皮埃爾老師沉默了。他看起來(lái)有些惱怒，似乎很不滿雀兒喜說(shuō)的話，兩人大眼瞪小眼僵持不下，他們對(duì)于讓我參加「院聚」似乎有不同想法，而且刻意回避不讓我聽。尷尬的氣氛直到上課鐘響才打破僵局。

    臨走前，皮埃爾老師投給我一個(gè)意味深長(zhǎng)的眼神，說(shuō)：「『院聚』是我們的私人集會(huì)，會(huì)有很多族人去，你自己小心點(diǎn)?！?/br>
    「好......」我點(diǎn)頭是點(diǎn)頭了，但要小心什么事情，完全沒(méi)頭緒。

    當(dāng)時(shí)皮埃爾老師說(shuō)，晚上將舉行他們的私人聚會(huì)「院聚」。那句簡(jiǎn)短的警告，日后想起來(lái)格外諷刺。我曾經(jīng)以為，雀兒喜主張拉攏我作為同伴，應(yīng)該不至于會(huì)害我，然而在那之后發(fā)生的事，卻是將我的認(rèn)知徹底打碎。

    惡夢(mèng)般的狂風(fēng)暴雨之夜來(lái)臨。

    我全身無(wú)法使力，撕心裂肺的劇痛燃起憤怒的烈焰，我原本健全的雙腳被硬生生打斷，小腿被向外凹折成可怕的九十度角，肋骨被踢斷了好幾根，彷彿從高處直墜而下的人偶，碎的無(wú)一處完好。

    雀兒喜朝我走過(guò)來(lái)，她臉上覆著垂至胸前的黑色薄紗，長(zhǎng)發(fā)順著身體曲線披散在身周，宛如漆黑的新娘。她從黑薄紗下伸出白皙的雙臂，溫柔地將殘破不堪的我從地上捧起，如珍寶般深深擁進(jìn)懷中，我一輩子也忘不了她的眼神——面色慈祥，像極了圣母瑪麗亞的慈容。

    她對(duì)我說(shuō)：「待在我身邊別離遠(yuǎn)，我才能保護(hù)你，好嗎？」

    為什么？事情怎么會(huì)變成這樣？

    雀兒喜你怎么可以這樣對(duì)我！

    時(shí)間回到稍早之前。

    皮埃爾老師告知我們，晚上的集會(huì)改成「院聚」，而雀兒喜希望讓我也去參加。

    會(huì)有很多族人去的私人集會(huì)，換言之是海龍氏族的家族聚會(huì)？當(dāng)老師說(shuō)出要我「自己小心點(diǎn)」是抱持著什么想法？保護(hù)學(xué)生？保護(hù)雀兒喜？還是純粹想保護(hù)我？又或許以上皆是。

    雀兒喜拋下一句：「晚點(diǎn)宿舍見(jiàn)?！贡汶S皮埃爾老師離開了。我望著她的背影，心中有說(shuō)不出的酸楚。

    雀兒喜沒(méi)有要解釋那句刻意隱藏的話，明明說(shuō)了我們之間沒(méi)有祕(mì)密的......

    每當(dāng)我以為，我在她心中是特別的人，我以為自己比多數(shù)人更接近她，但雀兒喜就像一團(tuán)迷霧，我不是被允許碰觸她，而是被她拉入精心佈置的迷局，看不清事情面目，也走不出迷陣。

    我忐忑不安地走回宿舍，宿舍大廳沒(méi)有異樣，學(xué)生們有說(shuō)有笑地從我旁邊經(jīng)過(guò)，抱怨著老師上課沒(méi)重點(diǎn)讓人想打瞌睡，談?wù)撃澄幻餍撬嚾说墓?jié)目很有趣，交流臉部保養(yǎng)的技巧，就像什么事也沒(méi)發(fā)生。

    和那些談?wù)撊粘Ｉ畹膶W(xué)生走在一起，我感覺(jué)像被隔離在世界之外。

    我一直掛心愛(ài)麗絲和舍監(jiān)的事會(huì)不會(huì)被發(fā)現(xiàn)，但事實(shí)卻是，沒(méi)有人提及，也沒(méi)人注意到，那位早上總會(huì)在宿舍大廳跟同學(xué)道早的女士，不知何時(shí)消失了。

    宿舍大廳的咖啡機(jī)是陳姐每天都會(huì)報(bào)到的地方，她有一個(gè)經(jīng)常使用的雪白色馬克杯，我還記得上頭用中文寫著「人生無(wú)?！沟淖謽?，每天早晨她都會(huì)用那只馬克杯盛滿又香又苦的黑咖啡，一邊細(xì)細(xì)品嘗，一邊和同學(xué)們打招呼，那個(gè)馬克杯她總會(huì)放在咖啡機(jī)旁晾乾，如今那杯子也不見(jiàn)了，原本放置馬克杯的位置，改成一壺粉紅色保溫瓶，不知是誰(shuí)的。

    「晚安同學(xué)們，上完課很累了吧，不要熬夜喔。」

    從宿舍管理室傳來(lái)親切的問(wèn)候聲，卻不是陳姐的聲音。

    走在我旁邊的女同學(xué)咦了一聲，說(shuō)：「欸？新舍監(jiān)嗎？陳姐呢？」我順著她們的視線望過(guò)去，宿舍管理室前站著一位中年女性，滿佈皺紋的面容看上去有些年紀(jì)了，但保養(yǎng)得宜的體態(tài)令她看起來(lái)比實(shí)際年齡年輕。

    那人正是瑪莉.懷比恩，皮埃爾老師的妻子。

    瑪莉穿著一件粉紅色針織衣和白色長(zhǎng)裙，她讓我想起小時(shí)候總會(huì)來(lái)家里照顧我的保姆太太。我與她對(duì)上眼時(shí)，她正拾起一條黑色綢帶，將如金色稻穗般的及腰長(zhǎng)發(fā)高高束起，綁成一束俐落的馬尾。

    她如棉花糖般的甜嗓說(shuō)：「是的，我是新來(lái)的舍監(jiān)唷，同學(xué)們可以叫我瑪莉。陳小姐有事請(qǐng)了長(zhǎng)假，由我代理舍監(jiān)一職，請(qǐng)多指教。呀！同學(xué)你喜歡餅乾嗎？我不注意烤了太多，要不要來(lái)一點(diǎn)？」

    幾位同學(xué)很快就被她的親和力感染，紛紛走向她，開心吃著她端出來(lái)的小餅乾，沒(méi)兩三下就熱絡(luò)的聊起天來(lái)。我遠(yuǎn)遠(yuǎn)看著瑪莉手上的小貓?jiān)煨惋炃?，絲毫不敢靠近。

    不知情的同學(xué)只會(huì)覺(jué)得，新來(lái)的代理舍監(jiān)是個(gè)很好相處的甜姐兒。只有我知道，陳姐被暗中除掉，而她就是被安排來(lái)接替陳姐位置的，和同學(xué)們打好關(guān)係，想必也在她的計(jì)畫之中吧。

    就像一盤黑白棋，奪取敵對(duì)方的領(lǐng)域，強(qiáng)制把對(duì)手的旗子轉(zhuǎn)換為己方的旗子。

    瑪莉軟綿綿的嗓音像團(tuán)棉花，容易讓人卸下心防對(duì)她產(chǎn)生親切感，她對(duì)我說(shuō)：「有什么事隨時(shí)找舍監(jiān)商量喔......任何事情都?xì)g迎?！?/br>
    我等周圍同學(xué)離去后，用我們兩人才能聽得到的低語(yǔ)說(shuō)：「任何事都可以商量......包含『院聚』？」

    瑪莉似乎早料到我會(huì)這么問(wèn)她，她走近我，說(shuō)：「你知道院聚的『院』是什么意思嗎？」

    我搖搖頭，隨口胡謅，「在院子里聚會(huì)？」

    瑪莉輕笑，細(xì)心為我說(shuō)明，「他們的社會(huì)結(jié)構(gòu)和我們不同，以我們的區(qū)域劃分為例，這里以國(guó)家、縣市、地區(qū)、家庭......等單位做區(qū)隔。他們則是層域、氏族、院、房......等稱呼，這樣你能理解嗎？」

    好像理解，又好像不理解。

    看我沒(méi)多作反應(yīng)，瑪莉似乎有些擔(dān)憂，她認(rèn)真說(shuō)：「就當(dāng)作我雞婆吧，接下來(lái)說(shuō)的話，是出于同為『人類』的建議。賽蓮固然狡猾，可海龍氏也不是什么善良的存在，他們確實(shí)比起其他海民更親近人類沒(méi)錯(cuò)，但這不代表他們不會(huì)為了達(dá)到目的從事危險(xiǎn)事，別忘了他們跟我們不同，你不能用我們認(rèn)定的道德常識(shí)去設(shè)想他們的行為。

    在你成為『結(jié)心者』之前，他們會(huì)不斷試探你夠不夠格，甚至不惜把你推入危險(xiǎn)。我愿意冒著生命危險(xiǎn)走到現(xiàn)今這步，是因?yàn)槲疑類?ài)著路易，可是你呢？只是為了一個(gè)室友就要賭命嗎？」

    賭命。

    多么沉重又現(xiàn)實(shí)的形容。

    瑪莉低聲說(shuō)：「在你成為『結(jié)心者』之前，你都還有機(jī)會(huì)離開，好好思考什么才是你要的?！顾ｎD了一下，左顧右盼再次確認(rèn)周圍沒(méi)人，才說(shuō)：「和雀兒喜在一起是個(gè)危險(xiǎn)的決定，她是將來(lái)要成就大事的人，她對(duì)自己嚴(yán)厲，也會(huì)用同樣的標(biāo)準(zhǔn)去對(duì)待身旁人，你要當(dāng)心不要被她牽著鼻子走?！?/br>
    我多少......有猜到是這么回事。我總是能在雀兒喜大方展現(xiàn)熱情的同時(shí)，看到她眼底冷冽的寒意。就如同這次一樣，我心里有種預(yù)感，她打算將我置身險(xiǎn)境。

    我握緊失去兩指的左手。

    我當(dāng)時(shí)既選擇音樂(lè)這條路，便已經(jīng)做好覺(jué)悟，無(wú)論如何都會(huì)盡力在這條路走到最后，哪怕是遭遇截肢之痛，只要我還有本事讓自己留在音樂(lè)領(lǐng)域，我都會(huì)拚到底。

    與雀兒喜的關(guān)係也是相同道理。

    我不該后悔至今為止的每一步路，因?yàn)槊恳粋€(gè)選擇都是我默許的。既已走入迷霧中了，我能做的，就是昂首闊步繼續(xù)前進(jìn)。

    我?guī)е诳嗟男Γf(shuō)：「我想......我只是不喜歡付出了卻沒(méi)有結(jié)果吧......既然都選擇走上這條路了，會(huì)延伸到哪，只有繼續(xù)走下去才知道?！?/br>
    瑪莉端詳我的臉龐，良久沒(méi)有開口。

    不知過(guò)了多久，才吐出一句：「你知道嗎？海龍氏族只要有了『結(jié)心者』就可以降低對(duì)水的依賴，外表也會(huì)完全轉(zhuǎn)化成人類的樣貌，不會(huì)留下像她的手那樣的痕跡，但她遲遲沒(méi)有選擇『結(jié)心者』，路易提醒過(guò)她，沒(méi)有『結(jié)心者』會(huì)使她特別脆弱，她卻總說(shuō)沒(méi)有遇到符合的人選，如果是你......」

    我還來(lái)不及細(xì)問(wèn)，后面?zhèn)鱽?lái)規(guī)律的腳步聲，每一步都很穩(wěn)，不疾不徐，屬于雀兒喜的步伐。果然瑪莉馬上抬頭，對(duì)我后方的人微笑。

    雀兒喜很自然的挨到我身邊，問(wèn)：「聊什么？」

    「沒(méi)什么，聊了些前人經(jīng)驗(yàn)談?！宫斃蛐χ卮?，端出餅乾說(shuō)：「吃點(diǎn)再走吧，今晚會(huì)很漫長(zhǎng)。」

    我不是很想吃，雀兒喜卻快一步捏起一塊小餅乾，遞到我嘴邊，帶著不容反抗的強(qiáng)勢(shì)說(shuō)：「吃吧，瑪莉的手藝很好?！?/br>
    在我猶豫時(shí)，雀兒喜已經(jīng)把餅乾強(qiáng)塞進(jìn)我嘴里了，她帶著手套的手指壓在我的唇瓣上，我沒(méi)辦法，只好乖乖伸出舌頭捲走餅乾，捲走時(shí)舌頭不經(jīng)意碰到她的手指，她看著我的眼神微變，明明已經(jīng)餵完餅乾了，卻沒(méi)有抽回手指的打算，甚至刻意摩搓我的唇瓣，她用冰涼的指腹勾勒我的唇線，戀戀不捨游移著。

    她的眼神很鋒利，像是盯上獵物的猛獸，帶有強(qiáng)烈的侵略性。

    雀兒喜，你在想什么？

    我被她看得很不自在，緋紅浮上雙頰，熱得發(fā)燙，這餅乾是什么味道，我都吃不出來(lái)。

    她將我的反應(yīng)盡收眼底，露出一抹得逞的笑容，這才甘愿放過(guò)我的唇瓣，她抽回手時(shí)因?yàn)檎吹轿业耐倌种笭砍鲆痪€曖昧的痕跡，她毫不在乎的伸手再拿了一塊小餅，當(dāng)著我的面將餅乾連同沾到唾沫的手指一起放進(jìn)嘴里，滿意的品嘗著，彷彿那是最珍貴的頂級(jí)佳餚。

    雀兒喜似乎心情極好，說(shuō)：「走吧蘋柔，和我回寢室?！?/br>
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    作者的話：這章修修改改了很多次，一度卡到不知道該怎么順，但寫到雀兒喜餵餅我就什么都好了(咦?)