關(guān)于航線的制定工作，北美幫的幾個(gè)人表示可以攬下來，不過一趟實(shí)地考察仍然是必不可少的步驟。兩艘雙體帆船都能保持十五節(jié)以上的平均航速，跑一趟鴻基港倒也花不了幾天時(shí)間。能夠在憋了幾個(gè)月之后出海跑一趟長(zhǎng)途，想必在勝利港的王湯姆得知這個(gè)消息之后一定會(huì)非常高興。

    當(dāng)然，尚在眾人口頭計(jì)劃之中的這趟航線考察的內(nèi)容可不僅僅真的只是考察航線而已，船員們還得記錄沿途的水文海情，并且根據(jù)航程尋找安全可靠的沿岸?？奎c(diǎn)。最重要的是考察浮水洲島與鴻基港兩處固定?？奎c(diǎn)，計(jì)算建設(shè)所需的物資、人手，然后才能以此來制定詳細(xì)的開發(fā)計(jì)劃。

    但北美幫這幾個(gè)人的臨時(shí)抽調(diào)，勢(shì)必會(huì)影響到他們手頭上的相關(guān)項(xiàng)目進(jìn)展。比如已經(jīng)在進(jìn)行三酸二堿試制的化工部門雖然還有好幾個(gè)學(xué)化工出身的穿越眾，但調(diào)走喬志亞仍然會(huì)有比較大的影響。而羅杰和石迪文現(xiàn)在是機(jī)械加工方面的專家級(jí)人物，在機(jī)床還沒有安裝到位的情況的下，很多精度要求較高的金屬零部件就必須由他們這樣的熟練工用純手工的方式打造出來，這一趟公派出差很有可能讓執(zhí)委會(huì)不得不下令機(jī)加工序暫時(shí)停工幾天。

    而另一項(xiàng)比較耗時(shí)的準(zhǔn)備工作當(dāng)然就是買船和招募水手。第二天執(zhí)委會(huì)便與駐崖辦取得聯(lián)系，要求他們?cè)谘轮莅l(fā)動(dòng)關(guān)系，想法完成這兩項(xiàng)工作。要說起來，駐崖辦現(xiàn)在算是穿越集團(tuán)唯一的對(duì)外窗口，執(zhí)委會(huì)試圖要在短時(shí)間內(nèi)弄到足夠的船和人，那就必須得看駐崖辦的本事了。

    駐崖辦這邊倒是有一個(gè)好消息立刻反饋給了執(zhí)委會(huì)——前一次與兩家商行交易之后，有一批貨物和現(xiàn)銀會(huì)在今天發(fā)運(yùn)送到勝利港，而兩家商行的掌柜都會(huì)親自押貨走這一趟，屆時(shí)執(zhí)委會(huì)可以直接與他們進(jìn)行接觸，商談買船的事宜。這兩家商行的根子一個(gè)在瓊州府城，一個(gè)在廣州，都是比崖州繁華得多的地方，不管是想要買船還是雇傭水手，相較于崖州要容易許多。

    這個(gè)消息讓執(zhí)委會(huì)頗為重視，陶東來和施耐德立刻放下手上的事情趕去勝利港，為這次會(huì)見做一些事前準(zhǔn)備工作。而保安連和駐扎在勝利港東岸的新兵營(yíng)也全體動(dòng)員起來，他們將在這兩天負(fù)責(zé)維持好勝利港的治安秩序。原本在港口修建碼頭的勞改營(yíng)苦役也被暫時(shí)調(diào)離，全部送去了新兵營(yíng)所在的東岸沙洲上，為扼守港灣的防御工事加筑石墻。炊事班的樊大廚也被臨時(shí)調(diào)回了勝利港，執(zhí)委會(huì)指名由他來負(fù)責(zé)cao辦今天為客人準(zhǔn)備的接風(fēng)宴。

    下午三點(diǎn)，在榆林角外巡弋的“飛速號(hào)”聯(lián)系勝利港，稱發(fā)現(xiàn)從西南海面上駛來了兩艘中式福船。十多分鐘之后，“飛速號(hào)”發(fā)來確認(rèn)消息，看到駐崖辦的何夕便在其中一條船的甲板上，這應(yīng)該便是從崖州送貨過來的船隊(duì)。

    在“飛速號(hào)”的引領(lǐng)之下，兩艘福船順利地駛?cè)肓烁蹫?，?？吭谝呀?jīng)完工了三分之一的碼頭上。而這兩艘船上的幾乎所有人都是第一次來此作客，他們也毫不例外地被岸邊那一排巨型鐵船震了個(gè)目瞪口呆。他們出發(fā)之前倒也多少聽說過那么一點(diǎn)風(fēng)聲，據(jù)稱海漢人是乘坐一些巨大的鐵船跨海而來，大部分人原本都認(rèn)為這只不過是荒謬的傳聞，但當(dāng)他們看到實(shí)物的時(shí)候才真正感受到了這種巨大的震撼。兩位自認(rèn)為見多識(shí)廣的掌柜瞬間就覺得自己過去的人生簡(jiǎn)直就是坐井觀天，人世間竟然有人能造出如此巨大，可以漂浮在海面上的鐵船！由此看來，海漢人當(dāng)中果然是有不少能工巧匠，也就難怪他們能制作出那些精巧的玻璃制品和清晰照人的銀鏡了。

    兩名商行掌柜在何夕的帶領(lǐng)下離船上岸，陶東來和施耐德已經(jīng)在碼頭上等候他們的到來。這做生意的人都是極有眼色，見上次來崖州談生意的那位施先生還站在這位陶先生身后半步，便明白這位陶先生在海漢人當(dāng)中的身份應(yīng)該極高，當(dāng)下便深深作揖見禮。

    張掌柜見碼頭上整整齊齊地站著成排身著花綠對(duì)襟短衣的男子，便向陶東來詢問這是何意。陶東來笑道：“這些都是我們?cè)诒镜赜?xùn)練的民團(tuán)，平時(shí)負(fù)責(zé)維持本地治安，緝捕盜賊。今天有貴客來訪，就讓他們來維持一下碼頭秩序，免得有不懂事的人驚擾了客人?！?/br>
    張掌柜見這些人的確都是本地的明人百姓，其中還間雜了不少黎苗青年，個(gè)個(gè)昂首挺胸，目不斜視，隊(duì)列也如刀切一般整齊，不由得贊道：“在下先前只道海漢巧匠輩出，善于經(jīng)商，不曾想這練兵也是行家，就這民團(tuán)的風(fēng)貌而言，猶在崖州駐軍之上?！?/br>
    李掌柜對(duì)問題的看法則更為深入一些：“嘉靖、萬歷年間朝廷征調(diào)廣西苗人入瓊戍守，便是為平黎峒叛亂而來，兩族互相視若仇寇數(shù)十年，即便是官府征發(fā)兵役，這兩族的士兵也絕無混編可能。如今貴方的民團(tuán)竟能同時(shí)收容兩族青年，殊為不易也?！?/br>
    陶東來道：“黎苗兩族以前打來打去，最終的目的其實(shí)不過是求口飯吃，是為了自己的生存而戰(zhàn)?，F(xiàn)在我們海漢人來了，只要替我們做事，就能有飯吃有衣穿有房住有餉拿，病了管醫(yī)死了管埋，有孩子的還能送進(jìn)我們的學(xué)堂免費(fèi)讀書識(shí)字，你說他們還有什么理由再繼續(xù)打下去？只要能有安穩(wěn)的好日子過，誰會(huì)愿意沒事就打來打去？”

    李掌柜愕然道：“民團(tuán)竟有如此待遇？這養(yǎng)一支民團(tuán)的費(fèi)用只怕要?jiǎng)龠^崖州駐軍不少！”

    陶東來只是笑了一下，并沒有回應(yīng)李掌柜的這個(gè)問題。養(yǎng)一支職業(yè)軍隊(duì)的費(fèi)用的確很高，因?yàn)檫@一百來號(hào)人幾乎不能創(chuàng)造出任何價(jià)值，反倒是每天都要在他們身上花費(fèi)不少。如果跟崖州那些衛(wèi)所兵相比，那么這支海漢民團(tuán)的待遇簡(jiǎn)直就是天堂。但關(guān)于這支隊(duì)伍的具體信息，陶東來并不打算向外來者透露太多，在任何國(guó)家的任何時(shí)期，一支軍隊(duì)的維持費(fèi)用肯定都是軍事機(jī)密，執(zhí)委會(huì)組建的這支民團(tuán)自然也不會(huì)例外。

    船上的貨物和現(xiàn)銀，自有兩邊的相關(guān)人員負(fù)責(zé)清點(diǎn)卸貨，而幾位頭面人物則是在陶東來的帶領(lǐng)下來到了一號(hào)基地。這里不僅是穿越眾在勝利港的陸上大本營(yíng)，同時(shí)也是執(zhí)委會(huì)有意修建用來向外界展示實(shí)力的“形象工程”，初次來到勝利港的客人肯定是要被帶到這里游歷一番的。

    一號(hào)基地現(xiàn)在占地面積約為四十余畝，整個(gè)基地的形狀呈五角形，每個(gè)角上都各有一處突出的菱形工事，建有結(jié)構(gòu)堅(jiān)固的石制碉堡。這五個(gè)碉堡高達(dá)兩丈有余，朝外的墻面上建有數(shù)個(gè)用于瞭望和射擊的槍眼，在各個(gè)防御面上都能做到無死角射擊。

    基地的寨墻高約一丈，厚約七尺，周長(zhǎng)超過一里。能在短短兩個(gè)多月中建成這么大的工程，這道寨墻自然不可能全都是用石頭砌成的，除了五個(gè)角上突出的棱形碉堡之外，其他地段的寨墻都是用木頭打樁排墻，中間夾土夯實(shí)。最近幾周，騰出手來的穿越眾又在現(xiàn)有的寨墻上加筑了兩段更高的工事，讓一道寨墻上形成高中低三段防御位置，讓使用火器的守軍能夠構(gòu)成簡(jiǎn)單的立體火力網(wǎng)。軍警部打算等以后水泥的產(chǎn)量上去之后，再想辦法重新修筑更為堅(jiān)固的混凝土寨墻。

    在寨墻之下，還有一道圍繞整個(gè)一號(hào)基地的壕溝。這道微型護(hù)城河寬約六尺，深只有五尺，從上游引入田獨(dú)河河水灌滿壕溝。壕溝中還設(shè)置了一上一下兩處通水閥門，可以用木制水閘來調(diào)整壕溝中的水位高低，主要是用來應(yīng)對(duì)雨季時(shí)可能會(huì)出現(xiàn)的田獨(dú)河水位暴漲。雖然這道壕溝的尺寸不大，實(shí)際防護(hù)作用有限，但軍警部認(rèn)為目前的南海軍事力量中應(yīng)該還沒有誰有這個(gè)能力可以突破火力封鎖，攻到壕溝的位置來填河。

    在一號(hào)基地的南北兩面各設(shè)有一個(gè)出入通道，戰(zhàn)時(shí)可以將厚達(dá)一尺的木制吊橋收起以加強(qiáng)防御。整個(gè)一號(hào)基地從外面看起來完全就是一座擁有完備防御工事的小型城堡，軍警部下一步甚至還計(jì)劃鑄幾門小炮放到寨墻上的碉堡中，把這幾個(gè)碉堡直接變身為殺傷力更大的鬼子炮樓。

    兩名商行掌柜看到這外形怪異，似驢非馬的寨堡自然又是大吃了一驚。他們雖然絲毫不懂軍事，也看不出這怪模怪樣的寨墻和石堡究竟有何種威力，但修筑這樣一個(gè)寨堡需要耗費(fèi)多大的人力物力，卻是不難估計(jì)出來的。單單只是寨墻下這道六尺寬的蓄水壕溝，起碼就得數(shù)百人勞作數(shù)月才能完工。當(dāng)然，他們并不知道海漢人自有投機(jī)取巧的手段，是采用了超過人工效率數(shù)十倍的挖掘機(jī)修建了這道壕溝。