這一時期荷蘭在遠(yuǎn)東地區(qū)最大的殖民機(jī)構(gòu)就是東印度公司，而東印度公司的總部便設(shè)在中南半島以南，距離順化府大約1400海里的爪哇島西端的巴達(dá)維亞?？陀^地說，東印度公司的實(shí)力的確是要強(qiáng)于正在走下坡路的葡萄牙人，不但擁有更為強(qiáng)大的海上武裝力量，而且在遠(yuǎn)東和東南亞海域?qū)嶋H控制的區(qū)域也遠(yuǎn)大于葡萄牙人。

    巴達(dá)維亞所在的位置不僅扼守住了巽他海峽這個從印度洋進(jìn)出太平洋爪哇海的重要水道，而且也對北邊尚在葡萄牙人控制之下的滿剌加施加了足夠的威脅力。雖然葡萄牙人率先在東南亞發(fā)現(xiàn)了香料群島，但荷蘭人后來居上，在巴達(dá)維亞建立起殖民基地之后，迅速地控制了爪哇島以西的薩武海、班達(dá)海、馬魯古海地區(qū)，并將盛產(chǎn)香料的馬魯古群島納入治下，先于荷蘭人進(jìn)入這片海域的葡萄牙人卻被排擠得相當(dāng)厲害，最終手里只剩下一個小小的帝汶島。

    除此之外，荷蘭人還先于葡萄牙人和西班牙人在臺灣建立了據(jù)點(diǎn)，并且把持住了經(jīng)臺灣海峽通往大明北部和朝鮮、日本的航道。而這片區(qū)域所帶給東印度公司的收益，甚至還遠(yuǎn)遠(yuǎn)在香料群島之上，足以讓其他來自歐洲的競爭對手們眼紅不已。

    以目前荷蘭東印度公司在遠(yuǎn)東地區(qū)的據(jù)點(diǎn)分布來看，從巴達(dá)維亞到臺灣島近兩千海里的航線上缺少一個可靠的中轉(zhuǎn)站，而正好位于這條漫長航線中端位置的中南半島無疑是建立據(jù)點(diǎn)的極佳選擇。先前南越朝廷選擇了與葡萄牙人合作，在葡方的要求下，這種合作關(guān)系具有強(qiáng)烈的排他性，因此荷蘭人并未獲得在這里建立專屬據(jù)點(diǎn)的機(jī)會，但如果能有改變這種狀況的機(jī)會，荷蘭人肯定是不會輕易放過的。

    目前葡萄牙人的全球競爭力正在走下坡路，而西班牙王國則將主要的注意力都放在了歐洲戰(zhàn)場上，無暇顧及到遠(yuǎn)東地區(qū)的形勢變化，假以時日，荷蘭人肯定能在南海地區(qū)獲得足夠強(qiáng)大的制海權(quán)——當(dāng)然，其前提是這個時空中沒有海漢這支計劃外勢力的出現(xiàn)。

    南越朝廷選擇向荷蘭人請求援助，不管是以錢財還是中南半島的港口為交換條件，荷蘭人肯定都是樂見其成的。至于說荷蘭人進(jìn)來之后，會不會提出其他的要求甚至是要挾，急于扭轉(zhuǎn)不利局面的南越朝廷已經(jīng)顧不上那么多了——眼前就這么一根救命稻草可抓，并沒有其他的選擇可以用來猶豫了。

    海漢艦隊從一月上旬開始封鎖了順化府近海，這讓享受了兩個多月短暫停戰(zhàn)期的南越朝廷頓時緊張起來，派去大明購買軍火的船只全都一去不復(fù)返，不問可知這些船已經(jīng)兇多吉少。南越朝廷知道再派使者找海漢議和也沒什么用處了，只能使出最后一招，派人去巴達(dá)維亞搬救兵。在南越朝廷看來，只有荷蘭人的強(qiáng)勢介入，大概才能讓這些瘋狂的海漢人暫停他們的軍事行動。

    然而這最后的掙扎也并沒有什么鳥用，不但從巴達(dá)維亞過來查探風(fēng)聲的荷蘭武裝商船被海漢艦隊逼走，就連南越派出的特使也被封鎖外海的海漢戰(zhàn)船給逮了個正著。

    喬志亞在船上完成了簡單的審訊之后，便知道自己這次是誤打誤撞立功了。如果這艘船真的成功溜出封鎖圈去了巴達(dá)維亞，然后荷蘭人接受南越朝廷開出的交換條件介入安南內(nèi)戰(zhàn)，勢必會讓局勢發(fā)生巨大變化。雖然海漢民團(tuán)不會因此而退卻，但之前所制定的作戰(zhàn)計劃肯定得全部推翻重來。畢竟荷蘭人的海上實(shí)力比南越高出了好幾個數(shù)量級，民團(tuán)海軍要與其對峙，那絲毫都大意不得，而結(jié)束安南內(nèi)戰(zhàn)的時間表肯定也會因此而向后大大推遲。而這次在海上抓住了南越特使，基本就將這種可能性消彌于無形之中了。

    載著南越特使阮朱的戰(zhàn)船在第二天上午回到了占婆島的臨時營地，喬志亞上岸后第一件事便是找到王湯姆匯報了前一天的收獲。他這樣做倒并不是急于表功，而是想讓王湯姆參詳參詳，這事的可信度和有可能會出現(xiàn)的局勢變化。

    王湯姆先仔細(xì)查驗了民兵從船上搜到的南越傀儡皇帝的親筆書信和特使阮朱的印信，再對照喬志亞所得到的口供，基本排除了這是南越作假設(shè)局的可能性。

    “但是按照俘虜?shù)慕淮?，在一個月之前，順化府就已經(jīng)派了使者去巴達(dá)維亞了，只是級別沒有阮朱這么高而已。前些天我們驅(qū)逐的那兩艘荷蘭武裝商船，很有可能就是來順化府談條件的。你覺得荷蘭人會不會堅持介入進(jìn)來？”喬志亞對于眼下局面的走勢并不是很有信心。

    “可能性很小。”王湯姆搖搖頭道：“順化府之所以派出阮朱這個級別的特使，大概就是準(zhǔn)備過去跟荷蘭人簽協(xié)議拍板了，但如果沒有南越的重量級人物到場，荷蘭人大概也不會冒著風(fēng)險輕率地選擇出兵。南越地區(qū)從來都不是荷蘭人的傳統(tǒng)地盤，沒有南越的高層人物出面，他們恐怕很難信得過一直跟葡萄牙人合作的南越朝廷?！?/br>
    王湯姆的分析無疑是切中了這兩方關(guān)系的一個要害——荷蘭人跟葡萄牙人一直都是競爭對手，而南越的沿海港口在很長一段時間內(nèi)都被葡萄牙人所控制，葡萄牙人也一直都是南越朝廷的座上賓，如今南越突然調(diào)轉(zhuǎn)方向主動向荷蘭人尋求合作，站在荷蘭人的角度上肯定會對此產(chǎn)生極大的疑慮，誰知道這事究竟會不會是南越跟葡萄牙人聯(lián)手做的一個圈套呢？

    再加上葡萄牙人與海漢人開通雙邊貿(mào)易的事情在此時已經(jīng)不是什么秘密，而海漢人卻打算把葡萄牙人所支持的政權(quán)推翻，巴達(dá)維亞的決策者們肯定會對安南這錯綜復(fù)雜的形勢感到困惑不解，在他們沒有真正弄明白這三方間的關(guān)系之前，大概是不會輕易地把出兵作為最后的選擇。

    “南越先前派出的使者應(yīng)該已經(jīng)把葡萄牙人全面退出安南的消息告知了荷蘭人，不過如果你是荷蘭人，你會信嗎？”王湯姆笑了笑道：“南越選擇的救星倒是選對了人，但關(guān)鍵是這個救星根本就不會信任他們，如果沒有阮朱這種特殊身份的使者去巴達(dá)維亞證明南越朝廷的誠意，荷蘭人應(yīng)該是不會冒險出兵的?！?/br>
    喬志亞聽了王湯姆的這番分析，也覺得有些道理，便轉(zhuǎn)開話題問道：“那你覺得這個阮朱的特殊身份，對我們能不能有派得上用場的地方？比如拿他的性命去威脅一下阮通？”

    “這么做大概不會有什么實(shí)際作用?！蓖鯗份p輕搖頭道：“阮通把他派去巴達(dá)維亞，除了充當(dāng)使者之外，多半也是有送人質(zhì)上門的意思，否則南越朝廷還能用什么東西去換取荷蘭人的信任？這個阮朱在我們手上，跟在荷蘭人手上，對阮通來說其實(shí)不會有什么實(shí)質(zhì)性的差別?！?/br>
    “這樣啊……”喬志亞難免就有些失望了，雖然能抓住南越特使是功勞一件，但如果能夠利用這個俘虜再做點(diǎn)文章，說不定還會有更多的收獲，而王湯姆的看法顯然否定了這種可能性。

    “先把人都關(guān)起來吧，說不定后面還能派上什么用場?！蓖鯗芬妴讨緛喌氖砬橐缬谘员?，也不好再打擊他。

    于是南越官二代阮朱和他的船員們就被關(guān)進(jìn)了占婆島上的臨時監(jiān)獄，雙方尚未正式開戰(zhàn)，海漢這邊抓獲各種身份的戰(zhàn)俘就已經(jīng)多達(dá)百人了。當(dāng)然秉承著海漢一貫物盡其用的理念，這些囚犯也不可能坐著享福，而是要親歷親為地搭建囚禁自己的監(jiān)獄牢房。

    在海漢戰(zhàn)船封鎖南越海岸期間，從勝利港到占婆島之間的航運(yùn)線路也開始繁忙起來，多艘貨船不停來往于兩地之間，將大量的戰(zhàn)備物資從勝利港運(yùn)送到占婆島的前進(jìn)基地。

    由于這次作戰(zhàn)計劃中出戰(zhàn)人員的規(guī)模已經(jīng)遠(yuǎn)超去年，計劃的作戰(zhàn)時間也會相對較長一些，因此所需的作戰(zhàn)物資也同樣增加了不少。軍委決定在開戰(zhàn)之前就將部分作戰(zhàn)物資運(yùn)送到前進(jìn)基地，避免再像去年那樣，打到戰(zhàn)役快結(jié)束時彈藥已經(jīng)出現(xiàn)比較緊張的狀況。而且北越的海上運(yùn)力不足，屆時也難以指望北越能在物資和人員的運(yùn)送上能有什么出色的表現(xiàn)，甚至說不定海漢這邊還得抽出部分船只去幫北越運(yùn)兵。

    二月初開始，北越的軍隊逐漸向洞海一線集中，隔著洞海河與近三萬南越守軍對峙。北越軍隊并沒有急于對這條天塹防線發(fā)起攻擊，因為按照海漢所制定的作戰(zhàn)計劃，首先開打的地方并不是洞海，而是南邊的順化府。屆時由民團(tuán)率先在順化府海岸發(fā)動登陸攻勢，而已經(jīng)成了驚弓之鳥的南越朝廷唯一能做的事情，就是從北方防線上調(diào)回軍隊加強(qiáng)防御。到那個時候，北越軍隊跨越天塹防線向南推進(jìn)的難度就會比現(xiàn)在小得多了。甚至有可能根本就不需要大規(guī)模的作戰(zhàn)，就能順著南越軍隊后撤的步伐一路向南進(jìn)軍。

    二月十四日，北越軍的主力部隊率先在洞海河北岸完成了集結(jié)，近五萬人的部隊分為五個大營，被部署在20里長的洞海河沿岸，而這已經(jīng)是出動了北越九成以上的正規(guī)軍才達(dá)到的效果。北邊絕大部分城池的駐軍都被征調(diào)南下，升龍府甚至連皇城守備軍都調(diào)了一半人馬出來南下參與這次進(jìn)攻。此外為了這次戰(zhàn)役被征發(fā)到前線的民夫，據(jù)說數(shù)量也有五萬上下。差不多十萬人駐扎在這里，即便不打仗，每天人吃馬嚼所消耗的物資就是一個巨大的數(shù)字。毫不夸張地說，北越已經(jīng)把這一戰(zhàn)視作了賭國運(yùn)的舉動，將手里幾乎所有的籌碼都押下去了。

    二月十七日，由錢天敦親自率領(lǐng)的黑土港特戰(zhàn)營分別搭乘七艘運(yùn)兵船，再加上五艘補(bǔ)給船所組成的船隊，抵達(dá)了洞海東南，位于廣治城外海約15海里的一座無人小島——這里也是南越控制區(qū)內(nèi)距離順化府最近的島嶼之一，與大本營先遣船隊設(shè)立前進(jìn)基地的占婆島相距近百海里，一北一南正好將順化府夾在正中。

    此次黑土港軍區(qū)共出動作戰(zhàn)人員八百余人，錢天敦幾乎是將手下的精銳部隊全都拉了出來，永安港和涂山港都只各自駐留了一個排的新兵，而黑土港則是干脆就把防務(wù)全權(quán)交給了預(yù)備役民兵和警察部隊負(fù)責(zé)。

    二月十八日，首批由三亞出發(fā)的民團(tuán)陸軍部隊在經(jīng)過近三天的海上漂泊之后，抵達(dá)了占婆島臨時基地，一天半之后第二批主力部隊也順利抵達(dá)這里。占婆島西部的小港灣外停滿了大大小小的海船，超過兩千名作戰(zhàn)人員的到來讓這個小島上原本就不大的居住區(qū)顯得人滿為患。同期抵達(dá)這里的多支部隊甚至沒有辦法同時在岸上完成集結(jié)，只能分批登陸上岸。

    二月十九日，親自督戰(zhàn)的海漢民團(tuán)總指揮顏楚杰也搭乘“閃電號”，一路押送著開戰(zhàn)前最后一批作戰(zhàn)物資抵達(dá)占婆島，這也意味著由北越和海漢聯(lián)合發(fā)起的這場針對南越朝廷的軍事行動即將拉開序幕。

    顏楚杰抵達(dá)占婆島的當(dāng)晚便召開了戰(zhàn)前準(zhǔn)備會，了解各支部隊的休整備戰(zhàn)情況。不過北邊黑土港特戰(zhàn)營的駐地距離占婆島太遠(yuǎn)，并沒有派人過來參加戰(zhàn)備會，只通過電臺簡要匯報了情況。

    “……從三亞出發(fā)參與本次作戰(zhàn)的各支部隊都已經(jīng)抵達(dá)占婆島，行軍途中有少量戰(zhàn)士因為不適應(yīng)海況而出現(xiàn)比較強(qiáng)烈的暈船反應(yīng)。不過戰(zhàn)地醫(yī)院在今天上午已經(jīng)搭建完畢，開始收治那些水土不服的病員。作戰(zhàn)物資還在進(jìn)行清點(diǎn)當(dāng)中，預(yù)計最遲明天上午可以完成這項工作?！蓖鯗纷鳛榍捌趹?zhàn)備工作負(fù)責(zé)人，向顏楚杰簡單匯報了目前的狀況。

    顏楚杰點(diǎn)點(diǎn)頭道：“留給我們的休整時間不多，今天收到從洞海大營聯(lián)絡(luò)處發(fā)過來的電報，北越將領(lǐng)又在催了?！?/br>
    “他們不是怕我們不動手，而是怕這么拖下去負(fù)擔(dān)不起洞海那十萬人的消耗?！蓖鯗沸χ鴳?yīng)道。

    海漢出動的人員不到五千人，但所需的物資已經(jīng)是一個極為驚人的數(shù)目。而北越在洞海一線的作戰(zhàn)部隊加上民夫多達(dá)近十萬人，要長時間供應(yīng)其消耗的物資，足以讓北越的后勤部門處于崩潰邊緣。

    “你明白就好?！鳖伋苌斐鰞筛割^道：“明天和后天，再休整兩天時間，二十二日凌晨六點(diǎn)，行動正式開始。”

    然而占婆島上的活動空間實(shí)在太有限，各支部隊要整隊集合都只能輪流利用同一塊空地，所謂的戰(zhàn)備時間就真的只能以休整為主了，而這個時候就能很明顯地看出新兵與老兵之間的差別了。

    凡是入伍時間超過一年，曾經(jīng)參與過去年一月的援越行動、五月李家莊戰(zhàn)役和擔(dān)桿島戰(zhàn)役、八月攻打會安城這幾次作戰(zhàn)行動的士兵，基本情緒都很平靜。他們曾經(jīng)在戰(zhàn)場上面對過數(shù)倍于己的敵人，也親身經(jīng)歷了以少勝多的作戰(zhàn)過程，深知自己所在的這支部隊有著十分可怕的戰(zhàn)斗力。再次踏上南越戰(zhàn)場，充其量也不過是又一次吊打?qū)κ值淖鲬?zhàn)罷了，實(shí)在沒什么好緊張的。與其擔(dān)心踏上戰(zhàn)場之后會發(fā)生的狀況，倒不如先盤算一下這次的作戰(zhàn)任務(wù)完成之后，大概能拿到多少獎勵性質(zhì)的軍餉。

    而去年八月之后才從新兵營畢業(yè)進(jìn)入民團(tuán)的士兵顯然就沒那么輕松了，盡管軍官和老兵們在此之前反復(fù)告訴他們，所有膽敢跟海漢民團(tuán)做對的敵人都是土雞瓦狗，統(tǒng)統(tǒng)都會跪倒在海漢民團(tuán)無敵的火力輸出面前，但在親眼見證民團(tuán)傳說中的“碾壓式戰(zhàn)斗”之前，新兵們還是避免不了出現(xiàn)緊張焦慮的情緒。而這種緊張的情緒如果處理不好，就極有可能演變成畏戰(zhàn)心理。

    對此軍方高層的解決辦法就是一方面讓基層軍官盡量多作一些心理疏導(dǎo)工作，另一方面也加大了對戰(zhàn)后軍功計算、軍餉酬勞的宣傳，盡可能將新兵的注意力從未知的戰(zhàn)局上轉(zhuǎn)移開。只要等戰(zhàn)斗打響，這些新兵們經(jīng)歷過戰(zhàn)火的洗禮之后，自然就會很快地成長起來。屆時他們也會跟現(xiàn)在這些沉著冷靜的老兵一樣，為自己能夠在一支戰(zhàn)無不勝的軍隊中服役而感到幸運(yùn)和驕傲。

    在經(jīng)過了兩天的休整之后，二月二十二日早晨，民團(tuán)士兵們開始分批登船，踏上征程。與此同時，得到海漢民團(tuán)出發(fā)消息的北越大營中的將領(lǐng)們也終于是松了一口氣，海漢民團(tuán)的出擊，就意味著洞海河南岸的守軍很快就會接到撤往后方的命令了。而北越大軍只要度過眼前這條洞海河，前方就再沒有什么能夠阻止自己的天塹存在了。