“不用了，二爺交代洗墨了，他會(huì)跟我去呢。游大哥還得給老爺趕車(chē)呢，還是別勞駕他了。”

    扶桑聽(tīng)聞越發(fā)舒心，打腰間荷包里取了兩顆碎銀子塞給她：“難得出趟門(mén)，有什么好吃的好玩的，都買(mǎi)些。我們也看看。”

    阿吉原本推辭不收的，聽(tīng)她末尾這話(huà)，又打住了。扶桑她們也難得出門(mén)，就算隨蘇婼出去，她們也沒(méi)法四處閑逛，肯定心里頭也很想瞧瞧外頭的新玩意呢。她要推辭，不是讓她們失望嗎？

    便重重點(diǎn)頭：“我給jiejie們帶好吃的好玩的回來(lái)?！?/br>
    “快去洗漱吧，吃了早飯?jiān)偃?。?/br>
    扶桑叮囑了一番，才離開(kāi)去往綺玉苑。

    阿吉這里看著天色已大亮，也快活地往井邊去了。

    立秋快到了，照她們老家的規(guī)矩，要放紙鳶的呢，從前每年的立秋父母親都會(huì)親手給她做紙鳶，帶她去金陵城外放。母親的手很巧，能做很多不同的紙鳶，有大雁，有駱駝，有駿馬，還有仕女，不過(guò)都是北方才有的物事。

    她曾經(jīng)不解，問(wèn)母親為何要做這些？

    母親總是看著天上高高的紙鳶說(shuō)，因?yàn)椴怀Ｒ?jiàn)，所以才要做。

    她還記得那時(shí)候母親眼神幽深，如今想起來(lái)，也許是那一刻她想家了吧？

    因?yàn)橛幸淮嗡拥揭环鈦?lái)自京城的信后，就興高采烈地?fù)еf(shuō)：阿吉，我們也許要回去了，快沒(méi)事了！

    什么叫“沒(méi)事了”？

    阿吉不明白。同樣她也不明白為何母親會(huì)在接到信后那樣高興。印象中的母親就是清冷的，像一杯溫開(kāi)水，永遠(yuǎn)不熱烈。那信是誰(shuí)寫(xiě)的？她更是不知道。那是在父親出事的前一年，后來(lái)，就一切都變了。

    阿吉數(shù)了數(shù)，自己來(lái)這人世還沒(méi)滿(mǎn)十個(gè)手指頭，她不知道別人的一輩子是不是也像她這么動(dòng)蕩，但是，她動(dòng)蕩過(guò)，所以越發(fā)珍惜眼前的一切。

    第344章 夫人

    吃完了早飯，阿吉按時(shí)出門(mén)。

    蘇家下人出門(mén)也有馬車(chē)，雖然不大，但可比許多官府人家要強(qiáng)了，阿吉坐在里頭很寬敞。

    洗墨坐在車(chē)頭，一面跟車(chē)夫閑扯，一面時(shí)不時(shí)地跟阿吉說(shuō)說(shuō)街頭的情景。

    今日他們要去的是紙鳶鋪?zhàn)釉训臇|市，因?yàn)槲鞒情T(mén)外空地多，踏青的人多，生意也好。

    阿吉早就打聽(tīng)好了幾家貨好的鋪?zhàn)樱搅私挚?，洗墨交待好?chē)夫，就和阿吉下了車(chē)，往人頭涌動(dòng)的街頭走來(lái)。

    洗墨還是第一次侍候除蘇祈之外的人，何況阿吉也不是蘇家的主子，他從旁打量了她一會(huì)兒，好奇地說(shuō)：“你從前在金陵，也有人侍候么？我看你真的一點(diǎn)也不像小官戶(hù)家里的小姐，倒像是哪個(gè)大戶(hù)人家的小姐?！?/br>
    阿吉的身世還是秘密，但洗墨多少知道些，畢竟他是蘇祈房里的，平日怎么著也能聽(tīng)到蘇祈嘮幾句。

    “別瞎說(shuō)了。我們家就是一般的小官戶(hù)，家里也不是很有錢(qián)，就算那時(shí)候有丫鬟，也遠(yuǎn)遠(yuǎn)不能跟蘇家比。服侍我的人，是服侍我母親的人的女兒，唉，說(shuō)這些也沒(méi)意思?！?/br>
    阿吉一點(diǎn)也不想往下嘮，再?lài)Z她就又要想母親了。

    洗墨撓了撓頭，顯然還有話(huà)想說(shuō)，但看她已經(jīng)跨進(jìn)了店門(mén)，也就把話(huà)咽進(jìn)了肚子里。

    “掌柜的，我要看看你們店里最老的工匠做的紙鳶?！?/br>
    阿吉朝柜臺(tái)后打起了招呼。

    掌柜的打量了兩眼她身上，隨即就喊來(lái)伙計(jì)接待。

    ……

    蘇婼起的稍晚，扶桑聽(tīng)到動(dòng)靜就進(jìn)來(lái)了。

    更衣完畢，趁丫鬟們打發(fā)浸帕子，蘇婼問(wèn)：“老爺出去不曾？”

    “早就出門(mén)了，還是平時(shí)那個(gè)點(diǎn)。”

    “那今日衙門(mén)里有沒(méi)有傳出什么消息來(lái)？”

    “還沒(méi)有聽(tīng)到?！毖诀邆儞u搖頭。

    蘇婼尋思問(wèn)她們也是白問(wèn)，便沒(méi)再做聲。

    昨晚與蘇綬同車(chē)歸府，被問(wèn)了那么一句后彼此就再也沒(méi)做聲，歸府后各回各處，也無(wú)后話(huà)。

    不過(guò)蘇綬會(huì)約上韓陌去天牢里蹲守，這是令蘇婼十分意外的，畢竟前天他才特意交代過(guò)讓她跟韓家保持應(yīng)有距離的呢，結(jié)果他倒不聲不響地把韓陌引為自己人了。這樣前后矛盾的行為，還真就像他一貫的作風(fēng)。只是事后他的反應(yīng)，又平靜到讓人驚嘆。甚至，昨夜在她說(shuō)出走出衙門(mén)來(lái)的那群人之后，他竟然都沒(méi)有興趣繼續(xù)分析探究，而是果斷中止了話(huà)題，真不知他又有什么謀算。

    可是不管怎樣，到如今他參與進(jìn)來(lái)的每一步變化，又的確都是進(jìn)展，于是她也只能靜觀其變。

    木槿端來(lái)早膳，一面說(shuō)：“二太太回娘家了。三太太快生了，三老爺不在，怕到時(shí)要人照應(yīng)，她提前先回去走一轉(zhuǎn)兒。”

    黃氏的父親近年身子骨不好，她回去探病是常有的事。

    蘇婼聽(tīng)聞后沉吟：“二嬸真是一貫細(xì)心。”說(shuō)到這兒她問(wèn)：“禎哥兒近日如何？”

    “不如何。常家那事得虧是沒(méi)有把他牽連進(jìn)去，蘇家沒(méi)事。但二爺那邊沒(méi)那么好過(guò)去，先是責(zé)打了一頓，后又關(guān)了禁閉，這兩日才放出門(mén)來(lái)走動(dòng)，還一瘸一拐的呢。二太太還是心善，這些日子哪兒也沒(méi)去，估摸著是留在府里提防二爺又拿禎大爺出氣呢?！?/br>
    蘇婼只聽(tīng)不言。

    木槿當(dāng)她是昨夜回來(lái)得晚，沒(méi)歇息好，便不說(shuō)了，拿著空盤(pán)子走出去。

    剛至院門(mén)外，就碰上匆匆進(jìn)來(lái)的二門(mén)下當(dāng)差的婆子。婆子見(jiàn)著她就陪笑：“敢問(wèn)姑娘，大姑娘可起來(lái)了？”

    “什么事兒？”木槿一向有大姑娘房里大丫鬟的派頭。

    “是這么回事兒，”婆子遞了張?zhí)觼?lái)，“外頭來(lái)了位女子，說(shuō)是跟咱們姑娘約好了登門(mén)拜訪的，她今兒來(lái)了，遞了這帖子給咱，讓傳給姑娘呢?！?/br>
    木槿聽(tīng)聞，接了帖子看了兩眼，只見(jiàn)封皮上字跡娟秀，便問(wèn)：“叫什么名兒？”

    “她說(shuō)她叫容嫂?！?/br>
    “容嫂？！”

    木槿失聲一喚，當(dāng)下就轉(zhuǎn)頭往屋里去。

    過(guò)了門(mén)檻又回頭道：“你且等著！”

    才又快步走進(jìn)房，到了蘇婼身邊把帖子遞上：“姑娘，那容嫂當(dāng)真登門(mén)來(lái)了！”

    蘇婼掃了眼帖子，旋即站起來(lái)：“她人呢？快請(qǐng)她進(jìn)來(lái)！”

    “好勒，奴婢親自去迎！”

    木槿把托盤(pán)塞給門(mén)下小丫鬟，快步朝前院去。

    容嫂今日仍作淡雅裝扮，但衣裳用料卻比過(guò)去講究多了，一身藕合色襦衫，下罩湖藍(lán)色百褶裙，頭發(fā)也綰成了高髻，插上了金釵，配上了耳鐺，掩著個(gè)包袱的腕上一雙翠玉手鐲，雖不施脂粉，卻像朵盛開(kāi)的鳶尾花一般十分引人注目。

    木槿剛到門(mén)口就被她吸引住了目光，上前問(wèn)了句：“這位太太可是來(lái)尋我們姑娘的？”

    容嫂也打量了兩眼這清麗俊俏的丫鬟，微笑道：“正是。我就是來(lái)求見(jiàn)蘇姑娘的‘容嫂’?！?/br>
    “您快隨我來(lái)！”

    蘇婼當(dāng)時(shí)雖說(shuō)愿意相信容嫂，但她到底還會(huì)不會(huì)來(lái)心里始終沒(méi)底，此刻聽(tīng)說(shuō)她真的來(lái)了，哪里還干得了別的？立刻讓人把早飯收了，去西跨院花廳擺茶迎客。

    這里剛坐下，木槿就把人領(lǐng)進(jìn)來(lái)了，蘇婼看到這模樣的容嫂，心下也不由得贊嘆。容嫂年紀(jì)本來(lái)就不大，也就二十多歲，不到三十，過(guò)往因?yàn)樯铛沲?，顯得滄桑些，但這么一打扮——又或者是因?yàn)槌Ｎ德渚W(wǎng)，薛家翻案在即，人逢喜事精神爽，她今日不但看起來(lái)年輕了許多，而且還帶著一絲喜氣，以及一絲難掩的激動(dòng)。

    “容嫂——不，我應(yīng)該稱(chēng)您為夫人罷？只是卻還不知您夫家怎么稱(chēng)呼?！?/br>
    蘇婼也難掩心里石頭落地的喜氣，比上回相見(jiàn)時(shí)要熱絡(luò)許多。

    “姑娘客氣了?！薄叭萆边€是先行了一禮，而后才直身說(shuō)：“我娘家姓崔，夫家姓周，你稱(chēng)我崔氏亦可。”

    “豈能這樣無(wú)禮？”蘇婼先引她坐下，而后著扶桑上茶來(lái)，又望向?qū)γ嬲f(shuō)：“周夫人果然是守時(shí)守信之人，今日還未到約定的第三日，您就來(lái)了。這么說(shuō)來(lái)，手頭要忙的事情，想必都忙完了吧？”

    第345章 母與女

    “勞姑娘惦記，確實(shí)都差不多了。我因?yàn)樾闹屑鼻?，故而加緊了速度去辦理，得以提前來(lái)見(jiàn)姑娘?！?/br>
    說(shuō)著周夫人的目光就不經(jīng)意地往門(mén)前拂掠起來(lái)。

    話(huà)說(shuō)到這份上，蘇婼不能不接了話(huà)頭：“那不知您又是何故如此急切？”

    周夫人收回目光，溫軟得像是柔軟的月光一樣看向她說(shuō)：“因?yàn)槲业呐畠??！?/br>
    “……女兒？”

    蘇婼愣了：“您的女兒在我們府中？”

    “正是?！敝芊蛉宿悠鹕韥?lái)，身軀沐浴在晨光里，更加顯得富有生氣，“小女承蒙姑娘關(guān)照護(hù)佑，已在貴府棲身數(shù)月！”

    蘇婼突然一陣頭皮發(fā)麻，針扎似的自椅子上站起來(lái)：“她叫什么名字？”

    “阿吉?！敝芊蛉艘舱酒饋?lái)，眼里有了熱切的光，“周阿吉，就是姑娘幾個(gè)月前從外頭解救進(jìn)府的孤女。”

    蘇婼心頭翻涌著熱流，旁邊站著的木槿和扶桑也難抑驚喜意外之情，在她們這些人當(dāng)中，誰(shuí)又不為阿吉的身世而暗自欷歔呢？對(duì)阿吉突然消失的母親，一開(kāi)始她們有過(guò)譴責(zé)，后來(lái)又開(kāi)始擔(dān)心，一個(gè)無(wú)依無(wú)靠的年輕婦人，突然消失難道就一定是遺棄嗎？難道是不能出什么意外了嗎？又或者不會(huì)是扛不住命運(yùn)之苦選擇了永遠(yuǎn)離開(kāi)？無(wú)論哪一種，顯然都讓人憐惜。

    而此時(shí)此刻，這位早早地潛入常家搜索罪證、替朝廷掌握了重要線索、又曾經(jīng)在常家替蘇祈打掩護(hù)的婦人，她竟然就是阿吉苦苦等待和思念的母親！

    “周……果然！”蘇婼喃喃道，阿吉姓周，這周夫人的夫家也是姓周??！她剛才怎么就沒(méi)想到呢？再看面前的人，她忍不住歡喜地拉起了她的雙手：“原來(lái)是您！太好了，阿吉日夜思念你，她終于等到了！——你們還愣著干什么？快去把阿吉帶過(guò)來(lái)呀！”

    她激動(dòng)地催促起丫鬟們來(lái)。

    木槿回神要去，扶桑卻一把把她拉住了：“阿吉姑娘去東市了！你快找人去東市接她！”

    “她不在？”周夫人愣了下。

    扶桑回話(huà)：“周姑娘跟我們姑娘十分親近，籌劃了好久要與我們姑娘去放紙鳶，這不，今早碰巧就上街去了！”

    蘇婼看到了周夫人臉上的失望，立刻道：“快多喊幾個(gè)人去找找！快些接回來(lái)要緊！”

    “是！”

    扶桑聽(tīng)著，轉(zhuǎn)身就下去了。

    蘇婼引著周夫人回座：“此去東市不過(guò)一刻鐘路程，很快就能見(jiàn)了！您快快坐下喝杯茶?！?/br>
    ……

    連逛了三家鋪?zhàn)?，阿吉已收獲了六只紙鳶，還有一些親手制作紙鳶的材料，也許是滿(mǎn)載而歸了。

    洗墨幫她抱著大小物事，一面說(shuō)：“不如你在這兒等我，我去把車(chē)趕過(guò)來(lái)還好些?！?/br>
    阿吉看看左右，指著左首一間酥糖鋪?zhàn)诱f(shuō)：“我還答應(yīng)了扶桑jiejie買(mǎi)吃的回去呢，我去那兒等你好了?！?/br>
    洗墨無(wú)異議，伴著她走到了酥糖鋪?zhàn)忧?，把包袱什么的堆放在門(mén)口，交代了鋪?zhàn)踊镉?jì)，又賞了錢(qián)關(guān)照，這才跑著步去街頭趕車(chē)。

    伙計(jì)見(jiàn)阿吉只是個(gè)十來(lái)歲的小小姑娘，便引她到了孩童們最?lèi)?ài)的花式酥糖前，又擔(dān)心她沒(méi)錢(qián)，明里暗里試探，阿吉可不是一般的小孩，她拍拍自己鼓鼓囊囊的荷包說(shuō)：“放心，少不了你的?！被镉?jì)這才不好意思地摸摸腦袋，給她稱(chēng)起糖來(lái)。

    阿吉稱(chēng)了三斤糖，抱著走出來(lái)，前腳才跨出門(mén)檻，一匹快馬忽然掠至跟前，帶起的風(fēng)掃到她臉上，沒(méi)等她站穩(wěn)，一條胳膊已如游蛇般迅速卷起她裹上了馬背！