第五十八章

    承乾殿內(nèi)光線幽微, 人影寥寥，伴隨香爐內(nèi)裊裊煙霧升騰而出的，還有濃郁苦澀的藥草味道, 一聲聲蒼老無(wú)力的咳嗽聲自層疊床幔之后傳出，讓人哪怕沒(méi)有親眼見(jiàn)到, 也能想象出床幔之后那人油盡燈枯的枯槁模樣。

    “來(lái)、來(lái)人……”

    一只布滿褶皺，皮膚干癟的手自床帳后掙扎伸出, 那個(gè)蒼老喑啞的聲音用聲嘶力竭的尖銳語(yǔ)調(diào)道, “叫、叫那個(gè)不孝子，過(guò)來(lái)……”

    守在殿門(mén)口的兩個(gè)內(nèi)侍對(duì)視一眼，一人頷首，匆匆朝外跑去。

    過(guò)了一盞茶的功夫，殿外走來(lái)一道瘦高的人影，青年一身玄色金紋的衣袍, 步伐不急不緩, 背脊挺得筆直，神色很淡。

    他剛一走進(jìn)，候在門(mén)口的內(nèi)侍立刻下跪行禮：“殿下千歲——”

    年輕人朝他點(diǎn)了點(diǎn)頭：“起來(lái)吧?！?/br>
    內(nèi)侍領(lǐng)命立刻起身退到一旁。

    蕭楚聽(tīng)到了內(nèi)殿里連續(xù)不斷的咳嗽聲, 他神情未變地問(wèn)：“太醫(yī)怎么說(shuō)？”

    內(nèi)侍立刻回道：“張?zhí)t(yī)瞧過(guò)了，說(shuō)是就這兩日了?！?/br>
    蕭楚頷首，神色間也瞧不出他是什么心情，他示意身后跟隨的其他人等在外面, 自己邁步跨過(guò)門(mén)檻, 走向內(nèi)殿。

    內(nèi)殿光線昏暗, 濃郁的藥草味道撲面而來(lái), 他走至床邊，撩起衣袍在床邊的扶手椅上坐下, “父皇。”

    床帳內(nèi)的咳嗽聲短暫停了一瞬，那嘶啞地聲音呵呵冷笑：“是我那不孝兒子來(lái)了？”

    “是要來(lái)看看我這個(gè)父王死沒(méi)死么？你是不是早就迫不及待想坐上那個(gè)位子了？”

    他有劇烈咳嗽起來(lái)，那聲音，仿佛是要把身體里的心肝肺全給咳出來(lái)。

    蕭楚的嗓音清冷，仍然是不辨喜怒的冷淡：“您死不死，與我是否要登上王位并無(wú)什么關(guān)系，我若是想坐上那個(gè)位子，隨時(shí)都可以?！?/br>
    蕭弘粗重的喘息聲又重了幾分，似乎是被氣到了，然后哈哈笑起來(lái)：“你現(xiàn)在，竟是連一點(diǎn)遮掩都沒(méi)有了。”

    “事實(shí)如此?！?/br>
    蕭楚望了眼床帳后透出的那個(gè)枯槁影子，道，“您若沒(méi)什么其他事情要說(shuō)，容兒臣先行告退。近日西境戰(zhàn)事緊張，兒臣還要回去與眾臣商議應(yīng)對(duì)之策，無(wú)暇與您閑聊?！?/br>
    說(shuō)罷，他作勢(shì)就要起身離開(kāi)。

    “你給我站住！”

    蕭弘?yún)柭暋?/br>
    蕭楚并未理會(huì)，依舊往外走去。

    “你是不是還在等林之南？”

    聽(tīng)到那個(gè)名字的一瞬間，蕭楚的腳步頓住了。

    “沒(méi)想到我竟是生了個(gè)癡情種，”

    那喑啞的聲音又笑了起來(lái)，帶著些許陰狠的快意，“死心吧我的孩子，她回不來(lái)了?！?/br>
    蕭楚眼睫低垂。

    “我馬上就要死了，這個(gè)北齊終究是你的，”

    那聲音如同毒蛇低語(yǔ)，“你很清楚她不會(huì)回來(lái)了，難道你要為了她，一輩子不登基不留后嗎？你當(dāng)真要眼睜睜看著北齊毀在你手中？”

    蕭楚閉了閉眼，不再理會(huì)身后聲嘶力竭的質(zhì)問(wèn)，抬腳往外走去。

    “蕭楚！”

    “你是我的血脈，你會(huì)走上跟我一樣的路！”

    身后的吶喊越來(lái)越遠(yuǎn)，蕭楚神情冰冷地走出了承乾殿，跟隨在他身后的一眾人都低著頭不敢吭聲，氣氛很是凝肅緊張。

    “殿下！”

    金陵匆匆趕來(lái)，見(jiàn)此情景愣了一下，他的目光落在不遠(yuǎn)處承乾殿方向，眉頭皺起，“是不是那老東西又跟你說(shuō)了什么？”

    蕭楚輕輕呼出一口氣，他臉色有些蒼白，即便是在夏日熱曬的光線下也顯得缺少血色。

    “不必放在心上，”

    他說(shuō)，然后看向金陵，“可是西境又有軍報(bào)傳來(lái)？”

    “是?！?/br>
    金陵趕緊應(yīng)道，他雙手呈上一道信函。

    蕭楚從他手中接過(guò)，匆匆看了一眼，從他的臉上，很難看出他的情緒。

    金陵抬眼瞧了瞧他，心中不合時(shí)宜地又有了些許感嘆。

    從前那個(gè)粉雕玉琢的小殿下，一眨眼的功夫，如今已是長(zhǎng)得同他一樣高了。

    他還記得從前小殿下笑起來(lái)酒窩凹陷的討喜模樣，可現(xiàn)在他都想不起他上回笑是什么時(shí)候，現(xiàn)在的他，明明年紀(jì)輕輕，卻總是心思深沉，叫人難以辨識(shí)喜怒，偶爾看過(guò)來(lái)時(shí)的眼神，都會(huì)讓人心下一驚不敢直視。

    不過(guò)短短五年時(shí)間……

    但是五年其實(shí)也不短了，殿下都還沒(méi)到二十歲呢。

    “陳將軍的情報(bào)，”

    回到書(shū)房，蕭楚示意金陵將剛剛傳上來(lái)的軍報(bào)傳給其他等候的人過(guò)目，他負(fù)手站在巨大的地形圖前，抬頭望著那地圖，“半個(gè)月前，西秦派遣了一支特殊的隊(duì)伍來(lái)到了望北關(guān)外?！?/br>
    金陵也是第一次看到情報(bào)內(nèi)容：“陳遠(yuǎn)說(shuō)那支軍隊(duì)士兵不對(duì)勁，里面的人仿佛沒(méi)有痛覺(jué)不懼傷亡，被砍了腦袋都還能爬起來(lái)繼續(xù)打……這！”

    他倏然抬頭望向蕭楚，眼睛都睜大了。

    “這似乎與傳言中，當(dāng)年南楚皇軍很像——”

    袁武臉色凝重，問(wèn)，“陳將軍可有說(shuō)敵方將領(lǐng)是何人？”

    “說(shuō)是一個(gè)戴黑色修羅面具的男人，具體身份不明?！?/br>
    金陵道。

    “莫非又是巫妖族人？”

    袁武拳頭握緊，“這群陰溝里的老鼠，當(dāng)真是怎么都?xì)⒉煌?！?/br>
    “孤已經(jīng)傳信讓阿耶去一趟西境，他對(duì)巫妖族了解得比旁人多?！?/br>
    蕭楚平靜道，“陳遠(yuǎn)將軍此前也與巫蠱人交過(guò)手，有不少經(jīng)驗(yàn)，不必太過(guò)憂懼?！?/br>
    眾人又是一番商談，結(jié)束之時(shí)已近黃昏，其他人都離去之后，蕭楚對(duì)留在最后的金陵問(wèn)了一句：“皇姐近日身體可還好？”

    金陵撓撓頭笑起來(lái)，笑容間滿是期待幸福：“張?zhí)t(yī)最近每天都來(lái)診脈，說(shuō)情況不錯(cuò)。”

    蕭楚臉色神色舒緩，總算看起來(lái)有了些許放松，“那便好，算日子是這個(gè)月？”

    “對(duì)，估計(jì)這個(gè)月就該臨盆了。”

    金陵搓了搓手，頗有些不好意思，“也不曉得是閨女還是兒子，要是閨女就好了，貼心又乖巧?！?/br>
    頓了頓，他又面色古怪地摸了摸下巴，喃喃自語(yǔ)：“倒也不一定，萬(wàn)一生了個(gè)跟南兒那樣的小魔星……”

    他說(shuō)到這里，話音驟停，趕緊去看蕭楚。

    但他想象中蕭楚會(huì)沉了臉色的模樣并未出現(xiàn)，近年來(lái)已經(jīng)越發(fā)喜怒不形于色的這位太子爺罕見(jiàn)地露出了幾分笑意。

    他問(wèn)道：“南兒小時(shí)候當(dāng)真那么頑皮嗎？”

    “那是，”

    金陵松了口氣，同樣笑起來(lái)，滿是懷念地說(shuō)，“她呀，剛學(xué)會(huì)走路沒(méi)兩天就開(kāi)始招貓逗狗，我以為我小時(shí)候已經(jīng)夠皮了，那個(gè)小魔星比我還夸張，我記得那時(shí)候她爹三天兩頭拿棍子上街碾她呢！”

    蕭楚低笑出了聲來(lái)。

    見(jiàn)他終于笑了，金陵心情越加放松，同時(shí)心里也是多有感慨。

    “殿下，你……”

    他遲疑了一下，還是試探著問(wèn)出了一直想問(wèn)的問(wèn)題，這個(gè)問(wèn)題也同樣是蕭寧一直想問(wèn)的，“還在等南兒?jiǎn)?？?/br>
    蕭楚唇角笑意未收，只看他沒(méi)說(shuō)話。

    “頭三年你每年三月都要去一趟天山腳下，我們都知道你是想去看她，”

    金陵眼神閃爍，“這兩年你不去了，也沒(méi)再提到南兒……”

    “年初禮部已經(jīng)有人提了選太子妃的事，蕭弘眼看著要不行了，不出意外您今年之內(nèi)應(yīng)當(dāng)就要正式登基，恐怕再拖延不下去了——”

    說(shuō)到這里，金陵閉了嘴，老實(shí)說(shuō)他的心情也很復(fù)雜。

    作為林之南的大哥，他自然是希望南兒有朝一日能夠再回來(lái)的，而在那之前，他也必然要好好看著眼前這位身份尊貴的妹夫的。

    蕭楚這些年身邊從未有過(guò)其他女子，朝堂上有人提出遴選太子妃的事情也一直是被按下的，顯然他從未有過(guò)這些心思，對(duì)此金陵很滿意也是大大松了口氣。

    看好的妹夫一心一意地對(duì)自己meimei，那自然是再好不過(guò)。

    可問(wèn)題在于，這位妹夫的身份不一般，他是北齊注定的王，是不能一直這么無(wú)休止地等一個(gè)不知是否還能回來(lái)的人的。

    南兒的情況他們誰(shuí)也不知道，自從五年前她離開(kāi)上京，就再?zèng)]有消息傳來(lái)，不過(guò)只要蕭楚還活著，那就說(shuō)明南兒一定也還活著，只是他還記得五年前，南兒那位古怪的師兄曾經(jīng)說(shuō)過(guò)，活著也是有不同的活著的方式的，能跑能跳是活著，躺著不能動(dòng)只會(huì)喘氣也是活著。

    現(xiàn)在想來(lái)，那位師兄這番話，說(shuō)不定就是給他們的提示。

    金陵滿心苦澀。

    這時(shí)，他突然聽(tīng)到蕭楚說(shuō)：“皇姐的孩兒……”

    金陵疑惑地抬頭看過(guò)去。

    蕭楚笑了笑，“孤倒是希望是個(gè)男孩。”

    金陵愣住。

    ……

    西境望北關(guān)外，黃沙漫天。

    夜幕深沉，陳遠(yuǎn)站在城墻上，望著遠(yuǎn)處敵軍營(yíng)帳里的點(diǎn)點(diǎn)火光，眉目深鎖。

    他自城墻巡視回來(lái)，步入軍帳。

    “少爺，晚膳都涼了，你還是先吃一口吧，”

    小兵眼巴巴地跟上來(lái)，“也不耽誤這一點(diǎn)時(shí)間。”

    陳遠(yuǎn)看了他一眼：“元宵，阿耶有消息了嗎？”

    這小兵便是從前興遠(yuǎn)縣跟著蕭楚的書(shū)童，自蕭楚回宮，陳遠(yuǎn)參軍之后，他就跟在從前的大少爺身旁照料起居。