“是的，你們是？”

    “我是斯威特家的女仆，這是安妮·斯威特小姐，我們是為了委托前來(lái)拜訪?！迸凸ы樀卣f(shuō)完，便退到一邊，露出她身后那位漂亮小姐。

    “你好，希思·多蘭先生?！彼雇匦〗闵泶┚罆r(shí)髦的長(zhǎng)裙，面容清冷，她微微屈身，優(yōu)雅地行了個(gè)禮。

    “你好，斯威特小姐?！毕Ｋ技泵囟Y，隨后將這位小姐和女仆請(qǐng)進(jìn)了屋。

    “斯威特小姐有什么需要我?guī)兔Φ膯幔俊?/br>
    希思坐在這對(duì)主仆對(duì)面，直言道。他對(duì)于斯威特家族也有所耳聞，聽(tīng)威廉警長(zhǎng)提到過(guò)，這個(gè)家族經(jīng)營(yíng)船舶貿(mào)易，是有名的富商。

    安妮挺直身子，一雙漂亮眼睛直直地端詳著希思，她的目光像貓兒一樣微微警惕，看起來(lái)氣宇軒昂，端莊秀美。

    “多蘭先生，我此次拜訪，是想請(qǐng)你幫忙調(diào)查我的姑媽死亡的真相?！卑材葺p啟薄唇，聲音卻帶著淡淡的愁緒。

    “我從報(bào)紙上看見(jiàn)了你的事跡，你是個(gè)年輕能干的偵探，所以我才決定把這件事委托給你。”她接著說(shuō)，眉頭微微皺起，灰色眼眸流露出憂愁傷感。

    希思心有波瀾，他專注地看向她，靜靜等待她接下來(lái)的話。

    “這一切還要從半年前那場(chǎng)舞會(huì)說(shuō)起……半年前，我跟隨父親參加了一場(chǎng)貴族間的宴會(huì)，這次宴會(huì)是為了給我尋找合適的丈夫。我已經(jīng)十八歲了，父親決定讓我嫁給一個(gè)貴族，這樣才能對(duì)他的事業(yè)有幫助?！?/br>
    講到這里，安妮臉上眼底閃過(guò)一絲憤懣、不甘。

    “在那場(chǎng)宴會(huì)上，我們遇見(jiàn)了內(nèi)維爾·莫雷斯，莫雷斯男爵是個(gè)快四十歲的男人，他有過(guò)兩任妻子，第二任妻子正是我的姑媽，我父親的親meimei——伊麗婭·斯威特。他看見(jiàn)我后，就立刻請(qǐng)求我父親把我嫁給他，說(shuō)是對(duì)我，可我對(duì)他根本沒(méi)有任何感情！”

    女仆站在安妮身邊，安慰地拍了拍她的肩膀，平復(fù)她因過(guò)于激動(dòng)、憤恨而微微顫抖的身體。

    “自從十年前姑媽生病去世后，莫雷斯男爵和我們家的關(guān)系也就疏遠(yuǎn)了。父親為了再次討好他，竟然同意了他的要求，準(zhǔn)備把我嫁給他作第三任妻子。”

    希思看見(jiàn)安妮的臉色冷下來(lái)，因氣憤而泛上潮紅，她咬著唇，微微地發(fā)抖，看起來(lái)的確是被父親和命運(yùn)傷透了心。

    安妮沉默了一會(huì)兒，平復(fù)了一下心情，又繼續(xù)說(shuō)道：“上個(gè)月我去莫雷斯男爵的府邸做客，可是從那里回來(lái)之后，我每晚都會(huì)做同一個(gè)奇怪的夢(mèng)?！?/br>
    “夢(mèng)？”

    “沒(méi)錯(cuò)，就是夢(mèng)，是很怪異的夢(mèng)。”想起每晚光怪陸離的夢(mèng)境，安妮的臉色變得蒼白憔悴，眼里也閃過(guò)一絲陰霾。

    “夢(mèng)里我看見(jiàn)了我的伊麗婭姑媽，她站在男爵府邸的花園里，那個(gè)花園非常漂亮，開(kāi)滿了鮮花。陽(yáng)光穿透銀蓮花和蜀葵灑在她腳邊，還有許多淺黃色的櫻草花在草地上旺盛生長(zhǎng)?！?/br>
    “伊麗婭姑媽就站在花里，她穿著一身潔白的睡裙，背影還是那樣的優(yōu)雅美麗，我就站在她身后遠(yuǎn)遠(yuǎn)望著，她那么美，和我記憶中那個(gè)溫柔善良的姑媽一模一樣……”

    臉上不由得露出懷念之色，安妮抬起頭，對(duì)希思道：

    “多蘭先生應(yīng)該知道，我父親是有名的富商，但是在他小時(shí)候，斯威特家還沒(méi)有這么富裕，伊麗婭姑媽作為當(dāng)時(shí)家族里唯一的女性，一直cao持照顧整個(gè)家庭。等我出生后，也是她細(xì)心照顧我。后來(lái)父親的生意越做越大，為了攀附權(quán)貴，他就把姑媽嫁給了莫雷斯男爵?！?/br>
    “我覺(jué)得姑媽根本不喜歡男爵，她在夢(mèng)里的背影是那么哀傷?？罩辛魈手钕矚g的風(fēng)弦琴的聲音，她沉默地站在我面前。我向她奔跑，就像我小時(shí)候一直做的那樣。我聽(tīng)見(jiàn)她說(shuō)：安妮，離開(kāi)這里——離開(kāi)這里——”

    講到這里，安妮眼里已經(jīng)噙滿了淚水。

    “在做這個(gè)夢(mèng)的前幾天，我一直看不清姑媽的面容。可隨著夢(mèng)到的次數(shù)越來(lái)越多，她的身影越來(lái)越清晰。前天晚上，我再次夢(mèng)到她，這次我奔跑到她身后，用盡全力呼喊她的名字，當(dāng)我看見(jiàn)她轉(zhuǎn)過(guò)身，我發(fā)現(xiàn)……我發(fā)現(xiàn)她的臉上布滿猙獰的刀痕！鮮血從她空洞凹陷的眼眶里涌出，她的衣袖也空蕩蕩的！”

    安妮的淚水忍不住噴涌而出：“她的身軀枯瘦如槁木，她張開(kāi)嘴，嘴里黑黝黝的像空洞的魔窟，我聽(tīng)見(jiàn)那里面?zhèn)鞒鰜?lái)嘶啞的聲音：安妮，離開(kāi)這里——離開(kāi)他身邊——”

    講到這里，安妮已經(jīng)淚流滿面，她捂住臉，身子一顫一顫的。女仆在她身邊安慰地?fù)崦?/br>
    聽(tīng)完安妮的講述，希思垂下眼簾，靜靜沉思。

    反復(fù)持續(xù)的夢(mèng)境，夢(mèng)中人的講述，怎么看都很詭異。安妮應(yīng)該懷疑她的伊麗婭姑媽不是病死，而是被男爵害死的，所以才會(huì)來(lái)尋求幫助。

    擦干眼淚，安妮眼睛紅腫，她看向希思，道：“多蘭先生，你應(yīng)該猜到了我的懷疑。我希望你能幫我調(diào)查莫雷斯男爵，找出他害死我姑媽的證據(jù)。”

    “斯威特小姐，我很樂(lè)意幫助你。但是，如果要尋找證據(jù)，我必須要和莫雷斯男爵接觸，并且需要去他的府邸搜集線索?！?/br>
    希思看向安妮道，像他這種普通人，正常情況下可找不到和貴族相處的契機(jī)。

    安妮坐直身子，臉上露出堅(jiān)定的表情：

    “放心吧多蘭先生，只要你愿意幫忙，我會(huì)為你創(chuàng)造機(jī)會(huì)的。下周六有一場(chǎng)上流社會(huì)的假面舞會(huì)，莫雷斯男爵也會(huì)去。我會(huì)給你弄到一張請(qǐng)函，在舞會(huì)上，我需要你找到他身上可疑的地方。”

    “好?！毕Ｋ键c(diǎn)了點(diǎn)頭。

    “至于去他的府邸——下個(gè)月我的父親會(huì)離開(kāi)塞羅都談生意。等他走后，我就提出去男爵的府邸做客，而你就是陪我一起去的男仆。父親回來(lái)之后就會(huì)為我們舉辦婚禮，你要在這之前找出他害死姑媽的證據(jù)?！?/br>
    沒(méi)想到安妮已經(jīng)準(zhǔn)備的這么周密了。希思端詳著她，問(wèn)道：

    “斯威特小姐，你所有的計(jì)劃都是基于男爵害死伊麗婭姑媽的猜測(cè)之上，但這只是你的猜想，如果事實(shí)并非如此，你又該怎么辦？”

    安妮嘴角露出一抹堅(jiān)毅的笑容，灰色眸子里也泛起灼灼的光芒。她對(duì)希思說(shuō)道：

    “多蘭先生，我非常愛(ài)我的姑媽，她的死亡給我留下了最痛苦的記憶，我必須要查清她死亡的真相。男爵肯定有古怪，如果你沒(méi)有找到證據(jù)，那我也不會(huì)任由父親把我嫁給他，我寧可離開(kāi)這個(gè)國(guó)家，放棄一切逃離這里。我不會(huì)再讓父親像主宰伊麗婭姑媽一樣主宰我的命運(yùn)！”

    面前的女孩還很年輕，容貌姣好，神色堅(jiān)定，身上流露出一股不向命運(yùn)妥協(xié)的自由和無(wú)畏。希思看著她，露出一抹笑容：“好的，斯威特小姐，我接受你的委托?！?/br>
    第18章 安賽斯大教堂

    ◎安賽斯大教堂◎

    “所以你就接受了斯威特小姐的委托？”維麗娜托著下巴，攪拌著杯子里的咖啡，抬起頭問(wèn)道。

    希思坐在她對(duì)面的沙發(fā)上，點(diǎn)了點(diǎn)頭：“嗯，她給了八千塞元的委托費(fèi)，預(yù)先支付了三千。”

    “教會(huì)對(duì)報(bào)社有撥款，等你加入后，每月也會(huì)有一筆工資?！绷_恩坐在沙發(fā)上看書(shū)，他補(bǔ)充道，“不過(guò)以后花錢的地方會(huì)很多，你多接些委托也可以。”

    “呵！還沒(méi)通過(guò)考核，你就敢接私活，膽子不??！”艾凡坐在一邊，抱著手臂譏諷道。

    “考核明天開(kāi)始，通過(guò)之后我就可以去處理這個(gè)委托了?！毕Ｋ计沉怂谎?，回答道。

    現(xiàn)在他和艾凡的關(guān)系有所緩和。雖然對(duì)練時(shí)還是會(huì)互毆，但是艾凡對(duì)他的態(tài)度變好了不少，他也很感激艾凡教導(dǎo)自己格斗術(shù)。

    “明天的考核就在安賽斯大教堂，時(shí)間在下午三點(diǎn)?！绷_恩抬起眼眸看向希思，“這次考核可能會(huì)很難，你只需要爭(zhēng)取活下去就行?！?/br>
    “爭(zhēng)取活下去？”希思重復(fù)了一遍，聽(tīng)羅恩的語(yǔ)氣，這個(gè)考核應(yīng)該很危險(xiǎn)。

    “嗯，努力活到最后?！绷_恩深深看了他一眼，眼神傳遞出某種微妙的訊息。

    “不用擔(dān)心，希思，你這么厲害，肯定可以成功！”維麗娜沖他笑了笑，露出鼓勵(lì)的笑容。

    “哼！有我教給你的格斗術(shù)，對(duì)付一般的邪靈不成問(wèn)題！”艾凡也插了一句，語(yǔ)氣輕蔑又無(wú)比自信。

    希思看著他們，心里也升起暖意，他彎起嘴角，重重地點(diǎn)頭：“嗯，我一定會(huì)通過(guò)考核的?！?/br>
    安賽斯大教堂坐落在海邊，由白色大理石建成。遠(yuǎn)遠(yuǎn)望去，高大雄偉的建筑和尖尖的塔身就在海浪聲中峭然屹立。

    塔身優(yōu)美肅穆，低沉的鐘聲隨海風(fēng)緩緩傳出，在碼頭和城鎮(zhèn)中悠揚(yáng)回蕩，時(shí)隱時(shí)現(xiàn)。

    “這里就是安賽斯大教堂？”希思站在教堂門口的臺(tái)階上，抬頭注視這座富麗堂皇的高大建筑。

    現(xiàn)在正值下午，來(lái)禱告的人不算多，希思在外部打量了整座建筑一番，就跟隨三三兩兩的人群走進(jìn)了教堂。

    教堂內(nèi)部非常華麗，寬闊的大理石穹頂和墻壁上遍布精美的浮雕和壁畫(huà)，圣像也光彩輝煌。陽(yáng)光穿透長(zhǎng)窗的彩色玻璃照射進(jìn)來(lái)，使內(nèi)部顯得五彩斑斕。高大的柱子在地上投下神秘的影子，頌歌的吟誦聲在紅木座椅間輕輕流淌。

    希思沿著過(guò)道走到第一排，發(fā)現(xiàn)在圣像底下站著一個(gè)身著白衣的神父。

    他正站在圣像的陰影里，微微抬起頭打量著前來(lái)禱告的民眾，渾身上下透露出圣潔高雅的氣質(zhì)。

    希思走近了些，細(xì)細(xì)一看，發(fā)現(xiàn)他的頭發(fā)純白，臉龐如雕塑般俊美，輪廓清晰，棱角分明，眉目間流露出看透世事的沉穩(wěn)和寧?kù)o。

    察覺(jué)到希思打量的目光，神父轉(zhuǎn)過(guò)頭，朝他微微一笑。

    他的目光非常柔和專注，一刻也沒(méi)有離開(kāi)。希思的心里卻一顫。在他琥珀色的眸子下，希思有一種全身上下都被看穿的感覺(jué)。

    “你就是希思·多蘭先生吧？”神父直接喊出他的名字。

    “是的?！毕Ｋ驾p聲回答，掩飾住心底的警惕和疑惑。

    神父的聲音寧?kù)o溫柔：“我是教堂的拉米羅神父。跟我來(lái)吧，我?guī)闳?huì)客廳?！?/br>
    希思垂下眼簾，避開(kāi)他的目光，道：“好的，拉米羅神父?！?/br>
    跟隨他穿過(guò)長(zhǎng)長(zhǎng)的走廊，很快就來(lái)到了一個(gè)干凈漂亮的會(huì)客廳。這里只開(kāi)了一扇小窗，采光很暗。但是天花板的吊燈放射出光芒，壁爐也燒著熊熊火焰，照得室內(nèi)亮堂堂的。

    希思跟著神父走進(jìn)去，發(fā)現(xiàn)里面的椅子上已經(jīng)坐滿了六個(gè)人，只余最后一把椅子空著。

    “希思·多蘭先生，第七把椅子是你的座位。”神父朝他微微一笑。

    “好的?！毕Ｋ甲叩椒块g中央，拉開(kāi)自己的椅子坐了下去。

    “真巧?。∵@不是在路口看見(jiàn)我就轉(zhuǎn)身的撐黑傘的先生嘛——”

    一個(gè)有些熟悉的聲音響起來(lái)，希思抬頭一看，發(fā)現(xiàn)他對(duì)面竟然坐著之前遇見(jiàn)的那個(gè)街頭魔術(shù)師。

    魔術(shù)師笑吟吟地?fù)沃掳停闷娴哪抗庠谒Ｋ忌砩涎灿?，就像小孩子發(fā)現(xiàn)了喜愛(ài)的玩具。

    希思微微蹙起眉，禮貌地朝他點(diǎn)了點(diǎn)頭：“你好?！?/br>
    “噗嗤——”一道笑聲響起來(lái)，吸引了眾人的目光。

    “哎呀呀，沒(méi)想到這里竟然有這么多英俊不凡的先生，真是令人開(kāi)心啊——”

    嬌媚銷魂的聲音從第一把椅子上傳來(lái)，那是一個(gè)金發(fā)碧眼的美女，她穿著極為暴露，紅色的裙子只遮擋了關(guān)鍵部位，露出象牙般潔白細(xì)膩的皮膚。

    “多蘭先生長(zhǎng)得真好看，是我最喜歡的風(fēng)格——”女人嫣然一笑，她微微向后仰，露出豐腴優(yōu)美的身材曲線。

    “美人兒，你是初生的太陽(yáng)，是月光下的女神，是我心海沉淪中炙熱不滅的火焰……”

    一道吟詠插進(jìn)來(lái)，希思扭頭一看，發(fā)現(xiàn)他身邊的第六把椅子上正坐著一個(gè)衣著花里胡哨的長(zhǎng)發(fā)男人。

    這個(gè)男人長(zhǎng)發(fā)及肩，衣服領(lǐng)口和袖口都繡著精美的蕾絲花邊，他的眼睛是海水般的藍(lán)色，現(xiàn)在正緊緊粘在那個(gè)紅裙女人身上。

    女人發(fā)出銀鈴般嬌媚的笑容，眼神在希思和長(zhǎng)發(fā)男人間飄忽不定，似是在細(xì)細(xì)打量。

    身上凝聚了許多目光，希思感覺(jué)很不自在，他抬起頭，開(kāi)始端詳這次考核的所有參與者。

    第一把椅子是紅裙女人，第二把是一個(gè)衣著華美的富家少爺。少爺渾身上下散發(fā)著純潔清新的氣息，注意到希思的目光，露出一個(gè)天使般的笑容。

    第三把椅子是魔術(shù)師，第四把椅子則出乎希思的意料，因?yàn)槟钦侵霸趓ou鋪遇見(jiàn)的那個(gè)屠夫。今天他穿了一件破舊但還算干凈的衣服，黝黑的皮膚和巨大的體型使他顯得有點(diǎn)格格不入。

    屠夫低著頭，避開(kāi)了所有人的打量，希思的目光也在他身上一掃而過(guò)。這個(gè)人透露出一種瘋狂、危險(xiǎn)的氣息，一看就不好招惹。

    第五把椅子是位身材嬌小的文靜女性，她端莊嫻靜地坐在那里，嘴角噙著淺淡的笑容。在她身上，希思感受到一股睿智沉穩(wěn)的氣質(zhì)。

    第六把椅子是那個(gè)長(zhǎng)發(fā)男人，而第七把椅子則坐著希思自己。

    當(dāng)——

    教堂的鐘聲敲響，現(xiàn)在已經(jīng)到了下午三點(diǎn)。

    “好了，既然人都到齊了，那今天的考核就正式開(kāi)始?！辩娐暯Y(jié)束后，神父就走到椅子圍成的圈中央，對(duì)眾人說(shuō)道。

    “神父大人，考核是什么內(nèi)容??？”紅裙女人甜膩膩地喊出來(lái)，大腿上的裙擺也滑落了幾分。

    拉米羅神父溫柔一笑：“考核內(nèi)容你們接下來(lái)就知道了，現(xiàn)在大家先自我介紹吧，就從這位小姐開(kāi)始?！?/br>