距離霍華德古堡之夜已經(jīng)過(guò)去了好幾天，那晚回來(lái)之后，希思就再也沒(méi)見(jiàn)到羅恩他們，原本一直窺伺自己的目光也消失了，他知道是報(bào)社放棄了對(duì)他的監(jiān)視。

    而這幾天，希思就一直宅在家里，偶爾看看書(shū)，或者研究研究那張帶回來(lái)的殘頁(yè)。

    “這到底是什么東西？”吃完早餐，希思回到書(shū)房，又撿起桌子上的那張殘頁(yè)。

    他手里正揉搓著頁(yè)面，現(xiàn)在這張紙上的玫瑰花圖案已經(jīng)徹底消失，整張紙都變?yōu)橐黄瞻?。而它?/br>
    紙質(zhì)是一種奇怪的質(zhì)地，希思為此還特意查閱了許多書(shū)籍，都沒(méi)有發(fā)現(xiàn)有關(guān)于這種紙的記載。

    日常拿出殘頁(yè)摸索一遍，他還嘗試過(guò)用火燒、用水泡之類的辦法，但都沒(méi)有得到任何反應(yīng)。

    將這張神秘紙頁(yè)放好，希思又拿出那片一直跟著他的紅色羽毛?，F(xiàn)在這片羽毛已經(jīng)沒(méi)用了，他把束縛在上面的金絲給收起，準(zhǔn)備看看羽毛會(huì)有什么變化。

    紅色羽毛落在手心里，一動(dòng)不動(dòng)，待金絲全部收回，它就在希思的注視下緩緩飄起，變成了一只嬌小的紅色夜鶯。

    夜鶯靠近希思，繞著他飛了幾圈，接著就飛出窗戶，化為灰塵，消失在空氣當(dāng)中。

    “也許它是那些受害者的執(zhí)念幻化而成的?！?/br>
    希思站在窗邊，看著那夜鶯消失在朦朧的霧氣當(dāng)中，現(xiàn)在，關(guān)于這個(gè)案件的一切都落下了帷幕。

    穿好外套，圍上圍巾，希思離開(kāi)家門，朝著警局的方向走去。

    “早上好?。《嗵m先生，今天有剛烤好的可可榛子面包，要來(lái)一些嗎？”路過(guò)常去的面包店，史密斯夫人就熱情地同他打招呼。

    史密斯夫人是這個(gè)面包店的店長(zhǎng)，在她的丈夫去世之后，她就一直守著這個(gè)面包店和三個(gè)子女，她家的面包味道很不錯(cuò)，希思也就成了這里的?？?。

    “好啊史密斯夫人，不過(guò)我現(xiàn)在要去警局一趟，等我回來(lái)再來(lái)買面包?！毕Ｋ汲⑿Φ馈?/br>
    “哦，好的！我今天在報(bào)紙上也看見(jiàn)了關(guān)于你的報(bào)道，多蘭先生，沒(méi)想到你現(xiàn)在已經(jīng)變成了知名的大偵探了！”

    史密斯夫人非常熱情開(kāi)朗，她大聲叫起來(lái)，瞬間把店內(nèi)所有客人的目光吸引到希思身上。

    周圍的人群投來(lái)好奇、驚訝的目光，希思也不免有些尷尬，他匆匆向史密斯夫人告別，就快步走出店鋪。

    離開(kāi)面包店，希思又繼續(xù)在街道上行走。塞羅都的早上非常熱鬧，現(xiàn)在是寒冬，街道兩側(cè)的建筑在薄霧中若隱若現(xiàn)，人群熙熙攘攘，小販和商人的叫喊聲也不絕如縷。

    當(dāng)——

    教堂的鐘聲敲響，在朦朧的霧氣中隨風(fēng)蕩漾，清晨的鐘聲柔和悠遠(yuǎn)，正當(dāng)希思側(cè)耳傾聽(tīng)的時(shí)候，耳邊突然傳來(lái)嗒嗒的馬蹄聲和木板吱呀作響的聲音。

    “希思老弟！你怎么在這里?。俊鄙磉呁Ｏ乱惠v棕色馬車，熟悉的胡須臉從車窗里探出來(lái)，希思一看，原來(lái)是警局的威廉警長(zhǎng)。

    “早上好威廉警長(zhǎng)！我正準(zhǔn)備去警局領(lǐng)取獎(jiǎng)金。”

    “哈哈哈哈那正好，我也要去警局，你快上來(lái)，我?guī)阋怀?！”威廉警長(zhǎng)大笑起來(lái)，熱情請(qǐng)道，嘴唇上的小胡須也隨著他的表情而上下晃動(dòng)。

    “好，那就多謝威廉警長(zhǎng)了?！毕Ｋ笺@進(jìn)車廂，便在威廉警長(zhǎng)對(duì)面坐下。

    “沒(méi)想到希思老弟這么年輕有為，短短幾天就幫助報(bào)社偵破碎尸案，找到了殺人兇手，真是了不起?。　?/br>
    剛坐上車，威廉警長(zhǎng)就大肆吹捧起來(lái)，他臉上掛著燦爛的笑容，看來(lái)這樁案子的偵破，也給他帶來(lái)了不少好處。

    “威廉警長(zhǎng)過(guò)獎(jiǎng)了，我只是幫了一點(diǎn)小忙而已?！?/br>
    “哎，希思老弟不用謙虛……”

    一路上，威廉警長(zhǎng)都滔滔不絕地說(shuō)個(gè)不停，除了大力夸贊希思，他還講了一些城市的八卦趣事。希思坐在對(duì)面認(rèn)真聆聽(tīng)，對(duì)于這個(gè)城市的了解也加深不少。

    “到了，希思老弟！”馬車緩緩?fù)Ｏ拢L(zhǎng)打開(kāi)車廂門，和希思一起下了車。

    “警長(zhǎng)好！”警局內(nèi)，各自忙碌的普通警官看見(jiàn)威廉警長(zhǎng)，都停下來(lái)向他打招呼。

    “嗯。”威廉警長(zhǎng)從鼻子里擠出哼聲，給出冷淡的反應(yīng)。

    “警局里養(yǎng)的盡是這些不中用的廢物！”扭過(guò)頭，威廉警長(zhǎng)立刻掛上一種鄙夷憤恨的表情，“這些飯桶一個(gè)月連一樁案子都破不了，真是白拿那么多工資！”

    “和希思老弟相比，他們真是跟豬玀一樣！希思老弟只需要僅僅幾天時(shí)間就能偵破這么復(fù)雜的案子，不愧是塞羅都最杰出的青年偵探！”

    威廉警長(zhǎng)話鋒一轉(zhuǎn)，臉上又換成柔和熱情的表情，笑呵呵地看著希思。

    “來(lái)！希思老弟，到我辦公室坐坐，我把獎(jiǎng)金發(fā)給你！”轉(zhuǎn)過(guò)拐角，就來(lái)到了警長(zhǎng)辦公室。威廉警長(zhǎng)帶著希思走了進(jìn)去，坐在待客用的黑色皮革沙發(fā)上。

    很快，一個(gè)警員就端來(lái)兩杯醇香的咖啡放在二人面前。

    “希思老弟啊，你事務(wù)所的生意怎么樣?。俊蓖L(zhǎng)端起一杯咖啡，吹了吹，抬起深褐色的眼睛盯著希思。

    “不算好，都沒(méi)有收到什么委托。”希思回答，臉上露出苦惱的表情。

    “哎！希思老弟現(xiàn)在都出名了，以后肯定會(huì)有越來(lái)越多的委托上門！”威廉警長(zhǎng)放下咖啡，往沙發(fā)上一仰，道：“警局也經(jīng)常會(huì)遇到一些棘手的案子，到時(shí)候還得多請(qǐng)教你，如果希思老弟能幫忙破案，獎(jiǎng)金也是少不了你的！”

    希思微微頷首：“威廉警長(zhǎng)還請(qǐng)放心，有什么案子盡管來(lái)找我?！?/br>
    “哈哈哈哈好……”

    威廉警長(zhǎng)愉快地大笑起來(lái)，看著希思的眼神都脈脈含情。多虧了希思這么快破案，他也被上頭表?yè)P(yáng)了一通，有了希思的幫忙，想來(lái)自己的升職也指日可待??！

    和威廉警長(zhǎng)又閑聊了一會(huì)兒，希思終于拿到了自己心心念念的獎(jiǎng)金。將獎(jiǎng)金揣進(jìn)口袋里，他離開(kāi)警局，又朝著深夜報(bào)社走去。

    現(xiàn)在上午已經(jīng)過(guò)去了大半，陽(yáng)光透過(guò)將要消失的霧氣曬在身上，讓人感覺(jué)涼絲絲、酥酥麻麻的。

    他走在街道上，感覺(jué)天氣還是異常寒冷，即使裹緊了大衣，鼻尖和臉頰還是被風(fēng)吹得微微泛紅。

    “阿嚏——”一陣大風(fēng)帶著霧氣吹過(guò)，他忍不住打了個(gè)噴嚏，“要是有輛馬車就好了……”他忍不住咕噥著。

    “唉！想什么呢？才掙了這么一點(diǎn)錢，就想著買馬車了……”

    自嘲地?fù)u了搖頭，他又想起來(lái)報(bào)社的那種詭異馬車，那晚加文乘坐的馬車和報(bào)社的一模一樣，這種馬車應(yīng)該也是一種武器，該不會(huì)是教會(huì)批發(fā)的吧？

    “等會(huì)兒去問(wèn)問(wèn)羅恩他們?cè)鯓硬拍艿玫揭惠v馬車……”仰起頭，哈了團(tuán)白霧，希思心里默默想著。

    咚咚咚！

    “希思，快進(jìn)來(lái)！”打開(kāi)門，發(fā)現(xiàn)希思站在外面，維麗娜臉上立刻掛上燦爛的笑容。

    “上午好啊維麗娜！你今天真漂亮！”希思走進(jìn)屋，認(rèn)真地夸贊道。

    “謝謝你的贊美！希思，你今天也是如此英俊，不愧是塞羅都的杰出偵探！”維麗娜明媚地笑起來(lái)。

    “你就別揶揄我了?！毕Ｋ紵o(wú)奈地?fù)u了搖頭，“解決案子的明明是報(bào)社，我只是搶了你們的功勞。”

    “功勞當(dāng)然有你的一份，你也幫了很多忙。”維麗娜嘴角彎彎，眼里含著笑意。

    “希思，你來(lái)了。”大廳內(nèi)，羅恩正坐在沙發(fā)上，看見(jiàn)希思，他抬起頭打了聲招呼。

    “哼！”艾凡還是那副鼻孔瞪人的模樣，眼皮子抬起來(lái)瞥了希思一眼，又懶懶散散地縮回沙發(fā)里。

    希思剛走到羅恩對(duì)面坐下，維麗娜就給他端來(lái)一杯熱茶。

    “謝謝！”希思朝她微微一笑，隨后又坐直身子，認(rèn)真地看向羅恩，“羅恩，我今天在報(bào)紙上看見(jiàn)了碎尸案的后續(xù)……”

    羅恩拿著手里的一份文件，一邊翻閱一邊對(duì)希思說(shuō)：“特殊案件對(duì)外的解釋一向如此，不管是火災(zāi)還是碎尸狂，它們都是市民愿意接受的。”

    放下文件，羅恩抬起眼眸，注視著他：“我知道你想問(wèn)什么，報(bào)社的存在不會(huì)暴露在陽(yáng)光下，所以這次的案子明面上都把功勞給了你和警局，這就當(dāng)作是給你的嘉獎(jiǎng)，畢竟你還沒(méi)有加入我們，不能享受教會(huì)的獎(jiǎng)勵(lì)?！?/br>
    “教會(huì)的獎(jiǎng)勵(lì)是什么樣的？”希思不動(dòng)聲色地詢問(wèn)。

    “這次的案子被歸檔為b類事件，主要獎(jiǎng)勵(lì)是一件b級(jí)靈魂道具和兩件c級(jí)靈魂道具。因?yàn)樘幚砘喂治锏墓ぷ魇羌游耐瓿傻模詁級(jí)道具就給他了?！绷_恩緩緩解釋道。

    “沒(méi)錯(cuò)！這次的案子功勞不小，我們一次性得到了兩件c級(jí)道具，也是個(gè)大驚喜！”維麗娜忍不住插嘴，笑容明媚燦爛。

    “b級(jí)靈魂道具？c級(jí)靈魂道具？”希思一臉疑惑。

    羅恩正欲開(kāi)口解釋，維麗娜就插嘴說(shuō)：“我來(lái)、我來(lái)解釋！我聽(tīng)老大說(shuō)了，希思以后就是我們的人，現(xiàn)在正好可以給他好好講講，對(duì)吧老大？”

    “嗯，那就你來(lái)告訴他?！?/br>
    “嘻嘻！”維麗娜笑了笑，接著就開(kāi)始解答希思的疑惑：

    “按照威力和影響的大小，教會(huì)把特殊事件歸為a、b、c、d四個(gè)等級(jí)，靈魂道具也是如此。根據(jù)解決案件的具體貢獻(xiàn)，會(huì)給出相應(yīng)的獎(jiǎng)勵(lì)，這次的案子因?yàn)樯婕肮糯仔g(shù)，所以被評(píng)為b級(jí)案件，獎(jiǎng)勵(lì)也非常豐厚?！?/br>
    “靈魂道具是邪物、邪靈幻化或加工制成的，你之前看到的【饑餓黑箱】，就屬于d級(jí)道具。”維麗娜說(shuō)完，羅恩又接著補(bǔ)充道，“加文搞定的那只畸形怪物，我把它的殘肢收集起來(lái)交給教會(huì)研究，增加了一些貢獻(xiàn)，所以才能換到三件道具?！?/br>
    原來(lái)是這樣……希思點(diǎn)點(diǎn)頭，隨即又詢問(wèn)：“那報(bào)社的馬車也屬于靈魂道具嗎？還有你的手杖和艾凡的懷表？”

    “不。”羅恩搖了搖頭，“【幽靈馬車】是c級(jí)道具，手杖和懷表則分別是我們的靈魂象征。”

    頓了頓，羅恩凝視著希思，眼神深邃認(rèn)真：

    “每個(gè)掌握了超凡力量的人，都有各自的靈魂象征之物。我的是手杖，而艾凡的則是懷表。這些物品是我們的力量來(lái)源，也是我們最重要的東西，和我們的靈魂密切相連?！?/br>
    “沒(méi)錯(cuò)！”維麗娜也認(rèn)真地點(diǎn)點(diǎn)頭，神情嚴(yán)肅。

    “教會(huì)的教義中有這么一句話：‘神有億萬(wàn)個(gè)名，萬(wàn)物皆是神的象征。去尋找你的名、你的靈魂、你的象征，最終你將踏上神祇之座。’意思就是每個(gè)人都會(huì)有屬于自己的象征，象征就是神的化身，是神至高無(wú)上的恩賜?！?/br>
    “那靈魂象征要怎么樣才能得到？”

    不為人知的隱秘世界在自己面前緩緩拉開(kāi)帷幕，希思心里有些難以抑制的激動(dòng)，他渴求更多關(guān)于超凡力量的訊息。

    “這就是你接下來(lái)要了解的。”羅恩接著說(shuō)，“我已經(jīng)向教會(huì)提交了你的資料，半個(gè)月后，在安賽斯大教堂會(huì)有一項(xiàng)考核，你需要去參加，通過(guò)之后方可加入教會(huì)。教會(huì)的每個(gè)新成員，都會(huì)得到一件象征物品?！?/br>
    “嗯，我明白了！”希思點(diǎn)點(diǎn)頭，又接著問(wèn)，“考核是以什么形式？”

    “每次的考核內(nèi)容都不一樣，你去了就知道了。值得注意的是，你是我們深夜報(bào)社舉薦過(guò)去的，在加入教會(huì)之后，你會(huì)被分配到報(bào)社工作，沒(méi)有其他選擇的余地。這次參加考核的，除了你，可能還有其他地方的新人?！?/br>
    羅恩喝了口茶，停了一會(huì)兒，接著說(shuō)：

    “塞羅都是國(guó)家首都，面積遼闊，被教會(huì)劃分為五個(gè)大區(qū)，每個(gè)大區(qū)都會(huì)有專門的負(fù)責(zé)人處理特殊事件。我們是第五區(qū)的負(fù)責(zé)機(jī)構(gòu)，明面上以報(bào)社的形式存在，其他區(qū)則不一樣，有的是驗(yàn)尸官，有的是掘墓人，有的則是警察部門?！?/br>
    “原來(lái)是這樣。”希思點(diǎn)點(diǎn)頭，他現(xiàn)在終于了解到報(bào)社的由來(lái)。

    根據(jù)他目前掌握的信息，這種劃分轄區(qū)的模式其實(shí)和警務(wù)巡邏方式是一樣的，這個(gè)國(guó)家的警察廳也是將塞羅都劃分為五個(gè)大區(qū)，想來(lái)每個(gè)大區(qū)的負(fù)責(zé)機(jī)構(gòu)都會(huì)與各區(qū)的警局有關(guān)聯(lián)。

    “其實(shí)報(bào)社是老大創(chuàng)辦的哦！”維麗娜笑著補(bǔ)充，“老大曾經(jīng)是利維坦大學(xué)的教授，后來(lái)他辭職加入教會(huì)，創(chuàng)辦了深夜報(bào)社，我和艾凡也就加入報(bào)社成了記者。”

    羅恩竟然是大學(xué)教授！希思悄悄打量著他，這個(gè)男人正經(jīng)嚴(yán)肅、冰冷禁欲，衣著打扮一絲不茍，全身上下都透露著出身良好的紳士風(fēng)范，除了年齡不像，其他方面的確挺像大學(xué)教授的。

    利維坦大學(xué)是這個(gè)國(guó)家最著名的學(xué)府，希思盯著羅恩，眼里都不自覺(jué)帶上了敬佩、仰慕的情緒。

    “話說(shuō)，希思，我告訴你一件事，你聽(tīng)完一定會(huì)震驚的?！本S麗娜神神秘秘地湊到希思面前，瞇著眼睛說(shuō)道。

    “什么事？”希思好奇地問(wèn)。

    “維麗娜！”躺在沙發(fā)上的艾凡突然跳起來(lái)，炸呼呼地注視著維麗娜，想要阻止她接下來(lái)的話，可是卻為時(shí)已晚——

    “今天日?qǐng)?bào)上報(bào)道的那篇文章，其實(shí)是艾凡寫的！哈哈哈哈！”

    維麗娜捂著嘴偷笑，拋出一個(gè)大秘密。

    聽(tīng)完維麗娜的話，希思怔愣了一下，那篇文章？是那篇后半部分都是各種亂七八糟的贊美他的文章？它竟然是艾凡寫的！

    “哼——”艾凡臉漲得通紅，撇過(guò)頭不去直視希思的眼睛。

    希思用微妙的眼神望著他，沒(méi)想到艾凡是這樣的……

    “關(guān)于特殊事件的報(bào)道，老大都會(huì)讓我和艾凡自己寫，這次的就交給了艾凡，沒(méi)想到他寫的這么夸張哈哈哈哈！”維麗娜笑得肩膀亂顫。