作者有話說：

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    第220章 情婦伊蓮

    ◎情婦伊蓮◎

    從妮蒂亞那里,眾人了解到這個叫做威廉·赫特的男人就住在城里，他曾追求希拉而不得，也是最有嫌疑陷害希拉的人。

    為了查明事情真相,經(jīng)過商討,他們決定先去與威廉·赫特見上一面。

    妮蒂亞要陪在奧菲莉亞身邊,還要忙著調(diào)查另一些事，暫時抽不開身,與威廉·赫特見面的事情就暫由喬伊和希思代勞。從莊園離開后,一行人便立即前往威廉·赫特的住所。

    市中心的一棟精美房屋內(nèi),威廉·赫特正跟他的情婦在床上纏綿。

    過了一會兒，他起身下床，留下情婦,走到客廳給自己倒了杯酒。喝完酒,他醉醺醺地打了個嗝，再次返回臥室，突然,一把匕首從背后亮出,突然橫在了他脖子上。

    冰冷的刀刃凍得他打了個激靈,看見泛著寒光的匕首,他心中大駭,也霎時清醒過來。

    “別叫！”希思湊在他耳邊呵斥道。

    “你、你是誰？”威廉·赫特咽了咽唾沫，戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢地說，“錢、錢都在臥室里……”

    “我不要錢。”希思冷冷地說，拿出準(zhǔn)備好的繩子將他捆在了椅子上。

    “你的仆人和情婦都已經(jīng)被迷暈了，現(xiàn)在房子里只有你我二人?！毕Ｋ甲谒媲罢f。

    他此時已經(jīng)變換了外表,變成一個粗狂兇狠的壯漢。

    “現(xiàn)在我問你答,如果你敢騙我,我就先殺掉你，再放火燒掉整棟房子?！?/br>
    “好、好?！彼麅瓷駩荷返耐獗順O其壓迫力，威廉·赫特嚇得直打哆嗦。

    威廉·赫特相貌英俊，身材瘦弱，皮膚蒼白，看起來有股軟弱又油滑的氣質(zhì)。據(jù)妮蒂亞說，威廉·赫特的家族已經(jīng)沒落，他沒繼承到多少財產(chǎn)，所以一直靠勾搭有錢的女人維持生活。

    “是你指使女仆邦妮控告希拉·瓦爾考特是女巫？”

    “怎、怎么可能……”

    “是，還是不是？”希思盯著他，將匕首抵在他臉上，皮膚被劃破，鮮血很快就滴了出來。

    威廉·赫特嚇得快哭了，“不、不是我！我跟那個女人沒關(guān)系，也根本不認(rèn)識什么女仆！”

    希思看著他，眼神冰冷，既然這個男人這么嘴硬，就只能用一些特殊手段撬開他的嘴問出東西了。

    一段時間后，希思悄悄走出房屋，屋子大廳里坐著被打得鼻青臉腫的威廉·赫特。

    他回到事務(wù)所，喬伊和莫林也早已歸來。

    在他去找威廉·赫特的同時，喬伊和莫林去調(diào)查了那兩個女仆的家人和人際往來。

    事情正如妮蒂亞料想的那樣，經(jīng)過審問，威廉·赫特如實交代了他指使那兩個女仆控告希拉的經(jīng)過。他說自己只是想給希拉一個教訓(xùn)，懲罰一下這個不知好歹的女人。

    如果希拉被誣蔑成女巫，她的地位和名聲就會一落千丈，這時候只需要他出面英雄救美，希拉就會乖乖投入他的懷抱，而他也能順利娶到希拉，獲得一大筆財富。

    然而他的好算盤卻徹底落空。事情的發(fā)展遠(yuǎn)遠(yuǎn)超出他的意料，當(dāng)聽說希拉被抓起來以后，威廉·赫特也嚇得不輕。但他更不敢向世人坦白是他誣陷了希拉，這樣他絕對要被當(dāng)成女巫的同伙關(guān)進(jìn)監(jiān)獄。

    另外，從威廉·赫特家里，希思還翻出了一本克拉瑪·林格羅塞的《女巫之罪》。這是一本薄薄的小冊子，經(jīng)過印刷，已經(jīng)在全國范圍內(nèi)廣泛傳播。威廉·赫特就是在買到這本書后，心里才產(chǎn)生出控告希拉的陰謀。

    不管如何，這樣的行為絕對無法饒恕。將威廉·赫特揍了一頓丟在家里，希思又在街上找了幾個無所事事的混混監(jiān)視他的一舉一動。

    如果威廉·赫特有逃跑的打算，等待他的肯定又是一頓鼻青臉腫。

    若現(xiàn)在就強迫威廉·赫特去自首，那他只會被當(dāng)成同謀被關(guān)進(jìn)監(jiān)獄，對解救希拉起不到任何幫助。所以現(xiàn)在只能先看住他，如何處理威廉·赫特還需從長計議。

    與妮蒂亞見面后的第二天，希思來到報社，剛推開門，跟他打招呼的不是維麗娜，反而是艾凡。

    看見艾凡，希思有些驚奇。

    最近天氣變冷，每次看見這個家伙，他都是躺在沙發(fā)上睡懶覺，這種有精神的模樣倒是很久沒看見了。

    “維麗娜呢？”

    環(huán)顧一周，希思問。

    “她生病了?！卑不卮穑罢f是得了感冒，要呆在家里養(yǎng)病。所以這次的調(diào)查只能我們?nèi)齻€來辦?！?/br>
    “什么調(diào)查？”

    “今天剛到的案子，薩福劇院上個月死了個人，沒找到兇手，被當(dāng)成自殺案處理。最近聽說劇院發(fā)生了一些怪事，老大就想去看一眼?！?/br>
    “也就是說，還不確定這是兇殺案還是詭異案件？”

    “沒錯。”艾凡無奈地攤開手，“也算聊勝于無了，那些‘高貴騎士’肯定懶得管這種小事?！?/br>
    三人簡單收拾好東西，便乘坐馬車前往薩福劇院。這是一座小劇院，外表樸素，在城內(nèi)一眾劇院內(nèi)顯得格外不起眼。

    “走吧，今晚劇院還有演出，我們從后門走?！绷_恩說，帶著兩人越過大門，繞了個圈，從劇院員工常走的小門溜了進(jìn)去。

    劇院后臺鬧哄哄的，十分嘈雜，許多樂師、演員、打雜工都擠在這里，正在為晚上的演出做準(zhǔn)備。

    雖然城內(nèi)鼠疫肆虐，但這些供人娛樂的地方仍舊是人滿為患。等到了晚上，又會有許多輛馬車載著無憂無慮的富人來這里欣賞表演。

    因為這次是秘密調(diào)查，三人也不敢張揚，在一個男仆的帶領(lǐng)下，他們來到一個狹小的雜物間。

    房間里堆了很多垃圾和爛衣服，散發(fā)出腐朽難聞的氣味，就在門剛被打開的時候，還有幾只黑得發(fā)亮的大老鼠從幾人腳下一閃而過。

    “這里就是伊蓮上吊的地方。”男仆指了指頭頂?shù)臋M梁，這是一根又長很粗的木頭。

    “伊蓮年輕漂亮，是劇院有名的明星，好像還是某個貴族大人的情婦。她曾經(jīng)離開過兩個月，沒有告訴任何人離開的原因。大家都以為她是被貴族老爺包養(yǎng)了，要搬進(jìn)老爺為她準(zhǔn)備的宅子里享福去了?？墒巧蟼€月，她突然回來，整個人像變了個人似的，沒過幾天就自/殺了。”

    “她怎么了？”希思心里一動，追問道。

    “她回來以后像是老了二十歲，變得精神錯亂、瘋瘋癲癲，她跑進(jìn)劇院的時候，我們第一眼完全沒認(rèn)出她。”男仆回答。

    “她回來的原因是什么？”

    “不清楚?！蹦衅蛽u了搖頭，“我們推測她是被貴族拋棄了，不然也不會突然變成這樣。”

    男仆又隨便講了些伊蓮的事情。等他走后，三人這才開始仔細(xì)檢查這間狹窄逼仄的雜物間。

    橫梁上還有麻繩摩擦留下的痕跡，伊蓮上吊后過了兩天才被發(fā)現(xiàn)，尸體都被老鼠啃壞了。這個雜物間位置很偏僻，平時也沒人過來，還是老鼠咬斷了上吊的麻繩，發(fā)出聲音，才讓外面的人察覺到異常，開門發(fā)現(xiàn)伊蓮的尸體。

    在雜物間沒有找到可疑的痕跡，三人又轉(zhuǎn)而去向劇院其他人打聽伊蓮的情況。

    經(jīng)過詢問，三人了解到伊蓮的尸體已經(jīng)下葬。她唯一的親人是她哥哥，是個車夫。但她哥哥已經(jīng)不和她來往，她的葬禮也是劇院的人湊錢給她辦的。

    同時，通過賄賂劇院老板，他們也打聽到包養(yǎng)伊蓮的貴族的身份。

    包養(yǎng)伊蓮的是斯考特子爵，四十多歲。斯考特子爵曾有過一位妻子。自從三年前妻子去世后，他便沒有再娶，而是將大把時間花在劇院上，包養(yǎng)了很多情婦。

    這也是為什么伊蓮一聲不吭離開后，劇院里的人都認(rèn)定她是被斯考特子爵帶走了。

    傍晚時分，劇院門口，三人躲在一旁，悄悄觀察從馬車上走下來的權(quán)貴。

    “伊蓮死后，劇院里有人說看見了她的鬼魂，這個傳言很快就傳開了，我也是偶然聽說了這件事，才誕生過來調(diào)查的念頭?！绷_恩解釋說。

    “目前來看沒什么可疑的地方，伊蓮的性情大變也可以解釋?！卑驳?。

    “是的。”羅恩略略點頭，“也許是我多慮了?！?/br>
    “那我們就早點回去吧?！卑采炝藗€懶腰，“又是白忙活一場。也對，要是有異常，騎士大人早就騎馬趕過來了，哪里還輪得到我們！”

    “就算沒有騎士團(tuán)，這種事情我們也遇見過不少不是嗎？”羅恩輕嘆一聲，慢慢道。

    報社并不是每次都能遇見詭異案件。其實他們調(diào)查得最多的還是普通的案件，其中有很大一部分還是謠言捕風(fēng)捉影制造出的虛假事件。

    又在門口站了一會兒，劇院演出快要開始，三人仍未見到斯考特子爵。本來計劃見到斯考特子爵后，找機(jī)會向他詢問有關(guān)伊蓮的事，但現(xiàn)在看來他今晚應(yīng)該不會出現(xiàn)在薩福劇院了。

    三人走下臺階，準(zhǔn)備離開。夜晚十分寒冷，在寒風(fēng)中站立，三人也都感覺全身被風(fēng)吹得快凍僵了。

    就在他們走到路邊，準(zhǔn)備登上【幽靈馬車】返回報社時，另一輛馬車在他們身邊緩緩?fù)Ｏ隆?/br>
    希思忍不住側(cè)頭瞥了一眼，只見從馬車上走下來一個微胖的中年男人，穿著華麗，神態(tài)倨傲，儼然一副貴族模樣。

    等男人進(jìn)入劇院，希思走到那輛馬車邊，向車夫打聽男人的身份。果然不出所料，這個男人正是包養(yǎng)過伊蓮的斯考特子爵。

    心思轉(zhuǎn)動，希思悄悄跟上斯考特子爵。子爵進(jìn)入二樓的包廂，他偷偷換上侍從的衣服，也找機(jī)會站在了斯考特子爵旁邊。

    斯考特子爵看著演出，眼神在漂亮的舞女身上掃來掃去。他這次來應(yīng)該是想物色新的“獵物”。

    就在希思琢磨該如何跟斯考特子爵詢問關(guān)于伊蓮的事情時，斯考特子爵突然揮了揮手，晃了晃手里的空酒杯。

    希思急忙走上前去，給他的酒杯斟滿美酒。

    倒酒的過程中，希思近距離觀察著斯考特子爵，突然，視野里一樣耀眼的東西吸引他的注意，那正是斯考特子爵手指上佩戴的一枚金質(zhì)印章戒指。

    這枚戒指中央鑲嵌著一顆純凈的藍(lán)色寶石，寶石上雕刻有一朵花的形狀。

    倒完酒，希思后退了幾步，斯考特子爵用戴戒指的那只手端起酒杯，繼續(xù)邊喝酒邊欣賞演出。

    那枚戒指在燭光下泛著魅惑的藍(lán)色光澤，讓希思隱隱感到一股熟悉感。

    戒指上雕刻的是什么花紋？是玫瑰，還是……薔薇？

    對了，是藍(lán)色的薔薇。想到薔薇，希思不由得回想起那位大名鼎鼎的侯爵夫人，那個國王的情婦。戒指究竟是偶然，還是意味著斯考特子爵和侯爵夫人也有關(guān)系？

    深吸一口氣，希思皺緊眉頭，覺得這件事變得愈發(fā)撲朔迷離了。

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    第221章 理查德的記錄

    ◎理查德的記錄◎

    等演出快結(jié)束的時候,劇院老板滿臉帶笑地走到斯考特子爵身邊，詢問他這次的演出是否滿意。