凌晨三點(diǎn)的木魚論壇，在黯淡的光線中稀疏而冷清。白天洶涌擁擠的人潮消失以后，煙霧消散了，空氣涼了，徒留了一地垃圾碎屑和幾個(gè)正在打掃衛(wèi)生的普通人。地方一下子空曠了不少，許多林三酒從沒發(fā)現(xiàn)的邊角也浮了出來(lái)、露在燈光下；不過因?yàn)闊艄苤稽c(diǎn)亮了一半，暗處總是一片影影綽綽。

    她坐進(jìn)繭形艙，剛剛打開屏幕，一個(gè)“ining call”就從右上角跳了出來(lái)。來(lái)不及切換系統(tǒng)語(yǔ)言，她忙接通了對(duì)話，屏幕上頓時(shí)亮起了一只巨大的孔雀頭。在它碧綠的腦袋后面，是一片空空蕩蕩的白墻，她掃了幾眼，仍然判斷不出孔雀頭所在的是一個(gè)什么樣的地方。

    孔雀頭晃了晃，從它頭部上兩只切開的孔洞中，露出了一雙人類的眼睛，眼角還泛著紅血絲。

    “怎么樣，”林三酒一邊打量這個(gè)罩住了對(duì)方腦袋的孔雀頭套，一邊問道：“我讓你打聽的事情有消息了嗎？”

    雖然這人只是一個(gè)十二界里很常見的“傭士”，但他的警惕性很高——希望這個(gè)孔雀腦袋在做任務(wù)的時(shí)候，也是一樣的謹(jǐn)慎。

    “當(dāng)然，”孔雀輕松地說，“你這個(gè)活挺簡(jiǎn)單的，要是能多接幾個(gè)這樣的活，我很快就能湊出下一張簽證了?！?/br>
    “說吧?！?/br>
    “目標(biāo)在十二界里小有名氣，所以我沒怎么費(fèi)勁，就把她的來(lái)歷都調(diào)查清楚了。她今年二十九歲，來(lái)自‘官能噩夢(mèng)’世界，大概在末日世界里流浪了四五年，前年才到達(dá)碧落黃泉?！笨兹割^一邊說，一邊將手中什么東西湊近了屏幕底下，超出了攝像頭范圍；林三酒的屏幕上緊接著跳出了“ining files”的提示，她點(diǎn)了一下接收。

    資料不長(zhǎng)，密密麻麻的文字僅僅只維持了兩頁(yè)。她隨手翻了翻，發(fā)現(xiàn)大部分內(nèi)容都發(fā)生在碧落黃泉里，主要介紹了嘉比蓋爾建造bliss的過程。

    “除了長(zhǎng)得挺漂亮以外，她也沒有什么特殊的嘛。”孔雀頭聳聳肩膀，“那個(gè)詞兒叫什么來(lái)著，以前形容她們的那個(gè)……哦，高端伴游？”他的聲音開始發(fā)酸：“身為女人可真方便，打開腿——”

    林三酒抬頭瞥了他一眼，孔雀頭頓時(shí)住了嘴，似乎突然想起了自己這次的雇主也是一個(gè)女人。

    “不對(duì)。”她沒有心情去管孔雀頭的嘴，將兩頁(yè)資料關(guān)上以后，有點(diǎn)兒煩躁地往椅背上一靠：“只有這些？太平常了。”

    嘉比蓋爾從一個(gè)籍籍無(wú)名、天天在生死線上掙扎的進(jìn)化者，到終于在十二界立下腳跟、擁有了bliss，其實(shí)過程不能算是“平常”；不過她仔細(xì)將這份資料看了兩遍，卻總覺得缺了什么東西。

    “還缺什么？”孔雀頭顯然對(duì)她的感覺不大認(rèn)同，“我這就夠齊全的了！為了這個(gè)活，我連她的同鄉(xiāng)都找到了，沒有人能比我調(diào)查得更細(xì)致了?！?/br>
    這個(gè)人，在工作方面的名聲倒確實(shí)不錯(cuò)。

    付了剩下的一半錢以后，林三酒坐在座位上，怔怔地發(fā)了一會(huì)兒呆。進(jìn)化者從夢(mèng)境劇本中帶出的東西，一般來(lái)說，都是對(duì)他們進(jìn)入副本時(shí)想法的一個(gè)回應(yīng)；就像那句老話“日有所思，夜有所夢(mèng)”一樣。這種回應(yīng)并不直接，有時(shí)也不能完全滿足進(jìn)化者的要求；但多多少少，總會(huì)和他們的目標(biāo)有一點(diǎn)兒關(guān)系——所以斯巴安當(dāng)時(shí)才會(huì)建議她去夢(mèng)境劇本試試運(yùn)氣。

    如果說，她從夢(mèng)境劇本中帶出的病毒真的給了她提示，那么唯一一個(gè)可能的線索，就是沒有被傳染的嘉比蓋爾了。

    她又一次將嘉比蓋爾的資料看了一遍，仍然看不出什么頭緒。

    她們二人的過去從未交叉重合過，認(rèn)識(shí)的朋友之間也沒有牽連。嘉比蓋爾沒有要她命的理由，從這一份資料上來(lái)看，她也不認(rèn)識(shí)什么想要林三酒性命的人。

    那么，這個(gè)線索到底是什么呢……？

    “既然這個(gè)路子行不通，那我就只有一個(gè)笨辦法了。”林三酒嘆了口氣，一邊自言自語(yǔ)，一邊在木魚系統(tǒng)上打開了自己的信件。斯巴安沒有給她發(fā)來(lái)任何消息，也不知道有沒有從地底出來(lái)，兵工廠是不是仍然在搜捕她；倒是有幾封來(lái)自簽證官頻道的回信，紛紛接下了她的尋人任務(wù)。其中一封叫她最有興趣——“你說的海天青我不知道，不過與他走在一起的小依，我好像以前聽說過，似乎也在中心十二界。一有消息，我立刻會(huì)聯(lián)系你的?！?/br>
    信是兩天前發(fā)的，這條消息還算新鮮。

    如果能聯(lián)系上小依，或許海干部和兔子也不遠(yuǎn)了。一起從綠洲中出來(lái)的，還有一個(gè)胡常在；但他和貓醫(yī)生一起落進(jìn)了人偶師的手里，人偶師現(xiàn)在又渺無(wú)音信了……也不知道他的傷好沒好……

    等她恍然意識(shí)到自己正在擔(dān)心人偶師的時(shí)候，她就知道自己已經(jīng)把所有朋友都惦念了一圈。想了想，林三酒咬了咬牙，覺得自己現(xiàn)在有資本冒一點(diǎn)兒險(xiǎn)了——在凌晨三點(diǎn)四十分，她打開木魚論壇公共頻道，故意發(fā)出了一條語(yǔ)氣粗鄙的消息：“誰(shuí)知道人偶師在哪兒？叫那個(gè)玩兒娃娃的小姑娘過來(lái)找我，老子要把他的一雙細(xì)腿給打斷！”

    她當(dāng)然沒有留下地址，不過她的目標(biāo)只是在于把人偶師的消息炸出來(lái)，這樣也就夠了。

    雖然掩飾了身份，寫到后來(lái)時(shí)林三酒還是忍不住心虛了；然而除了忐忑之外，她卻還隱隱約約地感到有一點(diǎn)兒痛快。匿名消息——說炸彈也許更合適一些——?jiǎng)傄话l(fā)出去，她就像是被椅子給燙了一下似的，趕緊跳了起來(lái)，矮腰鉆出了繭形艙。

    她關(guān)上艙門的那輕輕一聲，在這一層地下室里飄蕩了出去，更襯得周圍一片死寂。林三酒是此時(shí)唯一一個(gè)客人，其他人都在頭上收費(fèi)更便宜的那一層里；她大步朝門口走去，一拉開門，沒料到差點(diǎn)被一個(gè)人迎頭撞上。

    那人的反射神經(jīng)顯然不如她，踉蹌了一下這才站穩(wěn)，低著頭，急匆匆地往下拉了一下頭上的帽子。陰影重新籠上了那一張陌生的臉，他從帽子底下掃了林三酒一眼，什么也沒說，從她身邊快步走了過去。

    林三酒上了樓，從一排排的屏幕間穿過，走向木魚論壇的門口。論壇里只有稀稀落落的一些影子，正零星地立在屏幕前；偶爾從幽暗的一片安靜中，會(huì)傳出他們碰著什么時(shí)東西發(fā)出的一點(diǎn)雜音。不管他們是什么模樣、什么打扮、什么種族，在這個(gè)時(shí)候出沒木魚論壇的人，總是帶有一點(diǎn)兒鬼鬼祟祟的味道。

    不過話又說回來(lái)，她自己也是鬼鬼祟祟的一員。

    一排屏幕的其中一個(gè)可能剛剛被人使用過，依然亮著孤單的光。林三酒朝它掃了一眼，目光從屏幕上滾動(dòng)的一條即時(shí)消息上劃了過去——“雇傭保鏢，我現(xiàn)在命在旦夕，但我沒多少錢。”她輕輕苦笑了一聲，腳步卻沒有停下來(lái)，噔噔地上了樓梯，離開了木魚論壇。

    當(dāng)她來(lái)到布萊克市場(chǎng)的時(shí)候，初陽(yáng)漸漸地映亮了東方的地平線。站在地勢(shì)高的坡道上往遠(yuǎn)處看，她能看見天際隱約起伏的影子，但她也說不好那是不是半山鎮(zhèn)所在的群山。買了幾張新的替換用面具之后，林三酒一面走，一面從錢袋里數(shù)出了幾個(gè)紅晶。

    嘉比蓋爾的事，現(xiàn)在暫時(shí)還可以放一放；倒是另有一件，正好可以趁著她來(lái)黑市的時(shí)候順手辦了。

    簽到點(diǎn)附近涼涼的清晨空氣，逐漸被煎奶糕的甜香染得熱乎乎的了。她走近了寫著“墮落種切片”的那一家狹窄店面，將手中幾個(gè)紅晶遞給了那只戴著口罩的墮落種：“來(lái)幾塊奶糕和一些切片?！?/br>
    時(shí)間好像也厭惡著墮落種，不愿從它們身上流過。雖然過了幾個(gè)月，長(zhǎng)足卻仍然像以前那樣，擠在同樣的地方，做著一樣的工作；受傷也好，仇恨也罷，作為一個(gè)墮落種，它還是日復(fù)一日地要回到這間小店里，切、煎、蒸，打掃衛(wèi)生，招呼客人。長(zhǎng)足顯然沒有認(rèn)出她，迅速收起了紅晶，將小吃裝進(jìn)了兩只紙包里——在人類社會(huì)崩潰以后，塑料制品就越發(fā)稀有了；或許正如女媧所說，人類的消亡對(duì)于每一個(gè)星球來(lái)說，都是一件好事。

    林三酒不動(dòng)聲色地接過了紙包，倚在墻上，往嘴里送了一片切片。

    長(zhǎng)足從口罩上方瞥了她一眼，沒出聲。過了一會(huì)兒，它又看了看她。這間店面本來(lái)就窄，她個(gè)子又高，往旁邊一站就擋住了一半門臉；當(dāng)林三酒吃下又一塊奶糕時(shí)，墮落種終于忍不住了：“我們不提供堂食?！?/br>
    “你們也得有地方提供啊?！?/br>
    “那你能不能換個(gè)地方吃？”長(zhǎng)足硬邦邦地問道。

    “可以，不過在此之前，我有個(gè)要求?！?/br>
    長(zhǎng)足一愣，手上動(dòng)作慢了下來(lái)。

    林三酒轉(zhuǎn)過頭，沒有揭下面具。她盯著墮落種，輕聲說道：“我要地莫。我知道你肯定沒有放棄追蹤他……告訴我，他在哪里？”