1628年8月底，安南永安港。

    “所以貴軍這是打算讓我們出售新式炮彈，以用于攻打爭江防線？”錢天敦放下手里的茶杯，意味深長地看著對面坐著的鄭廷：“出兵攻打南越，這與我們事前商定的作戰(zhàn)計(jì)劃不符?。　?/br>
    錢天敦在配合大本營過來的主力部隊(duì)完成了會(huì)安之戰(zhàn)以后，便率部回到了北越的永安港休整。不過沒休息兩天，這鄭廷便急吼吼地找上門來了，一開口便是要買剛剛開始裝備到民團(tuán)的新式炮彈。

    穿越集團(tuán)在六月制定行動(dòng)計(jì)劃的時(shí)候，便要求北越方面出兵佯攻，吸引南越軍的注意力，以配合民團(tuán)軍在敵后展開破襲戰(zhàn)。不過當(dāng)時(shí)北越這邊苦于沒有軍費(fèi)來實(shí)施大型軍事行動(dòng)，多少還有些不太情愿，如果不是后來被海漢執(zhí)委會(huì)在軍火貿(mào)易上卡了脖子，北越這邊并不太愿意參與進(jìn)來。

    而如今北越得知海漢民團(tuán)在南方勢如破竹地?fù)v毀了會(huì)安城，又吸引了大量的南越軍隊(duì)從爭江防線后撤回防順化府，就動(dòng)了心思要趁著南邊的亂局打一打。這在北越軍方看來理所當(dāng)然的事情，但在錢天敦眼中卻多少有些前倨后恭的味道——早就勸說過你們一起發(fā)兵攻打，結(jié)果你們百般推脫，現(xiàn)在看到有便宜可揀就馬上跳出來了，這未免也太見風(fēng)使舵了一點(diǎn)。

    鄭廷在涂山訓(xùn)練營的時(shí)候就曾在錢天敦手下當(dāng)過學(xué)員，雖然兩人年紀(jì)差不多，但鄭廷依然是恭恭敬敬地執(zhí)弟子之禮：“錢教官，《孫子兵法》有云，兵無常勢，水無長型，能因敵變化而取勝者，謂之神。用兵要根據(jù)戰(zhàn)場形勢和外界環(huán)境變化而作出相應(yīng)的改變，這也是教官您當(dāng)初教過我們的作戰(zhàn)原則。當(dāng)初我方?jīng)Q定不戰(zhàn)，是因南越叛軍在爭江防線上嚴(yán)陣以待，而我軍兵力也不占優(yōu)勢，即便打也難有勝果。如今南越叛軍已撤走近半，加上會(huì)安失陷的消息，已經(jīng)令其營中人心惶惶，正是發(fā)起攻擊的好時(shí)候，若是換作錢教官在我軍指揮，想必也一定不會(huì)錯(cuò)過這個(gè)大好戰(zhàn)機(jī)?！?/br>
    “不錯(cuò)嘛，去勝利港待了幾個(gè)月，倒是練得能說會(huì)道了?！卞X天敦輕笑道。

    “都是教官們指導(dǎo)有方?！编嵧⑦B忙應(yīng)道。

    “我們這新式炮彈的價(jià)格可不便宜，這你大概也是知道的。”錢天敦不急不慢地說道。他也知道鄭廷在進(jìn)修期間曾經(jīng)跟其他軍官生一起到番禺參與了李家莊戰(zhàn)斗——或許說觀摩更為恰當(dāng)一些。對于當(dāng)時(shí)民團(tuán)軍在戰(zhàn)斗中所使用的新式霰彈，幾乎所有的外來軍官生都表現(xiàn)出了極大的興趣，向海漢軍官打聽新式炮彈價(jià)格的也并非只有鄭廷一人。不過因?yàn)樾率脚趶椀膱?bào)價(jià)實(shí)在太高，目前已經(jīng)明確向“海漢軍工”下了訂單的也就只有不差錢的福建土豪許心素。

    許心素集團(tuán)自從裝備了海漢的軍火之后，在與“十八芝”的斗爭中也漸漸扳回了劣勢。對于許心素來說，海漢軍火的價(jià)格高低并不是問題，唯一需要擔(dān)心的只是供應(yīng)跟不上消耗。因?yàn)楹h這邊經(jīng)常都會(huì)出一些莫名其妙的狀況，這種槍暫時(shí)停產(chǎn)，那種炮需要限量采購，而且好幾次是福建這邊運(yùn)了現(xiàn)銀過去結(jié)果買不到東西，所以后來許心素干脆就命人存了十萬兩銀子在廣州的“海漢銀行”里，專門用作采購海漢軍火之用。新式炮彈在李家莊一露面沒多久，許心素便讓人從十萬兩銀子里劃了一半出來，點(diǎn)名要采購海漢的新式炮彈，單價(jià)不論，五萬兩能買多少就買多少。

    相比福建大土豪，北越的經(jīng)濟(jì)狀況就只能用慘不忍睹來形容了。即便是前次在海漢民團(tuán)的協(xié)助之下打了難得的大勝仗，但完全沒有像海漢這邊享受到戰(zhàn)勝方的戰(zhàn)爭紅利，反倒是欠了海漢人一屁股戰(zhàn)爭債。用了半年時(shí)間好不容易還得差不多了，新的一輪戰(zhàn)斗，或者說是燒錢潮，馬上又要來臨了。

    “在下之前也曾打聽過，‘海漢軍工’的白大人說此種炮彈每發(fā)需二十兩銀子，且百發(fā)起賣不零售?！编嵧⒗侠蠈?shí)實(shí)地應(yīng)道。

    錢天敦聽得暗自發(fā)笑，當(dāng)初他也有份參與這種炮彈的研制開發(fā)，對于其制造成本自然是了然于胸。這種霰彈雖然要比原來使用的鑄鐵實(shí)心彈的技術(shù)含量要高一些，但其生產(chǎn)成本也并沒有上升到十倍那么夸張，白克思對外這二十兩一發(fā)的報(bào)價(jià)，多少都有點(diǎn)坑傻子的感覺。而且由于產(chǎn)能有限，加上福建那面下了大訂單，因此白克思才會(huì)有“百發(fā)起售”這樣的說法。

    “我這里的確是有一些存貨，不過數(shù)量有限，不知道你們打算要買多少？”錢天敦見鄭廷態(tài)度十分誠懇，便也打消了繼續(xù)跟他兜圈子的想法，把話題回到正事上面。

    鄭廷小心翼翼地開口道：“一百發(fā)……”

    “一百發(fā)恐怕不夠用吧?！睕]等鄭廷把話說完，錢天敦便搖頭打斷了他的話：“我問問你，你們制定的作戰(zhàn)計(jì)劃里，登陸地點(diǎn)的寬度，需要多少門火炮，有沒有做過計(jì)算？”

    “這自然是要計(jì)算的?！闭f起打仗的事情，鄭廷也恢復(fù)了幾分底氣，開始跟錢天敦探討起來：“南越叛軍在爭江南岸尚有近兩萬的兵力，我方若是想在南岸建立起牢固的灘頭陣地，勢必要在短時(shí)間內(nèi)讓足夠多的部隊(duì)登陸。根據(jù)我們的計(jì)算，登陸地點(diǎn)至少要能夠容納三千人的先頭部隊(duì)進(jìn)駐，至于所需的火炮，當(dāng)以輕便的二七式陸軍六磅炮為主。按照在勝利港軍校所學(xué)的作戰(zhàn)守則，以三千人的規(guī)模計(jì)算，每千人部隊(duì)配備四至六門火炮，共需十二至十六門炮?！?/br>
    “說得還算有條理，看來這幾個(gè)月的確學(xué)到一些東西。不過你有沒有想過，一百發(fā)新式炮彈分配下去，每門炮才七八發(fā)炮彈，一個(gè)急促射就打沒了。如果戰(zhàn)事不利，新式炮彈打完之后敵軍不退，你讓灘頭部隊(duì)怎么應(yīng)對數(shù)倍兵力的敵人？”錢天敦一邊分析一邊反問道。

    “這個(gè)……”鄭廷一時(shí)語塞。他其實(shí)想說以新式炮彈的威力，哪有什么部隊(duì)能在近距離扛得住三輪炮轟而不崩潰的，根本用不著配發(fā)太多的炮彈。但錢天敦這么說了，他卻是不太敢開口反駁，畢竟現(xiàn)在賣不賣的主動(dòng)權(quán)是在對方手中，要是言語之間得罪了對方，那炮彈買不回去，這場渡河搶攻的戰(zhàn)斗也就只能停留在紙面上了。

    “以我看，起碼買個(gè)三百發(fā)才夠?！卞X天敦一句話就把訂購量提升到了原本的三倍。

    “可是這……”鄭廷嚇了一跳，兩千兩銀子尚且讓他父親鄭柏感到不快，一口氣花六千兩出去，這后果他不敢想象。

    “沒什么可是。你想想，就算渡江的時(shí)候沒用完，這炮彈也可以留著以后作戰(zhàn)的時(shí)候用?。∫墙窈竽銈冊儆龅筋愃频那闆r，難道每次都臨時(shí)跑我這兒來買？有備無患嘛！”錢天敦很“好心”地勸解道。

    錢天敦并不是吃飽了沒事做要客串當(dāng)軍火販子，事實(shí)上在周年慶回大本營述職的時(shí)候，錢天敦便已經(jīng)向執(zhí)委會(huì)提請過，要求增加黑土港軍區(qū)的軍費(fèi)預(yù)算，以滿足編制日益壯大的黑土港部隊(duì)的日常開支。這個(gè)提議最終并沒有能獲得執(zhí)委會(huì)的通過，因?yàn)楫?dāng)初擴(kuò)編軍隊(duì)的計(jì)劃可是黑土港管委會(huì)自行提出要負(fù)擔(dān)軍費(fèi)，執(zhí)委會(huì)才批準(zhǔn)其通過的。不過這也沒難倒錢天敦，在軍委的多方協(xié)調(diào)之下，“海漢軍工”后來倒是提出了一個(gè)折衷的辦法。

    考慮到黑土港軍區(qū)地處安南，而負(fù)責(zé)軍品制造銷售的“海漢軍工”在當(dāng)?shù)夭]有專門的營銷機(jī)構(gòu)，白克思提議由黑土港軍區(qū)負(fù)責(zé)，負(fù)擔(dān)起一部分的軍品銷售任務(wù)，而其中的一部分利潤就作為黑土港軍區(qū)的軍費(fèi)補(bǔ)貼。而第一批試驗(yàn)品，便是受到眾多外來軍官生關(guān)注的新式炮彈。

    與過去各種出口的武器彈藥一樣，“海漢軍工”也為這種市場前景看好的高級炮彈設(shè)計(jì)了專門的外銷型號，其威力和射程比起民團(tuán)在李家莊所使用的炮彈略弱一些。首批出產(chǎn)的外銷型號已經(jīng)發(fā)往了福建，供許心素的部隊(duì)使用。而運(yùn)到永安港的則是這次從大本營出征會(huì)安的部隊(duì)用船捎帶過來的，數(shù)量并不多，也僅僅只有不到五百發(fā)而已。

    由于是扮演了分銷商的角色，“海漢軍工”給黑土港軍區(qū)供貨的價(jià)格自然遠(yuǎn)遠(yuǎn)低于對外的銷售價(jià)格。每賣出一發(fā)炮彈，黑土港軍區(qū)就有十元的利潤，而這基本上就是一名民兵一個(gè)月的軍費(fèi)開支了。在這樣的刺激之下，錢天敦自然而然地當(dāng)起了業(yè)余軍火商，不遺余力地向鄭廷推銷新式彈藥。錢天敦的賬算得直觀又簡單——每賣出去一百發(fā)炮彈，基本就夠一個(gè)連的民兵一個(gè)月的開支，賣得越多，黑土港軍區(qū)的軍費(fèi)壓力就越小。

    錢天敦這邊是為了減小自身的軍費(fèi)壓力不遺余力地進(jìn)行推銷，而鄭廷卻不得不面對己方的軍費(fèi)預(yù)算赤字。目前北越在爭江一線駐扎了近兩萬的軍隊(duì)，而升龍府撥給前線的軍費(fèi)，每個(gè)月也才兩萬兩，這還包括了發(fā)給士兵的軍餉在內(nèi)。如果不是有大量的廉價(jià)農(nóng)兵充實(shí)陣營，這么點(diǎn)錢根本就不夠軍費(fèi)的開支。而想要在這種捉襟見肘的經(jīng)費(fèi)當(dāng)中再擠出幾千兩銀子來購買軍火，這其中的cao作難度也不小。

    這邊給海漢人拿出去多少，相應(yīng)的就得從自家的軍費(fèi)中扣下來多少，而一下子要扣掉當(dāng)月軍費(fèi)近三分之一這么多，只怕還沒等打仗就會(huì)引起更大的亂子。這個(gè)鍋不但鄭廷不敢背，他老頭子鄭柏也一樣背不起。因此鄭廷并沒有一口應(yīng)承錢天敦略顯粗暴的推銷，而是開始繞著圈子跟對方討價(jià)還價(jià)起來。

    兩人商討了足足半個(gè)小時(shí)，最后終于達(dá)成以三千八百兩銀子購入兩百發(fā)新式炮彈的協(xié)議。另外作為協(xié)議的補(bǔ)貼和海漢軍方的善意，北越軍方可以從永安港借用一批近海小船參與渡江作戰(zhàn)——當(dāng)然水手是需要北越軍方自備，這一點(diǎn)甚至都無需雙方在協(xié)議上進(jìn)行備注。這倒不是永安港沒有足夠多的水手，而是海漢這邊出的每一份人力那都是要花錢的，萬一受傷或者戰(zhàn)死，還得承擔(dān)療傷和撫恤的費(fèi)用，這可不是北越軍方愿意看到的狀況。從勝利港借的這些船雖然沒有被收取額外的租金，但如果在戰(zhàn)斗中被破壞甚至發(fā)生沉船的狀況，那北越軍方還是得拿錢出來賠的。

    這也是沒辦法的事情，北越軍方本來船就不多，用于渡江作戰(zhàn)多少有些勉強(qiáng)，而海漢人卻在近期從會(huì)安擄回了上百條大大小小的船只，也是唯一能夠借船的對象了。鄭廷幾乎是用逃的方式離開了永安港，因?yàn)檎劦胶髞?，錢天敦居然主動(dòng)又提起了派兵協(xié)助北越軍方作戰(zhàn)的計(jì)劃，嚇得鄭廷趕緊告辭離開，因?yàn)檐娰M(fèi)已經(jīng)無法再負(fù)擔(dān)這支天價(jià)雇傭軍的開支了。

    鄭廷對于海漢人的財(cái)迷作風(fēng)簡直無語，好在這趟拜訪最終還是達(dá)到了目的，即買到了新式炮彈，也借到了渡江作戰(zhàn)所需的船只。雖然被錢天敦小小地敲了一下竹杠，但如果這次作戰(zhàn)能夠順利地打破爭江這處天塹，讓北越部隊(duì)重新踏足爭江以南的疆界，那就是大功一件，朝廷也不會(huì)因?yàn)檫@小小幾千兩的軍費(fèi)開支跟前線領(lǐng)軍的大將過不去。

    不過作為軍事援助計(jì)劃的一部分，海漢民團(tuán)還是軍事觀察員的身份向爭江前線派出了顧問團(tuán)。這支顧問團(tuán)并不直接參與作戰(zhàn)，只是對北越軍的軍事行動(dòng)提供參考意見——當(dāng)然最主要的任務(wù)還是更直觀地掌握交戰(zhàn)雙方目前的軍事實(shí)力和戰(zhàn)場動(dòng)向變化，以便為軍委今后的決策提供信息。

    又經(jīng)過了五天的精心準(zhǔn)備之后，九月二日，北越軍隊(duì)在毫無征兆的狀況下向南發(fā)動(dòng)了渡江攻擊。

    上百艘大大小小的船只在爭江入?？谝员睌?shù)里的海岸上裝載了兩千余名北越士兵，趁著天色蒙蒙亮的時(shí)候駛?cè)霠幗牒？?，直接沖向了南岸。這里的江面寬度僅有百丈左右，在南越軍的崗哨還沒完全反應(yīng)過來的時(shí)候，先頭部隊(duì)的平底小船就已經(jīng)沖上灘頭。

    士兵們七手八腳地將船上裝載的六磅炮和炮彈抬下來，開始按照預(yù)定的作戰(zhàn)計(jì)劃，設(shè)立灘頭陣地。到這個(gè)時(shí)候南越守軍才反應(yīng)過來，是北越軍隊(duì)發(fā)動(dòng)了登陸戰(zhàn)，當(dāng)下一邊示警，一邊出動(dòng)了小股部隊(duì)向北越軍的灘頭陣地發(fā)起進(jìn)攻，試圖將立足未穩(wěn)的北越軍趕下海去。

    冒然上前交戰(zhàn)的南越軍隊(duì)在距離灘頭陣地尚有七八十丈的地方，遭受了火槍夾雜著零星炮彈的攻擊，在丟下三十多具尸體之后迅速地退了回去。而此時(shí)第一批靠岸的船只已經(jīng)開始離岸，返回江北搭載下一批渡江部隊(duì)。

    南越守軍當(dāng)然很清楚丟掉爭江防線會(huì)意味著什么，因此在極短的時(shí)間內(nèi)就調(diào)集了守軍中的精銳部隊(duì)，向?yàn)╊^部隊(duì)再次發(fā)動(dòng)進(jìn)攻。而這次的部隊(duì)當(dāng)中，便有使用火槍火炮作戰(zhàn)的新軍出現(xiàn)了。

    北越軍隊(duì)在此時(shí)登上江岸的部隊(duì)不過三四百人，在面對十倍于己的敵人時(shí)沒有任何的火力優(yōu)勢可言。好在他們的指揮官也是到勝利港進(jìn)修過的人，在登陸之初就利用地形和船上攜帶的一些木板，架設(shè)起了簡單的胸墻作為掩護(hù)。

    這種簡陋的掩護(hù)設(shè)施雖然完全無法擋住炮彈和近距離的火槍射擊，但在較遠(yuǎn)的距離上多少還是能夠起到一定的防護(hù)作用——至少對士兵的心理上會(huì)有所安慰。而在這種危急的時(shí)候，北越軍花了大價(jià)錢從海漢人手中購買的新式炮彈終于開始發(fā)揮了應(yīng)有的作用。

    盡管第一批登岸的只有四門六磅炮，但當(dāng)這四門炮裝填了新式炮彈，向著沖過來的敵軍次第開火之后，十分有效地緩解了對方的攻勢。正如鄭廷所預(yù)料的那樣，在這種殺傷面積極大的炮彈面前，很難有軍隊(duì)能夠保持著密集的陣形沖入到三四十丈的距離之內(nèi)。

    絕大多數(shù)南越士兵都倒在了五十丈左右的距離上，而且是伴隨著火炮的轟鳴聲成片地倒下，有在火炮發(fā)射間隙零星沖過來的南越兵，也無法逃避上百支火槍的橫排齊射。南越軍雖然從一開始就投入了大量兵力進(jìn)攻這處小小的灘頭陣地，卻并沒有取得理想的戰(zhàn)果。南越軍所使用的火槍這這個(gè)距離上想要打中單兵目標(biāo)，百分百只能依靠運(yùn)氣。只有兩門發(fā)射頻率為兩分鐘一發(fā)的小炮，打出的炮彈偶爾會(huì)擊穿灘頭陣地上的簡陋胸墻，帶走幾個(gè)倒霉鬼的性命。

    然而戰(zhàn)局發(fā)展根本就沒有讓南越軍慢慢消磨對手兵力的機(jī)會(huì)，隨著靠岸的船不斷增多，灘頭陣地上的兵力迅速從三四百人擴(kuò)大了一倍，士兵們手抬肩扛，將更多的火炮從船上卸下來，推到灘頭陣地的炮位上。