如今好不易辦宴飲，林延之特意沒(méi)敢請(qǐng)?jiān)扛把纾l(shuí)知她又不請(qǐng)自來(lái)。

    現(xiàn)下林延之只想回去找條白綾一死了之，也不必日日看著陸從淵的冷臉了。

    酒至半酣，元蘅也沒(méi)看見(jiàn)徐融的身影。

    分明徐融的馬車(chē)就停在暉春樓下。

    終于有一官員問(wèn)及了:“徐知州換件衣裳，竟要小半時(shí)辰么？”

    又有一人笑答:“他醉成那個(gè)樣子，多半是倒下睡熟了罷！”

    于是，這人吩咐身邊的侍從去尋徐融。

    沒(méi)有多大一會(huì)兒，這侍從便急匆匆地跑了回來(lái)，撲通一聲跪地不起，連雙手都是發(fā)抖的。

    “徐……徐大人死了！”

    ***

    聽(tīng)到這個(gè)消息的瞬間，席間之人大驚，紛紛起身隨著侍從去探看。只有林延之一個(gè)人面如死灰，心驚膽戰(zhàn)地癱軟在了座椅上。

    他只是借陸從淵生辰的由頭辦個(gè)宴飲，誰(shuí)又知一波未平一波又起，現(xiàn)下還鬧出了人命來(lái)。

    元蘅蹙眉，跟著眾人一同往那里去了。

    屋子干凈整潔。

    徐融的衣裳穿戴完好，卻倒在了地上，，渾身未見(jiàn)一處傷口，只有他唇邊掛著一絲血跡。

    陸從淵看到的第一眼便轉(zhuǎn)過(guò)了身去，用絹帕捂了口鼻，冷冷吩咐身邊人:“告知刑部。事關(guān)朝廷命官，再行通知錦衣衛(wèi)?！?/br>
    那人忙稱(chēng)是，一路跑著出去了。

    元蘅原本懷疑是此事與陸從淵和孟聿脫不了干系。誰(shuí)知卻聽(tīng)見(jiàn)陸從淵主動(dòng)讓人傳了錦衣衛(wèi)，心中的疑惑便更深了。

    若是有關(guān)，陸從淵絕不會(huì)將錦衣衛(wèi)牽扯進(jìn)來(lái)。

    “天吶！今日百官宴飲，竟有人在此時(shí)下手！駭死我了……”

    “徐知州是得罪誰(shuí)了么？”

    “他初入啟都，人生地不熟，能得罪誰(shuí)??？”

    元蘅在旁聽(tīng)著眾人竊竊議論，直到聽(tīng)到這句話(huà)。

    徐融初入啟都，能得罪誰(shuí)呢？

    他死了，誰(shuí)又從中獲益？

    心下一寒，元蘅想起了瑯州絲帛。

    徐融解了戶(hù)部支不出銀子的難題，也因此討好了皇帝，給自己得了一堆嘉賞，如今也算是在諸位官僚中提了身份。

    但他死了。

    元蘅發(fā)覺(jué)端倪之時(shí)，那本記錄徐融進(jìn)獻(xiàn)絲帛的名錄不知所蹤。就在她順著徐融要查明緣由之時(shí)，他忽然暴斃而亡。

    就好像有人已經(jīng)知道了她在做什么，提前將所有的線(xiàn)索都抹除干凈，為的就是讓她毫無(wú)辦法，揪不出背后的人來(lái)。

    不多時(shí)，刑部和錦衣衛(wèi)的人來(lái)了。但并不見(jiàn)孟聿，來(lái)的只是錦衣衛(wèi)指揮同知。

    元蘅主動(dòng)問(wèn)及孟聿，這位指揮同知卻說(shuō)孟聿母親病重，他這幾日告假回鄉(xiāng)侍親了。

    刑部的官員盤(pán)問(wèn)了暉春樓的小廝，小廝只說(shuō)自己將他送進(jìn)房門(mén)之后，自己便一直站在門(mén)外沒(méi)走。

    小廝是擔(dān)心徐融飲了太多酒，便在門(mén)外多候了會(huì)兒，可是里面一直沒(méi)有任何聲響。直到宴上大人們遣人來(lái)，推開(kāi)門(mén)才發(fā)覺(jué)徐融已經(jīng)倒在了地上，口齒溢血。

    “沒(méi)有任何聲響？他倒地時(shí)也沒(méi)有聲響？”

    元蘅看向此人。

    這小廝像嚇壞了，忙道:“真的沒(méi)有！”

    還沒(méi)等元蘅再問(wèn)話(huà)，林延之便將她叫至一旁，小聲道:“你莫要問(wèn)了。此事與你扯不上干系，問(wèn)多了要惹禍端，別怪本官?zèng)]提醒你。”

    也是，刑部和錦衣衛(wèi)的人都在此，宴上諸位官員也都在，怎么也輪不上她一個(gè)探花盤(pán)問(wèn)人。

    元蘅知曉林延之是為她好，便頷首退至一旁了。

    直到元蘅在回府的路上，也沒(méi)想通。

    徐融身上沒(méi)有外傷，有可能是中毒身亡。但若是中毒之人倒地，怎么可能沒(méi)有一絲聲響？

    要么是小廝在說(shuō)謊，要么是房中還有其他人。那人殺了徐融，將他放倒了。

    “若是房中還有旁人，他是怎么走的呢……”

    漱玉聽(tīng)到元蘅歪自言自語(yǔ)，將一件外衣披給她，問(wèn)道:“姑娘說(shuō)什么？”

    元蘅重復(fù)道:“若是有人殺了徐融后離開(kāi)，他是怎么走的呢？”

    漱玉思忖片刻，道:“徐融所在的房間在二樓，門(mén)口有小廝守著。若真的有人，他要么沒(méi)走，要么跳窗了。”

    “不可能沒(méi)走。刑部查封了暉春樓，往后的半個(gè)月都不可能飛出一只蚊子。他不走，等著死么？”

    “那就是功夫很強(qiáng)的人了。能從二樓跳走還毫無(wú)動(dòng)靜……”

    漱玉的話(huà)音剛落，馬車(chē)顛簸了下。

    元蘅捏著自己的衣角，看向面前的馬車(chē)簾，忽然想起那日被孟聿挑開(kāi)車(chē)簾的場(chǎng)景。

    孟聿不在啟都。

    他真的不在啟都么？

    僅僅是一件瑯州絲帛所制之衣，她的懷疑甚至毫無(wú)支撐的作用。但瑯州絲帛的名錄不見(jiàn)了，徐融死了，孟聿又恰巧回鄉(xiāng)。

    她今日就是沖著徐融孟聿以及陸從淵來(lái)的，如今卻只有陸從淵從容不迫地處理這件事。

    一次巧合是巧合，若多了就必是人為。

    陸從淵如同狡猾的狐貍，任何人都不可能從他那里撬出什么。

    如今元蘅還能查的，就只有孟聿。

    “漱玉，你可知孟聿是哪里人？”

    漱玉沉思后道:“那日孟聿攔了我們的車(chē)馬，回府后聽(tīng)景公子提了一嘴。說(shuō)這個(gè)孟聿少時(shí)命不好，他母親改嫁后，繼父對(duì)他非打即罵。直到他武舉奪魁，入了錦衣衛(wèi)，處境才好受些。景公子好像說(shuō)過(guò)，他是紀(jì)央城人氏?！?/br>
    紀(jì)央城！

    元蘅心底一驚，挑簾對(duì)車(chē)夫說(shuō):“不回府了，正好明日我休沐，現(xiàn)在去紀(jì)央城，天亮還能到?！?/br>
    ***

    紀(jì)央城距離啟都只有幾十里，說(shuō)是京畿要城也不為過(guò)。

    但分明是京畿要地，卻因?yàn)槌隽藗€(gè)百年世家陸氏，被陸氏兵權(quán)鎮(zhèn)守，說(shuō)它姓了陸也沒(méi)什么不對(duì)。

    紀(jì)央城毗鄰啟都，用好了是啟都的門(mén)，用不好就是啟都的禍。

    當(dāng)年太后為了扶持聞泓登基，興兵叛亂。當(dāng)時(shí)太后手握重權(quán)，逼宮時(shí)用的自然是原本直隸于皇帝的十二衛(wèi)親軍。

    與此同時(shí)，紀(jì)央城也亂了。

    但是紀(jì)央城亂得蹊蹺，據(jù)后來(lái)太后自戕，陸氏獻(xiàn)上衍州姜牧的人頭時(shí)所說(shuō):

    是陸太后為了一己私利，背叛了陸氏的忠君規(guī)訓(xùn)，與衍州姜家合謀造反。因此姜牧才會(huì)帶兵趕往啟都，被陸氏從中截殺，護(hù)了啟都周全。

    太后死了，姜牧也死了。

    是非黑白只聽(tīng)陸氏一張嘴。

    陸氏獻(xiàn)上一半兵權(quán)虎符，借此表達(dá)忠君之決心。也是因此，陸氏沒(méi)有被追究，衍州姜家滿(mǎn)門(mén)抄斬。

    這本就是算不明白的賬，如今卻聽(tīng)聞，孟聿也是紀(jì)央城的人。

    太多的巧合了。如今哪怕是蛛絲馬跡，元蘅都不打算放過(guò)。

    去紀(jì)央城的路上下了大雨。

    元蘅沒(méi)有走官道，可是林間的泥地因著大雨變得分外泥濘。周遭沒(méi)有避雨的地方，車(chē)夫只得加快速度。

    忽然，馬車(chē)的車(chē)輪陷進(jìn)了泥地，無(wú)論如何也拖不出來(lái)了。

    “姑娘！真的走不出了！”

    車(chē)夫喊了一聲，淋著雨用力推。

    元蘅沒(méi)有分毫猶豫，跳下馬車(chē)闖進(jìn)雨幕之中，與車(chē)夫一同往外推著馬車(chē)。漱玉忙四處找傘，卻發(fā)覺(jué)今日出來(lái)得匆忙，車(chē)上并未備傘。

    “姑娘，要不我們先避雨？你這樣淋著，身子怎么受得了?。　?/br>
    漱玉一邊下來(lái)幫忙推車(chē)，一邊勸她。

    見(jiàn)無(wú)論如何費(fèi)力，車(chē)輪都卡在泥地里出不來(lái)，元蘅抹了一把被雨淋模糊了的眼睛，道:“好，還是等雨停了再說(shuō)！”

    馬車(chē)坐不下三人，也總不能讓車(chē)夫獨(dú)自在外面被冷雨侵襲，索性往不透雨的樹(shù)下去。幾人往林間，在一棵樹(shù)冠最茂盛的樹(shù)下躲好了。

    元蘅摩挲著冰涼的手臂，道:“都怪我，害你們都淋濕了。早知不該如此沖動(dòng)，該回府計(jì)議過(guò)后再說(shuō)的?！?/br>
    雨勢(shì)終于見(jiàn)小，夜色也更加濃重了。

    元蘅找了幾塊石子墊進(jìn)泥濘，幾人合力終于將馬車(chē)給推了出來(lái)。

    正在元蘅準(zhǔn)備登上車(chē)時(shí)，卻聽(tīng)見(jiàn)了冷冽的聲音。

    “站??！”

    回過(guò)頭去，濃黑的夜色也掩不住此人的挺拔身形。他撐傘下了馬車(chē)，裹挾著一身的冷氣，快步走來(lái)，將自己的披風(fēng)重重地裹在了元蘅身上。

    盡管撐了傘，聞澈的發(fā)絲仍舊被雨浸濕了。

    這是元蘅第一次從他眼中看到生氣。

    “你膽子真的不?。∪ツ?？紀(jì)央城嗎？你去那里做什么！你不回侯府商議就貿(mào)然離開(kāi)啟都？”

    晚間時(shí)聞澈在侯府與宋景下棋，卻聽(tīng)得有人回府來(lái)傳，說(shuō)元蘅今晚在翰林院有要事沒(méi)辦，不回府歇息了。

    這拙劣的謊言騙騙別人也就罷了，翰林院到點(diǎn)便落鎖，從沒(méi)人點(diǎn)燈熬油地能在那里留一宿。

    出來(lái)一問(wèn)，果真她是出城了。

    如今看著她被雨淋濕了的模樣，聞澈心中的怒氣才被徹底燃了起來(lái)。她不光不聽(tīng)勸，還倔得厲害。

    厚實(shí)的披風(fēng)被裹緊在自己身上，元蘅才在這一瞬覺(jué)出了幾分溫度。被雨水淋得發(fā)白的脆弱脖頸此時(shí)也不是冰涼的了。