“此時(shí)我知曉了，我?guī)е壹遗畠阂黄鹑ィ梦遗c四娘也多年未見(jiàn)，這最后一程總要送一送的?！?/br>
    第50章 表姐

    明如槐的生母四娘子, 與他父親伉儷情深，成婚后不久便懷了明如槐，那時(shí)明如槐生父與家里鬧掰, 日子過(guò)的困窘, 也是因?yàn)槟菚r(shí)沒(méi)能給四娘子更優(yōu)渥的生活, 導(dǎo)致她生明如槐時(shí)很是艱難。

    后來(lái)明如槐父親病重, 明家根本就不讓明如槐認(rèn)祖歸宗, 謝觴收到了好友書(shū)信，氣的恨不得要?dú)⑷耍R不停蹄跑到明家大鬧了一場(chǎng), 表示要把明如槐接走撫養(yǎng)。

    那時(shí)謝觴還不是大將軍呢，明如槐那個(gè)繼祖母生怕這個(gè)長(zhǎng)孫回來(lái)奪財(cái)產(chǎn), 巴不得謝觴將他帶走永遠(yuǎn)別回來(lái)。

    而謝觴允諾了，四娘子跟著照顧他兒子, 他會(huì)在給他們母子單獨(dú)撥個(gè)院子出來(lái)。

    結(jié)果四娘子的娘家一見(jiàn)她失了夫君，便急吼吼的過(guò)來(lái)人把她接走, 要她再嫁。

    那時(shí)明如槐才幾個(gè)月大，所謂夫死從子，也要這兒子能說(shuō)得上話立得住才行，謝觴身為好友，也沒(méi)辦法管人家娘家來(lái)接人, 那時(shí)四娘子的爹還活著呢。

    四娘子才歸家沒(méi)幾日, 就又穿上了嫁衣上了花轎，給以一失了妻子的富商做了填房。

    好在那富商待她很溫柔, 兩人婚后也生下了孩子, 夫妻感情不錯(cuò)，日子過(guò)的也算平安幸福。

    誰(shuí)知天有如此不測(cè)風(fēng)云, 那富商不是個(gè)長(zhǎng)壽的，去了后，嬌妻幼子也護(hù)不住，被那富商繼承家業(yè)的嫡子苛待，如今連病了都不肯尋醫(yī)問(wèn)藥。

    若是四娘子去了，她與那富商的孩子又要怎么活著，家主待她這個(gè)繼母尚且不怎么樣，焉能會(huì)好生對(duì)待弟妹。

    明如槐便將親娘和弟弟meimei們都接回了家中。

    明家在西京這么個(gè)寸土寸金的地方也是有祖宅的，只是現(xiàn)在族中子弟越發(fā)多，住著難免顯得逼仄。

    明如槐并不住在正院，而是依附著正院?jiǎn)为?dú)辟了個(gè)院子，地方寬敞只給他一人住。這也是沒(méi)辦法的辦法，他心高氣傲，雖然認(rèn)祖歸宗，可并不愿跟那位繼祖母抬頭不見(jiàn)低頭見(jiàn)，現(xiàn)在明如槐也出息了，是明家年青一代最出息的人了，就算不是明家，是王謝盧崔這樣的大家族，出個(gè)十幾歲就能考中童生秀才的后輩，也知道該如何取舍。

    明家老爺出于愧疚和補(bǔ)償，也有栽培籠絡(luò)的想法，這樣不算開(kāi)府分家，能跟妻子不會(huì)碰見(jiàn)生出齷齪尷尬，也顯示自己重視嫡長(zhǎng)孫。

    被老管家引著進(jìn)了院子，才發(fā)現(xiàn)，這院落雖然不如謝家的雕梁畫(huà)棟曲徑通幽，卻也難得用的都是好料，還有個(gè)極為幽靜的小竹林，院內(nèi)除了正房，偏室?guī)恳膊簧?，還有單獨(dú)的小廚房，來(lái)來(lái)往往服侍的下人，也不少。

    一看就知道，明家主君對(duì)明如槐是還算上心的。

    進(jìn)了正院，就嗅到一股濃烈的藥味，秦敷皺了皺眉：“阿鳶，你先在這等一等，娘先進(jìn)去看看是什么情況，若是……”

    若是四娘子病入膏肓，整個(gè)人已露將死之相，就不要她進(jìn)去了。

    她的女兒養(yǎng)的漂漂亮亮，干干凈凈，今年才十五，就這么與將死之人面對(duì)面，恐沖撞了。

    秦敷是自私，哪怕四娘子是女兒未來(lái)的婆婆，可這一日婚禮未辦，名分未定，她就一日不守兒媳婦的孝。

    今日來(lái)探望一番就已經(jīng)是他們謝家，她女兒格外懂事給面子了。

    謝期心中也有些難過(guò)，前世她也曾失去親人，明白這種痛徹心扉卻無(wú)能為力的難過(guò)。

    上輩子秦敷病故的時(shí)候，她甚至連最后一眼都沒(méi)能看見(jiàn)，她要守孝，都被周慧荑訓(xùn)斥，在宮中私自披麻戴孝私自祭祀，違反了宮規(guī)。

    明如槐也一定很難過(guò)吧，縱然這個(gè)母親迫于無(wú)奈并沒(méi)有養(yǎng)育過(guò)他，可能把她接回來(lái)，就代表他仍舊尊敬他的母親，愛(ài)著他的母親。

    她也曾有過(guò)這么痛苦無(wú)助的時(shí)候。

    一只圓滾滾的蹴鞠藤球滾到她的腳邊，謝期拿起那只已經(jīng)有些半舊的球。

    一聲稚嫩的聲音：“jiejie，那是我的球，能把它還給我嗎？”

    是個(gè)七八歲的男孩兒，怯生生的望著她，好像很怕她的樣子，謝期下意識(shí)摸了摸自己的臉，她生的一張芙蓉面，就連小孩子也是知道美丑的，她一直很能贏的小孩子的好感。

    這孩子這么害怕她，倒是頭一次見(jiàn)。

    “你是明哥哥的阿弟？你叫什么名字??？”

    這孩子眉宇間與明如槐有兩分相似，結(jié)合四娘子跟那富商生子的時(shí)間，她推測(cè)這孩子便是明如槐那同母弟弟。

    謝期把球輕輕踢還給他，還從荷包里掏出一枚糖果，晃了晃，小孩子輕易就放下了戒心。

    這是富來(lái)齋賣的酥心糖，跟普通的麥芽糖不同，制作難，糖果里面有濃稠的流心，價(jià)格很貴，不是大富之家都是吃不起的。

    到底還是個(gè)小孩子很快就被糖果收買。

    “你是大哥的未婚妻嗎？糖果我可以不吃嗎？我想帶回去給大囡和小囡?！?/br>
    謝期一愣，摸摸孩子的頭：“不用舍不得吃，jiejie這里還有呢?！?/br>
    她把一整包糖都給了他，那兩個(gè)大概是他的親meimei。

    “是誰(shuí)告訴你，我是大哥的未婚妻？”

    “是娘說(shuō)的，娘說(shuō)，哥哥有了心上人，將來(lái)就是我們的嫂嫂，要我們尊敬嫂嫂，對(duì)嫂嫂好。”

    謝期覺(jué)得有些好笑，又覺(jué)得孩子可憐，四娘子的確慈母心腸，臨死前還在為自己的孩子打算。

    她也曾有過(guò)孩子的，可她的家人中卻并不包括那兩個(gè)孩子，生下來(lái)一眼都不曾見(jiàn)過(guò)的孩子，殺父仇人的孩子。

    謝期有些出神。

    “你是嫂嫂？那你也會(huì)對(duì)表姐好嗎？娘說(shuō)，哥哥也會(huì)娶表姐的，那你們到底誰(shuí)是嫂嫂呢？”

    謝期一愣，孩子的話天真無(wú)邪，卻讓她皺眉。

    “表姐？什么表姐？”

    “表姐，就是表姐呀。”

    問(wèn)孩子也問(wèn)不出來(lái)什么，謝期心里微微一沉。

    此時(shí)，明如槐親自端著熬好的藥從廚房出來(lái)，身后還跟著一個(gè)年約二十多歲，相貌清秀的姑娘。

    見(jiàn)了謝期，明如槐眼睛一亮：“鳶meimei來(lái)了？”

    “你真的能來(lái)，我很高興，鳶meimei?！?/br>
    謝期與他連口頭訂婚都不算，根本就算不得他們明家的人，卻能來(lái)瞧一瞧他病重的娘。

    “鳶meimei如此待我，我這輩子都忘不了meimei的大恩?！?/br>
    “什么大恩大德的，你說(shuō)這些也不怕自己背負(fù)的重，四娘子與我娘也是好友一場(chǎng)，于情于理，我們都該來(lái)看看?！?/br>
    多日不見(jiàn)，明如槐瘦了很多，眼圈下頭青黑一片，很是憔悴。

    他這些日子難道親自侍奉湯藥，把自己熬成如此模樣？

    “你來(lái)了，娘一定很高興的?！?/br>
    明如槐身后那個(gè)姑娘，有點(diǎn)畏畏縮縮，見(jiàn)到謝期，便垂下頭咬住了嘴唇，性格不太坦蕩，感覺(jué)不是很上得臺(tái)面的樣子。

    謝期微微皺眉，見(jiàn)明如槐沒(méi)有介紹的意思，只是拉著她進(jìn)去見(jiàn)他娘，便什么都沒(méi)說(shuō)。

    謝期對(duì)四娘子，其實(shí)沒(méi)什么印象，畢竟兩家交好來(lái)往時(shí)，她還沒(méi)出生呢。

    然而此刻一看，四娘子面色蒼白中透著青，滿屋的藥味兒也掩飾不住那股若有似無(wú)的腐朽氣息，她的確大限將至。

    秦敷倒沒(méi)嫌棄，陪著說(shuō)了一會(huì)兒話了。

    因?yàn)橹x期的到來(lái)，四娘子臉上現(xiàn)出喜色：“這是阿鳶嗎？都長(zhǎng)成這么漂亮的大姑娘了?！?/br>
    她說(shuō)這么一句話，都費(fèi)勁的很，不住的咳嗽。

    明如槐放下藥汁，身邊那個(gè)畏畏縮縮的清秀姑娘上前去，將四娘子扶起，熟練的給她拍著后背，又用手帕去接。

    她咳出來(lái)的帕子上，滿是腥臭的瘀血。

    那姑娘還想侍奉四娘子喝藥，她疲倦的擺了擺手。

    “我沒(méi)幾日好活了，正好今日，咳咳，當(dāng)著秦jiejie和謝家大姑娘的面，說(shuō)一說(shuō)?！?/br>
    “槐兒，你弟弟meimei們，命苦，好在有你這個(gè)親哥哥，你將來(lái)成婚后也不能，不管他們。”

    “娘，您先喝藥，我不會(huì)不管弟弟meimei們的?！?/br>
    四娘子卻不管不顧，臉白如紙，虛弱的根本喘不上氣：“不是給他們一口吃喝就行，你弟弟，你要供他讀書(shū)，考功名，你meimei們，你……你要給他們找好夫家，給她們豐厚的嫁妝，你發(fā)誓，發(fā)誓！”

    秦敷皺起眉頭。

    明如槐堂堂七尺男兒，居然流下淚來(lái)：“娘，您喝藥吧，我發(fā)誓，一定好好培養(yǎng)弟弟meimei們?！?/br>
    四娘子這才滿意：“還有最后一件事，秦家jiejie和謝大小姐也在這?！?/br>
    她掙扎著，將枯瘦的手腕上，一只玉鐲子褪下，給她身邊那個(gè)清秀姑娘帶上。

    謝期眉頭一跳，那鐲子如此眼熟，羊脂一般的色澤分布著幾塊鮮紅的，梅花花瓣的色塊，同她手腕上那只，分明是一對(duì)兒。

    她忽覺(jué)得自己的手腕都燙了起來(lái)，曾經(jīng)承載著明如槐滿腔情誼的定情信物，此刻也忽然有些說(shuō)不出的意味來(lái)。

    而秦敷的神情也嚴(yán)肅了，嘴角下抿，顯然是不大高興。

    “靜娘，你跪下，跟謝家大小姐磕頭。”

    那清秀姑娘有些猶豫，到底還是跪了下去。

    正要磕頭，謝期還懵著，秦敷已經(jīng)將她拽到一旁，沒(méi)有受這姑娘的禮。

    “四娘，你這是什么意思，你叫這姑娘行如此大禮，我家阿鳶年紀(jì)小，可受不得?！?/br>
    第51章 退親

    謝期恍惚間好似察覺(jué)到了什么, 越發(fā)沉默，看著四娘子干瘦慘白浮著病氣的臉，對(duì)她的憐憫和因?yàn)樗敲魅缁庇H娘, 那種愛(ài)屋及烏的難過(guò), 也慢慢消失。

    女子活在世上, 被禮教束縛, 被父夫束縛, 活的殊為不易，哪怕是她這般出身高門(mén)的貴女，不愁吃穿, 入宮后依然要仰仗君王的寵愛(ài)過(guò)活。

    這世上如她娘親般，自小得到父母之愛(ài), 婚后得到夫君一生寵愛(ài)的女人，不必服侍公婆, 不必與妾室爭(zhēng)寵的，實(shí)在鳳毛麟角。

    因?yàn)橹馈⒍? 所以她對(duì)女人格外寬容。

    除了羞辱過(guò)她的周慧荑，便是曾經(jīng)的對(duì)手孫芍，進(jìn)了冷宮她也會(huì)照拂一二，就算是算計(jì)過(guò)她的王若君，病的如此凄慘, 她也會(huì)將自己的紅參送過(guò)去表表心意。

    她知道, 她們都曾是好女子，只是被世道裹挾著, 不得不去爭(zhēng), 不得不去傷害跟自己同樣處境的女人。

    然而沒(méi)有到萬(wàn)不得已沒(méi)了退路時(shí)，還要去算計(jì)別人, 這種行為就非常惡心了。

    “秦jiejie，謝大小姐，這是靜娘，是我的外甥女，是個(gè)好苦命的孩子，她娘病死了，他們家把她嫁到了北地，她那先頭的夫君全家獲罪，我這外甥女便成了罪籍?！?/br>
    四娘子邊說(shuō)邊喘，上氣不接下氣，給明如槐心疼的，想讓她躺下歇息，她卻不管不顧，執(zhí)意要說(shuō)完。

    “她那夫君，為了幾兩銀子，把她賣給了北地的蠻子做妻，兩年前我才將她贖出來(lái)，這孩子被她那兩個(gè)丈夫，折磨的不成樣子，差點(diǎn)活不下來(lái)。這兩年，一直都是她陪在我身邊，服侍我，照顧我，如女兒待母親般待我。”