運(yùn)輸過程中耗費(fèi)的人力物力，兼之布置收容所、免費(fèi)提供醫(yī)療點、收養(yǎng)災(zāi)區(qū)失去父母親人的孤兒……這些樁樁件件都需要花費(fèi)銀兩。

    一算下來確實是大手筆，她真真切切動用了賬面上的大額現(xiàn)銀。

    但這般也是沒辦法。她彼時人在江南，日日親眼看到災(zāi)情有多嚴(yán)重。那么多吃不飽飯餓得面黃肌瘦的孩子、婦人、老人，餓到不給口飯吃就能死的地步，叫王姝如何能忍心不管？再說，王家周濟(jì)只是一時，等來年春耕補(bǔ)上，秋收就又能滿倉。她不過是少掙些錢，哪有人命重要。

    擺擺手，王姝帶著喜鵲汪老三從正門走了進(jìn)去。

    人剛一跨進(jìn)去，吵鬧的氣氛就是一靜。，會客廳這邊兩個大掌柜都在。見到王姝的第一眼站起身。

    王姝抬手示意兩人坐。

    來的人不少，除了兩個地方的大掌柜，還有一些地方的糧鋪小掌柜。此時陡然看到王姝，臉上殘存的余怒還沒來得及收斂，瞧著有幾分劍拔弩張。

    王姝倒也沒有露怯，她這人就這方面比旁人強(qiáng)。再大的場合，她從來都不慌。

    “糧食短缺是暫時的?！蓖蹑従徸叩街魑蛔聛?，張口就接了剛才叫囂的最大聲的那人的話，“救災(zāi)是救急，只這一回。等今年的糧食產(chǎn)量跟上，生意自然會恢復(fù)?！?/br>
    話音一落，會客廳靜了片刻。

    “話不是這么說的，大姑娘?！笨客蹑沂诌呑坏淖詈笠粋€椅子上，一個紅鼻頭的掌柜就忍不住道：“大姑娘沒做過生意，許是不曉得。這商場如戰(zhàn)場，是等閑不能松懈的。你這廂慷慨解囊救災(zāi)耽擱這一年，你鋪子等得起，那些平頭老百姓能等得起么？”

    “可不是？這家買不著，就要換一家買?！彼婚_口，立馬有人接茬兒，“這人買東西都是有習(xí)慣的。等吃慣了別家的糧食，誰還會回頭買你家的?！?/br>
    “這話我就不贊同了?！蓖蹑膊缓煤?，她確實不懂生意經(jīng)，但道理都是相通的。這買賣關(guān)系雖然也講究個情分、買熟。但好東西就是好東西，市場上認(rèn)可了的，情誼不會變。這是王家立足的根本在，不必?fù)?dān)心被市場淘汰：“我王家糧鋪立足商場靠得也不是賣熟，是糧食品質(zhì)。”

    道理是這樣沒錯，但有些事情也沒有想象的那么簡單。

    一些本帶著來教育王姝的心過來的掌柜，見王姝不僅不聽教導(dǎo)，還如此不以為然。不由心中冒火：“王家的糧食確實品質(zhì)高，但人家也不差！”

    “到底怎么回事？有沒有人給我說一下?！?/br>
    話音一落，好幾個掌柜就氣得站起來。在他們看來，王姝這態(tài)度就是不當(dāng)家不知柴米油鹽貴。一群人被王姝的態(tài)度給激得不輕。七嘴八舌地說起來。

    事實上，王家糧鋪確實非常有口碑。糧食品質(zhì)高，市面上獨此一家；物美價廉，相同的價格王家賣的也更厚道。話句話說，王家的糧食具有一種斷層式的競爭力。這給了糧鋪掌柜一種錯覺，別家絕對不能比王家生意好。今年市面上卻恰巧冒出了一家方記替代了王家，把人逼急了。

    “這是暫時的?！蓖蹑俅紊昝鳎暗惹锸找黄?，供不應(yīng)求的狀況就會得到緩解?！?/br>
    好些人見王姝冥頑不靈，把目光投射到為首的掌柜身上。

    于慶龍思索了片刻，也覺得這事兒需要掰碎了跟王姝說。小姑娘沒見過世面，許多道理不懂。

    頓了頓，他開口道：“暫時被方記搶生意確實是小事，王家經(jīng)營這么多年的好口碑沒那么容易被擠走。但掌柜們擔(dān)心的是，原本只有王家在賣的良品糧食出現(xiàn)在別家糧鋪里，這不得不叫人心生警惕?！?/br>
    “是啊是啊！”大掌柜這話說到了點子上，引來一片附和之聲。

    “家主，咱們王家的良種賣于別家了么？”馬原其實也是個急性子。于慶龍話都說出來，他自然也不顧及了。當(dāng)下一張口就將行李擔(dān)憂的事情給問了。舊主王程錦去世的突然，下面的繼承人都沒好好培養(yǎng)。他們生怕王姝年紀(jì)小，不分輕重，做了動搖王家根基的糊涂決定。

    “自然是沒有?！?/br>
    話到這里，王姝只是問了一句：“爾等可是查清楚了？方記糧鋪賣的確實是我王家的良種？”

    “千真萬確，不會錯的！”

    王姝不緊不慢的態(tài)度讓人著急，他們不曉得這位家主到底是沒聽懂還是沉得住氣。馬原嘆了口氣，“屬下派人去買了好幾次，那米糧就是王家的良種。外頭絕對是買不著！“

    “可查過原因？”王家糧食有兩大生產(chǎn)基地。一個是江南的蘇州和湖州，有大片農(nóng)田。二來就是涼州這一塊五百多畝地的祖產(chǎn)。

    “查了。”于慶龍搖搖頭道，“這方家也算是老字號。以往也賣糧食，但主賣的是粟米、青稞。似水稻、大麥這種份額不多。以前生意做的不慍不火，頂多算是掙點戶口遷。今年趕上了王家糧鋪里沒貨，方記賣的又是同等品質(zhì)的糧食。愣是把名聲給炒起來了！”

    說到這，他憂心忡忡：“……若是真叫這方記起來，往后再想壓下去就難了?！?/br>
    “若是良種不再是王家的專有，那往后……”

    他一番推心置腹的話說完，抬頭看向王姝。

    就見這位新人家主不為所動，就氣不打一處來。

    王姝不說話，倒不是說外行不明事情嚴(yán)重性。她自然擔(dān)心這些人擔(dān)心什么。但王姝并不覺得這會形成長久的影響。若當(dāng)真確定了是雜交的糧食，那就只能從王家流出來的品種。若不然，除非這世上又出現(xiàn)了一個跟王姝一樣農(nóng)科大畢業(yè)且耐得下性子做實驗的高材生。

    而良種是來自于王家，掌柜們擔(dān)心的問題就不是問題。

    事實上，雜交后的糧食品種是沒有辦法持續(xù)保持高產(chǎn)量的。說到底，這也是為何王家糧鋪可以霸穩(wěn)市場這么多年，而不擔(dān)心有人買了糧食回去做種子，自己種。蓋因糧食作物一經(jīng)雜交，二系后代中必然會出現(xiàn)部分不育植株。不育植株不產(chǎn)糧，糧食減產(chǎn)是必然。

    王家每年春耕農(nóng)田里用的種，都是當(dāng)年從王姝這邊的試驗田里拿走的。

    “慌什么？先派人去查清楚，這良種是否是來自于王家?！比羰?，那就是王家莊子里出了問題。有人偷偷將王姝提供給莊子的良種給了別家。

    她這般淡定，就是汪老三都有些迷惑了：“主子是否不知這里頭的厲害？若是……”

    “如何？”王姝抬起眼簾。

    不必汪老三說，一旁的掌柜們著急，立即七嘴八舌地將這里頭的利害關(guān)系掰扯給王姝聽。無外乎市場被搶走以后，良種外流，方家往后就是第二個王家。將來對王家的生意是致命的打擊。

    關(guān)于二系雜交后代的極容易不育這件事，王姝不打算告知任何人。

    王姝笑了一聲，站起身來：“老三，你吩咐下去，徹查莊子上所有接觸過良種的人?！?/br>
    說起來，今年莊子上也添了不少人進(jìn)去。有些是韓家軍充作的佃戶，也有些農(nóng)田擴(kuò)種，吸納進(jìn)來的下屬村落的村民。人多事多，肯定有那眼皮子淺的，要鬧出幺蛾子。不過若當(dāng)真外頭賣的是王家的良種，應(yīng)該是去年父親出事，毛氏胡作非為惹出來的禍。

    汪老三應(yīng)諾，立即下去查了。

    他一走，王姝也沒了耐心繼續(xù)掰扯，只給了他們一句話：“都別慌，外頭的糧鋪長久不了。”

    幾個掌柜面面相覷，莫名被王姝篤定的態(tài)度給唬住了。

    那叫的最歡的，見兩個大掌柜都不說話了。有心要繼續(xù)鬧卻又不敢太冒頭。方才是人多勢眾，他才敢大吵大鬧。若只有他一個人，他是不敢硬著頭皮頂撞主家人。

    “可還有別的事？”王姝冷冷地掃了一圈兒在座之人，“有事現(xiàn)在就說。”

    ……還能有什么事？

    最大的事就是商鋪沒糧食，再次一些的，就是不滿王姝的做事態(tài)度。但這也不好當(dāng)著主家人的面提出來。不然那不是等著被人處置么？

    眾人：“……”

    “沒什么要事，各位掌柜且想回去吧?！蓖蹑溃拔易詴榍宄?，給各位一個交代的?！?/br>
    ……

    京城，儲秀宮。

    選秀結(jié)果塵埃落定的第二天，內(nèi)務(wù)府才將新人的綠牌制好。

    葉慧瓊有心想壓新人一段時間，不叫她們承寵，故意拖著不叫內(nèi)務(wù)府將新人的綠頭牌放上去。結(jié)果高興沒幾天，東宮又出了一樁事兒。

    ——程明思人找到了。

    他不僅沒死，還悄無聲息地進(jìn)了京城。

    回京的當(dāng)天家門都沒入，第一件事就是親自進(jìn)宮狀告太子草菅人命。

    皇帝好不容易才把這些個鬧心事兒給壓下去，朝堂上下還沒消停呢，就又鬧出動靜。他估摸著也沒料到蕭承煥這么能惹事兒，去一趟江南就得罪了這么多人。本事沒多少，膽子卻能包天，當(dāng)朝三品大員他都敢殺。就為了那點賑災(zāi)款，眼皮子如此淺！

    皇帝又氣又怒，當(dāng)下將太子叫進(jìn)宮中劈頭蓋臉的一通罵。

    葉慧瓊這不一接到消息，護(hù)子心切，立馬就假借肚子動了胎氣的名頭強(qiáng)行把皇帝叫走了。

    太子倒是逃過了一劫。然而就那么湊巧，皇帝匆匆趕去鐘粹宮時帶了個太醫(yī)。這太醫(yī)恰巧就是個跟鐘粹宮不對付的。這太醫(yī)也是個狠角色，當(dāng)場診斷葉貴妃身體沒事。無論鐘粹宮的宮人如何明里暗里的施壓暗示，他就是一個診斷——葉貴妃龍?zhí)]事，裝的。

    這不給臉的一拆穿，皇帝發(fā)了好大的火。

    皇帝這輩子最不能容忍的就是有人拿他當(dāng)傻子糊弄，當(dāng)下便禁了葉貴妃的足。

    葉慧瓊被寵愛了這些年，后宮難有敵手。沒有了孝賢皇后梁妃這樣的人在前頭擋著，她的警惕心也慢慢被養(yǎng)尊處優(yōu)的日子給泡沒了。這人一但失去了警惕心，做事便沒那么周全。

    皇帝一向?qū)檺鬯?，突然這么不給面子的當(dāng)眾一罰，葉慧瓊整個人都有些懵。她自打走上高位，被養(yǎng)得就頗為自視甚高，自覺自己在皇帝這里算獨一份的?；实圻@般不講情面的呵斥和禁足打了她的臉面，她惱火傷心之余，竟然也頭腦發(fā)昏地跟皇帝賭起了氣。

    這一賭氣，可不就給了后宮其他人機(jī)會？

    且不說后宮其他妃子，就說首先行動的就是新進(jìn)宮的這些美人、才人。

    葉貴妃被禁足思過三個月?；实勖炕厝牒髮m，都要撞見不少衣著鮮亮的俏姑娘賞花撲蝶、吟詩彈琴。鮮嫩的姑娘家別的不說，笑鬧起來，嗓音如銀鈴一般，確實解憂。皇帝原本淡了那份興致，也被勾起了興致。這不翻牌兒的時候沒瞧見這些姑娘的名牌，自然就要問。

    結(jié)果一問，葉貴妃攔著不叫內(nèi)務(wù)府上新人名牌的事情可不就暴露了？

    事實上，許多事都是皇帝含糊其辭，才會沒人敢追根究底。他若是真鐵下心去查，這后宮有誰有那個膽子隱瞞皇帝？何況葉慧瓊盛寵多年，做下的事情多了去了，也不是每一件事都周全到抓不到把柄。后宮佳麗三千，瞧不慣她的人多了。這次她因太子之事受罰，落井下石的人不知多少。

    不僅僅是壓著不給內(nèi)務(wù)府放新人名牌這一樁，老皇帝一下子查出了許多葉慧瓊背地里腌臜事兒。

    除了打壓新人，葉慧瓊這些年還插手皇子府的諸多事宜?；首铀夜?，甚至還敢伸進(jìn)內(nèi)務(wù)府cao控他寵幸妃子。皇帝不由大為震怒。這還沒給她皇后的權(quán)勢，她倒是提前做起了皇后。

    要知道皇帝喜歡葉慧瓊，就是因為她不慕名利，心里眼里只有他這個人。在高位太久，皇帝見了太多因為權(quán)勢而對他俯首稱臣的人。分不清那些女子是真情還是假意，他一直以為，葉慧瓊是不一樣的。雖知曉葉慧瓊幾次三番的欺辱皇長子，也都以為她是順著他的心意去做。

    如今知曉了葉慧瓊本質(zhì)上跟那些貪權(quán)貪財?shù)呐記]兩樣，心中不由好生失望。

    “陛下，奴婢這就下去重新準(zhǔn)備一份?！睂m人哪里敢逆皇帝的意，當(dāng)下將葉慧瓊的吩咐拋諸腦后。

    皇帝擺擺手，那宮人立即下去重新準(zhǔn)備的一份綠頭牌。

    能在御前伺候的，那都是人精兒。葉貴妃都如此觸怒陛下，這上面自然不敢再擺葉慧瓊的牌子。除此之外，好些個早就不得皇帝寵愛的老人牌子重新擺上來了。

    皇帝眼睛往上面一掃，除了潛邸時候的老人，只有一個名字瞧著眼熟。

    “就這個吧?！彼樖?jǐn)f起一個，放到了旁邊。

    宮人眼睛往名牌上一掃，“王如意”。這正是選秀當(dāng)日，皇帝親自問過名字的姑娘。宮人仔細(xì)回想了下，沒怎么想起來這位的樣貌。依稀記得這王如意出身好似不高，民女出身。算是新進(jìn)宮的這批人里頭最老實本分的一個。

    當(dāng)下躬身舉著托盤，退出了乾清宮。

    當(dāng)日夜里，王如意成了一批秀女中，第一個承寵的幸運(yùn)兒。

    王如意跟其他官家出身的貴女和江南水鄉(xiāng)出來的柔弱姑娘不同。她看著嬌俏，實則打小馬背上長大的。身子骨格外的硬實，不像那些養(yǎng)得嬌弱的姑娘，哭哭啼啼。兼之她本身就是沖著往上爬的目的來，自然沒有時下女子的矜持和羞怯。

    王如意打小就是個做事有目標(biāo)也下得去狠心的人。她人在閨中時就膽敢特意花了大價錢請人教她房中術(shù)。當(dāng)夜侍寢的時候可謂使勁了百般力氣，令人流連忘返。

    皇帝長至這個年歲，哪怕不太沉溺于女色，也避免不了閱女無數(shù)的事實。但許是受身份所限，他自遺精起，接觸到的女子都是那等嬌弱型的，碰一下便淚水漣漣。因著喜好單一，宮里留下來的都是這一類。似王如意這么瘋的，前所未見。破天荒頭一次。

    然而不得不說，王如意膽大妄為，卻也瞎貓碰上了死耗子。這一戰(zhàn)，徹底讓老皇帝食髓知味了。

    一連好幾回翻牌子，老皇帝都翻了王如意的牌子。

    她也升得極快，從八品美人連晉三級，成了五品良媛。半個月不到便從方淑閣搬出來，單獨分出了個住處，住進(jìn)了清月閣。

    住進(jìn)清月閣的當(dāng)天，王如意便快速地將身邊人盤問了一遍。

    她知道這些人不可能沒有釘子，打起了十二分的精神應(yīng)付。但也知曉這些人不敢明目張膽的做什么，倒也沒有反應(yīng)過度。她如今就在學(xué)王姝，老老實實地裝著傻?；实蹃?，她就使盡本事勾住了人上榻?；实鄄粊?，她就等閑不出門。也不像往日在廢太子后宅那般跳脫，全心全力地當(dāng)個透明人。

    高位的妃子說她兩句，她當(dāng)耳旁風(fēng)聽著。仿佛沒脾氣似的，能躲就躲。

    好些本想找她麻煩的人，發(fā)現(xiàn)自個兒一拳打進(jìn)棉花里，一點響動都聽不著，也是十分郁悶。

    不過老皇帝一個月進(jìn)后宮的日子也不多，估摸著每個月四五回的樣子。

    這一個月進(jìn)來多了兩天，七回，全給了一個新人。

    且不說這份寵愛招了人眼，立即引來了八方矚目。連關(guān)禁閉的葉慧瓊都聽說了，氣得砸了滿屋子的好東西。甚至故技重施地幾次裝肚子疼請求見皇帝，都被皇帝給冷漠地拒絕了。就說王如意等著這些人出招兒，結(jié)果好幾天都風(fēng)平浪靜。慢慢的，她后知后覺地意識到自己走了大運(yùn)。