阿吉看過(guò)去，目光剛接觸到畫(huà)像她臉色就白了！“母親！？你怎么會(huì)有我母親的畫(huà)像！”

    她撲上去搶奪這幅畫(huà)，常賀搶在她雙手趕到之前舉高了。

    他咬牙道：“就是你的‘母親’，把我們常家給害了！她裝成無(wú)辜接近我，騙取我的信任，而后摧毀了我們常家！我恨不得剝她皮，食她rou，要不是因?yàn)榭吹剿K家那丫頭接觸，背后一查得知她還有個(gè)女兒在蘇家，我又怎么會(huì)看到你，繼而發(fā)現(xiàn)你根本就不是周承禮的女兒，而是薛家的孽種呢？！”

    阿吉懵了！

    她脫口道：“你是說(shuō)，你身邊的容嫂，就是我母親嗎？！”

    常賀看她半晌，疑惑漸深：“你真不知道？”

    當(dāng)然是真不知道！

    阿吉開(kāi)始顫抖，她牽掛了那么久的母親，原來(lái)一直在常家！

    她居然就在京城，就在身邊，自己居然一點(diǎn)都不知道！

    “我母親現(xiàn)在在哪里？”

    她抓住了常賀袖子。

    常賀睨著她，猛地一抽袖子，冷哼一聲走了出去！

    “我母親在哪里？！她在哪里！”

    阿吉拍打著房門(mén)，但耳朵都震聾了，也沒(méi)有人再回應(yīng)她。

    ……

    常賀出了院子，臉上還頂著一臉晦氣。

    孫雄迎上來(lái)：“怎么樣？”

    他深沉一口氣，咬牙道：“問(wèn)不出來(lái)。她竟然不知道自己的身世。”

    “她不知道？”孫雄也感意外，“她都在蘇家了，她怎么會(huì)不知道？”

    “蘇家沒(méi)人告訴她?！背ＹR眉頭緊皺，含著些許的不耐煩，“我也不知道怎么回事，那丫頭看起來(lái)啥也不懂。她甚至說(shuō)都沒(méi)正兒八經(jīng)和蘇綬碰過(guò)面?！?/br>
    “這姓蘇的狐貍到底滿(mǎn)肚子憋著什么壞水？”孫雄也有些懊惱的樣子。

    “誰(shuí)知道？”常賀有些焦躁，“他們姓蘇的，都沒(méi)一個(gè)好的！”

    孫雄聽(tīng)到這兒望向他：“聽(tīng)說(shuō)蘇綬那個(gè)女兒，最近總跟韓陌在一處。從前她在京城也沒(méi)有什么名氣，怎么最近突然就頻頻在外露臉？”

    常賀睨著他：“蘇家內(nèi)宅的事，你的消息不是應(yīng)該比我更靈通嗎？”

    孫雄目光閃爍，笑著點(diǎn)點(diǎn)頭：“也是。”見(jiàn)他要走，又說(shuō)道：“公子上晌囑咐的事，你可曾放在心上？”

    常賀止步：“我要是沒(méi)放心上，會(huì)去跟個(gè)小丫頭糾纏這么久么？”

    孫雄不再言語(yǔ)。

    常賀也大步走出了回廊。

    玉兔懸空，月光從樹(shù)梢縫隙里透出來(lái)，零零碎碎的，像張網(wǎng)。常賀徑直從樹(shù)下穿過(guò)，這網(wǎng)就落在他身上，糾纏了他一路，直到他跨過(guò)院落到達(dá)廡廊。

    穿過(guò)月洞門(mén)就是他的住處，一座精致的偏院，門(mén)下有仆從恭謹(jǐn)?shù)厣蟻?lái)迎接，喚他“常爺”，然后掌燈引他進(jìn)房中歇息。

    不久之前他還是常家的少爺，如今已經(jīng)成了這宅院里頭的“主人”之一，這個(gè)主人身份是“公子”給的，“公子”才是此間的真正主人。他抬舉誰(shuí)，誰(shuí)就有體面，他不要誰(shuí)，誰(shuí)就能沒(méi)了命。當(dāng)然常賀沒(méi)有這層后顧之憂(yōu)，因?yàn)椤肮印鄙俨涣怂?/br>
    當(dāng)日他拿著常蔚塞給他的東西前往尋找孫雄，費(fèi)盡周折，兩日之后卻在石橋下的涵洞里，見(jiàn)到了主動(dòng)找到他的孫雄。常家全家只逃走了他常賀的消息早已散開(kāi)，孫雄第一時(shí)間就受命前來(lái)接應(yīng)他。也因此，他順利躲過(guò)了韓陌的追查。

    在這宅子的花廳里，他把常蔚給他的那些物事擺出來(lái)，所有人就都不淡定了。那一刻他也敏銳地察覺(jué)他擁有的東西多么重要和珍貴。

    于是他謹(jǐn)記著常蔚的話(huà)，牢牢地把握著它們，使它們成為自己的護(hù)身符，同時(shí)也為自己換來(lái)了高人一等的地位。他知道從那天起他們就是一根線(xiàn)上的螞蚱，誰(shuí)也別想再擇清出去，但是他也知道自己的命只有一條，不到最后那刻，他絕對(duì)不會(huì)把命交到別人手上。

    第356章 下人

    “常爺，”有著青衫的仆人陪著笑走進(jìn)來(lái)，“公子方才問(wèn)起薛家那丫頭如何處理，還等著常爺回話(huà)?！?/br>
    常賀剛剛端起茶，聽(tīng)到這里眉頭便蹙起來(lái)：“怎么催這么緊？”

    “沒(méi)辦法呀，”仆人還在陪笑，卻直起了腰，“常爺擅自行事，給大家招了麻煩。昨夜里公子去了天牢，令尊可是親口說(shuō)蘇綬是頭狡滑的狐貍。那么昨夜里那一遭，還不知道是不是出自蘇綬的圈套。如果是，那咱們可就麻煩了。首先這說(shuō)明咱們的存在已經(jīng)暴露，其次，說(shuō)明蘇綬他們的行動(dòng)經(jīng)搶在前頭。這風(fēng)口浪尖上，正該韜光養(yǎng)晦，等著朝廷結(jié)案，再行大計(jì)。

    “可常爺卻在這個(gè)時(shí)候把人給劫了回來(lái)，這不是引著韓陌他們來(lái)揪咱們么？公子可不能不急呀?！?/br>
    他雖一口一個(gè)常爺，但語(yǔ)氣和神態(tài)之間卻充滿(mǎn)了倨傲，常賀早已聽(tīng)得不順耳，聽(tīng)到末尾，他咚地放下杯子，走到他面前：“你說(shuō)的大計(jì)是什么？既然提到了家父，那我問(wèn)你，你們的韜光養(yǎng)晦是建立在犧牲誰(shuí)的性命基礎(chǔ)上的？是以誰(shuí)的家族所有人性命為前提的？你有什么資格跟我啰嗦這些？去問(wèn)問(wèn)你主子，他又敢不敢跟我這么說(shuō)話(huà)？！”

    青衫人被罵得面紅耳赤，先前一臉假笑至此已尷尬到不能再尷尬，他退后一步走到門(mén)下，拱了拱手道：“是小的逾矩，常爺恕罪?！?/br>
    一看常賀還在瞪向自己，便只好繼續(xù)退出門(mén)檻，逕直走出了院子。

    常賀直瞪到他不見(jiàn)人影，才咬著牙收回目光。

    看著桌上的茶，他復(fù)拿起在手上，一口氣灌入喉。只是茶水并沒(méi)有澆滅心中的怒火，他抬起手來(lái)想要擲杯子，看看門(mén)外挪動(dòng)的人影，他又收回了手來(lái)。

    他雖然名義上是這里的“爺”，但扛不住他單兵獨(dú)馬，這里所有的人都是公子的人，沒(méi)有一個(gè)是他的，也沒(méi)有一個(gè)是他的貼心人。所以先前就連一個(gè)下人都能對(duì)他說(shuō)教。他雖然手持籌碼，但他也很明白這不是他可以任意妄為的理由，他如今所受的禮遇，也有常蔚所做出的犧牲在。

    先前他怒斥下人的一番話(huà)已經(jīng)不太中聽(tīng)，如果他事后還摔杯器，傳到其他人耳里，總歸不太好。

    他把杯子放下，再往外看了眼，然后走進(jìn)里屋，提筆寫(xiě)下幾句話(huà)，吹干墨跡后走到門(mén)外。

    “洪福。”

    花蔭下走出個(gè)佝僂著背的漢子來(lái)：“常爺。”

    常賀把紙遞給他：“你明日替我送到常家莊，找一個(gè)叫常青的人。然后帶他來(lái)見(jiàn)我?！?/br>
    洪福有些不解：“敢問(wèn)這位常青是？”

    “他是我們家的老仆人，早幾年被我們家老太爺開(kāi)恩放了籍，回去當(dāng)庶民了。他有三個(gè)兒子，你讓他安排兩個(gè)人跟隨你到這兒來(lái)。”

    洪福道：“公子和先生早前一早交代嚴(yán)格管控進(jìn)出此地的人員，如今常爺要帶外人進(jìn)來(lái)，可與公子商議過(guò)？可是小的哪里不周到，不曾令常爺順心？”

    “這是哪里話(huà)？”常賀溫言道，“只是我自小有個(gè)怪毛病，得吃我們家的老廚子做的菜方合胃口，否則會(huì)腸胃不適，吃睡都不踏實(shí)。這常青祖上三代都是我們家的廚子，因?yàn)槭毯虻煤貌疟婚_(kāi)恩放籍，把廚藝傳給了別的人。

    “他們是世代的廚藝，常青老了，不能來(lái)，就讓他派兩個(gè)兒子來(lái)吧。他們?cè)缇筒皇浅＜业娜肆?，朝廷也管不到他們頭上，不會(huì)發(fā)現(xiàn)的。常家待他們好，他們也是可信的?！?/br>
    “可是常爺，他們既然已經(jīng)跟常家沒(méi)關(guān)系了，眼下這當(dāng)口，他們還會(huì)來(lái)侍候您嗎？一般人都不會(huì)在這個(gè)時(shí)候往上撲的呀。再說(shuō)這事還得問(wèn)問(wèn)公子?！?/br>
    “不妨事的。公子那邊我這就去說(shuō)，不會(huì)有問(wèn)題，咱們?nèi)缃窆策M(jìn)退，沒(méi)把握的事我也不會(huì)去冒險(xiǎn)，你說(shuō)呢？”

    洪福聽(tīng)聞，頓了下就把信紙塞進(jìn)了懷中。“既然公子寫(xiě)信于常青，可見(jiàn)他們識(shí)字，既然連個(gè)廚子都識(shí)字，那么也可以看出來(lái)不是一般的廚子。有常爺這話(huà)在，小的明日便就前往安排?！?/br>
    常賀望著從始至終就沒(méi)伸直過(guò)背來(lái)的他，點(diǎn)點(diǎn)頭。

    這就是這院子的下人，如此其貌不揚(yáng)，但卻有這等過(guò)人的洞察力。

    他若不設(shè)法安置幾個(gè)心腹在側(cè)，該如何在此立足？

    ……

    江水被明月照得波光粼粼，蘇婼面前斟滿(mǎn)的茶杯也染上了月色。

    “你說(shuō)的，全都是蘇大人和周夫人親口告訴你的？”即使蘇婼已經(jīng)將事由完整地陳述了一遍，韓陌語(yǔ)氣之中還夾雜著一些不可思議。

    “雖然不是親口說(shuō)的，但是我猜出來(lái)之后，他們都承認(rèn)了。阿吉就是薛家的小姐，薛容至少在阿吉出生的時(shí)候就已經(jīng)意識(shí)到了會(huì)有這么一場(chǎng)慘劇。他與廢太子后人的確接觸過(guò)，而跟薛家一道赴死的，應(yīng)該根本就不是那個(gè)人。”

    蘇婼無(wú)比清晰地作出這番結(jié)論。

    韓陌深深吸氣，醞釀了半日后方說(shuō)道：“阿吉九歲，竟然在九年前他就已預(yù)知，那就說(shuō)明這些人已經(jīng)暗中活動(dòng)了至少九年。有這個(gè)時(shí)間，找到了那批被抹去的礦藏，并加以利用，也不足為奇了。只不過(guò)為何當(dāng)時(shí)薛容卻不曾透露給皇上？”

    “我也百思不得奇解。按理說(shuō)任何人遇到這種事都會(huì)主動(dòng)告知皇上，除非他確實(shí)與對(duì)方有勾結(jié)?！?/br>
    “薛容與那些人確實(shí)有接觸，那就難怪常蔚他們會(huì)坐實(shí)他的罪行。但如果是這樣，他又為何要把才剛生下的孫輩寄養(yǎng)出去？難道他自己都沒(méi)有把握？如果那時(shí)就沒(méi)把握，后來(lái)這么多年又為何要繼續(xù)？以他的身份，其實(shí)也算是位極人臣，他需要再勾結(jié)逆賊嗎？就算他們成事，他的身份又能再往上高升多少呢？”

    畢竟像常蔚這種官位不上不下的人，才有冒險(xiǎn)一把的意義。如果本來(lái)就擁有，那就沒(méi)有理由不珍惜羽毛。

    蘇婼沉吟：“其實(shí)同樣讓我想不通的，還有我父親。不光是薛容將此事隱瞞，我父親到此時(shí)為止，不也是神神秘秘的嗎？我總覺(jué)得知道的東西比我看到的要多。但我不知道為何他不上報(bào)，也從來(lái)不對(duì)外表露?！?/br>
    第357章 家花不如野花

    經(jīng)過(guò)先前的一番挖掘，蘇婼更加肯定了自己的想法。

    蘇綬不是人們所認(rèn)為的那個(gè)膽小怕事的蘇綬，他只是因?yàn)椴赜刑嗝孛埽挪坏貌恍⌒囊硪怼?/br>
    “你的意思，莫非是說(shuō)你父親背后的原因，跟薛容不曾透露的原因是一樣的？”韓陌問(wèn)。

    “確實(shí)是有這個(gè)想法。”蘇婼緩緩吸氣，“不然我找不到理由來(lái)解釋?zhuān)麨楹渭刃挪贿^(guò)皇上，也信不過(guò)我這個(gè)親生女兒?！?/br>
    最初她覺(jué)得蘇綬有些重男輕女，瞧不起她是個(gè)女兒。后來(lái)知道他與謝氏成婚的內(nèi)幕，她又覺(jué)得是因?yàn)榧蓱勚x家，所以連她這個(gè)女兒也厭惡上了。但如今她漸漸覺(jué)得，他其實(shí)還背負(fù)著一些更為沉重的東西，因?yàn)榘岩粋€(gè)看上去對(duì)蘇家來(lái)說(shuō)并不重要的薛容的牌位立在謝氏牌位之中，這是讓人不可思議的。還有他與周夫人的相處——周夫人身份已不算低，她出身好，又替薛家養(yǎng)著孫女，甚至親身涉險(xiǎn)進(jìn)入常家打探消息，這點(diǎn)放在整個(gè)替薛家平反的人群當(dāng)中都可擁有不可小覷的地位了，但她在蘇綬面前卻顯得十分謙遜，蘇綬對(duì)她雖然也很尊重，卻不是那種欽佩的尊重，反而更像是顆主心骨。

    這就顯示出他還有秘密，這個(gè)秘密很可能關(guān)系到他的提防心。

    “但你說(shuō)過(guò)，蘇大人曾表示與薛容曾只見(jiàn)過(guò)一面，只見(jiàn)過(guò)一面，為何卻能結(jié)下這種默契？”韓陌捏著下巴，“而且，薛容會(huì)主動(dòng)找蘇大人，這件事本身就很奇怪。難道事關(guān)蘇家？”

    蘇婼抬頭，目光在半空頓了頓后，她說(shuō)道：“可是蘇家并沒(méi)有發(fā)生過(guò)任何事?！?/br>
    兩世都沒(méi)有。最大的事只有謝氏的死和她前世被呂家退婚了吧？可是謝氏的死在除她之外的所有人眼里都是屬于一家主母正常的逝去，而呂家退婚——也是遠(yuǎn)遠(yuǎn)不夠令得薛容連夜來(lái)找蘇綬的吧？更何兩者相距這么多年，怎么看都無(wú)法建立關(guān)連。

    “這個(gè)答案，大概只能等令尊主動(dòng)說(shuō)出來(lái)了?！表n陌道?！安贿^(guò)這么看來(lái)，昨夜里潛入天牢里的人，極有可能就是那個(gè)廢太了的后人。常蔚他們當(dāng)時(shí)為了陷害薛家，所以另外安排了人出來(lái)頂替真人處死，使人以為此后萬(wàn)事大吉，但事實(shí)上，除去薛家只是他們計(jì)劃中的一環(huán)?！?/br>
    蘇婼聽(tīng)到這里，忽然道：“薛容確實(shí)接觸過(guò)廢太子后人，因?yàn)樗[瞞不報(bào)，所以才會(huì)有如今這么多后患，為何你到如今仍堅(jiān)定認(rèn)為他是被陷害？”

    韓陌望著她，片刻道：“不知道，說(shuō)不上來(lái)。目前從種種消息來(lái)看，總覺(jué)得他與令尊見(jiàn)過(guò)的那一面很不簡(jiǎn)單?；蛟S是因?yàn)樾湃文銈兲K家，我總堅(jiān)信薛容并非出于私心才隱瞞?！?/br>
    蘇婼聞言一笑：“你不過(guò)被我爹拉去牢里蹲守了一回，就這么相信他了？”

    “我相信你呀！”韓陌脫口道，“有你在，但凡跟你有親緣的人我都堅(jiān)信人品不差。”

    蘇婼正好喝了口茶，暖意就在此時(shí)從心底慢慢地溢了上來(lái)。

    她看向?qū)γ?，燈火后的他的雙眸明亮又溫軟。

    “我，總之因?yàn)槟?，我看到你們蘇家人都覺(jué)得有好感，”韓陌邊說(shuō)邊垂下了雙眼，心里頭不知為何躥出來(lái)一只兔子，在那兒蹦來(lái)蹦去的。“而且你眼光那么刁，能收下阿吉，應(yīng)該說(shuō)明薛家人骨子里的品性也是好的吧？”

    這字字句句里倒都是以蘇婼的標(biāo)準(zhǔn)在作為標(biāo)準(zhǔn)。

    蘇婼拿起手畔的野花，湊到鼻子前聞了聞，然后道：“我素來(lái)沒(méi)那個(gè)耐心侍草弄花，我母親留下來(lái)滿(mǎn)院子的花草，都是阿吉在養(yǎng)。她每天采了送進(jìn)來(lái)，我也覺(jué)得好看。這束花雖然不像嬌養(yǎng)的花那么艷麗，但卻素凈馨香。就像是一日三餐，天天翅肚鮑參，難免發(fā)膩，反倒是粗茶淡飯，來(lái)得長(zhǎng)久?！?/br>
    韓陌覺(jué)得她有些文不對(duì)題。明明他說(shuō)的是他對(duì)她和對(duì)蘇家人的觀感，她卻偏偏說(shuō)起了花草。他只能悶悶地接道：“你不嫌棄就好?！?/br>
    蘇婼抿嘴笑著看他一眼，放下花道：“快說(shuō)說(shuō)阿吉這里怎么辦？得趕緊把人救出來(lái)，倘若常賀是因?yàn)樗茄倚〗愣俪值乃?，那他必然是為了要挾我們。薛家那么多人冤死，此時(shí)朝中已有不少人背后暗議皇上，此時(shí)薛家還留有這么顆骨血，皇上于情于理都不可能放棄她，如此一來(lái)咱們就投鼠忌器，要讓常賀得逞了。”

    “我先前已經(jīng)琢磨過(guò)了，”韓陌道，“此事未必全屬壞消息。昨夜那人透露過(guò)，常賀已經(jīng)與他們?cè)谝黄?。我們肯定不?huì)放任阿吉不管。他們肯定也知道，常賀劫走阿吉，事實(shí)上就給他們自己招來(lái)了麻煩。我們緊盯這件事不放，常賀總有威脅。

    “如果他不慎暴露，那等于他們也要暴露。這應(yīng)該不是他們想看到的。從昨夜里來(lái)見(jiàn)常蔚的人的思路判斷，他也不至于如此莽撞冒失。因?yàn)槭虑榈饺缃竦牡夭?，他們只要安安份份地隱藏著，等待風(fēng)口過(guò)去，便安然無(wú)恙，尤其在經(jīng)過(guò)昨夜常蔚提醒之后，更不可能再便激進(jìn)了。