蕭景曜來(lái)了興趣，“現(xiàn)在大齊開了多少個(gè)港口？”

    說(shuō)到這個(gè)，對(duì)方立即來(lái)了興趣，“除了我們福安港口之外，天津港最快建成，其后便是粵州港，瓊州港等五個(gè)港口，現(xiàn)在各個(gè)港口都船似云來(lái)，附近的老百姓都像咱們福安縣的老百姓那樣，都過(guò)上了好日子！”

    福安縣百姓最為感激蕭景曜，幾乎家家戶戶都給蕭景曜立了長(zhǎng)生牌位，每天三炷香祈求蕭景曜長(zhǎng)命百歲。知道蕭景曜出海后，福安縣百姓又天天祭拜媽祖娘娘，求媽祖娘娘保佑蕭景曜在海上平平安安。

    不知道是不是百姓們的愿力太多，蕭景曜這一次出海還真沒碰上大風(fēng)大浪。在海上漂泊那么久，沒碰到過(guò)大風(fēng)浪，本身就是一件幸運(yùn)的事情。蕭景曜當(dāng)即笑道：“這得謝謝諸位父老鄉(xiāng)親，有你們的祈福，我們這一路都十分順利?！?/br>
    閔州本地的百姓聽得樂(lè)開了花，覺得自己也為蕭大人做了一點(diǎn)事，十分自豪地挺起了胸膛，“還是媽祖娘娘顯靈了。我就說(shuō)我們的媽祖娘娘最是靈驗(yàn)！”

    蕭景曜笑著點(diǎn)頭，又對(duì)他們說(shuō)了他在海外向其他國(guó)家的人提及媽祖娘娘的事跡之事。反正不管別人信不信，誰(shuí)試圖向蕭景曜傳教，蕭景曜反手就掏出華夏神話體系。又因?yàn)槭澜绯鲇诖蠛胶r(shí)代，蕭景曜講的最多的就是媽祖娘娘。等蕭景曜離開某些國(guó)家的時(shí)候，已經(jīng)看到有探險(xiǎn)家偷偷立了媽祖娘娘小神像，開始學(xué)著祭祀媽祖的禮儀，向媽祖娘娘祈福了。

    蕭景曜看到那個(gè)場(chǎng)景時(shí)，心情很是復(fù)雜，一時(shí)間竟不知道該說(shuō)些什么。

    反向傳教，聽起來(lái)確實(shí)有點(diǎn)離譜。

    但閔州百姓卻覺得這是應(yīng)該的，“媽祖娘娘那么靈，那幫海外之人還算有眼光，知道供奉媽祖娘娘！”

    “怪不得有些模樣怪異的綠眼睛，到了我們閔州后，看到我們?cè)诩漓雼屪婺锬铮粋€(gè)個(gè)地激動(dòng)得不得了，跟著我們一起拜，那表情，那動(dòng)作，看起來(lái)十分虔誠(chéng)。”

    蕭景曜萬(wàn)萬(wàn)沒想到，這一波最先上大分的，竟然是媽祖文化。

    這種離譜中又透著一絲合理的感覺是怎么回事？

    還有人在那兒嘀咕，“海外那邊還來(lái)了些什么傳教士，讓我們信他們的教。信什么呀，我們供奉媽祖娘娘多好！”

    “就是，我們閔州百姓，都是信媽祖娘娘的，才不會(huì)信外來(lái)神！”

    蕭景曜保持沉默。

    在聽到傳教士去了京城，被永嘉帝留下了一個(gè)授予了官職之后，蕭景曜也有些詫異。

    幾年沒回來(lái)，大齊發(fā)生了這么大的變化，蕭景曜也十分期待，京城那邊是怎樣一番光景。

    最后，蕭景曜還是選擇了走水路，再次登上船，往京城而去。

    臨行前，路兩邊跪了無(wú)數(shù)老百姓，其中一位耆老雙手舉著一把傘，恭恭敬敬地呈給蕭景曜，言辭懇切，“蕭大人，您此番前去京城，想來(lái)又會(huì)高升，不會(huì)再回閔州當(dāng)總督。閔州能有如今這番繁榮的光景，閔州百姓能過(guò)上現(xiàn)在這般安穩(wěn)的生活，都是大人的功勞！大人公正廉明，不肯收百姓一點(diǎn)東西。我們沒有什么可以送給大人的，免得累了大人的清名。只有這把萬(wàn)民傘，是我們閔州百姓自發(fā)送給大人的，還請(qǐng)大人帶上?！?/br>
    蕭景曜一怔。

    萬(wàn)民書，萬(wàn)民傘，代表了百姓們對(duì)一位官員最高的認(rèn)可。官員任滿離任，百姓若是夾道相送，依依不舍，送上萬(wàn)民傘，這樣的官員，都是深得民心的好官，這樣的佳話，最刻薄的史官也樂(lè)意記上一筆。

    蕭景曜離開大齊時(shí)，是永嘉二年，現(xiàn)在已經(jīng)是永嘉六年。四年的時(shí)間過(guò)去，閔州也有了新總督，蕭景曜委實(shí)沒想到，他離開閔州時(shí)，還能收到百姓們送來(lái)的萬(wàn)民傘。

    梁千山可比蕭景曜耿直多了，當(dāng)即推了推蕭景曜，“趕快收下啊，你不收下這把萬(wàn)民傘，日后還有哪位官員配收萬(wàn)民傘？”

    一手將貧困的閔州變成如今這般繁榮的模樣，讓在溫飽線下掙扎的閔州百姓能吃飽穿暖，手里還有余錢。蕭景曜這個(gè)閔州總督，當(dāng)真是大齊歷代閔州總督之最。

    百姓們也催蕭景曜，“蕭大人，您就收下吧！”

    “梁大人說(shuō)得對(duì)，您要是不收這把萬(wàn)民傘，日后的閔州官員，沒一個(gè)人配收萬(wàn)民傘?！?/br>
    往后來(lái)閔州的官員，想做出超越蕭景曜的政績(jī)，基本不可能。

    蕭景曜壓下心中復(fù)雜的情緒，平復(fù)了一下激蕩的心情，對(duì)著百姓們鄭重作揖，“蕭某謝過(guò)父老鄉(xiāng)親們的抬愛！”

    說(shuō)罷，蕭景曜起身，鄭重地伸過(guò)雙手，從耆老手中接過(guò)萬(wàn)民傘，對(duì)著百姓們燦爛一笑，“我這輩子收過(guò)許多禮物，這是最珍貴的一樣。這把萬(wàn)民傘，日后就是我蕭家的傳家寶了！”

    百姓們心頭一熱，有人抹了抹眼淚，想著特地從老秀才那里學(xué)來(lái)的吉祥話，高聲喊道：“祝蕭大人前程似錦！”

    很快，這喊聲便像海浪一樣，一浪接一浪，不停地蕭景曜拍來(lái)。蕭景曜放眼望去，每個(gè)人臉上都流著淚水，每個(gè)人的眼神都無(wú)比真摯，即便有萬(wàn)般不舍，他們都克制住了自己，高聲喊著對(duì)蕭景曜的祝福。

    蕭景曜的眼眶有些濕潤(rùn)，想要轉(zhuǎn)過(guò)頭去調(diào)整一下自己的表情，只可惜周圍都站滿了人，蕭景曜避無(wú)可避，不管看向何處，都能對(duì)上百姓們笑中帶淚的祝福目光。

    蕭景曜眨了眨眼，將眼中的濕意壓下去，再次對(duì)著百姓們深深一揖，再三道謝。

    而后，蕭景曜挺直了脊背，在眾人祝福的目光中，一步又一步，堅(jiān)定地登上船。

    百姓們潮水般涌上碼頭，不停地朝著蕭景曜揮手。蕭景曜站在甲板上，不停地?fù)]手回應(yīng)大家，直到船離碼頭越來(lái)越遠(yuǎn)，百姓們化為一個(gè)個(gè)不清晰的小黑點(diǎn)，蕭景曜都沒舍得收回目光。

    其他官員也深受震撼，看了一眼蕭景曜挺秀的風(fēng)姿，暗自決定，他們也要像蕭大人那般，做個(gè)得民心的好官。

    跟著蕭景曜回大齊的埃爾維斯等人更是被震撼到久久不能言語(yǔ)。他們實(shí)在是無(wú)法理解，為什么蕭景曜可以受到那么多平民們發(fā)自內(nèi)心的愛戴。并且覺得大齊的百姓和他們國(guó)家的平民不一樣，蕭景曜明明是貴族，這些平民在面對(duì)蕭景曜時(shí)，卻沒有平民對(duì)貴族的畏懼，雙方竟然還有很深的感情。這真是不可思議！

    蕭景曜得知埃爾維斯等人的困惑后，忍不住搖頭，“我并不是貴族，事實(shí)上，我以前也是平民，只是在通過(guò)大齊的考試后，成為了官員?！?/br>
    “大齊的貴族也不是永恒不變的，我們有一句話，叫做王侯將相，寧有種乎？哪怕是帝王，如果對(duì)平民們特別壞，也是會(huì)被憤怒的平民們給推翻?！?/br>
    埃爾維斯等人眼中的驚嘆更多，“真是個(gè)神奇的國(guó)度。”

    “通過(guò)考試就能成為貴族嗎？”

    “我們能不能也去考試？”

    蕭景曜笑著點(diǎn)頭，“如果你們能學(xué)好相應(yīng)的知識(shí)，忠于大齊，當(dāng)然也能去參加考試，成為大齊的官員。事實(shí)上，來(lái)自你們國(guó)家的傳教士，已經(jīng)被我們大齊皇帝授予了官職?！?/br>
    埃爾維斯等人更加興奮。不可否認(rèn)，在聽到這個(gè)消息后，埃爾維斯等人的心中安定了不少。來(lái)到遙遠(yuǎn)的異國(guó)他鄉(xiāng)，語(yǔ)言不通文化不同，心生不安是人之常情。在得知有自己國(guó)家的人在大齊做官后，埃爾維斯等人就好像找到了娘家人一樣，好歹有了點(diǎn)心里安慰。

    蕭景曜歸心似箭，船長(zhǎng)也知道蕭景曜等人的心情，將船開得飛快，順順利利抵達(dá)天津港。

    蕭景曜到時(shí)，天津港那邊已經(jīng)有官員恭敬地等候他，想要為他接風(fēng)洗塵，卻都被蕭景曜拒絕了，只是問(wèn)這位官員要了馬車，繼續(xù)趕路，一心回京。

    蕭景曜這邊的人數(shù)太多，官道也并不平整，再怎么趕路，也不可能插上翅膀眨眼間就到了京城。他們?cè)诼飞系墓Ψ颍呀?jīng)有官員六百里加急向京城傳話。

    于是蕭景曜到達(dá)京城城門口時(shí)，便驚訝地發(fā)現(xiàn)，城門口竟然停著明黃色的帝王攆駕，竟是永嘉帝親自來(lái)迎他！

    蕭景曜面色一喜，迅速翻身下馬，大步上前，對(duì)著永嘉帝就要拜下去。永嘉帝卻已經(jīng)提前伸手扶住蕭景曜，興奮之情溢于言表，“我收到你快回京的消息，高興得好幾天都沒睡著。一別四年，終于再次相見，你可得好好跟我說(shuō)說(shuō)，海外之國(guó)都有些什么好玩的！”

    見到小伙伴實(shí)在太過(guò)高興，永嘉帝興奮之下，連自稱“朕”都忘了，話里話外還是當(dāng)年那個(gè)性子活潑的福王，一點(diǎn)都不因四年未見而對(duì)蕭景曜起了隔閡。

    蕭景曜順勢(shì)站直身子，眼神在永嘉帝身上掃了一圈，同樣開心，“一別四年，陛下風(fēng)采依舊。”

    “那是當(dāng)然，我什么虧待過(guò)自己？好吃好喝，還有太醫(yī)請(qǐng)平安脈，身子好得不得了。”

    好友相見，聊的都是家?，嵤?。永嘉帝知道蕭景曜心系家人，拉了蕭景曜的手往回走，“接風(fēng)宴還是要去的，小湯包正好在宮里，等會(huì)兒我讓太子帶著他來(lái)赴宴。你們父子倆也有四年未見，可不能生疏了?！?/br>
    說(shuō)著，永嘉帝又向蕭景曜說(shuō)起小湯包在宮里的表現(xiàn)來(lái)。從小湯包四年前剛進(jìn)宮一直說(shuō)到現(xiàn)在，各種趣事，永嘉帝都記得牢牢的，和蕭景曜提起來(lái)，還能具體到哪一年哪一天。

    蕭景曜心下感動(dòng)，“臣替小湯包謝過(guò)陛下愛護(hù)之恩?！?/br>
    “什么謝不謝的，這就見外了！”永嘉帝擺了擺手，“你和我是什么交情？我可是拿小湯包當(dāng)自家子侄來(lái)看的，既然讓他進(jìn)宮做了太子伴讀，我自然會(huì)護(hù)著他。難道還能讓小湯包在我的眼皮子底下受委屈不成？”

    蕭景曜心中又是一暖，想到馬上就要見到闊別多年的兒子，饒是以蕭景曜的冷靜自持，面上都忍不住露出激動(dòng)之色。

    永嘉帝顯然十分清楚蕭景曜的心思，一點(diǎn)虛禮都不講，回頭看了蕭景曜帶回來(lái)的歐洲科學(xué)家一眼，讓那個(gè)明顯和大齊官員不一樣的金發(fā)碧眼的官員將他們帶去研究院安置。

    埃爾維斯等人正是驚奇又忐忑的時(shí)候，這會(huì)兒見到了自己人，心中也是一定。周圍神情嚴(yán)肅，右手放在刀柄上的侍衛(wèi)們給了他們很大的心理壓力，讓他們大氣都不敢出，那位尊貴的大齊皇帝，眼神往他們這邊看過(guò)來(lái)，他們也不知道為什么，就跟著和他們同行的大齊官員一樣，雙腿一軟就跪了下去。

    這種感覺對(duì)他們來(lái)說(shuō)簡(jiǎn)直太新奇了，在蕭景曜和大齊皇帝離開后，他們?nèi)滩蛔@位來(lái)自嚶國(guó)的傳教士布魯克先生問(wèn)東問(wèn)西，布魯克先生十分耐心地回答了他們的問(wèn)題，并帶著他們?nèi)ネ芯吭骸?/br>
    埃爾維斯等人看著宏偉的京城，干凈的街道，來(lái)來(lái)往往的衣著整潔的百姓，時(shí)不時(shí)拂過(guò)鼻尖的沁人心脾的香味，還有各種各樣帶著韻味的叫賣聲，以及散發(fā)著不同香味的吃食，每一樣都覺得新鮮，讓他們?nèi)滩蛔◇@呼上帝。

    來(lái)自美食荒漠國(guó)家的布魯克對(duì)此深有感觸，“我現(xiàn)在終于明白了，為什么馬克先生要稱這片土地為天堂。你們見過(guò)這么多豐富的吃食嗎？大齊人簡(jiǎn)直太不可思議了，一樣簡(jiǎn)單的豆子都被他們做出了花來(lái)。磨豆?jié){，做豆飯，豆包，還有豆花，豆腐，每一樣都特別美味！上帝啊，我現(xiàn)在最發(fā)愁的是，帶來(lái)的錢不夠用，不能將大齊所有的美食全都吃光！”

    埃爾維斯等人一臉向往，也想要嘗一嘗布魯克口中的美味。

    布魯克非常大方，買了許多糖人，一人一個(gè)。埃爾維斯等人還沒開吃，就被做糖人的攤主那一手漂亮的做糖人的手藝給驚呆了。

    “上帝啊，糖竟然還能做成這樣！”

    “他是怎么想出來(lái)用糖來(lái)做畫的？這不是糖，是精美的藝術(shù)品，我都不舍得吃了！”

    也有人迫不及待地咔嚓一口，咬掉糖人的腦袋，而后眼神一亮，“好吃！”

    他們這么一堆金發(fā)碧眼的異族人，長(zhǎng)相明顯和大齊百姓不同，身后還有侍衛(wèi)跟著，自然引起了老百姓強(qiáng)烈的好奇。

    不過(guò)現(xiàn)在京城的百姓也算是見過(guò)世面啦，這兩年陸陸續(xù)續(xù)有模樣奇怪的異族人前來(lái)京城，有人來(lái)做買賣，有人來(lái)傳教，有人代表自己的國(guó)家來(lái)覲見永嘉帝，次數(shù)多了，京城百姓也知道他們來(lái)自遙遠(yuǎn)的海外，蕭大人出使了他們的國(guó)家之后，他們才知道大齊開了海禁，愿意和外界來(lái)往，所以收拾了東西前來(lái)大齊這個(gè)神秘又富饒的國(guó)度。

    尤其是布魯克留在京城傳教，還被授予了一個(gè)欽天監(jiān)的官職，就更讓京城百姓覺得稀奇。再加上布魯克熱愛大齊美食，每天都要來(lái)他們攤位上轉(zhuǎn)一轉(zhuǎn)，京城百姓對(duì)于布魯克這樣奇怪可怖的長(zhǎng)相也接受良好?，F(xiàn)在見到這么多金發(fā)碧眼的海外之人，京城百姓也就好奇地看幾眼，并不像最初那樣大驚小怪。

    埃爾維斯等人當(dāng)然也感受到了京城百姓們的打量目光，頗為不自在。但在看到京城百姓親切友好地向布魯克打招呼時(shí)，感受到京城百姓眼中的善意，埃爾維斯等人登時(shí)就放松了下來(lái)。

    果然，蕭大人沒有騙他們。華夏，是非常熱愛和平的民族，這里的人對(duì)外族十分包容，非常友好。

    瞬間就對(duì)接下來(lái)的生活充滿期待了呢。

    布魯克和其他禮部官員帶著埃爾維斯他們進(jìn)了研究院。這里的環(huán)境更是讓埃爾維斯他們欣喜若狂，華麗的實(shí)驗(yàn)室！細(xì)心的助手！美味的食物！更重要的是，他們想做什么實(shí)驗(yàn)，只要自己認(rèn)真寫好申請(qǐng)書就行，實(shí)驗(yàn)資金全都由大齊來(lái)出！

    這是什么神仙地方！

    一幫默默埋頭做實(shí)驗(yàn)的科學(xué)家們淚流滿面。有時(shí)候他們的實(shí)驗(yàn)做到一半就不得不中止，不是因?yàn)樗麄兊乃讲粔?，而是因?yàn)?，他們沒錢?。‖F(xiàn)在好了，終于不用考慮錢的事了，大齊果然是天堂！

    埃爾維斯等人對(duì)研究院接受良好，甚至覺得自己來(lái)晚了。研究院的實(shí)驗(yàn)室才是他們命中注定的家。

    另一邊，蕭景曜跟在永嘉帝身邊進(jìn)了皇宮。

    永嘉帝身邊伺候的人也是機(jī)靈的，在聽到永嘉帝和蕭景曜的談話后，早就有人跑去給太子和小湯包傳話，是以永嘉帝剛帶著蕭景曜進(jìn)了養(yǎng)心殿，就有人來(lái)稟報(bào)，說(shuō)是太子和伴讀求見。

    蕭景曜神情一緊。

    永嘉帝則笑道：“接風(fēng)宴之前，特地讓你們父子私下見見，聯(lián)絡(luò)聯(lián)絡(luò)感情?！?/br>
    蕭景曜再次謝過(guò)永嘉帝。

    永嘉帝得意地抬了抬下巴，對(duì)著蕭景曜好一陣擠眉弄眼，在聽到外面?zhèn)鱽?lái)的腳步聲后，又迅速收斂了神情，努力做出一副嚴(yán)肅的模樣。

    蕭景曜一雙眼睛急切地往門口看去，果然看到一個(gè)跟在杏黃色身影后面的半大少年。

    小家伙現(xiàn)在已經(jīng)長(zhǎng)到了蕭景曜的胸口，不能再用小家伙來(lái)稱呼他。五官也長(zhǎng)開了不少，蕭景曜離開時(shí)，小湯包臉上還有討喜的嬰兒肥，稚氣滿滿，就是個(gè)白白嫩嫩的討喜小包子?，F(xiàn)在，小湯包已經(jīng)有了清晰的下頜骨，五官逐漸向少年發(fā)展，再加上蕭家人的高個(gè)子，長(zhǎng)手長(zhǎng)腳，配上承襲自蕭景曜和顧希夷二人的好相貌，當(dāng)真是一個(gè)風(fēng)姿如玉的小小少年郎，依稀可以窺見他長(zhǎng)大后是何等奪目的風(fēng)采。

    永嘉帝用手肘捅了捅蕭景曜，“我就說(shuō)小湯包的五官就跟從你臉上扒下來(lái)一樣吧？果然是親父子，一個(gè)模子里刻出來(lái)的！”

    小湯包年歲漸長(zhǎng)，自覺已經(jīng)是大人了，不太喜歡別人再叫他的小名。奈何碰上了個(gè)玩心重的帝王，十分熱衷于“欺負(fù)”小湯包，每天小湯包長(zhǎng)小湯包短，看到小湯包臉上的無(wú)奈神情就覺得可樂(lè)。

    這會(huì)兒小湯包都來(lái)不及對(duì)永嘉帝的這個(gè)稱呼做出反應(yīng)，一雙瑞鳳眼直愣愣地對(duì)上蕭景曜的瑞鳳眼。兩雙相似的眼睛相對(duì)，蕭景曜燦爛一笑，大大的瑞鳳眼就彎成了殘?jiān)?，三步并作兩步?lái)到小湯包面前，張開胳膊就將小湯包抱住，“小湯包，爹爹回來(lái)了。對(duì)不起，爹爹這幾年沒有陪在小湯包身邊，錯(cuò)過(guò)了小湯包的成長(zhǎng)?！?/br>
    說(shuō)著，蕭景曜拍了拍小湯包僵硬的脊背，語(yǔ)氣欣慰，“小湯包都長(zhǎng)成大孩子了?！?/br>
    小湯包哪里能想到蕭景曜竟然會(huì)二話不說(shuō)就將他抱住，身子已經(jīng)僵硬得仿佛不是他自己的了。但這個(gè)懷抱太過(guò)溫暖熟悉，記憶十分好的小湯包瞬間回想起年幼時(shí)被眼前這人抱在懷里到處撒歡的模樣。

    不知為何，小湯包突然就有些委屈，眼睛一陣濕潤(rùn)，低低地叫了一聲，“爹?！?/br>
    “欸！”蕭景曜高高興興應(yīng)了，終于將快要變成小僵尸的小湯包松了開來(lái)，從上到下仔仔細(xì)細(xì)地打量了小湯包一番，欣慰地點(diǎn)頭，“再過(guò)幾年，我們家又有個(gè)風(fēng)采奪目的少年郎了！”

    小湯包不好意思地笑了笑，看向蕭景曜的目光卻亮晶晶的。

    蕭景曜挑眉，“怎么？當(dāng)初是誰(shuí)拿爹爹當(dāng)柱子，像小猴子一樣往爹爹身上爬的？”

    小湯包終于一掃方才的拘謹(jǐn)，瞇著眼睛笑起來(lái)，“誰(shuí)讓爹爹這么寵我！”

    理直氣也壯。

    永嘉帝大笑，“放心吧，小湯包這個(gè)性子，誰(shuí)會(huì)不喜歡他？宮里那些個(gè)太監(jiān)宮女都爭(zhēng)著搶著去伺候他，恨不得打起來(lái)?！?/br>
    小湯包不干了，“陛下此言差矣，小的可沒故意哄人?！?/br>
    “就是因?yàn)槟銢]故意哄人，才更顯得你格外討人喜歡?！庇兰蔚垡娏诵』锇?，心里也高興，順便在小湯包面前賣了一把小伙伴，“你爹當(dāng)年也深受太監(jiān)宮女的歡迎，在廊下用飯，為了爭(zhēng)給你爹送飯的活，宮女們都能互相斗起來(lái)。后來(lái)她們還在一塊兒排了個(gè)當(dāng)值時(shí)辰，輪流來(lái)，免得真的傷了和氣。”