元蘅從房中走出的時(shí)候，天已經(jīng)亮了。

    快要入冬的時(shí)節(jié)了，瑯州地偏南，還沒(méi)有太明顯的冷意。墻角那幾株菊還沒(méi)全然綻開。

    漱玉遞給了她一封信。

    元蘅先看了落款——裴江知。

    折回了信。

    元蘅拎著在小徑中走過(guò)時(shí)沾濕了的袍擺，沉默無(wú)聲地走著。

    “姑娘，別聽他的話，啟都是龍?zhí)痘ue，是萬(wàn)萬(wàn)回不得的?！?/br>
    生怕元蘅思忖出什么驚人的決定來(lái)，漱玉只得私底下告誡幾句。如今元蘅在衍俞瑯?lè)Q不上順?biāo)欤步^非聞臨和陸從淵能輕易惹得起的人。

    可啟都就不同了。

    那里是真的兇險(xiǎn)。

    “方易之呢？”

    元蘅沒(méi)答她的話，轉(zhuǎn)而問(wèn)起了才被她扔去獄中關(guān)著的方易之。

    漱玉道:“還未傷愈，今晨連水都咽不下去，睡過(guò)去了。”

    揉著被聞澈捏痛了的脖頸，元蘅嗯了一聲:“待他醒了，讓他給陸從淵去一封信。就說(shuō)元蘅在瑯州查案無(wú)果，已經(jīng)折返回衍州了。你一定要盯著他寫下這封信，不能讓他耍什么花招?！?/br>
    “他不敢?；ㄕ辛??！?/br>
    漱玉道。

    方易之此人本就膽小怕事，此番偷溜被揪回來(lái)，還挨了這么一頓杖刑，他嚇得把知道的真相事無(wú)巨細(xì)全都交待了，連元蘅沒(méi)打算從他口中得知的，也都說(shuō)清楚了。

    這種惜命之人，其實(shí)最好拿捏。

    別說(shuō)一封信，十封信他也愿意寫。

    “那就好。只要把方易之用好，就絕對(duì)可以迷惑陸從淵，甚至可以引蛇出洞，將曲青竹以及他的舊部從燕云軍中連根拔起。燕云軍是我最后的刀，無(wú)論怎樣，無(wú)論用與不用，都得讓它保持鋒利，絕不能被這種人壞了它的根基?！?/br>
    元蘅撿起了一片枯葉，指腹流連過(guò)它上面已經(jīng)成枯黃色的脈絡(luò)。

    漱玉似乎還有話想說(shuō)，但張口又啞了聲，只好稱是，出了門去。

    漱玉臨出門時(shí)，遇上了梁蘭清。

    梁蘭清似乎在門口站了許久了，估摸著也將方才兩人的對(duì)談聽了個(gè)差不多。

    漱玉朝她施了拜禮。

    很多年沒(méi)人朝她行過(guò)正經(jīng)的拜禮了，梁蘭清看著面前人的舉動(dòng)，有片刻的恍惚。

    “梁大人?！?/br>
    梁蘭清淡然一笑:“你是姜姑娘罷？”

    她見過(guò)姜牧。

    而漱玉生得與姜牧太像了。

    從她見到漱玉的第一眼，就猜出了幾分。難怪遮掩不住身份，啟都認(rèn)得姜牧的人又豈在少數(shù)？

    元蘅為何從啟都被扔回衍州，所有人都心知肚明，是因?yàn)樵苛袅艘粋€(gè)“罪臣余孽”在跟前。那時(shí)梁蘭清尚不清楚，究竟什么樣的人，才值得元蘅這么做。可是這些日子，看著漱玉忙前忙后，沒(méi)有任何怨言的模樣，她才明白了這份情誼。

    她與漱玉實(shí)際上是一類人。

    都為了當(dāng)年那場(chǎng)禍?zhǔn)赂冻隽颂?，在這個(gè)世間隱姓埋名地活著，不能提及關(guān)于曾經(jīng)的任何事。

    漱玉再拜。

    梁蘭清道:“你與元蘅一樣，總是禮數(shù)很周全……這些年，很苦罷？”

    “姑娘待我很好，沒(méi)吃過(guò)什么苦。”

    梁蘭清道:“那就好?！?/br>
    活著就好，沒(méi)有吃太多苦就好。

    從始至終，她們都沒(méi)有做錯(cuò)任何事，不該承擔(dān)這樣的后果和罪名。世間總有人是執(zhí)著的，為了那點(diǎn)真相和公道，愿意做出努力。

    就如元蘅。

    梁蘭清沒(méi)再多說(shuō)，正準(zhǔn)備往院中去，卻再度被漱玉叫住了。

    “梁大人?！?/br>
    “嗯？”

    “方才的話，您應(yīng)該也聽到了。能否替我勸一勸姑娘，我真的不想讓她再回啟都去了。功名利祿不要又如何，北成的前路在與不在又如何？她才是受了太多苦的人，我不想讓她再回到危險(xiǎn)里去了?！?/br>
    漱玉的眼眶濕了。

    梁蘭清沉默了一會(huì)兒:“她似乎沒(méi)說(shuō)要回去，你為何要擔(dān)心？”

    “因?yàn)槲伊私馑??！?/br>
    梁蘭清點(diǎn)頭，聲音很輕:“你也說(shuō)了，你了解她。”

    第91章 情思

    漱玉未說(shuō)出口的話梗在喉間, 一口氣提不起來(lái)，最后又沉沉地落回了胸腔里。

    漱玉了解她。

    元蘅從不是避亂之人。這些年留在她的身邊，看著風(fēng)云起變, 卻連她的裙裾都吹不偏分毫。元家沒(méi)給過(guò)她庇護(hù)，而她卻想著庇護(hù)衍州。

    此刻的元成暉該是要感謝元蘅的。

    若不是陸從淵對(duì)她留有忌憚, 現(xiàn)下聞臨登基稱帝, 衍州便是死路一條。就是因?yàn)橛性吭谶@里，這條路才還可窺見半點(diǎn)亮色, 才有起死回生奮力一搏的機(jī)會(huì)。

    這些話都不該由梁蘭清來(lái)說(shuō), 所以她只能委婉地點(diǎn)明。才相識(shí)這么幾日, 她甚至不了解元蘅的秉性。

    可是關(guān)于這位摘得探花之名, 入仕朝堂的女官的傳聞, 在北成卻是無(wú)人不知。

    茶余飯后, 總有人在談及她的事跡, 或敬慕或嘲諷，褒貶不一。

    被這樣的流言纏身, 任誰(shuí)都不堪其擾。

    但她卻恍若未聞。

    這點(diǎn)氣度，梁蘭清是敬佩的。

    在北成, 世家女終究與世家子不同。世家子承繼家業(yè), 在文治武功上功成名就, 好些的流芳千古，差些的享受一世榮華。

    沒(méi)人問(wèn)及女子。

    哪怕是出身望族, 她們也依舊被忽視感受，在掙扎時(shí)被說(shuō)成貪心不足, 永遠(yuǎn)被困住, 被送出，被安排, 被處置。

    連一句拒絕都說(shuō)不得。

    當(dāng)年的梁蘭清就是痛苦至極，從中掙扎出來(lái)的人。她寧愿去親近陸太后，也絕不愿意回到家中去接受既定的命運(yùn)。

    可最后還是身敗名裂。

    總有人要她身敗名裂，然后再語(yǔ)重心長(zhǎng)地教誨其余人——你看，她怎么能做官，怎么能沾朝政？終究是禍水。

    元蘅就是在這樣的流言之中，毅然決然地踏進(jìn)這場(chǎng)漩渦里來(lái)的。

    個(gè)中艱難，比之梁蘭清的當(dāng)初更甚。

    真正欣賞元蘅的可能只有褚清連和杜庭譽(yù)，而皇帝用她為官，只是斟酌籌謀之后，做出的權(quán)宜之計(jì)。

    她被當(dāng)作刀。

    可梁蘭清知道，元蘅愿意做那把刀。

    切開腐爛的肌理，求一個(gè)新生。

    如此，她又怎會(huì)是避亂之人？

    漱玉懂了，拱手告辭離開。

    梁蘭清在原地站了好一會(huì)兒，才朝著院子里走了進(jìn)去。

    而剛才談及之人，現(xiàn)下坐在廊下的石階上，長(zhǎng)發(fā)沒(méi)有束起來(lái)，就這么披散在肩側(cè)，長(zhǎng)長(zhǎng)地垂下來(lái)，幾乎觸到了青石階。

    元蘅看著氣色不怎么好，像是久病未愈。

    薄薄的單衣輕攏著領(lǐng)口，上面沾染的藥香就這么沖著人撲面而來(lái)。

    “怎么病了？”

    梁蘭清駐足在她跟前。

    聞聲，元蘅想要站起身來(lái)說(shuō)話，卻被梁蘭清輕按了手臂，示意不必。接著梁蘭清就撫平裙擺，也隨她一同在石階上坐下了。

    入了冬的石階很冰涼，清晨的薄霧帶著水汽，往人袖口襲去。

    “一直這樣，冬日過(guò)了就好了?！?/br>
    梁蘭清看著她身上的單衣，皺眉:“身子不好，怎么還不穿厚些？”

    元蘅扯了扯唇角:“這樣清醒?！?/br>
    “有時(shí)候人不是非得清醒的，自私一點(diǎn)也沒(méi)什么不好。元姑娘，做任何決定之前，想一想自己的退路，也沒(méi)什么不好。若要做君子，那可太累了?！?/br>
    聽懂了梁蘭清的言下之意。

    元蘅輕笑:“私心么，也有?！?/br>
    她看了眼緊閉的房門，聲音放得更輕了，“其實(shí)在我下獄之前，我都只是喜歡他而已。世間事過(guò)滿則虧，我從來(lái)不是那種對(duì)人毫無(wú)保留的人……可在詔獄中的那一個(gè)月，我想明白很多。那種境地里，想要我命的人太多了，就算是對(duì)于先帝而言，棄我之命也是最明智的選擇?！?/br>
    “可我沒(méi)有死?！?/br>
    她道，“我那時(shí)做好了必死的決心了，也知道這輩子是要辜負(fù)他了?？墒俏一钕聛?lái)了。我起初不明白為什么，直到我……直到我看到他后背的疤痕。”

    “他身上有很多傷?！?/br>
    元蘅的聲音有細(xì)微的顫，因?yàn)樵趯?duì)世間毫無(wú)留戀之時(shí)，找到了活下去的理由。

    “我脾氣不好，之前待他也不好，我都不知道他喜歡我什么……后來(lái)他就是我所有的私心了?！?/br>
    梁蘭清張口，卻沒(méi)說(shuō)出話來(lái)。