人，快傳太醫(yī)！”

    殿中立即有內(nèi)侍拔腿就往太醫(yī)院狂奔而去。

    蘇世安小步快跑來(lái)到正寧帝身邊，扶住了正寧帝的另一只手臂，手上輕輕給正寧帝順氣，又從衣襟中掏出一個(gè)青色的小瓷瓶，從里頭倒了兩粒藥丸放在正寧帝嘴邊，“陛下，快用點(diǎn)藥?！?/br>
    正寧帝張嘴將這兩粒藥丸吞進(jìn)嘴里，蘇世安正好將茶杯遞到正寧帝嘴邊，正寧帝就著茶水，艱難地將藥丸吞下，堵在心口上的那股子悶氣才稍稍好轉(zhuǎn)了一點(diǎn)點(diǎn)。

    殿中只剩下正寧帝呼哧呼哧喘氣的聲音。

    蕭景曜和胡閣老對(duì)視一眼，眼觀鼻，鼻觀心，低頭站在原地，不敢再看正寧帝一眼。

    正寧帝喘了好一陣的粗氣，呼吸才慢慢平緩下來(lái)，臉色也不若方才這般難看，捂著心口的右手也放了下來(lái)，冷靜地吩咐胡閣老和蕭景曜，“此事不能對(duì)任何人提起！”

    蕭景曜和胡閣老心下一緊，趕緊應(yīng)下。

    蕭景曜更是心下苦笑，親眼見(jiàn)到正寧帝身子不適，蘇世安還隨身帶著藥瓶，這已經(jīng)很能說(shuō)明問(wèn)題了。窺伺帝蹤都是大罪，故意查探帝王的身體情況，那絕對(duì)是掉腦袋的事?，F(xiàn)在問(wèn)題來(lái)了，殿里還有其他伺候的人，萬(wàn)一有人將這事兒傳了出去，蕭景曜和胡閣老該怎么將自己從這件事中摘出來(lái)？

    一波未平一波又起。蕭景曜只覺(jué)得自己的頭更痛了。

    正寧帝卻很冷靜，閉著眼睛任由蘇世安揉著他的太陽(yáng)xue，右手食指在案幾上敲出規(guī)律的節(jié)奏。哪怕有人來(lái)報(bào)，說(shuō)是劉太醫(yī)已經(jīng)到了，正在外頭等待正寧帝傳召，正寧帝也只是擺擺手，示意讓劉白芨繼續(xù)在外頭等著。

    良久，正寧帝驀地睜開(kāi)了眼，眼中寒芒四射，殺氣蓬勃，雖然整個(gè)人都平靜了下來(lái)，但蕭景曜和胡閣老都明白，正寧帝這平靜的外表下，隱藏著的是滔天的怒火。

    胡閣老甚至有一瞬間覺(jué)得自己看到了先帝。那時(shí)候先帝就是這樣，高坐在龍椅之上，用冰冷的眼神看著群臣，即便是笑容，都帶著說(shuō)不出的冷意。

    “京城高官和各地官員勾結(jié)，好得很。”正寧帝微微一笑，倏而看向蕭景曜，“你怕死嗎？”

    蕭景曜坦然，“自然是怕的。但孟子有言：‘生亦我所欲也，義亦我所欲也。二者不可得兼，舍生而取義者也’。為朝堂社稷，臣甘愿冒險(xiǎn)?！?/br>
    這個(gè)炸/藥桶是蕭景曜點(diǎn)燃的，讓別人出去以身?yè)跽?藥，自己在后頭收好處，蕭景曜也干不出這事兒。

    在正寧帝問(wèn)出這句話的時(shí)候，蕭景曜已經(jīng)知道正寧帝想讓他做什么了。

    果不其然，在聽(tīng)到蕭景曜的回答后，正寧帝的神色微微緩和了些，而后冷聲道：“既如此，蕭景曜聽(tīng)旨?！?/br>
    蕭景曜趕忙應(yīng)道：“臣領(lǐng)旨?！?/br>
    “朕便命你為巡查欽差，徹查各地官署的賬目問(wèn)題。朕特賜你天子劍，但凡碰上意圖阻止朝廷查案的，立斬不赦！”

    蕭景曜心下一震，正寧帝新提拔的中書(shū)舍人已經(jīng)熟練地提筆寫(xiě)好了圣旨，蘇世安親自將掛在墻上的天子劍取下來(lái)，鄭重地放在蕭景曜手中。

    蕭景曜雙手平舉過(guò)頭頂，恭恭敬敬地接下天子劍，“謝陛下！”

    天子劍的意義大于用途，所以走的是華麗路線。劍鞘上綴滿了大大小小的寶石，顏色各異，組合在一起竟然也不覺(jué)得凌亂和粗俗，反而透著一股華貴的大氣。劍一入手，蕭景曜就體會(huì)到了它沉甸甸的分量，認(rèn)真地將天子劍拿好，再次謝過(guò)正寧帝。

    正寧帝把天子劍給了蕭景曜，也就是將執(zhí)法權(quán)全部交給了蕭景曜。天子劍在手，蕭景曜能代天子之責(zé)。

    通俗點(diǎn)來(lái)說(shuō)，天子劍在手，蕭景曜就相當(dāng)于拿了個(gè)“如朕親臨”的金牌，不管去哪兒，只要蕭景曜祭出天子劍，官員們都得先跪一地。

    這也是正寧帝對(duì)蕭景曜的信任，要是蕭景曜拿著天子劍胡亂折騰一通，殺了個(gè)尸山血海，結(jié)果盡是在公報(bào)私仇，那正寧帝做出的這個(gè)決定，也就成了笑話。還得被史官寫(xiě)進(jìn)史書(shū)中，落個(gè)識(shí)人不明的評(píng)價(jià)。

    蕭景曜能拿到天子劍，就意味著關(guān)鍵時(shí)刻，蕭景曜能調(diào)動(dòng)當(dāng)?shù)氐墓俦?/br>
    執(zhí)法權(quán)和兵權(quán)都在蕭景曜手中，蕭景曜這個(gè)巡查欽差，當(dāng)真是大權(quán)在握。

    但也意味著其中的風(fēng)險(xiǎn)。

    牽扯到了這么多官員的大案，想讓蕭景曜這個(gè)巡查欽差徹底從世界上消失的官員可不是一兩個(gè)。明面上他們會(huì)供著蕭景曜，但背地里能干的陰損事多了去了。蕭景曜這一路，怕是要多出不少“意外”。

    正寧帝已經(jīng)平靜了下來(lái)，認(rèn)真地看著蕭景曜，溫聲道：“你查賬的本事，怕是整個(gè)大齊都不能找出第二個(gè)。朕不想給他們太多的時(shí)間，讓他們銷毀證據(jù)，只想速戰(zhàn)速?zèng)Q，看看到底有多少人牽扯進(jìn)了這樁大案！”

    說(shuō)到最后，正寧帝的眼中又冒出了殺氣。

    皇帝這種生物，對(duì)權(quán)力的敏感是天生的?；蕶?quán)誰(shuí)都不能觸碰，現(xiàn)在中央官員和地方官員互相勾結(jié)，搬走了不少國(guó)庫(kù)，讓正寧帝成為了聾子和瞎子。那得知了這事兒的正寧帝，就會(huì)毫不留情地將他們?nèi)甲兂晌锢砩系脑摇?/br>
    蕭景曜也知道自己過(guò)目不忘的技能，以及對(duì)數(shù)字天生的敏感和出眾的心算能力，確實(shí)是當(dāng)查賬的巡查欽差的不二人選。

    胡閣老雖然擔(dān)憂蕭景曜，但也知道這事兒對(duì)蕭景曜來(lái)說(shuō)，也算是一個(gè)大機(jī)遇。

    高風(fēng)險(xiǎn)高回報(bào)，這話放在大齊，也是可以的。

    蕭景曜兩年升兩次，本就有人不滿。這一次，要是蕭景曜能順利將賬目盤(pán)查清楚，回來(lái)后，正寧帝絕對(duì)會(huì)給他再次升官，而且還是跳級(jí)升的那種。

    蕭景曜現(xiàn)在已經(jīng)是從五品。跳級(jí)擢升，最少也是個(gè)從四品。官場(chǎng)上，四品是個(gè)坎。多少官員終其一生，都無(wú)法達(dá)到四品的位置。從四品更是同進(jìn)士的天花板。蕭景曜才進(jìn)官場(chǎng)多久呢，同期的進(jìn)士和同進(jìn)士，還是先前魯州貪污賑災(zāi)糧一案爆發(fā)后，魯州的官員來(lái)了一次大清洗，空出了不少位置，才讓蕭景曜的大部分同年們得了官職，去了魯州赴任。

    還有些沒(méi)有門(mén)路的進(jìn)士，現(xiàn)在還在吏部那邊排隊(duì)等缺呢。

    人和人的差距就是有這么大。蕭景曜和他的同年們對(duì)比，那簡(jiǎn)直就是世界的參差，是來(lái)證明人和人的差距比人和狗的差距還大的。

    胡閣老想到這一點(diǎn)都忍不住感慨萬(wàn)千。要是他他的同年中也出了一個(gè)像蕭景曜這般的人物，現(xiàn)在的首輔之位指不定是誰(shuí)坐呢。

    再一想，蕭景曜每回捅個(gè)大窟窿，正寧帝立即在官場(chǎng)來(lái)個(gè)大清洗。每一次清洗官場(chǎng)，蕭景曜的同年們就多獲得一次任職機(jī)會(huì)。從這個(gè)角度來(lái)看，蕭景曜的同年們應(yīng)該感謝蕭景曜才是。沒(méi)有蕭景曜，他們等缺都不知道要等到猴年馬月。

    屬實(shí)是有點(diǎn)地獄笑話了。

    胡閣老有點(diǎn)笑不出來(lái)。

    正寧帝氣過(guò)之后也有些無(wú)奈，看向胡閣老的目光都帶了一絲同情，“這次又是戶部率先查出大案子，胡卿辛苦了。”

    想必當(dāng)初卯足了勁兒和大伙兒搶蕭景曜的胡閣老也沒(méi)想到，蕭景曜確實(shí)能力超群，但是太有能耐了，以至于他去了戶部之后，變成了胡閣老在歷劫吧？

    瞧瞧，這才不到半年的功夫，就鬧出來(lái)兩件大事。也就是胡閣老心胸夠?qū)拸V，不去計(jì)較這些。不然，一個(gè)動(dòng)不動(dòng)就揭露本部門(mén)丑聞的官員，都?jí)蛞话咽纸o他穿小鞋喝一壺的了。

    胡閣老看懂了正寧帝的眼神，忍不住苦笑，但還是發(fā)自內(nèi)心地說(shuō)道：“這世上沒(méi)有責(zé)怪別人太能干的道理。戶部確實(shí)存在許多問(wèn)題，蕭景曜能察覺(jué)出這些貓膩，是百姓之福。國(guó)庫(kù)充盈，陛下才能放開(kāi)手腳做大事，不會(huì)被銀錢(qián)所束縛。老臣的一點(diǎn)名聲，同天下百姓的血汗比起來(lái)，又算得了什么呢？”

    正寧帝大為感動(dòng)，長(zhǎng)嘆口氣，親自起身將胡閣老扶起來(lái)，緊緊握住胡閣老的手，眼含熱淚，拍著胡閣老的手背，充滿感情道：“若是朝中盡是愛(ài)卿這樣的高潔之士，朕哪會(huì)一直受貪官污吏的苦？”

    胡閣老同樣感動(dòng)不已，“陛下折煞老臣了。朝中肱股之臣眾多，臣只是盡了臣子的本分，不敢當(dāng)陛下這般稱贊?！?/br>
    “愛(ài)卿當(dāng)?shù)闷穑　闭龑幍坶L(zhǎng)長(zhǎng)嘆了口氣，“戶部還需愛(ài)卿坐鎮(zhèn)。愛(ài)卿掌管戶部多年，哪些人有可能在其中做手腳，愛(ài)卿心中應(yīng)當(dāng)有數(shù)。蕭景曜當(dāng)巡查欽差，奔赴各地查賬，你就守好戶部，將那些碩鼠全都找出來(lái)！”

    “臣遵旨！”

    正寧帝這才讓蕭景曜和胡閣老告退。

    蕭景曜走出養(yǎng)心殿后，正好同提著藥箱的劉白芨打了個(gè)照面。對(duì)方微微一愣，而后笑著向蕭景曜點(diǎn)了點(diǎn)頭。

    自從摸索出牛痘抗天花的法子之后，劉白芨和蕭景曜的關(guān)系就十分不錯(cuò)。蕭景曜送了劉白芨那么大的一個(gè)人情，劉白芨肯定不會(huì)再對(duì)蕭景曜冷著一張臉。

    單憑牛痘一事，就足夠讓劉白芨名垂醫(yī)史。據(jù)說(shuō)劉白芨已經(jīng)著手在編寫(xiě)醫(yī)書(shū)了，并打算在書(shū)中特地感謝蕭景曜一番。

    蕭景曜聽(tīng)到這個(gè)消息后也是哭笑不得，還私底下找過(guò)劉白芨，讓他不必提及自己，卻遭到了劉白芨毫不留情地拒絕。劉白芨強(qiáng)硬地表示，他的醫(yī)書(shū)他做主，沒(méi)有蕭景曜置喙的份！

    值得一提的是，劉白芨也沒(méi)有忘記何二，同樣會(huì)在醫(yī)書(shū)中提到何二。

    何二得知這個(gè)消息后，感動(dòng)得涕淚橫流，跪在地上不住地給劉白芨磕頭，把劉白芨一張嚴(yán)肅的冷臉都給磕慌了，留下一句“這是你應(yīng)得的”便落荒而逃。

    在這個(gè)場(chǎng)景下同劉白芨相遇，蕭景曜心中更添了一份擔(dān)心。正寧帝的身體……真要在這個(gè)期間出了什么問(wèn)題，那接下來(lái)蕭景曜的處境就危險(xiǎn)了。他現(xiàn)在幾乎得罪了官場(chǎng)半數(shù)官員，有正寧帝的支持，他這個(gè)巡查欽差才能有震懾百官的威力。要是換了個(gè)人，太子也好，寧王也罷，都?jí)翰蛔∵@個(gè)場(chǎng)子。

    蕭景曜真心祝愿正寧帝長(zhǎng)命百歲。

    出了宮門(mén)后，胡閣老才對(duì)蕭景曜露出了一個(gè)苦笑，“雖然是不得已，但你接下來(lái)一路小心。好消息就是，大理寺那樁案子，估摸著對(duì)你產(chǎn)生不了任何威脅。對(duì)方這步棋，廢了?！?/br>
    蕭景曜目露悵然，“只可惜了那六條人命?！?/br>
    位高權(quán)重者見(jiàn)不得人的心思，卻是以普通人的性命為代價(jià)。蕭景曜實(shí)在接受無(wú)能。

    想到那幾人凄慘的死狀，蕭景曜便忍不住握緊了手中的天子劍。

    對(duì)方越費(fèi)盡心思阻止他查賬，蕭景曜就越要將賬查個(gè)清清楚楚，還要在最快的時(shí)間內(nèi)把賬目查明白，打這幫人一個(gè)措手不及。

    蕭景曜知道，自己這次也是占了速度的便宜。估計(jì)所有人都沒(méi)想到，蕭景曜查賬的速度會(huì)那么快。賬本在他眼前過(guò)一遍，哪些賬目有問(wèn)題，已經(jīng)被他印在了腦海里。戶部里就算有盯著蕭景曜的人，也猜不到蕭景曜的查賬效率能高到這個(gè)變態(tài)的地步。

    過(guò)目不忘就算了，你怎么算賬還那么快呢？算盤(pán)都不見(jiàn)你撥一下，掃一眼就把賬給算清楚了？這合理嗎？

    不是對(duì)手太弱雞，實(shí)在是蕭景曜太變態(tài)。在對(duì)方的耳目之下，愣是光明正大地把賬查了個(gè)清楚明白。

    對(duì)方估計(jì)還以為蕭景曜只處在看賬本的進(jìn)度，還沒(méi)到對(duì)賬階段。誰(shuí)知道蕭景曜直接來(lái)了個(gè)三級(jí)跳，已經(jīng)把問(wèn)題賬目全都查了個(gè)一清二楚了呢？

    別說(shuō)對(duì)方?jīng)]想到，就連己方人員，最為支持蕭景曜的胡閣老，都沒(méi)想到蕭景曜全力干起活來(lái)，進(jìn)度會(huì)這么恐怖。

    他一個(gè)人的進(jìn)度幾乎吊打了整個(gè)戶部的官員啊，這是人能辦到的事？

    直到蕭景曜和胡閣老從宮中出來(lái)回到自己府邸中，其他人才收到消息，這才知道賬目問(wèn)題已經(jīng)被蕭景曜捅到正寧帝那兒去了，蕭景曜甚至還被正寧帝任命為巡查欽差，專門(mén)查各地官署的賬目。

    這擺明了就是要將此事徹查到底啊。

    不知道有多少官員心下惴惴，甚至開(kāi)始求神拜佛希望蕭景曜在路上出意外。

    以蕭景曜這個(gè)恐怖的查賬速度，只要他到了地方上的官署，將賬本一看，還有能瞞住他的地方嗎？

    為蕭景曜設(shè)局的人罵罵咧咧，不知摔壞了多少珍貴的物件。

    正寧帝的圣旨都頒給了蕭景曜，皇命難收，其他人也歇了讓正寧帝收回成命的心思，將注意力全都放在了蕭景曜身上。

    蕭府附近盯梢的人都不知道多了多少。

    正寧帝既然讓蕭景曜當(dāng)這個(gè)巡查欽差，又等著蕭景曜將事情辦得漂漂亮亮，回京復(fù)命，自然就不會(huì)不考慮蕭景曜的安全問(wèn)題。

    蕭景曜這次出行，排場(chǎng)給得足足的。護(hù)衛(wèi)都是正寧帝的禁衛(wèi)軍，還有顧將軍借給蕭景曜的人手。至于暗地里保護(hù)蕭景曜的人有多少，那就只有正寧帝和顧將軍知道了。

    錦衣衛(wèi)也出動(dòng)了，一時(shí)間京城風(fēng)聲鶴唳，各家紈绔都被家里死死關(guān)住不許出門(mén)，生怕撞到了正寧帝的槍口上，榮獲全家消消樂(lè)大禮包。

    錦衣衛(wèi)現(xiàn)在正在盤(pán)查的是污蔑蕭景曜那幾人的事情。誰(shuí)知對(duì)方動(dòng)作也不慢，本來(lái)還留有一個(gè)活口，打算讓他咬蕭景曜一口。見(jiàn)勢(shì)不妙，那個(gè)僅剩的活口也沒(méi)了性命，說(shuō)是傷勢(shì)過(guò)重，不治身亡。

    正寧帝都給氣笑了，將案幾上的奏折全都掃落在地，咬牙吩咐錦衣衛(wèi)指揮使，“給朕好好查！朕就不信，他們手段真的能通天，連朕都能瞞過(guò)去！”

    最先遭殃的，當(dāng)然是戶部的官員。

    戶部的賬最先查出問(wèn)題，胡閣老查賬不如蕭景曜厲害，但有問(wèn)題的賬本都被蕭景曜給找了出來(lái)，胡閣老只要根據(jù)問(wèn)題賬目鎖定在其中動(dòng)了手腳的人，這可就簡(jiǎn)單多了。

    蕭景曜離京前，戶部左右兩位侍郎都被下了大獄，還有先前經(jīng)手過(guò)賬目，后面官員考評(píng)后去了別處當(dāng)值的官員，也難逃其咎，都被胡閣老一個(gè)個(gè)地揪了出來(lái)。