◎3◎

    萬豐院在定國(guó)公府東南角, 從千秋院到萬豐院要十幾分鐘，李姑姑走著，情緒漸漸冷靜下來, 心頭思緒萬千。

    冷飯一事說大不大，說小不小，處理起來還真有些麻煩。

    此事表面看起來是仆人對(duì)舅老爺懈怠，實(shí)際是顧秀借刁奴對(duì)她這個(gè)女主人的挑釁。

    若是她視而不見，明日就該有刁奴騎到她頭上拉屎撒尿了；說管吧, 現(xiàn)在她又沒有管家權(quán), 侯府家生子的身契也不在她手里, 除非大鬧一場(chǎng)。可若是她鬧大此事, 縱使懲戒了刁奴, 她兄弟一家也得搬出去, 若是惡了國(guó)公爺, 那等于絕了兄弟一家的生計(jì)。

    想到兄弟一家昨日到來時(shí)那風(fēng).塵仆仆的狼狽模樣, 李姑姑又是頭疼不已。

    盡管早就知道兄弟愛賭, 自從父母相繼去世, 娘家便破落了。可李姑姑遠(yuǎn)嫁多年未歸, 也不知道到底怎么個(gè)破落法，直到昨日親眼見著原本美麗大方的嫂子頭發(fā)半白, 一家子衣裳沒補(bǔ)丁，但也沒一個(gè)時(shí)新的, 更沒一個(gè)仆人伺候, 才叫李姑姑對(duì)娘家的‘破落’有了清晰的的認(rèn)知。

    完全從官宦之家跌落成街頭小戶！

    不得不承認(rèn)，李姑姑心頭是失望的, 嘴上不說心里也覺得娘家丟人拖累了她, 可教育與環(huán)境, 又叫她不能撒手不管，只能犧牲自己的利益去幫助兄弟。

    簡(jiǎn)單來說，李姑姑是個(gè)扶弟魔，只不管不是那種扶到喪心病狂的，但在自己的條件允許之下，她還是會(huì)盡心盡力地幫娘家。

    一路出神，不知不覺便到了萬豐院。

    “meimei！”

    “姑姑！”

    眾人紛紛站起打招呼。

    李姑姑進(jìn)屋先打量了眼桌上飯菜，不禁眉頭一皺，扭頭對(duì)下人們道：“你們都出去吧。珍珠，你去廚房讓人重新做一些清淡的飯菜送來?！?/br>
    隨后面向李建豐嘆道：“哥哥，是我招待不周了?！?/br>
    李建豐沉聲道：“meimei，你是不是不歡迎我們過來，覺得我們丟你臉了？”

    被問責(zé)的李姑姑頓時(shí)心頭發(fā)酸，雙目蘊(yùn)蘊(yùn)水光，叫屈道：“哥哥，你誤會(huì)我了！”

    “我半個(gè)月前被奪了管家權(quán)，還沒來得及和你說，不然這群小人怎么敢怠慢你?！?/br>
    李姑姑失寵被奪權(quán)也就半月前的事，那時(shí)候李家還在投奔路上，不好聯(lián)系，昨晚又來的晚，身邊都有外人在，不好說這些話，于是原主一家至今還不知道李姑姑如今的處境。

    一聽這話，李建豐故意面露吃驚之色，忙追問道：“meimei，此話怎講？”

    方婉輕咳一聲，對(duì)長(zhǎng)子吩咐道：“定才，你先帶弟弟meimei出去玩會(huì)?！?/br>
    盡管李定才心頭也好奇，但知道有些事孩子是不能聽的，聽話地帶弟弟meimei出去了。

    三人落座，李姑姑抹眼淚道：“你也知道，后娘難做，尤其是我前面那位世家大族出身，叫國(guó)公爺念念難忘。我那繼女繼子身邊有親娘留下的奶娘仆人照顧，向來防備我，好似我會(huì)怎么他們一樣，便是我想熱心捂一捂他們也靠近不得?！?/br>
    “既然他們防備我，那我也不熱臉貼冷屁.股了，一心帶自己的親兒女過活便是。誰想一年前，我那繼女不知怎么的突然變了個(gè)性子，對(duì)我是蹬鼻子上臉，各種陰謀詭計(jì)向我使來。”

    說到這兒李姑姑不禁落淚道：“也不知道我是哪兒得罪她了，還是她身邊有人故意挑撥，一個(gè)勁的針對(duì)我。我都這么大年紀(jì)了，和她計(jì)較名聲不好聽，不計(jì)較那心里憋屈呀。”

    李建豐夫妻知道這是因?yàn)榕髦厣?，可李姑姑不知道啊?/br>
    “所以你還手了？還輸了？”方婉輕微搖頭。

    “你知道她做什么了嗎？她給她親爹塞女人，扶持小妾和我打擂臺(tái)，到處宣揚(yáng)我刻薄了她們姐弟。”李姑姑越說越氣憤，恨的牙癢癢。

    “半個(gè)月前，辛姨娘對(duì)我不敬，我便罰了辛姨娘跪一個(gè)時(shí)辰，辛姨娘跪完回去當(dāng)天就小產(chǎn)了。有顧秀在旁煽風(fēng)點(diǎn)火，我就被國(guó)公爺擼了管家權(quán)，罰了半年月錢。國(guó)公爺至今沒再踏入我的院子?！崩罟霉媚ㄑ蹨I叫冤道：

    “辛姨娘有孕了偷偷瞞著，來挑釁我，被我罰了也一聲不吭，回去就有落紅了，等到國(guó)公爺回來，她才及急慌慌地叫大夫。事后我回想起來，才想透自己被設(shè)計(jì)了?！?/br>
    李建豐沉聲道：“國(guó)公爺?shù)膽B(tài)度呢？”

    “如今他一心只有辛姨娘，早就忘了我這個(gè)黃臉婆?！?/br>
    辛姨娘酷似顧秀生母，乃是顧秀從外界特意尋來給定國(guó)公的，小產(chǎn)一事也是兩人聯(lián)手設(shè)計(jì)的。

    李建豐聽完嘆氣道：“meimei，是我誤會(huì)你了，早知道你處境這樣艱難，我就不來拖累你了?！?/br>
    李姑姑聽了這話心頭發(fā)酸，“哥哥，你這話說的就見外了，你我一母同胞，如今你有難，我還能對(duì)你不管不顧嗎？我再難支援你也是夠的?！?/br>
    方婉適時(shí)開口道：“meimei，如今你在府里的日子可有什么需要幫助？或許我和你哥哥還能幫幫你?！?/br>
    娘家如今窮成這樣，又能給自己什么幫助呢，李姑姑心頭苦澀，緩緩搖頭道：“我唯一的麻煩就是繼女了，可你們是外人也解決不了。”

    李姑姑看向李建豐，為難道：“沒有管家權(quán)，我倒還好，只要我國(guó)公夫人的身份還在，他們不敢對(duì)我過分。可是你們，有我那個(gè)一心下我面子的繼女在，只怕這種事少不了。出氣簡(jiǎn)單，就怕后續(xù)你們住的不開心。哥哥，你是什么想法？”

    李建豐不假思索道：“我打算定居在上京，繼續(xù)苦讀科舉?！?/br>
    在哥哥一家投奔來之前，李姑姑已經(jīng)預(yù)料到一家定居上京的事，但哥哥打算繼續(xù)讀書科舉，卻是她沒料到的，思及哥哥的過去，李姑姑搖頭，直言不諱地反對(duì)道：

    “哥哥您定居上京，meimei不反對(duì)，但是繼續(xù)讀書，不是meimei潑你冷水，實(shí)在是哥哥你荒唐多年，如今家道中落，正需要你支撐家業(yè)。與其繼續(xù)荒廢時(shí)間，不如謀個(gè)差事供養(yǎng)兩個(gè)侄子讀書。”

    李建豐十七歲成親，二十二歲中秀才，二十五歲時(shí)父親去世，自此浪蕩在賭坊，疏于學(xué)業(yè)，如今三十四歲，學(xué)業(yè)荒廢了近十年，不怪李姑姑看不好。

    見李建豐只笑不說話，李姑姑扭頭看向方婉，勸道：“大嫂，你不勸勸哥哥嗎？”

    方婉看向丈夫，溫柔含笑道：“meimei，你哥哥自小聰慧，二十出頭就中了秀才，如今浪子回頭，許能有一番成就?！?/br>
    這全心全意信賴丈夫的姿態(tài)，一看就不頂用，李姑姑心頭來火，想想哥哥敗光家產(chǎn)還不是嫂子阻止不力！見指望不上她，當(dāng)即質(zhì)問道：“那哥哥你既要定居上京，又要讀書，想過日后怎么生活嗎？更別提我如今失勢(shì)，就算沒失勢(shì)，借住定國(guó)公府一時(shí)還行，卻住不了一輩子。”

    李建豐見meimei著急，知道她也是壓力大，忙開口道：“meimei你想差了，我來投奔你，卻不是想要寄居定國(guó)公府。就算我羨慕國(guó)公府的權(quán)勢(shì)富貴，可也知道咱只是外人，寄人籬下的日子難過。”

    “既然我決定定居上京，自然提前做好了打算?！?/br>
    “哦？”李姑姑見哥哥胸有成竹，焦急的情緒放緩，做出側(cè)耳傾聽狀。

    夫妻倆對(duì)視一眼，方婉開口道：“來上京也是迫不得已，實(shí)在是你哥哥每每戒賭，總有人勾他，再這么敗壞下去，只怕家產(chǎn)真要敗光了。偏生有些人勢(shì)大，喚你哥哥去，你哥哥不得不去，決心戒賭才定決搬走?！?/br>
    李建豐接著說道：“搬走前我將祖產(chǎn)都一一發(fā)賣了，總共還有一千多兩，怕有人謀財(cái)半路劫掠，因此謊稱輸光了，一路扮窮來的。”

    聽哥哥說手里還有一千多兩，還誠(chéng)心戒賭，李姑姑眉頭緩緩舒展開來，心情也好了許多，展顏道：“哥哥你總算做對(duì)了一件事?！?/br>
    李建豐繼續(xù)說道：“我打算買套小點(diǎn)的院子，買幾十畝地，再開個(gè)鋪?zhàn)幼鰝€(gè)小買賣賺點(diǎn)家用。等院子買了就搬出去，借住到底不方便。如今你處境不佳，我不能給你助力就罷了，卻也不能拖累你?！?/br>
    聽著哥哥貼心的話語，李姑姑再次感受到了親情，眼眶含淚，哽咽道：“哥哥！我在城南有座小宅子，若是哥哥你不嫌棄便送給你?！?/br>
    李建豐擺手道：“我不要，你的日子也不好過，還是留給孩子吧?！?/br>
    “我再不好過也比你好過，哥哥你不要和我客氣?！?/br>
    “我不是客氣，我又不是買不起，也不是過不下去，哪里需要從meimei那拿。”

    兩人爭(zhēng)執(zhí)不下，還是方婉勸了幾句，讓李姑姑放下了這個(gè)念頭。

    這時(shí)李嬋在屋外叫道：“姑姑，爹娘，珍珠jiejie回來了?！?/br>
    李姑姑扭頭往外看去，只見丫鬟珍珠領(lǐng)著兩仆婦端著飯菜走進(jìn)院子。

    飯菜放桌上后，珍珠來到李姑姑身邊，低眉垂眼小聲道：“夫人，早上給舅老爺備菜的是王四家的，我去的時(shí)候，她因?yàn)樯眢w不舒服已經(jīng)回家休息了，聽說大小姐準(zhǔn)了她十天的假?！?/br>
    “果然是她指使的?！崩罟霉美浜咭宦暎溃骸斑@蠢貨以為大小姐能護(hù)她一輩子嗎？”

    珍珠應(yīng)和道：“夫人你消消火，大小姐遲早要出嫁的，她又能囂張幾時(shí)?！?/br>
    李姑姑暫時(shí)熄下整治廚娘的心思，吩咐珍珠道：“孩子們應(yīng)該都餓了，叫他們來吃飯吧?！?/br>
    在方婉的招呼下，李姑姑也跟著又吃了一頓早餐。

    飯后閑聊幾句，李姑姑便離開了萬豐院，回去的路上，她思索著今日的談話，覺得不能讓哥哥再任性下去。

    第138章

    ◎已替換◎

    另一邊, 顧秀既然仇恨并設(shè)計(jì)了李家，自然要時(shí)刻關(guān)注著萬豐院的反應(yīng)。

    在得知李建豐一家到來前，便提前安排了自己的人手進(jìn)萬豐院監(jiān)視李家。

    這人不是別人, 正是小紅。

    小紅原是外面采買來的下人，沒錢沒關(guān)系，還受到家生子丫鬟的排擠。因此一得了顧秀這個(gè)大小姐的青眼，便迫不及待表露忠心，誓要辦好大小姐交代的差事。

    因此在李姑姑離去后不久, 小紅忙尋了個(gè)借口出去了一趟, 和一個(gè)掃地老嬤嬤嘀嘀咕咕了小半天, 這才回萬豐院伺候。

    不多會(huì), 老嬤嬤便丟下拖把, 去向大小姐稟告新得的消息。

    由于李姑姑和李建豐夫妻談事的時(shí)候, 將孩子都趕了出去, 有孩子在外面站著, 小紅沒敢湊門口太近, 盡管努力豎起耳朵傾聽屋里的談話, 也沒聽到只言片語。

    因此小紅只能稟告了李家因飯菜的原因找了包大家的, 之后直接找了侯夫人告狀的事。

    顧秀聞言柳葉眉輕挑，面色不渝道:"除了這事還有呢？李家和繼夫人談了些什么？”

    掃地嬤嬤搖頭道：“小紅只和我說了這些?！?/br>
    顧秀不禁罵道：“廢物！這點(diǎn)小事都做不好。”

    這事在侯夫人前往萬豐院的時(shí)候, 顧秀就收到了消息，提前放了王四家的假讓她出去避風(fēng)頭。

    她安排小紅, 是要知道一些更為私密的事, 而不是這誰都能知道的事。

    顧秀掃了眼低眉垂眼的婆子，吩咐道：“你讓小紅伺候的用心點(diǎn), 最好能得李家人的信任最好。行了, 下去吧?！?/br>
    掃地婆子前腳走, 后腳便有丫鬟進(jìn)來，稟報(bào)說侯夫人從萬豐院出來后，直奔侯爺書房。

    顧秀聞言一驚，難不成侯夫人還要為這點(diǎn)小事告狀不成？

    不對(duì)，這事說句下人疏忽也就算了，最多罰一下王四家的就算了。以侯夫人的心智和李家落魄的境地，侯夫人不會(huì)去告狀的，除非李家不想在國(guó)公府待了。

    若是侯夫人告狀那是最好的了，正好叫父親徹底厭惡侯夫人和李家人。

    皺眉思索片刻，顧秀展顏一笑，吩咐身邊的大丫鬟彤兒道：“你現(xiàn)在讓人領(lǐng)兩個(gè)機(jī)靈的丫鬟送去萬豐院，為下人伺候不周的事向舅老爺?shù)狼??！?/br>
    “再讓人盯緊了侯夫人，有什么消息立刻稟告給我?！?/br>
    。。。。。

    李姑姑找定國(guó)公，的確不是為了冷飯的事。

    只要有顧秀這個(gè)繼女掌家，這種類似的事以后不會(huì)斷了。李建豐說要搬出去的事，李姑姑路上想想覺得也好，免得哪天被她那繼女給算計(jì)了。

    她找定國(guó)公，其實(shí)是想李建豐這個(gè)弟弟求個(gè)好差事。

    這樣既能斷了李建豐繼續(xù)科舉的心思，也能有個(gè)養(yǎng)家糊口的正經(jīng)事干，免得又被人勾搭去賭場(chǎng)。

    書房里，定國(guó)公得知侯夫人來找自己，心頭奇怪，只是想到辛姨娘落下的胎，心頭難免有些不渝，因此冷聲拒絕道：“就說我在忙，讓她回去，有什么事中午再說?！?/br>
    定國(guó)公不見自己，李姑姑也不能強(qiáng)闖，盡管心頭發(fā)苦，也得擠出笑容告辭。

    另一邊顧秀得知繼母去見老爹，連面都沒見到，不禁心頭一樂，暗道你也有今天。

    上輩子她跪在父親書房前面求父親不要把她嫁給那紈绔子弟，卻連父親的面都沒見到，如今總算也讓繼母嘗到一分她的苦楚了。