按照雙方事前的約定，在阮經(jīng)文所屬的守軍投降之后，他本人還將親自執(zhí)行帶路任務(wù)，指引海漢民團(tuán)向城南發(fā)起進(jìn)攻。從阮經(jīng)文所把守的橋梁到皇城外圍還有兩里多的距離，由熟知城內(nèi)布防狀況的人來帶路肯定比民團(tuán)自行平推過去要強(qiáng)得多。

    正如阮經(jīng)貴在事前所承諾的那樣，城內(nèi)的帶路黨已經(jīng)安排出了一條通往城南的安全行軍通道。甚至有人比阮經(jīng)文更為積極，民團(tuán)軍還沒到的時候就已經(jīng)集合了部隊(duì)，將所有武器全部堆放在一起等著投降了。僅僅一個多小時的時間，海漢一方接收的守軍降兵就已經(jīng)超過2200人。民團(tuán)軍一槍未放，便在帶路黨的指引下進(jìn)入了南半城。

    城內(nèi)的守軍在幾天之前就都已經(jīng)知悉海漢人攻破了東北角的城墻，并且在那塊地區(qū)建立了防御陣地，但海漢人在接下來的幾天中一直被守軍圍攻，幾乎沒有取得任何的進(jìn)展。這讓不少人心中又重新生出了希望，認(rèn)為可以憑借城內(nèi)的狹窄地形和兵力優(yōu)勢將海漢民團(tuán)壓制在東北角的區(qū)域，用時間來慢慢拖垮對手的勝勢。然而就在這些人還在做著白日夢的時候，近三千海漢民團(tuán)的士兵已經(jīng)悄悄開進(jìn)城內(nèi)，沿著城墻向南推進(jìn)到了順化城的核心地帶。

    當(dāng)身著灰色軍裝的民團(tuán)士兵出現(xiàn)在距離皇城僅僅兩個街口的皇城守備司時，駐扎在這附近的南越御林軍立刻便炸了窩——海漢民團(tuán)竟然在沒有任何警示的狀況下便攻到這里，難道整個北半城的守軍全都死光了？

    在這個節(jié)骨眼上，守軍的將領(lǐng)犯了一個很嚴(yán)重的錯誤，他沒有立刻起兵攻擊海漢民團(tuán)的小股先頭部隊(duì)，而是選擇了一邊集結(jié)部隊(duì)一邊進(jìn)行觀望，結(jié)果就此錯失了戰(zhàn)機(jī)，以至于海漢民團(tuán)有充足的時間將拖在隊(duì)伍后面的火炮運(yùn)到了一線進(jìn)行部署。當(dāng)五門火炮在街上排開對準(zhǔn)了守備司大門的時候，這場戰(zhàn)斗的結(jié)果就已經(jīng)注定了。

    五門火炮次第發(fā)出轟鳴，炮彈從空蕩蕩的街面上飛過，將守備司的大門連同門外密密麻麻的街壘一同砸了個粉碎。一部分試圖在炮擊間隙發(fā)起反擊的南越士兵，也被密集的火槍鉛彈給攔在了百米開外，根本無法靠近海漢民團(tuán)的陣營。

    在火炮進(jìn)行了四輪轟擊之后，守備司大門連同兩邊的墻壁都已經(jīng)化作了一片廢墟，大門后的院子里也有數(shù)十人傷亡。錢天敦一聲令下，士兵們舉著步槍排好陣形，以穩(wěn)定的步速向守備司發(fā)動了進(jìn)攻。在絕對火力優(yōu)勢的壓制下，任何想要憑借個人武勇施展近身格斗的企圖都是徒勞的，對于少數(shù)悍不畏死的反抗者，士兵們也不會吝嗇自己的子彈。

    盡管部分守軍跟隨指揮官從守備司后門撤離了戰(zhàn)場，但這里的失陷仍然讓御林軍的指揮體系立刻陷入了癱瘓狀態(tài)。數(shù)千部署在皇城外圍的守軍在失去指揮的狀況下，只能組織起小規(guī)模的零星反擊，而這對于戰(zhàn)場指揮見長的海漢民團(tuán)來說簡直就是天賜良機(jī)。到中午時分的時候，皇城城墻已經(jīng)進(jìn)入到先頭部隊(duì)的火槍射程當(dāng)中，而此時守備皇城的御林軍大部分在失去指揮的狀況下已經(jīng)放棄了城外的駐地，選擇縮回皇城內(nèi)防守。

    御林軍的動作直接就導(dǎo)致了城內(nèi)其他地區(qū)守軍的混亂，由于身份所限他們無法退入皇城，又不清楚到底戰(zhàn)況如何，城中立刻謠言四起。有傳聞甚至說海漢民團(tuán)已經(jīng)包圍了皇城，正在加緊攻打，眼快就快破城了。而失去指揮的御林軍又沒有及時地派出信使通知城中各處的守軍回防，這就導(dǎo)致了戰(zhàn)機(jī)一再被貽誤，讓海漢民團(tuán)能夠從容地在皇城外拆去阻擋火炮射界的民房，建立攻城陣地。

    皇城外密密麻麻的房屋給海漢民團(tuán)接下來的攻勢造成了極大的阻礙，軍官們不得不停下前進(jìn)的腳步，先組織士兵和民夫進(jìn)行強(qiáng)拆，而這一行動卻并不在原本的作戰(zhàn)計劃當(dāng)中。

    “把左邊這個院子的圍墻全扒掉！要快！”受命清理場地的于鐵柱大聲向手下的士兵和民夫們下達(dá)命令。他所接到的命令是在天黑之前要將眼前這條街左邊所有阻擋射擊的房屋和圍墻都扒掉，而這顯然并不是一件容易完成的任務(wù)。

    七八名士兵合力抱著一根長長的木柱頭，一下一下地撞向圍墻。這是剛才從另一處民房拆出來的房梁，現(xiàn)在被他們用來充當(dāng)強(qiáng)拆工具。幾組人抬著木頭不斷撞擊之下，很快這片磚墻便朝著院內(nèi)倒塌下去。院內(nèi)傳來一陣驚呼聲，有數(shù)名男子拿著刀槍試圖進(jìn)行反抗，但立刻就被補(bǔ)位上來的火槍隊(duì)打成篩子。在這種時候也不會有人關(guān)心這些人到底是良民還是守軍，只要有試圖攻擊民團(tuán)的舉動，都夠得上開槍還擊的標(biāo)準(zhǔn)。

    強(qiáng)拆行動大大地減緩了民團(tuán)的進(jìn)攻速度，以至于錢天敦不得不停下后續(xù)的作戰(zhàn)計劃，等待民夫們在陣地前方清理出足夠大的空地。不過好在南越守軍的火炮大多布置在了外圍的城墻上，皇城的城墻反而沒有什么遠(yuǎn)程武器，一些敢于將頭身露出垛口用弓箭射殺城外民夫的守軍，也被蹲守在附近各處屋頂上的狙擊手們一一點(diǎn)名。

    順化皇城模仿了明朝的皇城設(shè)計，也是中軸式的一殿一廣場格局，內(nèi)有勤政殿、乾成殿、坤泰宮、光明殿、宮廣殿、太和殿等宮殿建筑，皇城四周有午門、和平門、顯仁門、彰德門四個城門，基本便是一個微縮版的紫禁城模樣。此時海漢民團(tuán)所設(shè)立的陣地，便是正對著東北方向的和平門。

    前線指揮部希望能夠盡快在和平門外清理出一塊地區(qū)，然后架設(shè)火炮強(qiáng)攻皇城，以簡單粗暴的方式來擊破南越守軍的最后一道防線。不過由于這里民房遠(yuǎn)比想象的更多更密集，這個作戰(zhàn)計劃也不得不往后延遲。

    在持續(xù)一下午的強(qiáng)拆過程中，民團(tuán)軍所遭遇的抵抗行動甚至比上午行軍穿越城區(qū)的過程中更多。大量的零散南越兵和民眾進(jìn)行了自發(fā)的抵抗行動，給民團(tuán)軍制造了一些麻煩，并且大大拖慢了強(qiáng)拆的速度，以至于到后來負(fù)責(zé)指揮拆房的軍官們紛紛向錢天敦申請，直接用火炮轟擊圍墻，以免趕不上指揮部所要求的行動進(jìn)度。

    截止當(dāng)天夜幕降臨，指揮部所要求的拆除區(qū)域也只完成了大約三分之二，基層軍官們認(rèn)為按照現(xiàn)在的速度，明天的強(qiáng)拆行動很有可能還需要持續(xù)半天時間才能完成任務(wù)。

    值得慶幸的是清理入城后的占領(lǐng)區(qū)進(jìn)行得非常順利，幾乎沒有遇到像樣的抵抗，這當(dāng)然也是與目前所占領(lǐng)地區(qū)的守軍幾乎都選擇了投降有直接關(guān)系。在沒有遭受到強(qiáng)拆措施的地區(qū)，本地民眾也并沒有多少抵抗的意愿，大多選擇了關(guān)門閉戶自求多福。

    “拆個房子我們就傷了三十多個，死了四個？這在搞什么東西？”剛剛從城外趕來的顏楚杰看到今天的傷亡報告禁不住怒了，他今天下午一直在城外忙于安排上午接收的數(shù)以千記的南越降兵，并沒有進(jìn)入城內(nèi)督戰(zhàn)，而下午所取得的戰(zhàn)績顯然并不能讓他感到滿意。

    “顏總，雖然守軍是被我們打散了沒錯，但基本上都還困在城里沒逃出去，你是沒看到今天的場面，隨便推倒一面墻，墻那邊就有一兩百人直接沖過來拼命，要不是兄弟們訓(xùn)練有素，死傷真的還不止這些?！眴讨緛喪墙裉鞆?qiáng)拆行動的現(xiàn)場指揮之一，這時候便主動站出來進(jìn)行辯解。

    “一開始我們也沒料到會遇到這么多的抵抗，后來讓武裝部隊(duì)配合行動之后，傷亡就少了?！卞X天敦作為前線作戰(zhàn)指揮也開口辯解道。

    顏楚杰大概也是意識到自己剛才的語氣有點(diǎn)太重，點(diǎn)點(diǎn)頭道：“不是我太在意傷亡，而是我們的兵力實(shí)在太少，戰(zhàn)損一多就很容易影響到整體的戰(zhàn)斗力了！”

    戰(zhàn)斗打到現(xiàn)在的階段，海漢民團(tuán)在兵力上缺陷就越發(fā)明顯了。這次出征順化，海漢一方總共出動了四千多人，其中還有近千的輜重民夫，再除去海軍，能夠入城作戰(zhàn)的部隊(duì)實(shí)際只有兩千多人。這么點(diǎn)人手如果要分散在順化城里，基本就跟撒胡椒面差不多了，因此指揮部所選擇的作戰(zhàn)策略便是只攻一路，決不分兵。然而即便如此，兵力的分配也已經(jīng)捉襟見肘，甚至不得不調(diào)了數(shù)百海軍士兵上岸，在城外擔(dān)任看守俘虜?shù)娜蝿?wù)。

    從上月二十二日開戰(zhàn)至今正好一個月的時間，海漢民團(tuán)目前戰(zhàn)死人員的數(shù)目已經(jīng)超過三位數(shù)，需要退下火線進(jìn)行休養(yǎng)的傷兵更是三倍于此，這就意味著這個一個月的戰(zhàn)斗中，海漢民團(tuán)就差不多失去了三個連編制的作戰(zhàn)人員。這種程度的戰(zhàn)斗減員對于本來兵力就不雄厚的民團(tuán)而言，無疑是有非常明顯的影響。一些非重要崗位不得不讓民夫中擁有預(yù)備役民兵資格的人員補(bǔ)充上來，以維持部隊(duì)的正常戰(zhàn)斗力。以軍委在戰(zhàn)前的預(yù)計，如果戰(zhàn)損數(shù)字達(dá)到目前的一倍，而戰(zhàn)爭還沒有結(jié)束，那出征的民團(tuán)軍大概就得考慮是不是需要提前撤軍了。

    情況真發(fā)展到那一步，對于軍方來說無疑就是一次失敗的遠(yuǎn)征了。消滅南越政權(quán)是這次軍事行動的首要目標(biāo)，如果這次作戰(zhàn)沒能達(dá)成這個目標(biāo)，那民團(tuán)大概又得花幾個月的時間蓄力，才能發(fā)動下一次的進(jìn)攻了，這顯然不是軍委和執(zhí)委會想看到的狀況。顏楚杰如此著急，也是擔(dān)心戰(zhàn)損太高影響到接下來的戰(zhàn)斗。

    “說說目前城內(nèi)的戰(zhàn)況吧！”顏楚杰也覺得這個話題多說無益，便主動將大家的注意力轉(zhuǎn)移到目前的戰(zhàn)局分析上。

    錢天敦指著桌上的順化城城防圖說明道：“目前從東北角順著城墻往東南這一路的區(qū)域都已經(jīng)清理干凈，但城西和城南地區(qū)還有大量的南越守軍存在，根據(jù)投降的南越軍官所提供的信息來看，估計城內(nèi)的守軍還大概殘余有一萬到一萬五千人左右。”

    “這個數(shù)字包括皇城內(nèi)的守軍嗎？”顏楚杰皺眉問道。

    錢天敦?fù)u搖頭道：“皇城內(nèi)大概有四千左右的守軍，并沒有包括在我剛才所說的數(shù)字當(dāng)中?！?/br>
    “那有什么值得我們輕松一點(diǎn)的好消息嗎？”顏楚杰對于這樣的局勢顯然也開心不起來，只能半開玩笑地問道。

    “好消息是守衛(wèi)皇城的南越軍隊(duì)并沒有太多的重武器可用，皇城內(nèi)僅有的幾門重炮據(jù)說都布置在了面對香江的午門那邊了，估計一時半會兒還挪不了窩。所以至少在明后兩天時間，我們部署在和平門外面的炮兵會具有壓倒性的優(yōu)勢?！眴讨緛嗩D了頓，又補(bǔ)充道：“不過也有一個壞消息?！?/br>
    “什么壞消息？”顏楚杰的情緒還沒輕松得下來，便又被喬志亞的話給吊起來了。

    喬志亞接著說道：“據(jù)我們現(xiàn)在所知的消息，皇城的城防非常牢固，其城墻的堅(jiān)固程度并不比外城差，加上護(hù)城河的加持，我們想要在短時間內(nèi)攻進(jìn)去恐怕還有點(diǎn)麻煩?！?/br>
    喬志亞所說的這個“壞消息”無疑是一個非常現(xiàn)實(shí)的問題，由于皇城的面積小，城內(nèi)防御力量的布置區(qū)域也會相對比較密集。民團(tuán)在攻擊外城時通過突破一個點(diǎn)來建立前沿陣地的做法恐怕很難直接復(fù)制過來，因?yàn)橥獬堑牡赜蜉^大，援軍趕到城墻豁口處需要較多的時間，而這皇城面積較小，如果數(shù)千人在第一時間就補(bǔ)防到位，肯定會給攻入城中的先頭部隊(duì)造成極大的壓力。雖然對于自家部隊(duì)的戰(zhàn)斗力擁有百分百的信心，但如果不是到萬不得已的狀況，高層們并不愿意用辛辛苦苦培養(yǎng)出來的精銳部隊(duì)去跟南越的猴子兵拼命。

    指揮部現(xiàn)在所面臨的局面有一點(diǎn)左右為難，如果要加快戰(zhàn)斗進(jìn)程，早日結(jié)束這一場戰(zhàn)事，那很可能就得用硬碰硬的方式攻打皇城，而這勢必會造成更多的己方傷亡。如果要打得穩(wěn)妥一點(diǎn)，慢慢消耗守城部隊(duì)的戰(zhàn)斗力，遲早也是能拿下這場戰(zhàn)役的勝利，只是不知道會持續(xù)多長時間而已，或許十天半個月，或許會更長一些。而戰(zhàn)斗的時間拖得越久，對于跨海作戰(zhàn)的民團(tuán)來說就負(fù)擔(dān)越大，自身的戰(zhàn)斗力也會因?yàn)樽鲬?zhàn)期的延長而呈現(xiàn)不斷下滑的態(tài)勢。

    “我個人倒是有一個作戰(zhàn)方案，但我也不太確定其可行性?！眴讨緛喴婎伋馨櫭级⒅貓D久久無語，便主動提出了新主意。

    “先說來聽聽看！”顏楚杰抬頭望向喬志亞道。

    “其實(shí)之前我們在突破外城時用的爆破方式很好，我覺得我們完全可以把同樣的方式再來一次。”喬志亞見顏楚杰臉上露出不以為然的神色，便接著說道：“我知道你想說什么，如果我們用爆破拆出來的城墻缺口太小，當(dāng)然會被城里的守軍堵住，我們不妨玩大一點(diǎn)，把整個和平門都給拆掉！”

    喬志亞說得興起，俯身指向地圖道：“你們看，和平門背后大概三百米，就是皇城的中軸線，我們的火炮不需要過河，就能從現(xiàn)在的陣地直接打到里面的皇宮，到時候城內(nèi)的守軍拿什么來抵擋我們的炮擊？”

    錢天敦插嘴道：“我們現(xiàn)在也可以炮擊城里的皇宮啊，只要把火炮射角調(diào)大一些就是了?！?/br>
    “但那么做根本沒準(zhǔn)頭，而且也沒辦法直接驗(yàn)證炮擊的效果如何。最重要的是，城里的那些掌權(quán)者能夠直觀地看到城外的火炮陣地是如何把炮彈打到他們頭頂上，這樣肯定會比較震懾！”喬志亞一臉興奮，似乎已經(jīng)腦補(bǔ)出了城內(nèi)的守軍和達(dá)官顯貴爭相逃命躲避炮擊的情景。

    “說到底你小子就是想玩爆破！你外號叫邁克爾貝嗎？”顏楚杰毫不客氣地指出了喬志亞的惡趣味。但他也不能否認(rèn)，喬志亞所提出的這個作戰(zhàn)方案的確具有一定的可行性。如果真的能端掉和平門的城樓，那這道長度超過百米的城墻豁口靠著城內(nèi)的守軍是無論如何也補(bǔ)不了的。

    “我們炸外城城墻的時候，就炸一個四五米的豁口都用了幾百斤炸藥，你要把和平門的城樓炸塌，你確定我們帶來的炸藥夠用嗎？”錢天敦對于喬志亞所提出的作戰(zhàn)方案卻不是很感冒。

    “用穿越后造出來的炸藥肯定威力差了點(diǎn)，不過我手里正好還有些存貨！”喬志亞臉上露出了得意的笑容：“穿越前我們買的tnt，這次都裝運(yùn)過來了，正好派上用場?！?/br>
    喬志亞所說的tnt炸藥當(dāng)然不是集團(tuán)采購的物資，而是北美幫的私人財產(chǎn)。他們在穿越前采購了大量的軍用物資，其中就包括了數(shù)百公斤的tnt炸藥和引爆用的雷管。雖然不知道是否能派上用場，但在喬志亞這個大炸逼主義者的堅(jiān)持之下，王湯姆還是用船將這些危險品運(yùn)到了順化前線。