這一句沒(méi)有旁人聽(tīng)見(jiàn)，但元蘅一滯，手中玉盞里的酒液微微晃動(dòng)了下，只片刻便再度恢復(fù)了平穩(wěn)。

    “有么？”元蘅飲了酒，并不承認(rèn)。

    聞臨蹙眉，偏過(guò)頭來(lái)看向她，震驚于她矢口否認(rèn)時(shí)的淡定從容。

    “沒(méi)有么？”

    “殿下許是認(rèn)錯(cuò)人了罷……臣女生得一般，啟都中模樣相仿的可多了去了?！痹糠呕赜癖K，落在案上，發(fā)出清脆的一聲響，但她面色沒(méi)有任何變化。

    還沒(méi)等聞臨接話(huà)，元蘅又拋出了一句反問(wèn)。

    “殿下那日在凌王府么？是怎么知曉凌王府去了誰(shuí)人的？”

    聞臨語(yǔ)塞。

    分明是他拿這種話(huà)來(lái)震懾于她，好讓她心虛為自己所拿捏，可是如今三言?xún)烧Z(yǔ)，她竟將矛頭轉(zhuǎn)到了自己的身上。本是威脅之言，奈何元蘅擺明了不吃他這一套。

    聞臨用力摩挲著指間的玉扳指，面色不虞。

    “是湊巧去了一趟，當(dāng)是認(rèn)錯(cuò)了罷……”聞臨勉強(qiáng)地笑了。

    “臣女想著也是?！痹砍恍Γ瑢⒋耸孪七^(guò)去了。但是此事他們二人是心知肚明卻不好挑明的。元蘅悄然握緊了袖口的布料，顯然這位越王殿下并不如面上那般好相與。

    不消多久，蕙妃便換了衣出來(lái)了。

    眾人行過(guò)禮之后，蕙妃的目光看向并肩的聞臨元蘅，唇角終于帶上些笑意。

    她倒是沒(méi)有攪擾兒子與未來(lái)王妃單獨(dú)坐在一處的好時(shí)機(jī)，只說(shuō)了沒(méi)兩句話(huà)，便聲稱(chēng)頭痛，要聞臨多照顧賓客，自己去偏殿歇下了。

    哪有辦生辰宴會(huì)，自己中途走人的？

    元蘅只在這一瞬明白這場(chǎng)宴會(huì)怕從一開(kāi)始就是方才那個(gè)目的。就是為了有一個(gè)機(jī)會(huì)，能讓聞臨親口問(wèn)一問(wèn)元蘅，當(dāng)日為何會(huì)出現(xiàn)在凌王府。

    他們以為元蘅會(huì)為了維護(hù)自己的名聲，不敢再提退婚的事。

    這哪里是什么好心相邀，這就是純粹的威脅。

    元蘅想通之后勾唇一笑。

    她從來(lái)都不是坐等著旁人威脅自己的人。

    如若聞臨是拿著柳全的事做威脅，或許她還會(huì)有幾分顧慮。但顯然聞臨并不知道破廟中發(fā)生的事，也不知道自己昔日與柳全的關(guān)系。

    但他只會(huì)派人盯著凌王府，欲拿著姑娘家的名聲換自己想要的東西。

    幾個(gè)時(shí)辰后，這場(chǎng)乏味的生辰宴才終于結(jié)束了。

    歌舞盡散，那些貴女也都告辭了，元蘅也起身準(zhǔn)備離開(kāi)的時(shí)候，一旁的聞臨才又開(kāi)了口。

    “我們的婚事是早已定下的，無(wú)論你情不情愿?！甭勁R的態(tài)度淡漠，沒(méi)有在眾人面前的親和，“既然日后必然要做夫妻，有些話(huà)不妨挑明了說(shuō)。你對(duì)本王有何處不滿(mǎn)，乃至要到退婚的難堪境地？你可以直言……”

    元蘅沒(méi)想到他會(huì)將這些話(huà)直接說(shuō)出，沒(méi)有了旁人在側(cè)，他竟連樣子都不想裝下去了。

    “殿下芝蘭玉樹(shù)、貴不可言，是臣女般配不上?！?/br>
    “你不必用這些話(huà)搪塞本王。”

    聞臨忽然站起身，面色冷郁，“你是心有所屬了罷？”

    元蘅正想回話(huà)，卻聽(tīng)到聞臨冰冷地念出了一個(gè)名字。

    “容與？”

    這三個(gè)字日夜縈繞在元蘅的心頭，過(guò)往她覺(jué)得提起這個(gè)名字便溫暖?？蓻](méi)想到會(huì)有朝一日，只是聽(tīng)到，便冒了一身的冷汗。

    容與已經(jīng)失蹤一年有余了。

    自那以后元蘅沒(méi)有跟任何人再提起他。

    聞臨是怎么知道的？

    聞臨竟然知道容與……

    她的眸光忽然暗下來(lái)，說(shuō)不上哪里來(lái)了底氣，她只想問(wèn)清楚。

    “你，認(rèn)識(shí)他？”

    聞臨眉間的厲色消了些，像是終于扳回一局般得意，淡聲道：“聽(tīng)過(guò)。知道元姑娘因?yàn)樗嫩欅E全無(wú)，數(shù)日食不下咽?！?/br>
    “就算你不承認(rèn)，那夜去凌王府的是你，與一個(gè)窮書(shū)生不明不白的還是你。無(wú)論哪一樁，都能讓元氏和侯府的顏面掃地。但是如果你好好地與本王成婚，這些事本王既往不咎，也不會(huì)有任何人知道。”

    元蘅恨旁人威脅自己，更恨有人拿容與威脅自己。

    “哪一樁殿下都不敢說(shuō)出去。”

    元蘅忽然笑了，眼尾的紅痕看著艷麗，卻又無(wú)端讓人生畏。

    聞臨愣了下，懷疑自己聽(tīng)錯(cuò)了。她說(shuō)得不是“不會(huì)”，而是“不敢”。

    她斷定他不敢。

    “那夜去凌王府是真，但一同去的還有我的表哥宋景，他整夜都宿在了那里，有何不妥？你敢在凌王府外派人監(jiān)視，傳到陛下耳朵里，會(huì)如何？”

    “還有容與…”

    元蘅面上的笑意淡去了。

    聞臨連容與都查出來(lái)了，還拿女子的名聲作為威脅，可見(jiàn)這是他最后的底牌，他沒(méi)有后招了。

    “沒(méi)有人在乎的，連我父親都不一定在意。殿下拿女子的名聲相脅，只能說(shuō)明殿下不了解我。那種虛名，我從不在意，也不覺(jué)得有用?！?/br>
    元蘅的聲音清緩，“這種方式毀不了我，也動(dòng)不了元氏分毫?！?/br>
    聞臨的額頭青筋顯露，顯然是被元蘅氣到了。他萬(wàn)萬(wàn)沒(méi)想到此女不僅冥頑不靈，而且如此伶牙俐齒，半點(diǎn)都不懼他。

    元蘅從容不迫地開(kāi)口:“但是……若今日的對(duì)談傳出去，毀的會(huì)是誰(shuí)的名聲？殿下應(yīng)當(dāng)比我，更需要名聲吧？”

    第18章 波瀾

    元蘅看得出來(lái)，聞臨想要的東西都放在了臉上，連遮掩都學(xué)不會(huì)。

    這么久以來(lái)，皇帝那么器重他，卻也沒(méi)教會(huì)他如何隱藏自己的“想要”，如何沉住氣與人周旋。

    澤蘭宮恢弘漂亮，遮住的是他的眼。

    在真正見(jiàn)到元蘅之前，聞臨并沒(méi)有想到她敢這么威脅回來(lái)。

    “你威脅本王？”

    元蘅道：“不是殿下先威脅臣女的么？也是方才殿下說(shuō)讓臣女直言。為何直言了，殿下又覺(jué)得是威脅了？”

    那些事傳出去，會(huì)不會(huì)有損元蘅的名聲她不知道，但她有很多法子讓這件事反噬，毀掉坊間所傳聞臨親和溫潤(rùn)的名聲。

    當(dāng)下他急迫于爭(zhēng)儲(chǔ)，比任何人都需要這種虛名。

    殿外的雪勢(shì)大了，但殿內(nèi)的地龍仍舊燒得旺。就算是這般悶熱，但元蘅的皮膚依舊是近乎冷淡的白。

    她似乎知曉自己生得漂亮，所以從未遮蓋過(guò)。她就是有一種能力，能讓旁人越過(guò)她的美麗的皮囊，看到一種畏懼。

    “天色不早了，恐怕宮門(mén)要落鎖了，臣女告退?！?/br>
    元蘅從未失過(guò)禮數(shù)，讓聞臨覺(jué)得自己一拳打在棉花上，連發(fā)作的機(jī)會(huì)都沒(méi)有。

    元蘅離開(kāi)之后，殿中稱(chēng)病歇息了的蕙妃才挑簾出來(lái)，大概是將這些話(huà)都聽(tīng)了個(gè)完全，眉間尚有郁色。

    “你就非她不可？”

    聞臨道：“哪里是非她不可？元成暉只是面上看著是懦弱鼠輩，為人實(shí)則精明著呢！不娶他的女兒，如何能讓他為我們所用？”

    這些年滿(mǎn)朝文武對(duì)聞臨虛與委蛇，將他全然當(dāng)做未來(lái)的皇儲(chǔ)。

    只有今日受了挫，聞臨才知曉自己終究是個(gè)庶子，連元成暉的女兒都不將他放在眼中。

    “你是皇子，是天潢貴胄。動(dòng)之以情曉之以理，沒(méi)有女子不喜歡的?！?/br>
    蕙妃的手?jǐn)R在了聞臨的肩上，“你再試上一試，若是還沒(méi)用……”

    聞臨語(yǔ)聲冰冷：“若是還沒(méi)用，她活著就是阻礙。”

    ***

    雪悄無(wú)聲息地下著，文徽院的黛瓦上結(jié)了冰柱。廊檐下有書(shū)生靜默地掃著雪，整個(gè)院中只有掃帚的沙沙聲。

    在文徽院中學(xué)習(xí)的學(xué)子們平日讀書(shū)習(xí)字都在前院，宿住在偏庭。而杜庭譽(yù)因?yàn)橄埠们鍍?，他所住的小院是在?shū)院的最深處，紅梅映雪，清幽僻靜。如此這般，倒真有些退隱賢人居處的意味了。

    有人隱在衍州，而有人就隱在啟都。

    杜庭譽(yù)在房中端坐，手畔還擱著一碗濃黑的藥湯，散著絲絲縷縷的清苦，將書(shū)房顯得更嚴(yán)肅了一些。杜庭譽(yù)已經(jīng)年逾半百，此時(shí)更是離不開(kāi)這些療養(yǎng)之物。

    見(jiàn)元蘅已至，杜庭譽(yù)擱下筆，抬眸笑了笑，欲起身來(lái)迎：“元姑娘。”

    元蘅自然受不得杜庭譽(yù)如此之禮。

    她立刻行了拜禮：“日前元蘅曾做了隱瞞錯(cuò)事，還望司業(yè)不要怪罪。”

    杜庭譽(yù)還是走了過(guò)來(lái)，示意她可以坐下說(shuō)話(huà)。

    “那篇策論寫(xiě)得極好?！?/br>
    他不提錯(cuò)事，也并不遮掩此番叫她來(lái)見(jiàn)面的意思，直截了當(dāng)?shù)貙⒛侨账尉罢`交上來(lái)文卷遞還了過(guò)去。

    原本那日杜庭譽(yù)便要于她詳談的，但是卻知曉了元蘅扮男裝入文徽院之事。之后的這些日子，杜庭譽(yù)常常惋惜，為何有如此經(jīng)世之才的人，不是能參加科考的男子。

    “老朽對(duì)元姑娘你在衍州的事也略有耳聞，能在安危一線(xiàn)之際守城，是有治軍之才的?！?/br>
    “司業(yè)過(guò)譽(yù)了！”

    元蘅不明白今日這一頓夸贊究竟是什么意思，“只不過(guò)是生于將門(mén)，耳濡目染，略通曉一些治軍之事罷了，稱(chēng)不上才能。我自小沒(méi)能隨父親習(xí)武，實(shí)在是遺憾，對(duì)于軍中事務(wù)只能說(shuō)略通皮毛?！?/br>
    杜庭譽(yù)淡笑：“誰(shuí)又說(shuō)軍中之人個(gè)個(gè)要能馳騁沙場(chǎng)呢？軍中的軍師、兵部官吏、上至陛下，都是如此。衍州人信奉指望于元氏，戰(zhàn)亂時(shí)有元氏之人能站出來(lái)定心，已經(jīng)很好了?！?/br>
    雖不知他今日這些話(huà)是真心實(shí)意，還是無(wú)關(guān)緊要的場(chǎng)面話(huà)，但是元蘅仍舊有些動(dòng)容。

    有侍從跨過(guò)遮擋的屏風(fēng)，上前來(lái)斟了兩杯茶。

    碧綠的茶湯，味道卻極苦，元蘅沒(méi)忍住皺了眉。但是那股茶香于舌尖打了個(gè)轉(zhuǎn)，最后竟慢慢回甘，品出淺淡的茶香來(lái)。

    她將茶盞放回去，并不多言。

    “早先便收到褚閣老的書(shū)信，說(shuō)他在衍州收了徒弟，如今一見(jiàn)，我便明白他的所想了。”杜庭譽(yù)手腕晃動(dòng)著杯盞里碧色的茶湯，像是在與故友敘舊一般提起褚清連的名字。

    元蘅知道師父會(huì)與啟都中人來(lái)往信件，那些信件多半也是她托人送往啟都的，但是她沒(méi)想到那些書(shū)信中也會(huì)提到自己。