“那就讓他指認(rèn)是誰，恐怕不需要我再出庭作證。”希思說。

    拉米羅大主教身子微微傾斜過來，十分專注地看著他。

    “這件事并不是找到騎士就結(jié)束了，希思，現(xiàn)在只有我們兩個(gè)人，你不必避諱和隱瞞。就在此地，以神的名義發(fā)誓，我們應(yīng)該坦誠相待，也有義務(wù)幫助走入迷途的愛德溫王子?！?/br>
    “我需要認(rèn)真想一想?！毕Ｋ汲聊艘粫?，回答說。

    “我沒有逼迫你?！崩琢_大主教微笑說，“我會給你思考的時(shí)間，你可以回家去了，現(xiàn)在已經(jīng)沒有關(guān)押你的理由?！?/br>
    希思就這樣被送回家，但事務(wù)所外依舊徘徊著監(jiān)視他的教徒，他們應(yīng)該要在他房子外面呆上很久。

    喬伊得知他回來的消息，立刻就找上門來。

    “我聯(lián)系不上維麗娜。”他坐在沙發(fā)上，喝著莫林給他沏的茶。

    “她跟妮蒂亞一起離開了?！?/br>
    喬伊放下茶杯，驚訝地瞥了他一眼：“看來你已經(jīng)知道了她們的關(guān)系，是她自己跟你說的？”

    “不是。”希思搖搖頭。

    喬伊聳了聳肩：“好吧，維麗娜曾向我透露過她們的關(guān)系，她也告訴我你同樣有秘密。雖然我對你的秘密非常好奇，但你若不愿意說，我也不會深究到底?！?/br>
    “我沒有故意隱瞞，只是……只是有些事情很難說清楚?！?/br>
    “那就等你想說的時(shí)候再說吧，也許有人愿意等待你的答案，不管需要等多久。但回答和意外永遠(yuǎn)不知道哪個(gè)先來?！眴桃凉室庹f。

    莫林不滿地瞟了瞟喬伊，喬伊朝他狡猾地笑了笑。

    “你今天來是有什么正經(jīng)事要談吧？”莫林提醒喬伊說。

    “對，我都忘記了，帕特里克墓地那邊出事了，老麥克死了?！眴桃琳f。

    莫林吃驚地問：“墓地發(fā)生了什么？”

    “死人復(fù)活了。那天其他掘墓人一直沒見到老麥克，他們進(jìn)入小木屋，就看見了老麥克的尸體，他的身體被啃掉了一半?！?/br>
    “活死人是怎么誕生的？我記得墓地之前排查過一遍，有問題的尸體都被挖了出來。”莫林說。

    “我推測城市里誕生的活死人是侯爵夫人的實(shí)驗(yàn)品。聽說墓地從前還遇到過食尸鬼，那可能也是一種實(shí)驗(yàn)品。在我做出精美的人偶以前，也有無數(shù)丑陋的失敗品被我堆放在地下室，但這些失敗品是必不可少的。”

    “帕特里克墓地的活死人有幾個(gè)？”

    “目前只發(fā)現(xiàn)了一個(gè)，被刨開的是阿諾的墓?！?/br>
    “阿諾變成了活死人，那他……”莫林不敢繼續(xù)往下說了。

    喬伊繼續(xù)說：“老麥克的木屋里沒發(fā)現(xiàn)阿諾，現(xiàn)在教會已經(jīng)派人去尋找他了。除了阿諾，教會還在其他地方發(fā)現(xiàn)了活死人。埋葬瘟疫死者的亂葬崗那邊就出現(xiàn)了活死人的蹤跡，它們吃掉了新下葬的尸體?！?/br>
    “我在報(bào)紙上看見了報(bào)道?！眴桃恋脑捥嵝蚜四郑皥?bào)紙上說是某種未知野獸毀損了尸體，被毀壞的尸體還不止一具?！?/br>
    “這都是活死人干的，聽說它們吃生rou也吃腐rou，而且不能被殺死，就算四肢被砍斷也依舊活著?！眴桃恋?。

    “之前從各個(gè)墓地挖出的尸體都放在哪里？”希思問。

    “它們被送到驗(yàn)尸官法院解剖，之后大部分都被燒了，一些器官被留了下來。聽說昨天抓到一個(gè)活死人，已經(jīng)被送到驗(yàn)尸官法院去了?！眴桃琳f。

    “被活死人襲擊的活人也會變成活死人嗎？”莫林提出自己的疑問。

    喬伊想了想，道：“不知道，現(xiàn)在倒是還沒聽說過這種事?！?/br>
    聽見他的回答，希思心里稍稍安心了些。如果被活死人咬到的人也會變成活死人，那整座城市都要陷入混亂之中了。

    “巴巴多斯鎮(zhèn)那邊有什么消息嗎？”希思問喬伊。

    “沒有，為什么提到這個(gè)小鎮(zhèn)？”

    “愛德溫王子想復(fù)活古戰(zhàn)場的士兵，如果城市的活死人復(fù)蘇，那么巴巴多斯鎮(zhèn)肯定也有了動靜。羅恩曾經(jīng)去過那里，他很可能就是在巴巴多斯鎮(zhèn)被殺的，我很想去一趟，但我現(xiàn)在不能離開。”

    “你覺得艾凡會去那里？”

    “是的，他肯定會去?！?/br>
    跟艾凡相處了這么長時(shí)間，希思也逐漸摸清楚了艾凡的脾氣，不出意外艾凡現(xiàn)在肯定就在巴巴多斯小鎮(zhèn)。

    喬伊輕輕嘆了口氣：“至少他還沒沖動要去刺殺大王子?！?/br>
    “但這很危險(xiǎn)?！毕Ｋ颊f。

    “你很擔(dān)心他？”喬伊抬起眼皮又笑了，“你怎么不先擔(dān)心擔(dān)心自己？他逃跑了，留你一個(gè)人在這里跟各方勢力周旋，要是你的回答稍有不慎，就得被推上斷頭臺。還是說你仗著有約克公爵的寵愛，做事就能肆無忌憚了?！?/br>
    希思喉嚨哽住，一時(shí)語塞。

    莫林滿臉疑惑：“約克公爵是什么人？”

    “誰告訴你的？”希思繃著臉問。

    “維麗娜?！眴桃聊闷鸨P子里的餅干咔嚓咬了一口，“你們在莊園同吃同住，關(guān)系很親密不是嗎？你是約克公爵的手下，你在替他辦事，就跟維麗娜是妮蒂亞的眼線一樣?！?/br>
    “多蘭先生不是貴族的仆人?！蹦址瘩g說。

    “我不是他的手下。”希思道。

    喬伊挑起眉：“那你們是什么關(guān)系？”

    希思的否認(rèn)讓喬伊有點(diǎn)吃驚，他以為自己的推理是正確的——希思表面背靠教會，實(shí)際有約克公爵撐腰。

    經(jīng)過薔薇莊園一行，他的思想成長了不少。王國內(nèi)有許多勢力，信仰、利益、欲望等等都是驅(qū)動他們行事的力量。不管是馬戲團(tuán)和理查德、霧月教團(tuán)和維麗娜，還是騎士團(tuán)、王室、教會種種。喬伊覺得這里就是一座巨大的舞臺，各種角色輪番登場，他們則是提線木偶，被這個(gè)世紀(jì)凝結(jié)出的蛛絲纏住了靈魂，不得解脫。

    作者有話說：

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    第244章 消失的牲畜

    ◎消失的牲畜◎

    “你沒有必要知道。”希思回避說,“但我確實(shí)尋求了他的幫助，我們目前是一根繩上的螞蚱。”

    “只是目前嗎？未來呢？”喬伊諷刺一笑。

    希思頭往后仰，雙眼半閉：“那不是現(xiàn)在該考慮的事情。”

    巴巴多斯鎮(zhèn)。

    深夜,房屋在黑暗中沉默矗立,居民陷入熟睡,小鎮(zhèn)寂靜得刺耳。

    一戶人家里，狗爬在壁爐邊酣睡,忽然,它翹起耳朵,敏銳地掃視四周。

    它張開了下頜，在地板上嗅來嗅去、慢慢前進(jìn)，很快它到達(dá)墻邊,被墻壁堵住了去路。

    它深思了一會兒,在墻壁邊東搖西晃，它從狗洞溜了出去，溜到了黑漆漆的寒夜之中。

    外面一片黑暗,狗忠誠地履行它的使命。它慢騰騰地尋找獵物的蹤跡,長長的毛拖在雪地上簌簌作響。很快,它停下腳步,抬起頭,看向柵欄外。

    黑暗中，小院的柵欄外面安靜佇立一個(gè)人影。

    它張嘴欲吠，一只冰冷的手死死掐住它的脖子，它還沒來得及發(fā)出聲音，脖子就咔嚓被扭斷了。

    溫?zé)岬?、還在散發(fā)熱氣的血流淌過柵欄和雪地,呼哧,呼哧,滴答，滴答，雪夜里只聽見水滴落的聲音和肌rou被撕開的聲響。

    屋子里熟睡的男人翻了個(gè)身，他在夢里夢見他家的狗正在偷吃東西。等明早起來，他得好好教訓(xùn)那個(gè)畜生一頓了。

    天亮以后，人們陸陸續(xù)續(xù)從睡夢蘇醒，小鎮(zhèn)很快sao動起來，似乎是有大事發(fā)生了。

    “爸爸——”

    一個(gè)小孩站在院子里，瞅見了柵欄上的血跡。

    男主人跟女主人走出家門，立刻看見了這令人驚詫的景象。他們沿著血跡朝路上看，便瞅見了家里狗的斷肢殘骸。

    不僅如此，路上還散落了其他的牲畜尸體，鎮(zhèn)上的牛、羊、豬等許多牲畜的尸體都被丟在了路邊。

    鎮(zhèn)子立刻召開會議，有人認(rèn)為森林的狼群偷偷溜進(jìn)了小鎮(zhèn)，但經(jīng)驗(yàn)豐富的獵人卻并未發(fā)現(xiàn)狼的腳印。于是人們又將鎮(zhèn)上發(fā)生的怪事歸咎到超自然力量上，覺得很可能是傳說中的狼人在作祟，或者就是出現(xiàn)了未知的怪物。

    鎮(zhèn)上年富力強(qiáng)的青年組成了巡邏隊(duì)在夜間巡邏，準(zhǔn)備抓住偷吃牲畜的生物。

    夜深人靜，小木屋外掛著的油燈在寒風(fēng)中吱嘎吱嘎作響，旁邊豬舍里的豬正在呼呼大睡，絲毫未察覺到有危險(xiǎn)來臨。

    屋內(nèi)的獵人抱著一把火繩槍警惕地注視窗外，他身邊還坐著兩個(gè)年輕人，他們腰上都別著斧頭。

    “真的是狼人吃掉了那些牲畜嗎？世界上真的有狼人這種東西？”有個(gè)年輕人感覺無聊，發(fā)問說。

    “噓！別說了！你沒看見這幾天鎮(zhèn)上損失了多少動物？那肯定不是一頭狼能做到的。萬一鎮(zhèn)上的牲畜都吃光了，那些怪物接下來就要吃人了……”他的同伴小心翼翼地說。

    “我們還是趕緊離開吧，鎮(zhèn)上有怪物，我們應(yīng)該讓軍隊(duì)來對付它們……”

    “安靜！”

    獵人突然出聲打斷了他們的話，兩個(gè)年輕人立刻閉上了嘴巴。

    “怎、怎么了？”看見獵人抱著槍嚴(yán)肅地盯著窗外，其中一個(gè)年輕人壓低聲音問。

    就在這空檔，他們聽見了旁邊豬舍傳來的sao亂聲，豬哼哼唧唧地叫了起來，仿佛有什么東西闖了進(jìn)去，驚擾了熟睡的豬群。

    獵人沒說話，只是往火藥池里裝好了火藥，又把含在嘴里的彈丸從槍口處裝了進(jìn)去。這是火繩槍發(fā)射前的準(zhǔn)備，雖然槍的準(zhǔn)確度不高，射速也低，但這玩意對付那畜生肯定綽綽有余。

    “你們兩個(gè)先出去！”獵人命令說。

    兩人年輕人不情不愿，但在獵人的逼迫下，他們還是戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢走出了木屋。

    豬舍的大門還鎖得好好的，他們越過大門，開始檢查豬舍四周的墻壁。果不其然，左側(cè)靠近道路的墻壁破開了一個(gè)大口子，里面黝黑一片，傳出豬sao動的、恐懼的叫聲。

    兩個(gè)年輕人提著油燈往地上照，看見了卡在破墻上豬的半截身子。

    腥臭的豬血夾雜豬失禁的屎尿滴落在地上，那半截雪白的下半身乍一眼看就像人的半截身體。

    “嘔！”一個(gè)年輕人捂住嘴發(fā)出干嘔。

    “把斧頭拿起來！”他們身后舉著槍的獵人吩咐道。

    兩人臉色煞白，乖乖照做。

    “我們、我們先去喊其他人吧……”其中一人膽怯地說。他兩腿發(fā)軟，還沒見到那種生物，就快被嚇得尿褲子了。

    “他們在其他地方看守，如果現(xiàn)在去喊他們，那怪物就要逃走了！”獵人對他沒膽子的模樣嗤之以鼻。

    他們只好不情不愿地沿著地上的血跡追蹤。