希思轉(zhuǎn)過(guò)頭看他，“當(dāng)時(shí)我被亞撒拉了進(jìn)來(lái)，我沒(méi)反應(yīng)過(guò)來(lái)……”

    澤維爾的臉藏在月光的陰影中，晦暗不明，希思從他周身的氣壓中明白他現(xiàn)在還在生氣。

    看來(lái)今晚又得好好哄他了。

    伸手手勾住他的脖子，兩具涼沁沁的身體就這樣緊緊貼住。

    澤維爾伸手摸上了他的肩胛，還有順著脖子流淌的溪水和粘在后背的潮濕長(zhǎng)發(fā)。

    “是我不對(duì)?！毕Ｋ颊f(shuō)。兩人的鼻尖碰在了一起。

    澤維爾摟住他的腰，開(kāi)始親吻他的嘴唇。森林非常靜謐，星芒灑在溪水上，反射出粼粼波光，飄舞起幽靈般的濕霧。樹(shù)葉和微風(fēng)陣陣低語(yǔ)，一種親密而慵懶的氣氛從溪水的潺潺聲中逐漸滲出。

    篝火熄滅了。

    無(wú)數(shù)星星爬上夜空，又被太陽(yáng)光驅(qū)趕著墜落。

    希思睜開(kāi)眼，映入視野的是刺眼的白光和無(wú)邊無(wú)際的綠色。

    身下軟軟的，他側(cè)過(guò)頭，發(fā)現(xiàn)自己正伏在獅子懷里。

    輕輕嘆息了一聲，他活動(dòng)了一下快要散架的身體，換了個(gè)姿勢(shì)靠在澤維爾背上。

    “中午了，該起床了。”他揉著脖子，拍了拍澤維爾。

    澤維爾睜開(kāi)眼睛，抬起頭，打了個(gè)哈欠，一副慵懶的模樣。

    “再睡一會(huì)兒?！睗删S爾低下頭又趴在草地上。

    兩人現(xiàn)在正躺在樹(shù)蔭下，微風(fēng)拂過(guò)，沙沙作響，別有一番趣味。

    “隨你吧?！毕Ｋ颊酒饋?lái)，肚子已經(jīng)饑腸轆轆，他準(zhǔn)備去森林里找點(diǎn)水果吃。

    午餐澤維爾抓了幾只兔子，兩人吃完飯后，便開(kāi)始計(jì)劃接下來(lái)的行動(dòng)。

    “我在廣場(chǎng)上找到了金枝的粉末?！睗删S爾舔著毛說(shuō)，“所以我能自己開(kāi)門(mén)進(jìn)來(lái)。”

    “金枝的粉末？”希思陷入思索，“看來(lái)我看見(jiàn)的金色樹(shù)狀煙花不是幻覺(jué)，是有人故意這么做？”

    “可能是教會(huì)干的?！睗删S爾說(shuō)，“但我覺(jué)得亞撒的可能性更大?！?/br>
    “他嗎？他有什么目的？”

    “爆炸的發(fā)生太簡(jiǎn)單了。一切都在他的意料之中?！?/br>
    想到亞撒鎮(zhèn)定自若的神態(tài)，希思也贊同澤維爾的想法。

    “除了我們，這里應(yīng)該還有其他看門(mén)人?！毕Ｋ颊f(shuō)，“他們都是為了得到金枝才進(jìn)來(lái)的吧?！彼X(jué)得可能還會(huì)見(jiàn)到艾凡。

    “金枝跟金絲一樣是圣物?！睗删S爾解釋說(shuō)，“圣物，其實(shí)就是神的物品。金絲屬于命運(yùn)女神，命運(yùn)女神負(fù)責(zé)掌控所有神明的命運(yùn)，也支配每一個(gè)生物的命運(yùn)。金絲就是命運(yùn)女神紡織出的絲線，如果一個(gè)人的生命走到盡頭，命運(yùn)女神就會(huì)拿起剪刀剪斷生命線，決定人的死亡?！?/br>
    “所以復(fù)活就是接上了線？”

    “是的，你的生命之線被剪斷后，用金絲續(xù)上，生命就得到了延長(zhǎng)。不僅是活物有生命之線，死物也有，所以金絲也能用來(lái)修補(bǔ)死物，復(fù)原一切物體的生命?！?/br>
    “原來(lái)如此。那金枝跟金絲一樣，肯定也具有強(qiáng)大而特殊的力量?！?/br>
    “你想得到它嗎？”澤維爾問(wèn)。

    希思啞然失笑，輕輕搖了搖頭。

    “使用原本屬于神的物品，必定要付出相對(duì)應(yīng)的代價(jià)。我還是不要了?！?/br>
    “這次的金枝應(yīng)該屬于森林之神?！睗删S爾將頭放在他膝蓋上，希思伸手揉了揉他毛茸茸的腦袋。

    “森林之神的圣物？不知道會(huì)有什么功效?！?/br>
    “我也不知道。但是你應(yīng)該知道教會(huì)的圣泉，圣泉其實(shí)也是森林之神的圣物?！?/br>
    這個(gè)消息倒讓希思有些吃驚。

    “所以看門(mén)人不僅僅是沖著金枝來(lái)的，他們懷疑金枝還有另一重力量——跟圣泉一樣使人覺(jué)醒象征?！?/br>
    希思垂下眼瞼：“怪不得……”

    “但是這跟我們無(wú)關(guān)，亞撒應(yīng)該是最想要它的?！睗删S爾說(shuō)。

    有了金枝，新教的力量無(wú)疑會(huì)更強(qiáng)大穩(wěn)固。借助金枝的能力，新教就能像教會(huì)一樣培養(yǎng)下屬，擴(kuò)大勢(shì)力，將越來(lái)越多的普通人變成信徒。

    “但是我們已經(jīng)被卷進(jìn)來(lái)了。”希思嘆息說(shuō)。他沒(méi)料到金枝如此厲害，是他小瞧了看門(mén)人對(duì)于金枝的渴望?！拔矣浀蒙较掠袀€(gè)湖泊，還有圣殿和鎮(zhèn)子，但我無(wú)法離開(kāi)森林。”

    “我也沒(méi)離開(kāi)過(guò)森林，我一直在找你?！?/br>
    “你怎么知道我在森林里？”

    “直覺(jué)?！睗删S爾說(shuō)。

    “接下來(lái)怎么辦？你去鎮(zhèn)子上？”

    “不行，我跟你呆在一起?！?/br>
    “好吧，看來(lái)我們只能繼續(xù)呆在森林里了?！?/br>
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    第306章 斬落王首

    ◎斬落王首◎

    森林之神的祭祀要到了。

    最近都沒(méi)有來(lái)圣殿朝拜的人,莫林感覺(jué)有點(diǎn)疑惑。他以為祭祀季是非常熱鬧的節(jié)日，應(yīng)該有很多人參加，但事實(shí)卻并非他想象的那樣。

    “明天就是祭祀開(kāi)始的日子?！彼麑?duì)艾凡說(shuō)。而且明天兩人都不需要值班。

    “祭祀需要干什么呢？”

    “我也不知道?！彪m然嘴上這么說(shuō),但莫林看見(jiàn)艾凡旋轉(zhuǎn)著手上的匕首,從中感受到了他的迫不及待。

    “你是要得到金枝對(duì)嗎？”莫林說(shuō)?！拔視?huì)幫你的。”

    艾凡瞥了他一眼,“不用，你是被牽扯進(jìn)來(lái)的,最好什么都別干?！?/br>
    好心提出幫助,結(jié)果被直接拒絕。莫林臉上閃過(guò)一絲羞赧,似乎是他自作多情了。

    沮喪的情緒涌上心頭，他感覺(jué)自己的的確確像是個(gè)外來(lái)者，不知道什么時(shí)候他才能回到現(xiàn)實(shí)世界,喬伊他們還在等他的消息呢。

    好不容易熬到祭祀開(kāi)始的日子,小鎮(zhèn)熱鬧歡騰，人們集體在湖中沐浴，還準(zhǔn)備了豐盛的晚宴向森林之神表達(dá)敬意。

    祭祀森林之神是一個(gè)非常重要的節(jié)日,因此鎮(zhèn)上的每個(gè)人都要參加晚宴上的祭祀儀式。

    莫林跟艾凡一起出門(mén)的時(shí)候,也遇見(jiàn)了許多穿著干凈整潔、急急忙忙趕往湖邊祭祀場(chǎng)的鎮(zhèn)民。

    “不知道祭祀是什么樣的？”莫林忍不住說(shuō)。

    艾凡跟在他身邊,一直保持沉默,所以一路上就只有莫林在自言自語(yǔ)。

    “你不好奇嗎？艾凡?！?/br>
    艾凡淡淡地掃了他一眼,“參加完祭祀儀式，你就回去躲在屋子里不要出來(lái)?！?/br>
    “為什么？”莫林心里一沉。艾凡的語(yǔ)氣像是今晚他會(huì)遇到危險(xiǎn)一樣。

    “你沒(méi)聞到嗎？”艾凡眼神掃過(guò)身邊言笑晏晏的鎮(zhèn)民，“空氣中的血腥味兒很重，是從湖邊飄來(lái)的。”

    莫林怔了怔，他什么都沒(méi)有聞到。

    “是人血的味道?！卑灿盅a(bǔ)了一句。

    也就在這時(shí),兩人已經(jīng)走到了湖邊,瞧見(jiàn)了湖面搭建起的木頭祭壇。

    祭壇被建在湖邊淺水區(qū),完全由木頭建成，莫林認(rèn)出所有木材都屬于森林里的橡樹(shù)。而最讓他驚駭?shù)?，不是這座突然出現(xiàn)的巨大祭壇，而是繞祭壇而立的被尖刺刺穿的祭品。

    他捂住嘴，難以置信地瞪大了雙眼。

    圓形祭壇被鮮花和綠葉裝點(diǎn)，外圍樹(shù)立了一圈頂部被削尖的木柱，每根柱子都刺穿了一個(gè)人的身體。

    這些人無(wú)一例外都屬于外來(lái)者，是受到金枝影響誤入這個(gè)世界的普通人。

    鮮血流淌進(jìn)清澈碧綠的湖水，匯聚成數(shù)道鮮紅的絲帶隨波蕩漾。每個(gè)活人祭品都穿著橡樹(shù)皮做的袍子，頭頂戴著橡樹(shù)皮制作的王冠，王冠上還點(diǎn)綴著鮮花和樹(shù)枝。而在他們低垂的脖頸上，血淋淋的傷口橫亙其間，將整具軀體染成鮮艷的紅色。

    “為什么……”

    莫林站在原地怔怔發(fā)呆。身邊是笑容燦爛、盡情享受節(jié)日的快樂(lè)人群，但他不明白為何在這座血腥祭壇旁，這些人能笑得如何開(kāi)心。

    視野受到如此野蠻的暴力行徑的沖擊，他內(nèi)心翻騰，腹部一陣絞痛。

    祭祀儀式開(kāi)始了。

    圣殿里走出一隊(duì)人，他們森林之神的侍者。侍者身穿不同的服飾，他們登上祭壇，一部分開(kāi)始演奏樂(lè)器，另一部分則伴隨樂(lè)曲聲開(kāi)始表演。

    從四周的議論聲中，莫林得知了這是祭祀的重要儀式——斬落王首。祭壇上頭戴王冠者扮演的是森林之王，也就是祭司，而另一個(gè)劊子手則舉起木劍作勢(shì)劈砍，將要把森林之王的首級(jí)砍下來(lái)。

    啪！隨著木劍斬下，王冠掉落在地，四周二十余個(gè)活人祭品的腦袋也同時(shí)墜入水中。噗通！人群發(fā)出激烈的歡呼，儀式結(jié)束，每個(gè)人臉上都露出了興奮激動(dòng)的微笑。

    莫林默然站在其中，渾身感到徹骨的寒意。

    二十余具無(wú)頭尸體依舊被刺穿立在水中，血紅的夕陽(yáng)將他們的影子拉得很長(zhǎng)，長(zhǎng)到每條都是扭曲的陰影，爬行在銀鏡似的湖面之上。

    在歡呼聲中，滿湖的紅色褪去，暗夜姍姍而至，祭壇中央和四周又燃起明亮的篝火，再次扯出祭品的影子，將它們的靈魂揉碎了灑進(jìn)深沉的黑夜。

    莫林看見(jiàn)有人走上祭壇繞了一圈，手上還拿著一根槲寄生樹(shù)枝，他們用樹(shù)枝在祭品斷裂的脖頸處沾了血，又笑嘻嘻地走下祭壇。

    “這是什么意思？”他小聲呢喃，視線瞥見(jiàn)艾凡也從懷里掏出了一根槲寄生樹(shù)枝。“每個(gè)人都要折一根嗎？”他問(wèn)。

    “不，”艾凡說(shuō)，“它沒(méi)任何用處，只是一種儀式?！闭f(shuō)著，他將手里的樹(shù)枝扔進(jìn)火堆。

    聽(tīng)著樹(shù)枝燃燒的噼啪聲，莫林咽了口唾沫，問(wèn)：“什么的儀式？”

    “殺人的儀式?！?/br>
    莫林瞬間聯(lián)想到祭壇上的演出，“殺誰(shuí)？祭司嗎？”

    “祭司是森林之王，就如橡樹(shù)的靈魂寄寓在槲寄生上，森林之神的靈魂也寄寓在每一任祭司身上。每年的祭祀儀式，實(shí)際上也是祭司的換任儀式，要想成為新一任祭司，就必須要?dú)⒌羯弦蝗巍！?/br>