——朝堂上

    眾大臣因蒙古今年呈上來的進(jìn)貢清單意見不一，眾說紛紜。

    “父皇，清單上云，蒙古各部今年總共進(jìn)獻(xiàn)鐵蹄馬五十匹，牛羊百頭，人參八十斤，貢女叁十名，胡麻、胡桃、沉香各百斤。相較往年，進(jìn)貢量大打折扣，大多連以往的半數(shù)都未達(dá)到，不得不令人質(zhì)疑他們是否是為了敷衍了事?！?/br>
    皇帝自回京后上朝次數(shù)屈指可數(shù)，幾乎將手中權(quán)力交給了右相秋玄和叁皇子衛(wèi)然代為管理，今日倒是出乎意料地露了面。

    衛(wèi)然說罷朝堂上鴉雀無聲，這時性子一向直率的大司馬穆捷驍出列，神色凝重道，“末將以為，叁皇子說得十分在理，往年牛羊馬匹都是幾百頭的送來，生怕我們不滿意，為何今年數(shù)量如此少？難道是見我大禎好欺負(fù)？末將聽聞嘉親可汗有意將可汗之位傳給烏衍赤，烏小王爺莫不是起了造反之心？”

    “依兒臣看，察爾哈部正值王權(quán)更替之時，咱們應(yīng)趁此時給蒙古各部一個警告，兒臣建議出兵對察爾哈部懲一警百，以儆效尤，這樣才不失我天朝顏面，不至蒙古驕橫如此?！?/br>
    緊接著，叁五老臣紛紛抱拳出列。

    “臣附議?！?nbsp; “臣亦附議?！?/br>
    皇帝接過大太監(jiān)李錴海呈上來的單子，深深皺起了眉頭。

    “霖兒，你怎么看？”

    皇帝咳嗽了一聲，瞇著眼望向候在金鑾殿最前方的太子衛(wèi)霖。

    衛(wèi)霖雖早早被封為太子，不過近日叁皇子衛(wèi)然對洛陽汛災(zāi)一事的處治讓皇帝倍感欣慰。況且，讓兩個成年的兒子爭奪太子之位，對他而言并非是件壞事。

    當(dāng)年皇帝還是皇子時，派心腹暗殺了忠心于先帝的太傅顧禾嚴(yán)，自己才有機(jī)會褫奪太子之位，暗殺先帝后篡位。顧禾嚴(yán)的一家老小連同旁系子嗣皆被趕盡殺絕，斬草除根。然這段往事只有少數(shù)人知曉，大多都已被處理干凈，不留絲毫痕跡。

    十?dāng)?shù)年的時光足以讓一個名門望族銷聲匿跡，就同從未出現(xiàn)在這世上一樣。皇帝不想見一方獨(dú)大，最近有了丹藥的加持，他日漸春風(fēng)滿面，生龍活虎起來，他自認(rèn)為還能再執(zhí)掌朝綱百年。

    皇帝的眼睛有些混濁，目光在衛(wèi)然與衛(wèi)霖二人之間游移，令人琢磨不透。

    衛(wèi)霖面露難色，支支吾吾，說不出個所以然來，突然想起幾日前秋玄深夜特地派人來交代自己的話，磕磕絆絆道，“兒臣、兒臣以為，近年來蒙古天災(zāi)不斷...先是、先是年初遇了大雪，立春后又...又遭了蝗災(zāi)，進(jìn)貢得比往年少了些，也算是常理之中。”

    皇帝微微咳嗽幾聲，心中忖度了片刻。

    “秋愛卿，依你之見，朕這兩個兒子，誰說得有理？”

    “我們大禎與蒙古各部交好數(shù)年，出兵反倒會傷了大禎與察爾哈部的和氣，微臣相信，這是陛下不愿看見的。另，察爾汗部下月會派烏衍赤小王爺任使節(jié)，親自將貢品送至京中，已是頗有誠意。陛下，微臣見貢品數(shù)量，貢女可是比往年多了數(shù)倍?！?/br>
    秋玄最后不明深意地加了句。

    見皇帝神色，眾大臣紛紛主和，就連最初站在衛(wèi)然一邊的一些大臣，都倒戈到右相一方。只有穆捷驍為首的叁兩武將，還在堅(jiān)持發(fā)兵。

    皇帝似乎想到什么，眉頭霎時舒展開來，“那便先看看貢品再說吧?！?/br>
    衛(wèi)然冷冷看著立于衛(wèi)霖身側(cè)云淡風(fēng)輕的男子，目光深沉，眼中閃過一絲陰鷙，遂又立即恢復(fù)了平靜。

    如今已是如此明目張膽的幫著衛(wèi)霖說話了么，看來這是要與他勢不兩立了。

    似是注意到了衛(wèi)然幽深的目光，秋玄側(cè)目對他微微躬身頷首，報(bào)之富含深意的一笑。

    衛(wèi)然臉上無半點(diǎn)笑意，眸色陰郁，撇了秋玄一眼就挪開了目光。

    此刻有大臣提起冬至祭天大典的事情，衛(wèi)然同去年一樣，薦了賀瑾與太常寺少卿任簡筠共同處理大典相關(guān)事宜。

    下朝后，衛(wèi)然朝著穆捷驍使了個眼色，兩人一前一后默契地往宮外走。一眾官員則是畏畏縮縮地跟在秋玄身后，與他解釋方才在大殿之上自己的失言。

    “無事，朝堂上就是要暢所欲言，各抒己見才好?！?/br>
    秋玄淡淡笑了笑，眉目如畫，意態(tài)閑適，清冷的笑容中帶著一如既往的疏離。

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