在喬伊難以置信的眼神中，少女緩緩動(dòng)了起來(lái)，最終站起身子，站在喬伊面前。

    伯靈頓伯爵從地上爬起來(lái)，“多美啊！死而復(fù)生的少女，這真是世界上最美的杰作！”他兩只手緊緊捂住臉，發(fā)出一陣尖利、狂熱、邪惡的笑聲。

    “是變成了怨靈……”看著少女，喬伊皺起眉，難道被殺害的少女都會(huì)變成怨靈？

    嘭！突然，房門(mén)劇烈晃動(dòng)了一下，像是有東西在撞擊。伯靈頓伯爵收起笑聲，將肥胖的身體挪到門(mén)口。

    “你要干什么？”喬伊心里浮起不好的預(yù)感。

    “開(kāi)門(mén)?！辈`頓伯爵邪笑著說(shuō)，“我要把外面的女孩們放進(jìn)來(lái)，放心，你很快就能變得跟她們一樣美麗。”

    說(shuō)完，他就握住門(mén)把手將門(mén)緩緩打開(kāi)。

    黑暗穿破燭光照射進(jìn)房間，伯靈頓伯爵面對(duì)喬伊，臉上緩緩咧開(kāi)猙獰的微笑。

    然而，一柄長(zhǎng)劍從門(mén)外插入，刺破他的喉嚨。

    鮮血濺落在地板、門(mén)和墻壁上，伯靈頓伯爵捂住喉嚨，朝后踉蹌了幾步，轟然倒坐在地。

    “嗬嗬……嗬……”他嘴里冒出血泡，發(fā)出咻咻的呼吸聲，但更多的鮮血從他脖子里涌出來(lái)，讓他只能驚駭?shù)乇牬笱劬?，看著從門(mén)外走進(jìn)來(lái)的人影。

    “維麗娜！”看見(jiàn)來(lái)人，喬伊喊出聲。

    維麗娜手里拿著長(zhǎng)劍，她干凈利落地一劍捅死伯靈頓伯爵，又伸手去摘他手指上的戒指。

    戒指卡在他肥胖的手指上，維麗娜脫不下來(lái)，便用刀砍斷手指，將帶血的戒指褪了下來(lái)。

    伯靈頓伯爵倒在角落里，戒指被摘下的同時(shí)，他也終于咽氣，變成了一具僵硬的尸體。

    “給，戴上它?！本S麗娜將戒指遞給喬伊。

    喬伊伸手接過(guò)戒指，戒指入手后，他注意到身后復(fù)活的少女邪靈沒(méi)有攻擊她們，而是徑直撲向了伯靈頓伯爵。

    “戒指能讓房子里的邪靈無(wú)法靠近?！本S麗娜解釋說(shuō)。

    “謝謝你救了我?！眴桃琳f(shuō)，轉(zhuǎn)念想了想，問(wèn)，“你身上也有戒指？”

    “嗯。”維麗娜回答，提著長(zhǎng)劍先將房門(mén)關(guān)上了。

    看著外面黑暗的走廊，喬伊不由得想起走廊上遇到的那些邪靈。伯靈頓伯爵本來(lái)是想將邪靈放進(jìn)來(lái)，但沒(méi)想到來(lái)的卻是維麗娜。

    “西德尼爵士和泰德曼爵士也是你殺的嗎？”喬伊忍不住問(wèn)。

    維麗娜剛才肅殺的模樣讓他嚇了一跳，他一直以為維麗娜只是在報(bào)社做文書(shū)工作，沒(méi)想到對(duì)方還有這樣的一面。

    “不是?！本S麗娜搖了搖頭，丟下長(zhǎng)劍，她聞到房間里的香味，臉上流露厭惡和憎恨。她打開(kāi)窗戶，呼嘯的寒風(fēng)和冷氣霎時(shí)沖進(jìn)房間，喬伊被凍得身體發(fā)抖。

    雪花也涌了進(jìn)來(lái)，但房間里的香味也散了。維麗娜將香爐扔出了窗戶。

    “那是什么東西？”喬伊走到她身邊，看著香爐被扔進(jìn)外面的黑暗。

    “是利用怨魂和邪靈制成的藥?！本S麗娜冷笑著說(shuō)。

    喬伊依舊疑惑，維麗娜看了看他，將兄弟會(huì)舉行活祭儀式和制作藥品的事情告訴了他。

    “兄弟會(huì)最開(kāi)始只是用仆人當(dāng)祭品，但后來(lái)人越來(lái)越不夠用，他們就開(kāi)始拐騙平民。在試驗(yàn)的過(guò)程中，他們發(fā)現(xiàn)處女祭品制作出的藥物更好，于是便開(kāi)始拐走更多的年輕少女。”

    “斯考特子爵也是因?yàn)檫@個(gè)原因才包養(yǎng)那些情人？”

    “嗯，他負(fù)責(zé)為兄弟會(huì)準(zhǔn)備新鮮的處女。除了包養(yǎng)情人，他還私底下派仆人從鄉(xiāng)村拐騙女孩。這次的九個(gè)女孩中，有很多都是被花言巧語(yǔ)騙過(guò)來(lái)的?！?/br>
    喬伊低下頭，默默消化維麗娜告訴他的情報(bào)。

    “殺死西德尼爵士和泰德曼爵士的是希思？”他又問(wèn)。

    “不，不是。”維麗娜卻道。

    “那究竟是誰(shuí)？”喬伊轉(zhuǎn)了轉(zhuǎn)眼珠，凝視維麗娜的眼睛，“你知道兄弟會(huì)的陰謀，卻沒(méi)有提前告訴我們，你甚至沒(méi)告訴羅恩，你不是單純因?yàn)槿蝿?wù)才來(lái)的?！?/br>
    “是?！本S麗娜詭秘一笑，“我確實(shí)有其他的目的?！?/br>
    “你瞞住了所有人?！眴桃羾@了口氣，“為什么要這么做？你欺騙了他們?！?/br>
    “我是不得已這樣?！本S麗娜淡淡地說(shuō)，她轉(zhuǎn)過(guò)身背對(duì)窗戶，頭發(fā)被寒風(fēng)吹得飄起，“每個(gè)人都有秘密，都有不為人知的過(guò)去。雖然我有隱瞞，但我從未想過(guò)傷害你們?！?/br>
    “好吧，你說(shuō)的沒(méi)錯(cuò)?！?/br>
    “更何況……希思也有隱瞞的事情。”維麗娜聳了聳肩，目光神秘莫測(cè)。

    “希思？”喬伊又愣住。

    “還記得我跟你說(shuō)過(guò)的嗎？我讓你不要擔(dān)心希思。喬伊，他比我們想象的更復(fù)雜，也更神秘。從我第一次見(jiàn)到他的時(shí)候，我就無(wú)比清晰地認(rèn)識(shí)到了這一點(diǎn)?！?/br>
    喬伊張了張嘴，欲言又止。

    “希思在哪里？”最后，他錯(cuò)開(kāi)話題。

    “他跟約克公爵在一起。”維麗娜回答。

    “他們？”喬伊咬了咬嘴唇，這兩個(gè)人之間到底是什么關(guān)系？

    窗戶一直敞開(kāi)，房間很快變得異常寒冷，喬伊打了個(gè)噴嚏，轉(zhuǎn)頭看向門(mén)口。

    少女邪靈已經(jīng)消失不見(jiàn)，那里只剩下伯靈頓伯爵的尸體。

    “你的同伴是誰(shuí)？”喬伊問(wèn)，眼睛閃了一下，“是蘇珊娜吧。”

    維麗娜點(diǎn)點(diǎn)頭：“是的，確切的說(shuō)，是妮蒂亞。”

    “原來(lái)是她假扮的。”喬伊凝視維麗娜，“你是她那邊的人，是她安插在教會(huì)的眼線之一?！?/br>
    “我只是追隨著妮蒂亞的腳步?！睜T光在維麗娜眼中閃爍，“我們團(tuán)結(jié)在一起，我們的信念永不熄滅。當(dāng)神圣的門(mén)戶再次開(kāi)啟，黑夜女神將帶領(lǐng)我們返歸大地。我們是姐妹同胞，是女神之子，透過(guò)黑夜的眼睛，我們看見(jiàn)自己的榮耀?！?/br>
    “你們信仰黑夜女神？妮蒂亞是你們的首領(lǐng)？”

    “她和希拉是教派的祭司，但所有祭司中只有妮蒂亞繼承了睡夢(mèng)之門(mén)，所以她現(xiàn)在是教派的大祭司?！?/br>
    “妮蒂亞現(xiàn)在在哪里？”

    維麗娜指了指窗外，“在花園深處，我們的目的是竊走【歐南多】的本源，順便破壞這次的祭祀。兄弟會(huì)的貴族害死了很多人，我也要?dú)⒘怂麄優(yōu)楸缓λ赖纳倥畧?bào)仇?！?/br>
    喬伊沉默下來(lái)，他在猶豫是否要參與維麗娜的計(jì)劃，他不信仰黑夜女神，他覺(jué)得自己對(duì)任何一位神祇都不會(huì)產(chǎn)生虔誠(chéng)的信仰。

    “我會(huì)幫你破壞獻(xiàn)祭儀式?！眴桃料肓讼?，說(shuō)，“但后面的事情我不會(huì)參加，我也不會(huì)跟其他人透露關(guān)于你的事，這就當(dāng)是感謝你剛才救了我?！?/br>
    “謝謝你，喬伊?！本S麗娜朝他嫣然一笑。

    據(jù)維麗娜所說(shuō)，兄弟會(huì)每隔一段時(shí)間就會(huì)舉行“狩獵”，也就是獻(xiàn)祭儀式。他們會(huì)挑選一定人數(shù)的處女，每晚由一位成員擔(dān)任獵人，由獵人從少女中隨機(jī)選擇一個(gè)“獵物”。

    這對(duì)于兄弟會(huì)而言是一種特殊的“娛樂(lè)”，也是一種共享秘密的方式，他們通過(guò)定期的“狩獵”讓彼此之間的聯(lián)系更加緊密。

    在玷污少女后，他們就會(huì)將其殘忍虐殺。而在薔薇莊園內(nèi)被殺害的少女，靈魂無(wú)法升上天國(guó)，也無(wú)法轉(zhuǎn)世，而是轉(zhuǎn)化為無(wú)法解脫的邪靈。

    “整座莊園都是祭臺(tái)?！本S麗娜和喬伊端著燭臺(tái)來(lái)到走廊，“祭祀按照時(shí)間順序舉行，每次都會(huì)有一個(gè)少女留在最后，但她不會(huì)被貴族殺死?！?/br>
    “那她……”

    “她會(huì)被怨靈殺死，被在她之前受盡虐殺而死的少女們殺死。”維麗娜聲音低沉，“她將承受前面所有少女的怨恨，這位特殊的少女不會(huì)被用來(lái)制作藥品，她還有另一番用途。”

    “什么用途？”

    “用來(lái)復(fù)活亡者。”維麗娜說(shuō)，她推開(kāi)大王子的房門(mén)，濃郁的血腥味撲面而來(lái)，里面橫七豎八躺滿了尸體。里面有舞女，也有逗樂(lè)的藝人，還有王子的男仆。

    壁爐里的火焰還在熊熊燃燒，房間滿地狼藉，美酒和鮮血混在一起，墻壁上布滿刀劍劈砍的痕跡。

    他們本想來(lái)破壞祭祀，卻沒(méi)想到映入眼簾的卻是這一幕。

    “這些全是大王子干的？”看見(jiàn)這地獄般的場(chǎng)景，喬伊眉頭緊皺。

    “愛(ài)德溫性格暴戾，如果他登上王位，肯定會(huì)讓王國(guó)走向滅亡。”維麗娜咬牙切齒地說(shuō)。

    “愛(ài)德溫王子去了哪里？”喬伊問(wèn)。

    “他已經(jīng)回王宮了?！币坏缷趁牡穆曇敉蝗辉趦扇松砗箜懫?。

    兩人猛地回頭，只見(jiàn)藍(lán)薔薇夫人正站在他們身后。

    “你們就是我花園里闖進(jìn)來(lái)的害蟲(chóng)？”藍(lán)薔薇夫人美艷的臉上露出毒蛇般的冷笑。

    房間內(nèi)的墻壁裂開(kāi)無(wú)數(shù)縫隙，喬伊和維麗娜注意到異常，立刻打起警惕。墻壁上的裂縫蜿蜒至他們腳下，里面綻放出藍(lán)色薔薇，房間瞬間充斥薔薇花香。

    “快走！”維麗娜心里警鈴大作。這種藍(lán)色薔薇能召喚怨靈，再不走他們就會(huì)被無(wú)數(shù)怨靈包圍住。

    她立刻抓住喬伊，轉(zhuǎn)身朝窗戶跑去。兩人朝窗外縱身一躍，消失在暴風(fēng)雪中。

    看著逃跑的兩人，藍(lán)薔薇夫人嘴角噙著寒意。

    兄弟會(huì)的藍(lán)寶石戒指是她制作的，她自然也有辦法使其失效。就算這兩個(gè)小蟲(chóng)子逃進(jìn)花園，也絕對(duì)躲不過(guò)她那些“寶貝”的追殺。

    就在剛才，大王子已經(jīng)在騎士的保護(hù)下連夜離開(kāi)，她也命令莊園的護(hù)衛(wèi)守在吊橋附近。

    她絕對(duì)不會(huì)讓任何人破壞她的計(jì)劃，也不會(huì)讓任何害蟲(chóng)逃離這里。

    暴風(fēng)雪降臨前夕，帕特里克墓地。

    老麥克守在床邊，床上躺著生病的阿諾。

    最開(kāi)始只是小腿被咬傷，他們本來(lái)都沒(méi)當(dāng)回事，沒(méi)想到傷口遲遲沒(méi)有愈合，而阿諾也開(kāi)始發(fā)燒，終日昏迷不醒。

    最近幾天，他身上長(zhǎng)出跟感染了鼠疫的病人相似的紅斑，看起來(lái)格外駭人。來(lái)診治的醫(yī)生都說(shuō)阿諾應(yīng)該感染了鼠疫，估計(jì)活不了多長(zhǎng)時(shí)間。

    但老麥克知道，這不是鼠疫，他和阿諾同吃同住，如果是鼠疫，那他這個(gè)老頭子肯定也感染了，可他現(xiàn)在還好好的。

    阿諾嘴里含糊不清地嘟噥著話，老麥克寸步不離地守著他，可是他最終還是沒(méi)能熬過(guò)這個(gè)冬夜。

    在凌晨三點(diǎn)多的時(shí)候，小木屋外狂風(fēng)肆虐，老麥克顫抖著伸出手，闔上了阿諾的眼皮。

    二十多年前，他是在墓地門(mén)口撿到了阿諾，這是個(gè)天生癡傻的孩子，但他絲毫不嫌棄，將他當(dāng)自己的親生兒子對(duì)待。

    他本指望自己死的時(shí)候阿諾能給他挖一個(gè)好墓，未曾想事與愿違，現(xiàn)在卻是阿諾先被死神帶走。

    老麥克捂住蒼紋密布的臉，低聲嗚咽起來(lái)。在這個(gè)寒冬，太多人死去，太多的絕望和哭泣被埋藏在冰封的大地，再難有重見(jiàn)天日的時(shí)刻。

    雪下了一陣又停了，老麥克開(kāi)始給阿諾挖墓。他知道現(xiàn)在不挖就沒(méi)時(shí)間了，后面幾天會(huì)有還更大的暴風(fēng)雪襲來(lái)。

    其他掘墓人也紛紛趕來(lái)幫忙，泥土凍住，墓挖起來(lái)很困難，等挖好為阿諾準(zhǔn)備的墓時(shí)，已經(jīng)是下午時(shí)分。

    “快下葬吧，天快黑了?！崩消溈苏f(shuō)，聲音滄桑。

    阿諾穿著整齊，躺在棺材里，面色烏黑。他瘦了很多，老麥克凝視著他，他被折磨得瘦脫了相。

    蓋上棺材蓋，填好土，盯著墓碑上的名字，老麥克忍不住流下眼淚。

    “雪下大了，我們?cè)摶厝チ恕！迸赃叺木蚰谷伺牧伺睦消溈说募绨颍馈?/br>
    “走吧。”他們帶著老麥克返回小木屋。阿諾的墓就在掘墓人住所的不遠(yuǎn)處，老麥克思念阿諾的時(shí)候，可以隨時(shí)過(guò)來(lái)看他。