元蘅道：“他想回啟都，如此便也是他的一個(gè)機(jī)會(huì)。冷眼旁觀或許得利更大，但是那樣也冒險(xiǎn)。萬(wàn)一何處偏離了預(yù)計(jì)，叛軍破衍州直入啟都，屆時(shí)，可就不是他能不能回啟都的事了。女兒自然沒(méi)什么能拿去與之交換的，只是二皇子有自己的思慮。”

    “那就好。”

    元成暉稍稍松了口氣，“離他遠(yuǎn)一些好，為父怕他借著當(dāng)年的恩怨報(bào)復(fù)于你?！?/br>
    當(dāng)年恩怨是元氏理虧。

    元蘅甚少聽(tīng)父親主動(dòng)提及那件事。今日若非是他過(guò)于擔(dān)心，也不會(huì)這么順口說(shuō)出來(lái)。

    “可是，當(dāng)年明明是您……”

    “好了！”元成暉打斷她的話，“此事我不想再提。你只需要記住，你日后是要嫁給越王的，與旁的人，關(guān)系越遠(yuǎn)越好?！?/br>
    聽(tīng)得此言，元蘅忽然抬眼，震驚道：“您在說(shuō)什么？”

    她明明已經(jīng)將越王求娶的婚書(shū)退了回去！

    元成暉輕笑一聲，將婚書(shū)從袖中取了出來(lái)，擱在元蘅的面前。

    見(jiàn)她不明白，元成暉才道：“你以為我病了，發(fā)生的所有事就渾然不知了嗎？這個(gè)家，做主的終究還是為父我。你想瞞著我做什么，你以為瞞得住？退婚這么大的事，我沒(méi)同意，就沒(méi)人敢將這婚書(shū)退回啟都?！?/br>
    “你……”

    “我怎么？這婚事是我與越王早就商議定的，此時(shí)送來(lái)婚書(shū)也是在計(jì)議之中。所以，此事由不得你?，F(xiàn)下叛亂已平，為父的病也好了，你安心往啟都去，成婚前便暫住你外祖父的侯府里……”

    “父親！”

    元蘅終于打斷了他的話，一顆心似掉入了冰淵一般寒冷。在元府這么些年，從未得到過(guò)父親的關(guān)照也就罷了，她知道父女情分是強(qiáng)求不得的?？伤齾s沒(méi)想到，現(xiàn)如今連自己的婚姻大事都做不得主，元成暉連商量都不愿意，便擅自決定。

    她直視著元成暉，幾乎是咬著牙質(zhì)問(wèn)：“父親，我在你心里究竟算什么？一塊可以利用的石頭，用完就扔？然后拿我交換最后能換來(lái)的利益，是么？”

    元成暉沒(méi)應(yīng)聲，屋里的沉默幾乎要結(jié)冰了。

    良久，一聲嘆息打破了冰層，元成暉起身走到她跟前，道：“這是為你好，早些給你定個(gè)好人家，便是為父的心愿。越王聞臨，是個(gè)好歸處?！?/br>
    元蘅忽然笑了，反問(wèn)：“是我的好歸處，還是父親你的好歸處？你欲投越王這棵大樹(shù)以求庇護(hù)，卻拿我做棋子！我若不答應(yīng)呢？”

    元成暉沒(méi)想到元蘅竟敢如此頂撞自己，一時(shí)急火攻心，捂著胸口連聲咳了起來(lái)。

    雖然這些年他們父女二人不親近，但是明面上還從未爭(zhēng)執(zhí)過(guò)。即便有些事意見(jiàn)不和，元蘅也只是沉默著另尋它法。

    “你究竟不滿什么？你恨為父一心為了元家，但是你離了元家就什么都不是！”

    元蘅站在原處久久未動(dòng)。

    這些年，在她夜夜挑燈讀書(shū)的時(shí)候，在她待在軍營(yíng)里讓人教她認(rèn)識(shí)兵器的時(shí)候，在她讀不懂兵書(shū)前去請(qǐng)教旁人的時(shí)候，所有人都告訴她：“你學(xué)這些做什么？日后成了婚也用不上。我知道你在想什么，但元家日后定然是你弟弟的?！?/br>
    無(wú)論她做得多好，在旁人眼中，都是在給元馳鋪路。

    而她，除了能用姻緣換取元家的輝榮，旁的什么都不是。

    “蘅?jī)??！痹蓵熢俅螡娎渌?，“這些年你忤逆之事做的還少么？我睜一只眼閉一只眼，你就當(dāng)什么都瞞過(guò)去了么？你跟前那個(gè)丫頭，就是……整日佩著刀的那個(gè)，是姓姜吧？”

    元蘅看著他，只覺(jué)得眼前的父親更加陌生。

    但是提及了漱玉，她還是不由得緊張了起來(lái)。

    “她……”

    “姜家被滿門(mén)抄斬，若是陛下知道還剩一個(gè)，是被你留著了，這罪名誰(shuí)擔(dān)？”

    許多年前，姜牧和元成暉是一同入軍中的好兄弟，一道枕風(fēng)宿雪，一路飛黃騰達(dá)。但是后來(lái)姜牧獲罪，落得滿門(mén)抄斬，這衍州也就成了元家獨(dú)大。

    那些舊事元蘅不想論，孰是孰非也不清楚，但是幼女何辜？她一時(shí)心軟，便救下了漱玉，以婢女為名，留在了自己的身邊。

    沒(méi)有人知曉這件事，元蘅也覺(jué)得自己瞞得很好。

    可是她忘了，漱玉是姜牧的女兒，生得一副神似模樣，元成暉怎會(huì)認(rèn)不出來(lái)……

    其實(shí)只要元成暉不說(shuō)，沒(méi)人能知道漱玉是罪臣遺女。這里是衍州，不是啟都皇城。若是元成暉存心要瞞，又怎會(huì)護(hù)不下一個(gè)漱玉？

    今日，元成暉就是要拿漱玉來(lái)逼迫她的。

    元蘅屏息良久，才似想通了一般，用手抹了一把泛紅的眼尾，語(yǔ)聲涼?。骸八?，只要我答允去啟都，您就保證不會(huì)有旁人知曉漱玉的身份，對(duì)么？”

    元成暉的唇色蒼白，看起來(lái)甚為疲憊，嘆了氣后才緩緩道：“收拾東西罷，后日便啟程。”

    ***

    是夜——

    水榭中寒涼，元蘅卻坐著出神，捏了一把魚(yú)食灑進(jìn)湖水中，有幾尾魚(yú)兒便靈動(dòng)地?cái)D過(guò)來(lái)，跳躍著爭(zhēng)搶。

    肩上驟然一暖，元蘅回頭，見(jiàn)是漱玉將一件披風(fēng)裹在了她的肩上。

    “退兵了，梁晉將軍也回來(lái)了，俞州就在衍州與瑯州之間，叛軍輕易不敢再動(dòng)。姑娘……還在發(fā)愁什么？”

    漱玉自然能看出她的不對(duì)勁。

    元蘅卻笑了，道：“沒(méi)什么要發(fā)愁的。漱玉……我問(wèn)你，這么些年了，你就甘心跟在我身邊忙前忙后，沒(méi)想過(guò)為姜家昭雪么？”

    聽(tīng)了此言，漱玉張了張口，什么都沒(méi)說(shuō)出來(lái)。

    姜家案有冤，她怎會(huì)不想昭雪？

    她想過(guò)，卻不想做。

    因?yàn)樽约旱纳矸菀坏┍┞?，連累的就是元蘅。

    若無(wú)元蘅收留保護(hù)，她早就在那一灘血水中死去了。她不想做任何可能會(huì)害了元蘅的事。

    所有人都認(rèn)為衍州姜家一門(mén)死有余辜，沒(méi)有人會(huì)在意他們是否蒙冤了。罪魁禍?zhǔn)椎母诒背缮习倌炅?，連皇帝都拔不干凈，何況是她呢？

    漱玉怔愣半晌，才故作玩笑道：“那沒(méi)姑娘你重要啊?！?/br>
    元蘅的眼尾再次紅了，卻也笑了聲：“幼時(shí)去你家玩，結(jié)果掉水塘里了，若不是你這個(gè)蠻丫頭不顧生死將我撈出來(lái)，我也早就死了。所以，你對(duì)我來(lái)講也很重要。”

    這些年她們二人相互信任，卻從未談過(guò)這些事。若她不提，漱玉都快將這件事忘了。

    “好了！”

    元蘅不想再煽情，吩咐道：“明日，你將我的那些書(shū)卷都整理好，尤其是，平樂(lè)集殘卷……”

    “平白整理那些做什么？”漱玉沒(méi)明白。

    “去啟都啊?！?/br>
    ***

    天色晦暗，衍州外的官道上馬蹄聲不絕，塵煙四起。

    路過(guò)城門(mén)時(shí)，聞澈才勒了馬，遠(yuǎn)遠(yuǎn)地看了過(guò)去，不知在想什么。

    過(guò)往他總是會(huì)做同樣的夢(mèng)，夢(mèng)中那個(gè)女子一直只有一個(gè)背影，像是籠罩了一層輕紗一般，瞧不清楚模樣。

    桃花被風(fēng)吹落，淡薄的粉便在一瞬連了天。

    昨晚，他又做了這個(gè)荒謬的夢(mèng)，他想看清楚她的樣子，努力地追上去，誰(shuí)知她轉(zhuǎn)過(guò)身來(lái)，卻是元蘅的模樣。

    也是因?yàn)檫@個(gè)夢(mèng)，他夜間醒了之后便沒(méi)有再入睡，灌了自己半碗涼水才堪堪壓制住內(nèi)心的煩躁。

    如今衍州之困已經(jīng)解了，宣寧皇帝亦聽(tīng)聞了二皇子所為，終于下旨，說(shuō)如今已入秋，特召二皇子在中秋家宴之前回啟都團(tuán)圓。這是皇帝為了緩和關(guān)系特意給的臺(tái)階，若是聞澈依舊負(fù)氣，那才是不識(shí)時(shí)務(wù)。

    見(jiàn)聞澈勒馬，身后的徐舒也停在了他跟前，似看穿什么一般。

    “殿下是想進(jìn)城去？”

    聽(tīng)到這里，聞澈才回神，道了句：“不去?！?/br>
    說(shuō)罷，他一夾馬腹，便又駕馬而去。

    徐舒在他身后跟著，道：“殿下，聽(tīng)聞今日那元姑娘也要往啟都去了?！?/br>
    果真，聞澈駕馬的速度放緩了一些，微微偏首看向徐舒：“她去做什么？”

    “據(jù)說(shuō)是跟越王定了婚事，此番，該是要完婚罷？”

    聞澈許久沒(méi)有答話，像是不怎么感興趣，又像是自己在想什么。

    那日衍州西城門(mén)大開(kāi)，放百姓出城避難，他也在。他騎著一匹駿馬來(lái)探情況，卻碰上衍州出了叛徒，導(dǎo)致敵軍早就知悉這日的撤離。

    也是那一日，聞澈頭一回見(jiàn)到元蘅。

    那女子站在城墻之上，有條不紊地部署。萬(wàn)箭齊發(fā)的時(shí)候，也絲毫未見(jiàn)她的膽怯?？墒悄菢拥膱?chǎng)景，怎會(huì)有人不怕？若是哪里出半分差錯(cuò)，罪名是輕的，連命都要丟。

    她大抵是怕的，但她更怕那些跑不動(dòng)的老弱婦孺害怕。

    也是那一日，他私自決定調(diào)了俞州軍來(lái)援。

    “這樣的女兒，元成暉還是要當(dāng)成禮物送人。”

    聞澈輕笑了一聲，回頭看向徐舒，“元氏要敗落啊，誰(shuí)都攔不住，聞臨也不行……”

    第4章 再逢

    兩月后——

    啟都的十月終于有了寒意，樹(shù)梢的枝葉也顯出幾分蕭疏。

    元蘅穿了一身颯爽的男裝，將長(zhǎng)發(fā)高高束起，只留下素色發(fā)帶垂下，整個(gè)人看起來(lái)像個(gè)俊俏的小郎君。

    初來(lái)啟都，她行事穩(wěn)妥安分。雖住在侯府，但從未給外祖父安遠(yuǎn)侯添過(guò)什么麻煩。

    只有今日，她才終于有些忍不住，偷溜出府，往慕名已久的清風(fēng)閣去了。

    早在先帝在世的時(shí)候，北成便很注重文人和寒門(mén)學(xué)子。無(wú)論是在啟都還是各州各郡，都有很多文人聚集評(píng)文論道之處。

    歷朝歷代的皇帝都試圖將寒門(mén)士子搬上來(lái)任用，欲借此制衡那些掌權(quán)多年的世家。

    重文之風(fēng)興起，但兵權(quán)仍舊旁落，未能收回。最后先帝的那些新政統(tǒng)統(tǒng)不能得以順利推行。朝中大權(quán)仍舊被那些世家所cao控。雖然如此，但北成的重文之風(fēng)卻是日益濃郁。

    清風(fēng)閣就是這樣的一個(gè)地方，雖說(shuō)是一間茶樓，但是卻裝飾得十分雅致。久而久之，便有很多學(xué)子書(shū)生在此講經(jīng)論義，品評(píng)書(shū)畫(huà)。

    若是遇上什么爭(zhēng)議不下的議題，他們甚至能在此爭(zhēng)論上好些時(shí)日。

    在這風(fēng)雨飄搖，各地群雄盡起而爭(zhēng)的世道里。似乎只剩下這么一方天地，是供他們暫憩的。

    原本元蘅并不打算在此久留，想著聽(tīng)上幾句便回府去。

    可是剛放下茶盞，便聽(tīng)見(jiàn)有人提及了平樂(lè)集。

    聽(tīng)到此處，元蘅的手一頓，抬眼看向不遠(yuǎn)處談?wù)摰哪切┤恕?/br>