州政府在深夜時分重兵包圍了位于倫布朗港口的維納斯商會總部，待考爾比的急件傳到東宮梅迪奇夫人手中，已是次日午時。

    明明已經(jīng)全盤打點(diǎn)過，為何還會出現(xiàn)這種情況？難道是阿克西姆那小子沒死……

    一念及此，她素來運(yùn)籌帷幄的鎮(zhèn)定神態(tài)也難免現(xiàn)出些許慌亂。在一團(tuán)亂麻般的思緒中，女伯爵開始條分縷析地厘清眼下狀況。

    即便商會非法走私和組織軍隊(duì)的違法cao作被揭發(fā)，念在多年的情分上，克萊維恩四世想必也不會太過為難她們母女，畢竟蕾蒂西亞過兩天就要被冊封為公主……

    該死，偏偏在這種時候出了紕漏！

    她下意識地站起身，在寢室內(nèi)來回踱步，一個更加可怕的念頭倏地浮現(xiàn)在腦海中。

    那個男人如今落在索洛斯手中，生死未卜。雖說他五感盡失，根本無法走漏消息，但這樣一個廢人，愛勒貝拉又何必費(fèi)心將他圈養(yǎng)起來，莫非……

    忽然被推開的房門，發(fā)出咯吱一聲輕響，雖然并不刺耳，卻讓面向窗戶站立的女伯爵全身一顫，一股寒意順著脊背直沖頭頂。

    “陛下，怎么這會兒過來了?！彼龔?qiáng)作鎮(zhèn)定地迎上前去，卻被皇帝冰冷的目光制住，停在距他幾步之遙的側(cè)前方，不敢再動。

    “你到底想要什么？伊妮德。”克萊維恩四世順手關(guān)上門，拉開椅子坐下。

    “陛下給的已經(jīng)足夠，超乎我的想象，并不曾奢求更多?！泵返掀娣蛉擞米顪仨樒喑哪抗?，注視著眼前這陰晴不定的男人。

    他不傻，更不善，與他正面沖突是最愚蠢的應(yīng)對之法。

    “愛勒貝拉得到圣女之位，是她的宿命。你又何必咄咄逼人，執(zhí)意取她性命？”皇帝毫無感情色彩的聲調(diào)，令屋內(nèi)的空氣都仿佛凍結(jié)一般嘎吱作響。

    短暫沉默過后，梅迪奇夫人撲倒在他膝邊，痛哭流涕?！氨菹拢鬟@樣毫無來由地指控我，實(shí)屬冤枉！那孩子沒了母親，我一直把她當(dāng)作親生女兒看待……”

    話音未落，皇帝已經(jīng)不耐煩地?fù)]手打斷了她的哭訴?！叭绻麤]有把握，我自然不會親自來質(zhì)問你。維也納商會我已經(jīng)派人查封了，走私兵器和cao練軍隊(duì)都是事實(shí)。其他商會也會停業(yè)整頓一段時日，直至徹底肅清非法武裝力量為止?！?/br>
    女伯爵不再作出任何回應(yīng)，巨大沖擊之下，她反而顯得異常平靜?；实蹖檺鬯@些年，自然不全是因?yàn)槟信椤＿@個老jian巨猾的男人，恐怕早就想找借口侵吞伯爵府私產(chǎn)了吧。

    事到如今，多說無益。只要蕾蒂西亞還是公主，只要她們還站在權(quán)力的中心，一切就在掌握之中。經(jīng)年累月的慢性毒藥，早已侵蝕了他的內(nèi)臟，一副傀儡罷了。

    “陛下想要商會，拿去便是了。”梅迪奇夫人抬起頭，上揚(yáng)的唇角帶著孤注一擲的決絕與篤定?！暗莿e忘了，西亞是您的女兒，她與此事毫無瓜葛。”

    “那是自然，冊封典禮會照常進(jìn)行的?！被实鄣恍Γ笞⊙矍懊廊藘簣A潤的下頜?！霸疚ㄒ坏墓魅缃癫荒芡饧蓿艺钤撊绾蝺冬F(xiàn)對洛克菲勒家的承諾呢。”

    “陛下！”梅迪奇夫人墨綠色的眼眸倏地張大，剛站起身，又雙腿顫抖地跪坐在地毯上?！澳盐鱽喣呛⒆淤u給畢維斯嗎？他是個怪物，大公嶺是個鳥不生蛋的蠻荒之地……”

    “夫人這么說，可就太失禮了?！笨巳R維恩四世漠然凝視著她失控的表情，淡淡說道：“貝拉可以去，西亞就不可以嗎？”

    “那孩子一旦去了洛克菲勒領(lǐng)地，我一年還能見上她一面嗎？她雖非正妻所出，但也是您的親生女兒??！”

    “是嗎？”皇帝的冷笑聲仿佛一柄利刃，狠狠刺入了女伯爵的心臟。她失控地渾身戰(zhàn)栗，被那雙似乎洞悉一切的紫色眼眸所震懾，再也發(fā)不出半點(diǎn)聲音。

    “如果有一天，我對你也全無用處了，你會不會也將我剜目斷肢，扔在荒郊野外等死？”這地獄般殘酷的話語，從克萊維恩四世的口中說出來，倒并不顯出半分突兀。

    “伊妮德，人是因?yàn)橛袃r值才能活著的，這么簡單的道理，不需要我教你吧？”皇帝溫柔地替她理了理略顯凌亂的鬢發(fā)，“作為補(bǔ)償，我把維納斯商會送給貝拉了。你好好休息，調(diào)整一下狀態(tài)。下次見你時，可要展現(xiàn)出價值來啊?！?/br>