“傳染病持續(xù)蔓延，一時半會應該不會結(jié)束?！毕Ｋ奸_口說。

    通過每天的報紙，他也在密切關(guān)注鼠疫和城內(nèi)的局勢。鼠疫剛爆發(fā)的時候，城里還有許多人懷疑這是馬戲團的“杰作”。

    有人認為這是夏天那些引起sao亂的邪/教徒的陰謀。他們在城內(nèi)放出帶有鼠疫的黑鼠，造成城市鼠疫蔓延。

    國王已經(jīng)頒布了瘟疫法令，受感染的人要被關(guān)進隔離病院。教會也采取了一些措施，通過發(fā)放圣水、祈禱、救濟等方式緩解疫情，安撫人心。

    但這樣的措施并未有效控制疫病，死亡人數(shù)仍在不停增長，城內(nèi)已經(jīng)有膽小的人選擇搬走，從夏天持續(xù)到現(xiàn)在的恐慌也并未減弱，反而有愈演愈烈之勢。

    “再這樣下去，塞羅都會不會變成一座空城?！蹦帚枫凡话驳卣f，“到那時候，我們也要搬走嗎？”

    “放心吧，莫林。”利奧安慰他說，“我從書上看到過，塞羅都歷史上發(fā)生過好幾次鼠疫，這次的鼠疫結(jié)束后，搬走的人肯定還會回來的。”

    “好吧。”莫林發(fā)出長長的嘆息，“希望瘟疫能早些結(jié)束，不要再有人死去了?！?/br>
    吃完晚飯，天氣寒冷，眾人圍坐在壁爐邊聊了會兒天，就各自回房間休息去了。

    希思的臥室仍在二樓。走回房間，點燃燭盞，他拉開窗簾，透過玻璃，他看見窗外猛烈的寒風，以及寒風中夾雜的雪花。

    下雪了。

    冰冷的雪紛紛揚揚地飄落，擊中窗戶發(fā)出咔咔的聲音。寒冷黑暗的深夜，街上飄著雨雪、淌著污水，幾扇窗戶亮著閃爍而遙遠的燈。

    這是一個寒冬，城里肯定又要凍死不少人。希思站在窗邊，看著那些雪花一層層撲在玻璃上。

    干旱、洪水、疫病……從夏天開始，國家就一直不算太平。自然災難導致糧食減產(chǎn)，也導致許多人流離失所。冬天對窮人來說十分難捱，他們面臨饑餓和寒冷兩大難關(guān)，現(xiàn)在又多了染病的風險。

    伸手擦了擦玻璃，冰冷讓他不由得打了個冷戰(zhàn)，

    擦掉玻璃上的水霧，這時，他看見樓下結(jié)冰的道路上出現(xiàn)兩匹奔馳的駿馬，馬上掛著馬燈，兩個身穿鎧甲的騎士在路上一閃而過。

    這是在夜間巡邏的騎士。

    封印邪神后，教會頒布新的法令，許多地方也發(fā)生了變化。騎士團的管轄范圍擴大，在國王的支持下，皇家圣騎士團的行動范圍擴大至整個首都。

    騎士團以鏟除異端、消滅巫術(shù)的名義四處巡邏，搜查逮捕那些使用巫術(shù)或神秘力量的巫師。

    國王賦予了這些騎士更大的權(quán)力，因為騎士團的介入，這幾個月報社的工作倒清閑了不少。希思對此沒什么意見，工作輕松對他而言是一件好事，但艾凡可不這么想。他對這些騎士耀武揚威的態(tài)度十分不滿，對他們搶走本該屬于報社的工作也非常憤恨。

    站在窗邊看了會兒雪景，希思拉上窗簾，回到床邊，吹滅蠟燭。

    第二天，清晨，希思起床下樓?？蛷d里不見人影，他看向窗外，原來莫林早就起床，正和利奧、菲爾一起在庭院里鏟雪和打雪仗。

    吃完伊麗婭準備的早餐，希思乘坐馬車前往報社。

    冬天步行實在太冷，他便長期租賃了一輛馬車。

    報社內(nèi)，艾凡正躺在沙發(fā)呼呼大睡，維麗娜坐在自己的位置上看書，羅恩則仍在認真處理為數(shù)不多的文件。

    “早上好，希思?！笨匆娝?，維麗娜朝他打了個招呼。

    “早上好，維麗娜。”希思坐到自己的位置上。

    “要喝咖啡嗎？”維麗娜打了個哈欠，起身給他倒了杯咖啡，順帶加滿羅恩的杯子。

    “今天可真冷啊。”維麗娜感慨了一句，縮回自己的椅子里。

    “是的。”希思附和了一句，順手拿起今天的報紙。

    這種無聊的對話是近期的日常。因為騎士團的活躍表現(xiàn)，報社的工作越來越少，大家也都提不起什么干勁。

    然而，看完今天的報紙，希思原本輕松平淡的表情迅速消失，他皺起眉，臉色變得陰郁，仿佛在強壓心底的怒火。

    “你看了今天的報紙？”維麗娜低聲問。

    “嗯?！毕Ｋ挤畔聢蠹?，雙手攥得緊緊的，一股煩悶在心底徘徊不定。

    今天的報紙花費了大篇幅講述一個叫克拉瑪·林格羅塞的男人跟他最近編寫的一本書。

    克拉瑪·林格羅塞是教會的一個修士，隸屬于遠離塞羅都的某個偏僻小城市的一座教堂，在教會負責審問工作。

    報紙上寫到：“這個男人注意到國家和社會的異狀，并且敏銳察覺到這一切的根源所在?？死敗ち指窳_塞先生審問過數(shù)名被指控的女子，他認為正是這些女巫帶來了災難，她們與魔鬼來往，善于偽裝，是禍亂的源頭……”

    “憑借智慧和總結(jié)而來的經(jīng)驗，克拉瑪·林格羅塞先生編寫了一本叫《女巫之罪》的書，書里指出‘女人易受到魔鬼蠱惑，容易受術(shù)影響。她們輕易相信他人，容易上當受騙，天真的本性讓她們墮落并犯下罪過；她們?nèi)菀锥始?，仇恨的怒火吸引魔鬼，迷失她們的心智……’?/br>
    為了佐證觀點，這個叫克拉瑪·林格羅塞的無恥男人還列出了證據(jù)——“歷史上曾有一位被廢黜的王后，她正是一個邪惡的女巫。她妄圖刺殺國王，盡管她擁有舉世無雙的美貌，被魔鬼蠱惑后，她也墮落成一個瘋狂的巫師。即使貴為公主和王后，也逃離不了墮落的命運，更何況國家里那些普通的女人?！?/br>
    這說的正是澤維爾的母親，凱瑟琳公主。而除了凱瑟琳公主，克拉瑪·林格羅塞還從歷史上找出了好幾個他懷疑是“女巫”的女人寫在他的書里。

    真是無恥！深吸一口氣，一股悶氣盤窒在胸中，希思伸手將報紙揉成一團，一把扔進了壁爐。

    然而，令他萬萬沒想到的是，克拉瑪·林格羅塞和他的書在國內(nèi)引起了巨大轟動，幾天后，當希思再次拿起報紙，也被上面的內(nèi)容嚇了一跳。

    在《女巫之罪》的影響下，國內(nèi)逐漸掀起一場又一場的“女巫審判”，而他此刻手里拿著的，正是對其中一個審判的描述。

    上面記載了對一個女貴族的懷疑和指控，這個貴族叫希拉·瓦爾考特，是一位女伯爵。

    報紙上提到這個低調(diào)的女伯爵實際上正是大名鼎鼎的劇作家狄提朗伯斯，她的劇本引誘女人墮落，充斥著暴力、犯罪和血腥的情節(jié)。這些情節(jié)在劇院上演，女人們觀賞戲劇，因此受到影響。惡毒的女伯爵正是以這樣的方式制造出一個又一個女巫，為整個社會帶來災難。

    除此之外，報紙還揭露這個女伯爵的女兒是一個吸血鬼。

    “傳說她的女兒，有著慘白的肌膚，頭發(fā)也是慘白，唯獨眼睛是鮮血一般的紅色。這個小吸血鬼見不得陽光，一旦走到陽光下就會被灼燒殆盡。女伯爵把她藏在古老的城堡里，只有夜晚才放她到花園活動。為了給她提供食物，女伯爵收留了許多無辜的女人，誘騙她們提供新鮮的血液……”

    刺啦——

    紙張被撕碎的聲音突然在客廳響起，莫林回頭去看，發(fā)現(xiàn)希思竟將手上的報紙撕成了兩半。

    莫林咽了口唾沫，眼神有些詫異。

    多蘭先生的表情十分陰沉，眼神也非常冰冷，這樣反常的神態(tài)讓他不知該怎么開口打破沉默。

    突然，門口響起敲門聲。

    “我去開門。”莫林趁機打破僵硬的氣氛，轉(zhuǎn)身走到門口。然而，他打開門，看見來者，也跟希思一樣變了臉色。

    “喲，莫林，好久不見啊！”喬伊站在門口，向他微笑著眨了眨眼睛。

    “喬伊，你來做什么？”莫林蹙起眉，站在門口問。

    “我來找希思?！眴桃翆⒍放襁f給他，拍了拍裙子上的雪花，“快讓我進去，外面真是凍死了！”

    莫林不情不愿地讓開，喬伊擠進客廳，便直奔到希思身邊，一屁股坐在沙發(fā)里。

    烤著溫暖的爐火，喬伊蜷縮起身體，忍不住發(fā)出一聲舒適的喟嘆。

    莫林郁悶地看著他的動作，伸手幫他把斗篷掛了起來。

    “你找我有什么事？”希思問。

    喬伊沒有回答，而是扭頭使喚莫林，“我想喝酒，莫林，幫我倒一杯杜松子酒過來?！?/br>
    “你自己去倒！”莫林翻了個白眼，沒好氣地說。

    喬伊骨碌骨碌轉(zhuǎn)動眼珠，“我身體都凍僵了，走不動?！?/br>
    “你騙誰呢！”莫林咬牙切齒地說。明明剛才跑得比兔子還快，怎么一轉(zhuǎn)眼的工夫就動彈不得了。

    “莫林真小氣啊——”喬伊長嘆道，語氣幽怨?！疤澪乙郧皩δ隳敲春?，都怪希思把你教成這樣，你膽子越來越大，也越來越不聽話了?！?/br>
    “才不是因為多蘭先生。”莫林反駁道，“是我自己要變成這樣的?！?/br>
    嘴上雖這么說，他還是去廚房乖乖幫喬伊倒了杯酒。

    喬伊接過酒，臉上露出燦爛的笑容。他喝了一口，又忍不住發(fā)出舒服的長嘆。

    “你來這里干什么？又是蹭吃蹭喝？”看見他愜意的模樣，莫林忍不住問。

    “猜對了！”喬伊笑嘻嘻地說，將酒杯里的酒一飲而盡。

    “吃完就早點滾回家去！”莫林嘴上強硬地說，但在喬伊遞杯子過來后，他還是重新幫喬伊把酒杯加滿。

    “不，我要留在這里過夜?！眴桃撂蛄颂蜃齑剑巴砩嫌斜┭?，馬車走不了，我只能留下來住在事務(wù)所?！?/br>
    作者有話說：

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    第219章 希拉被抓

    ◎希拉被抓◎

    “明知道有暴雪,你不好好呆在店里，跑過來干什么？”莫林說。

    “就是因為下雪，我一個人呆在店里太冷了?！眴桃羾@氣說,“我找希思也是有正經(jīng)事要談?！?/br>
    “究竟有什么事？”莫林疑惑地看著他。

    “你們應該看了最近的報紙?！?/br>
    “嗯?！毕Ｋ计沉吮跔t一眼,“那個叫克拉瑪·林格羅塞的男人已經(jīng)出名了。”

    “就是這樣的無恥小人,胡言亂語還能引起這么大轟動，我看這個國家肯定沒救了。”喬伊惋惜地說,臉上露出輕蔑之色。

    “你來找我是為了希拉·瓦爾考特的事情？那位被指控的女伯爵。”希思抬眼看他,不慌不忙地說。

    他還記得希拉最初自我介紹時用的是“克斯特”這一普通姓氏,現(xiàn)在想來她當時應該是不想讓自己猜出她的女伯爵身份。

    “猜對了。”喬伊瞇起眼睛笑了，端起酒杯又喝了一口。

    “是妮蒂亞讓你來的？”

    “是，但這只是部分原因。”喬伊回答,“我知道你認識希拉,她就是劇作家狄提朗伯斯，這件事你應該也知道?！?/br>
    “沒錯?！毕Ｋ键c了點頭，“我跟她們有過一些交往,希拉的事情我也清楚,包括她女兒的事情?！?/br>
    “但有件事你還不清楚?！眴桃粱瘟嘶尉票?“就在昨天早晨,騎士團的人闖進希拉家里帶走了她,把她關(guān)進了監(jiān)獄?？馗嫠桥椎氖撬依锏膬蓚€女仆，也是這兩個女人出賣了她。”

    “怎么會這樣？”希思皺起眉，微微變了臉色。

    “那兩個女仆也被帶走了。她們被關(guān)在城內(nèi)的圣凱瑟琳修道院，在宗教法庭上將作為證人出庭。法庭就設(shè)在修道院內(nèi)，十天后,希拉就會因使用巫術(shù)、散播異端學說、危害社會等罪名接受審判?！?/br>
    聽喬伊這么說,希思的臉色也變得沉重。

    按照教會法令,異端罪一旦被控告，無人能夠幸免。如果這幾項罪名真的成立，希拉肯定會被判處死刑。

    “你來找我是想讓我?guī)椭＠?？”深吸一口氣，希思問?/br>
    “是的，如果你愿意的話?！眴桃帘砬閲烂C，“我很喜歡希拉的作品，也不想讓她被處死?！彼畔戮票?，認真看著希思，“這是我的委托，我還記得你欠了我不少人情，就用這些作為報酬，怎么樣？”