櫻水岸的警告，分量沉甸甸地壓住了那一段時(shí)日。

    他只警告過她一次，這就足夠了：留給她恢復(fù)的時(shí)間只有那么短短一陣子，所以每當(dāng)喬元寺惡化的時(shí)候，都會(huì)覺得自己隨時(shí)都會(huì)被他殺掉。

    她在惡化時(shí)的求生欲望極強(qiáng)烈，因此向他百般哀求怒罵、撒謊哄騙、撒潑哭鬧，只要能脫身，什么模樣她都不會(huì)嫌難看，什么話都說得出口。至于試圖報(bào)警求救，或者趁機(jī)從家里逃跑，她自然也沒有少干——只不過在面對(duì)一個(gè)心志已定的進(jìn)化者時(shí)，她能用上的所有手段都像是撞上礁石的泡沫，始終未能撼動(dòng)對(duì)方分毫。

    而在喬元寺狀態(tài)穩(wěn)定清醒的時(shí)候，她反而是另一個(gè)樣子。

    她的目光或者步伐，總有一個(gè)正緊緊地跟著櫻水岸；有時(shí)候他哪怕只是起來喝一口水，她都要跟到廚房去，仿佛只要一個(gè)沒抓住，櫻水岸就會(huì)從她的生命中松脫滑落。她也說不上來為什么，只是相比被他殺掉來說，她更恐懼只剩自己一個(gè)人坐在家里，臉孔漸漸變形的場(chǎng)景。

    這段時(shí)間里，她的智力一直沒有受損；甚至可以說，她在有的地方反而更聰明了。比如喬元寺很快就意識(shí)到了自己在兩種狀態(tài)下的行為區(qū)別，所以當(dāng)她惡化時(shí)，她開始故意緊跟著櫻水岸，說些自己很害怕、很難過之類的話，放松他的警惕性再找機(jī)會(huì)逃跑——她第一次這么干的時(shí)候，還真叫他差一點(diǎn)上了當(dāng)。

    喬元寺后來半輩子都忘不掉那一幕：有一天她終于找到機(jī)會(huì)偷偷逃出家門，提心吊膽地發(fā)動(dòng)了車子，在匆匆倒車出庫的時(shí)候，她一抬眼睛，卻在后視鏡里看見了櫻水岸。

    他抱著胳膊，站在車尾處，倒像是已經(jīng)等待多時(shí)了。

    二人視線在鏡中相觸的下一秒，喬元寺一咬牙，腳下踩上了油門。車子往后急退時(shí)，像是以千鈞之力撞上了巖石山壁——她被沖擊力震得朝前一撲，額頭就磕在了方向盤上。

    她頭昏眼花地抬起頭，回頭一看，正好看見櫻水岸將一只腳從變了形的車尾廂上收了回來。他慢慢繞到駕駛座旁，她忽然想起車子沒鎖，卻來不及了，只好看著他打開了車門。

    櫻水岸彎下腰，那雙眼睛里好像藏著陰天下的海。從他面上看不出喜怒，語氣只是在說一件理所當(dāng)然的事：“跟我回去。”

    話音落下時(shí)，一綹頭發(fā)也從他的面頰旁滑落下來，被風(fēng)吹得搖搖擺擺，一如數(shù)天之前二人在海邊高速公路上初見時(shí)一樣。

    喬元寺愣愣地看著他，在一陣陣涼意中，明白自己又一次從惡化狀態(tài)清醒了一點(diǎn)點(diǎn)。明明神智仍然是連續(xù)的，但是往往當(dāng)她的心智滑向變形人的時(shí)候，她連一點(diǎn)察覺都不會(huì)有，非要等到被某一個(gè)契機(jī)觸發(fā)了，才會(huì)突然一下回過神來，意識(shí)到自己剛剛干了什么事。

    見她沒說話，櫻水岸嘆了口氣。

    “……我會(huì)再試試別的辦法，”在以為喬元寺不會(huì)聽他說話的時(shí)候，他看上去比往時(shí)疲憊柔軟了一些?！澳氵€有時(shí)間。”

    被他領(lǐng)回家時(shí)，喬元寺一直在無聲地抹去臉上淚水。二人進(jìn)門時(shí)，她小聲說：“我小時(shí)候家里養(yǎng)過一只畫眉……我那時(shí)給她起名叫曼妙。”

    櫻水岸驀然轉(zhuǎn)過頭，眉頭松開了。

    正是因?yàn)檫@句話，客廳紙箱子里那只受了傷的鳥，雖然有是雄鳥的嫌疑，卻也還是被命名曼妙了。櫻水岸每天都讓她跟曼妙說幾句話，給它清理喂食；喬元寺慢慢地沒有那么不甘愿了，有時(shí)離開前，還會(huì)用指腹輕輕撫幾下它溫暖光滑的背羽。

    鏡子全都被櫻水岸給收起來了，那么小一個(gè)戒指里，居然什么都能塞進(jìn)去，簡(jiǎn)直像是科幻小說里的道具。沒了鏡子，她只能有時(shí)用手摸一摸臉；感覺倒是很正常，鼻子還在中央，額頭上也沒有多一個(gè)洞。

    有時(shí)她覺得，自己家變成了一個(gè)特殊的復(fù)健中心，每天都被許多訓(xùn)練課目占滿了，櫻水岸就是她的醫(yī)生。如果她處理曼妙時(shí)動(dòng)作粗沉了，他就會(huì)在她的胳膊上也一模一樣地來一下，問她“這樣你疼不疼？”；若是對(duì)書上一段話理解不了，她就別想動(dòng)地方了——哪怕一個(gè)詞一個(gè)詞地分析拆解重組，她也必須弄明白了，才能起來喝水活動(dòng)。

    “你為什么要幫我？”有一次二人做完訓(xùn)練，她這樣問道。

    “反正我要在這里過十四個(gè)月，”櫻水岸不知正在倒騰一個(gè)什么東西，頭也不抬地說，“做什么不是做？下雨天打孩子，我就是鹽放多了閑的?！?/br>
    喬元寺?lián)溥暌宦晿妨耍@一點(diǎn)點(diǎn)笑容迅速又放棄了她的嘴角。她最近的狀態(tài)越來越穩(wěn)定，這一點(diǎn)不用櫻水岸說，她自己也能感覺到——“喬元寺”終于回到了喬元寺的身體里，將后者的形狀穩(wěn)固地釘住了。只不過，另一層陰影也隨著她的好轉(zhuǎn)，而越來越深地攥住了她的心臟。

    她付出這么多努力，拼了命地要保持住自己不變，如今終于要成功了；只不過，成功了之后又怎么樣呢？這個(gè)地方已經(jīng)不可逆轉(zhuǎn)地成為了變形人的世界，她獨(dú)自在汪洋大海般的變形人之中生活，能把現(xiàn)狀維持住多久？她在多久之后，會(huì)再次遭受到同樣的攻擊？

    她從來沒有將自己的恐懼與憂慮付諸過言辭，櫻水岸也從來沒有表示過類似的意思，所以她不知道他是否也想到了同一點(diǎn)。不，或者對(duì)他而言，他并不覺得那是一個(gè)什么值得憂慮的事：因?yàn)樗恢挂淮蔚卣f起過，他不會(huì)永遠(yuǎn)在這里待下去，自然也不會(huì)去想以后的事。十四個(gè)月后，他會(huì)離開這個(gè)世界；或許在幾個(gè)星期之后，他會(huì)離開自己的家。

    天地間只有這樣一個(gè)人，而他只存在于這樣短暫的一小段時(shí)間里。

    “最近出現(xiàn)在這一個(gè)世界的進(jìn)化者漸漸多起來了，”她狀態(tài)好轉(zhuǎn)的另一個(gè)跡象，就是二人之間閑聊的范圍也越來越寬泛了，尤其是常常會(huì)出現(xiàn)進(jìn)化者相關(guān)的話題。櫻水岸一邊繼續(xù)擺弄手上那個(gè)小盒子似的東西，一邊說：“我聽說，有的進(jìn)化者沒加小心，結(jié)果也被感染了，變形了。變形之后，進(jìn)化能力都沒保住，看來要在這兒過一輩子了?！?/br>
    “誒？”喬元寺不由吃了一驚，“你們進(jìn)化者身手那么厲害，怎么被感染的？”

    別看櫻水岸門也不出，卻不知怎么總是能得到其他進(jìn)化者的消息。他咳了一聲，忽然難得有點(diǎn)窘迫的樣子，語焉不詳?shù)卣f：“反正是上了個(gè)當(dāng)，誰知道細(xì)節(jié)呢……他同伴也是說得含含糊糊的，大概那時(shí)在做什么不好啟齒的事。”

    喬元寺不問了。她低下頭，小聲轉(zhuǎn)開了話題：“你手上這個(gè)是什么？”

    “噢，是你的照片?！?/br>
    喬元寺唰地一下抬起了頭?！鞍?？”

    櫻水岸從眼尾處掃了她一眼，又像是有點(diǎn)兒想笑，又像是要保持嚴(yán)肅的樣子：“是啊，我照的。我不會(huì)一直留在這兒，你也不能變成進(jìn)化者離開。在你完全恢復(fù)之后，可能還會(huì)被變形人再次盯上……我考慮過這個(gè)問題，所以早就給你做了一手準(zhǔn)備。有了這個(gè)，他們以后應(yīng)該會(huì)相信你是他們一員了?！?/br>
    喬元寺怔怔看了他兩秒，恍然大悟：“你什么時(shí)候——你偷偷照了我面部變形時(shí)的照片？”

    “偷偷可就有點(diǎn)難聽了，”他咕噥著說，“您老變形時(shí)都是光明正大不避我的。”

    他早就想過自己以后怎么辦的問題……這份隱憂居然這樣被解決了。喬元寺愣愣地，不知道該不該要求看照片好。她不是害怕看見自己變形的臉，但她害怕照片意味著的未來：一個(gè)櫻水岸離去后，她一輩子都獨(dú)自懷著這段回憶，在變形人中謹(jǐn)小慎微、沉默離群、勉強(qiáng)生存的未來。

    “你們連個(gè)人電腦都還沒有，沒人會(huì)以為這照片被ps過，這一點(diǎn)倒是很方便?！睓阉兑贿呎f著聽不懂的名詞，一邊從盒子里抽出了幾張照片遞給她看，說：“我把你面部變形的照片與一些風(fēng)景照合成了一下，你可以說是自己出去旅游時(shí)照的，寄給朋友也好，放辦公室也行……”

    那是她的模樣？

    只掃了一眼，喬元寺就打了個(gè)冷戰(zhàn)，涌起一股反胃感。她趕緊將那疊照片放進(jìn)了茶幾下。她實(shí)在難以想象照片上那人居然是自己——她感覺今晚難免要做些噩夢(mèng)了。

    “那你是不是就快要走了？”她重整了一下情緒，盡量平靜地問道。

    “是啊，”櫻水岸只簡(jiǎn)短地說了兩個(gè)字，話頭又延伸開去?！捌鋵?shí)只要安靜低調(diào)一些，這個(gè)世界倒是很容易生存下去。我們這樣的人，對(duì)這種世界都很敏感，可惜這種世界不多……”

    喬元寺仔細(xì)看了他幾眼，將他的頭發(fā)、眉梢、嘴唇、下頜和喉結(jié)都細(xì)細(xì)看了一遍，才說：“那……你什么時(shí)候走？”

    “后天就是你就回學(xué)校的時(shí)候了吧，”櫻水岸低下目光，輕聲說：“我會(huì)在那一天走?！?/br>