方念真聽(tīng)見(jiàn)曲齊報(bào)來(lái)的消息, 很是著急地就跑了出去，黃鶯緊隨其后

    四個(gè)侍女也都開(kāi)始行動(dòng)，木槿留下白露。

    “小心調(diào)虎離山, 守好家里?！?/br>
    木槿、芒種和佩蘭很快追上方念真。

    方念真還沒(méi)趕到食鋪門(mén)口, 就遠(yuǎn)遠(yuǎn)看到了冒起來(lái)的黑煙。

    不止是后廚，連帶著后院都燒了起來(lái), 前廳現(xiàn)在倒是被救了下來(lái)。

    方念真慌忙地隨便抓住一個(gè)人就問(wèn)：“可有人在火場(chǎng)中？”

    那人擺擺手，匆匆地離開(kāi)了這里, 這火勢(shì)可不小，被燒著可不好了，快逃吧。

    待她到了附近了，才看見(jiàn)了忙碌著救火的員工們，左鄰右舍的店鋪也都在一桶桶水地提著。

    一方面是出于鄰居情誼，另一方面也是怕城門(mén)失火殃及池魚(yú), 可別燒著自家店鋪了。

    方念真問(wèn)了自家員工, 知道火場(chǎng)里沒(méi)有人, 就放心了些。

    今天恰好趕上有風(fēng)，火舌越燃越高，古代沒(méi)有高壓水槍, 想撲滅房頂上的火實(shí)在是有些難。

    她們來(lái)得晚，此時(shí)已經(jīng)沒(méi)有空桶用了，那就用盆，拿盆去別家店鋪的水缸或者水井里接到水，快速返回店里。

    芒種平時(shí)看著不聲不響的，這個(gè)時(shí)候卻猶如猴子一般竄到了一課樹(shù)上, 重要的是手里還端著一盆水, 卻絲毫沒(méi)撒。

    她站得高, 穩(wěn)了個(gè)扎實(shí)的馬步，穩(wěn)準(zhǔn)狠地把手中的水潑到了正在燃燒的房梁上。

    可惜，這盆水對(duì)于熊熊燃燒的大火來(lái)說(shuō)，簡(jiǎn)直就是杯水車薪。

    芒種卻毫不放棄，一趟趟地跳下來(lái)，接過(guò)新準(zhǔn)備好的水盆或水桶，重新上樹(shù)、滅火。

    方念真抓著曲齊問(wèn)道：“通知潛火隊(duì)了嗎？”

    “應(yīng)……應(yīng)該有人去了吧。”

    方念真恨鐵不成鋼地白了曲齊一眼。

    這小子平時(shí)小嘴挺能叭叭，腿也勤快，關(guān)鍵時(shí)刻怎么不帶腦子。

    新云州雖然是個(gè)偏遠(yuǎn)小城，但是自從通商之后，由于商隊(duì)都會(huì)堆放大量有價(jià)值的貨物。

    為了盡可能地避免因?yàn)榛馂?zāi)而造成的經(jīng)濟(jì)損失，由府衙牽頭，瑞王也投了錢(qián)，設(shè)立了潛火隊(duì)。

    方念真一腳踹在曲齊的大腿上，“那還不快去！”

    曲齊剛跑了幾步，又轉(zhuǎn)頭跑了回來(lái)，“來(lái)了來(lái)了，掌柜的，潛火隊(duì)的來(lái)了。”

    潛火隊(duì)的裝備還是要專業(yè)多了，他們又有云梯，忙中有序地先把燃得最厲害的幾個(gè)燃火點(diǎn)撲滅了。

    半個(gè)時(shí)辰后，蹭了一臉黑灰的方念真看著搖搖欲墜的“方記食鋪”發(fā)呆。

    那塊木質(zhì)招牌已經(jīng)被火星濺到了，上面有了燃燒的星點(diǎn)痕跡，在風(fēng)中搖啊搖，晃啊晃。

    終是“咣當(dāng)”一下掉落在地。

    這是她辛辛苦苦經(jīng)營(yíng)的第一個(gè)館子，從幾文錢(qián)開(kāi)始賺起，后面有了更大的店鋪，她也沒(méi)能舍下這家小店。

    俗氣點(diǎn)說(shuō)，食鋪是她夢(mèng)開(kāi)始的地方，現(xiàn)在卻被燒成了這個(gè)樣子。

    方念真實(shí)在控制不住了，假裝被風(fēng)沙迷了眼睛，以袖遮面，眼淚珠子大顆大顆地砸到了地上。

    黃鶯發(fā)現(xiàn)了她的異常，正想過(guò)來(lái)安慰她，身邊就閃過(guò)去一個(gè)匆匆的高大身影。

    一身月白衣裳在灰突突的眾人中很是顯眼。

    方念真聽(tīng)見(jiàn)熟悉的溫潤(rùn)聲音在附近響起，“小廚娘… …莫怕，我來(lái)了?！?/br>
    陸恒也沒(méi)站得離方念真太近，隔著兩人的距離，名義上，他是來(lái)“視察火情”的，畢竟?jié)摶痍?duì)也有他一份兒。

    方念真擦干眼淚，轉(zhuǎn)過(guò)來(lái)面對(duì)著陸恒，聲音還有哭過(guò)的痕跡。

    “王爺您來(lái)了，離遠(yuǎn)些吧，這里飛得到處都是灰?！?/br>
    陸恒見(jiàn)方念真雖然哭過(guò)了，但是狀態(tài)還很是堅(jiān)強(qiáng)的樣子，略微放下心來(lái)。

    此時(shí)眾人也都在向陸恒行大禮。

    “怎么瑞王還親自來(lái)了？”

    “我聽(tīng)說(shuō)瑞王挺喜歡吃方記的?！?/br>
    “那也不至于親自跑一趟吧？”

    陸恒清清嗓子，召了潛火隊(duì)的隊(duì)長(zhǎng)來(lái)問(wèn)火場(chǎng)的情況，眾人這才恍然大悟，原來(lái)瑞王是來(lái)查探救火情況的。

    陸恒確實(shí)也不是假公濟(jì)私，“方記食鋪”的這場(chǎng)火是自他來(lái)到新云州以來(lái)，城里燃過(guò)最大的火。

    于情于理，他都該來(lái)看看情況。

    現(xiàn)在火滅的差不多了，陸恒湊近了看，這才看出來(lái)方記的食鋪損毀是有多么嚴(yán)重。

    食鋪主要是由前面的大堂還有后廚，以及后院的廂房組成的。

    大堂燒毀了一半，另一半也都是黑灰，后廚據(jù)說(shuō)就是起火點(diǎn)，燒的渣都不剩了。

    至于后院的情況，方念真已經(jīng)繞過(guò)巷子，徑自從后門(mén)過(guò)去看了。

    后門(mén)和靠近后門(mén)的廂房都還好著，貼近后廚那邊的，也被波及，損毀嚴(yán)重。

    方念真向陸恒福了個(gè)身，兩人就各忙各的了。

    方念真從后門(mén)進(jìn)了院子，打開(kāi)廂房的門(mén)看了看里面，還好，里面沒(méi)什么黑灰。

    至少還給她保留了幾十壇子泡菜。

    “咳咳?！?/br>
    有咳嗽聲從放置雜物的廂房傳來(lái)。

    方念真急急地開(kāi)了門(mén)，咳嗽的是安子，而正蹲在地上嘔吐的是小秋。

    “你們兩個(gè)怎么在這兒？不是說(shuō)去別的店里了嗎？”

    方念真上前給小秋拍背，安子又咳了兩聲才回答。

    “師父，我和小秋在后廂房救火來(lái)著，后來(lái)這邊安全了，我倆實(shí)在挪不動(dòng)了，就在這兒先歇歇。”

    倆人的小臉都黑漆漆的，也看不出臉色如何，方念真讓黃鶯帶著他們倆去醫(yī)館。

    “別光看外傷，一定讓郎中給把脈！”

    黃鶯攙著小秋，回頭答道：“好，放心吧，掌柜的。”

    臨走前，小秋有氣無(wú)力地和方念真說(shuō)。

    “師父，方大不見(jiàn)了，我懷疑失火與他有關(guān)?！?/br>
    方念真點(diǎn)了點(diǎn)頭，“我知道了，你們先去看郎中，具體的細(xì)節(jié)，到時(shí)候不止我要問(wèn)，府衙和潛火隊(duì)?wèi)?yīng)該也都要問(wèn)?！?/br>
    送走了兩個(gè)不省心的徒弟，方念真的雙眸蒙上了一層冷意。

    她不明白，自己只是想安安分分做美食開(kāi)鋪?zhàn)?，招誰(shuí)惹誰(shuí)了。

    待她查清楚，若是食鋪不是自然失火，而是人為縱火，她定要追究到底。

    是可忍，但是毀店之恨不能忍！

    方念真回了前面，給潛火隊(duì)封了大大的紅包，潛火隊(duì)自然是不肯收的。

    “這都是我們職責(zé)范圍之內(nèi)的事，實(shí)在不能收方掌柜這個(gè)錢(qián)。”

    方念真好說(shuō)歹說(shuō)，說(shuō)就算是自己捐的，潛火隊(duì)可以用這個(gè)錢(qián)置辦更多的裝備，那邊才在瑞王的允許下，勉強(qiáng)收下了。

    方念真果真在附近遍尋不到方大，便讓店員去方大的家里找，誰(shuí)料，他慌慌張張地回來(lái)了。

    “掌柜的，方大、方大他……”，他咽了一下口水。

    方念真催促道：“怎么如此慌張，說(shuō)話?！?/br>
    “方大在家中自縊了，他娘子正在家里哭天喊地?！?/br>
    方念真深吸一口氣，怎會(huì)如此？！

    小秋剛說(shuō)了可能與方大有關(guān)，方大那邊就上吊了？

    按照本朝律法，只要知道有人自殺，無(wú)論家屬是否報(bào)案，都要派衙役上門(mén)詢問(wèn)，也要派仵作查驗(yàn)一番。

    店里是進(jìn)不去人了，這處要想重新開(kāi)業(yè)，只能把房子扒了重新蓋，方念真多看一眼，就多一重傷心。

    安排好人輪流值守，保護(hù)好失火現(xiàn)場(chǎng)，方念真就也帶著三個(gè)侍女急急趕去了方大的家。

    這還是她第一次來(lái)方大的家，他家的院子竟然比自己原來(lái)住的老房子還小。

    方大的尸首就停放在院中，他娘子悲痛欲絕，但是一聽(tīng)說(shuō)方記掌柜到了，倒是來(lái)了精神。

    只見(jiàn)她狠狠擦了一把眼淚，從地上直起身子。

    “你滿意了，??？我家方大是個(gè)多勤懇認(rèn)干的人，就因?yàn)槟敲炊↑c(diǎn)小錯(cuò)誤，被你這個(gè)小丫頭抓著罵，讓他的老臉往哪兒放？他一定是想不開(kāi)這件事，才犯了糊涂啊。”

    罵完方念真她還不過(guò)癮似的，手往地上一撐就向方念真沖了過(guò)來(lái)。

    木槿和佩蘭死死擋在了方念真的身前，方大媳婦那邊也有人拉著。

    她家這兒圍了不少人，這些“圍觀群眾”最喜歡聽(tīng)風(fēng)就是雨了，聽(tīng)了方大媳婦的話，就有人開(kāi)始竊竊私語(yǔ)。

    方念真本來(lái)想著死者為大，畢竟是她店里的員工，不管是不是與縱火有關(guān)，她都得先來(lái)看一看。

    可沒(méi)想到方大媳婦直接把罪責(zé)往自己身上一推，方念真扒拉開(kāi)眼前的木槿和佩蘭。

    “我知道你失了夫君心中難過(guò)，但是話不能亂說(shuō)，是非對(duì)錯(cuò)自有府衙定奪。我先與你說(shuō)明那日的情況…… ”。

    方念真詳細(xì)地說(shuō)了那日在后廚的情形，又說(shuō)了今日自己店里有火災(zāi)，店都燒沒(méi)了，為何方大不在店里救火，反而這個(gè)時(shí)候回來(lái)上吊自縊了？

    方念真的話語(yǔ)和詞匯用得極為謹(jǐn)慎，她可不像方大媳婦一樣，草率地就給人定了性。

    但是方大媳婦卻瘋了一般，“他都死了，你還要把屎盆子往他身上扣？你是不是人？你有沒(méi)有良心？”

    方念真面色如霜。

    “剛剛你不也是這般對(duì)我的嗎？你說(shuō)的更直接，越過(guò)府衙，直接就給我斷了案了，說(shuō)我身上背著你家方大的人命，你的嘴巴一張一合，我就成了黑心的殺人犯了?！?/br>
    芒種也不甘示弱，叉了腰大聲說(shuō)著：“我們方掌柜店都燒沒(méi)了，你們看看我們一身一臉的灰，聽(tīng)說(shuō)你家男人沒(méi)了，卻還是匆匆趕來(lái)了，你卻在這兒空口無(wú)憑地污蔑人。我怎么知道不是你們兩口子吵架？”

    一道男聲響起：“好了，都別吵了，府衙不會(huì)冤枉一個(gè)好人，也不會(huì)放過(guò)任何壞人?！?/br>