施耐德顯然也注意到李繼峰的情緒，沒(méi)有再在這個(gè)問(wèn)題上深究下去，話鋒一轉(zhuǎn)道：“李老板在擔(dān)心什么，我大概也能猜到幾分。我今天來(lái)這里的目的，就是想請(qǐng)李老板放心，我們海漢不會(huì)輕易放棄自己的伙伴。如果李老板有安全上的顧慮，我們也很歡迎你舉家遷往瓊州島定居，在那里肯定可以得到我們?nèi)轿坏谋Ｗo(hù)?！?/br>
    李繼峰干笑道：“在下沒(méi)什么好顧慮的，只是最近外面的流言蜚語(yǔ)不少，在下有點(diǎn)擔(dān)心這些市井傳聞會(huì)影響了貴方的清譽(yù)?！?/br>
    李繼峰可不敢在施耐德面前表現(xiàn)出猶豫不決，首鼠兩端的模樣，要是讓海漢人起了疑心，這好不容易才建立起來(lái)的合作關(guān)系也未必保得住李家。雖說(shuō)李家現(xiàn)在的生意已經(jīng)做得非常大，但其地位也并不是無(wú)可替代，為了追求更多的利潤(rùn)，他們目前的主營(yíng)業(yè)務(wù)已經(jīng)從傳統(tǒng)項(xiàng)目逐漸轉(zhuǎn)到了和海漢人合作的領(lǐng)域，而想要抱上海漢這條大腿的商家，在廣東這邊早就排起了長(zhǎng)隊(duì)，不知道有多少人都想著能把李家擠出去，海漢要找一個(gè)替代品并不會(huì)太難。

    施耐德笑道：“外面有什么風(fēng)言風(fēng)語(yǔ)也很正常，畢竟我們談的生意都是幾十上百萬(wàn)兩銀子的大買(mǎi)賣(mài)，覬覦這些財(cái)富的人不會(huì)少。不過(guò)李老板可以放心，只有我們海漢認(rèn)可的商家，才有資格參與到賺錢(qián)大計(jì)中來(lái)，其他人就算再怎么折騰，呵呵……如今這瓊州島也不是誰(shuí)都能插一腳進(jìn)去的地方！”

    李繼峰應(yīng)道：“海漢各位首長(zhǎng)的行事，在下自然是很放心的。不知這次的發(fā)布會(huì)上，首長(zhǎng)們可有什么具體的指示？”

    “談不上什么具體的指示，只是希望你們能夠清楚自己的立場(chǎng)，明確態(tài)度，到時(shí)候能夠堅(jiān)定地站在海漢這一邊?！笔┠偷骂D了一頓，才接著說(shuō)道：“畢竟我們提出這個(gè)計(jì)劃，肯定會(huì)出現(xiàn)很多的質(zhì)疑聲……”

    施耐德說(shuō)到這里拖長(zhǎng)了聲調(diào)，李繼峰很識(shí)趣地接過(guò)話頭：“屆時(shí)在下和關(guān)系交好的幾家商行會(huì)一起出面，力挺貴方的新計(jì)劃，只要有大把銀子砸下去，那些質(zhì)疑貴方的聲音自然就會(huì)消散了?！?/br>
    “我就喜歡跟李老板你這樣的聰明人打交道，輕松愉快不費(fèi)力，說(shuō)話一點(diǎn)就透，特別省心。”施耐德毫不吝嗇地稱(chēng)贊道：“如果和我們打交道的商家都能有李老板這樣的覺(jué)悟，那我可就真是省心多了！”

    李繼峰心想要是誰(shuí)都能做到我這種地步，那“福瑞豐”還混個(gè)屁?。〔贿^(guò)話說(shuō)回來(lái)，這次外面的各種傳聞之多，讓他李繼峰的心思都已經(jīng)有些松動(dòng)了，就更別說(shuō)那些外圍的合作商家了。如果說(shuō)其中沒(méi)有人開(kāi)始打別的主意，李繼峰也是決計(jì)不信的。海漢人應(yīng)當(dāng)是已經(jīng)察覺(jué)到了這種潛在的風(fēng)險(xiǎn)，所以施耐德才會(huì)親自出動(dòng)，來(lái)李家父子落腳的商棧拜訪。

    在鎮(zhèn)南港這么一個(gè)小地方，海漢的大掌柜去造訪廣東實(shí)力最雄厚的大商家，自然是避不過(guò)有心人的眼睛，只怕還沒(méi)等施耐德走出這商棧的大門(mén)，港口小鎮(zhèn)上就至少有一半的人知道這消息了。就算李繼峰什么都都不說(shuō)，大概也會(huì)坐實(shí)了“福瑞豐”跟海漢人穿一條褲子的立場(chǎng)。

    即便等到股東大會(huì)上李繼峰不表明態(tài)度主動(dòng)去澄清某些對(duì)海漢不利的傳聞，人家也會(huì)認(rèn)為這是“福瑞豐”早就從施耐德這邊吃到了定心丸，搞不好李繼峰只是為了能獨(dú)吞更多的股份才保持了曖昧的態(tài)度。這種可能性李繼峰自己能想到，他當(dāng)然也知道會(huì)有其他人朝著這個(gè)方向去想，“福瑞豐”在股東大會(huì)上出不出這個(gè)頭，整個(gè)形勢(shì)都仍然會(huì)在海漢人的掌控之中。更何況李繼峰也不敢確定，海漢人在找上自己之余，有沒(méi)有在暗中去聯(lián)系別家作為候補(bǔ)，自己這邊要是一退縮了，說(shuō)不定就有其他人冒出來(lái)?yè)尅案Ｈ鹭S”的位子了。

    李家父子三人低眉順眼地送走了施耐德，回到書(shū)房把門(mén)一關(guān)，李繼峰便立刻吩咐道：“老二，你明日便先搭船返回廣州，清點(diǎn)一下家產(chǎn)。”

    李魄瞪大了眼睛不解地應(yīng)道：“父親這是何意？”

    李繼峰道：“海漢人要是拿瓊北的土地出來(lái)公開(kāi)招商，這事肯定會(huì)傳到官府耳中，到時(shí)候兩邊的條件談得攏還好說(shuō)，如果談不攏那就得開(kāi)戰(zhàn)了。你想想，要是大明跟海漢開(kāi)戰(zhàn)，誰(shuí)會(huì)第一個(gè)倒霉？”

    拿一群入侵瓊州島的海盜都沒(méi)什么好的解決辦法，大明現(xiàn)在自然也沒(méi)有能跟海漢人全面開(kāi)戰(zhàn)的能力，頂多就是宣戰(zhàn)而已。不過(guò)即便是宣戰(zhàn)，為了彰顯明廷的威嚴(yán)，肯定也還是得砍些腦袋下來(lái)——比如說(shuō)一直貼著海漢人大發(fā)其財(cái)?shù)哪承┵I(mǎi)辦階級(jí)，像“福瑞豐”這樣盡人皆知的商號(hào)，只怕就是第一批打擊對(duì)象。

    先前李繼峰對(duì)于海漢在瓊州島事件上的態(tài)度還不是很確定，因此只囑咐兩個(gè)兒子不要在外談?wù)摯耸?，但剛才跟施耐德面?duì)面地談過(guò)了之后，李繼峰已經(jīng)從他所說(shuō)的話語(yǔ)中體會(huì)到了隱晦的信息——海漢會(huì)逐步公開(kāi)其把控瓊州島局勢(shì)這件事，而且會(huì)通過(guò)多種方式來(lái)迫使廣東官府接受這個(gè)現(xiàn)狀。

    如果能成功，那么大家就繼續(xù)跟著海漢人賺錢(qián)發(fā)財(cái)，至于瓊州島應(yīng)該歸屬于誰(shuí)，有資格參與此事的商人們大概都會(huì)選擇對(duì)自己更有利的一方，而不是講求什么對(duì)朝廷和皇上的忠誠(chéng)。如果這種努力失敗了，那現(xiàn)在跟海漢混得最起勁的這幫人全得倒大霉，說(shuō)不定就會(huì)被官府當(dāng)成替罪羊來(lái)收拾了——這幫人每家都是大肥羊，抄家弄出來(lái)的銀子搞不好可以供廣東官府打點(diǎn)朝廷擺平海漢侵占瓊州島這件事的影響了。

    李繼峰就算相信海漢人的實(shí)力能夠扛得住大明的責(zé)罰，但他一個(gè)商人可扛不住官府的怒火，早點(diǎn)做些應(yīng)變的準(zhǔn)備是很有必要的。李奈的反應(yīng)比他二哥要來(lái)得快一些，已經(jīng)回過(guò)神來(lái)：“父親的意思是，將家產(chǎn)清點(diǎn)后，先轉(zhuǎn)移一部分出去？”

    李繼峰點(diǎn)點(diǎn)頭道：“先把現(xiàn)銀清點(diǎn)出來(lái)，留下需要周轉(zhuǎn)的份額，其他的存進(jìn)海漢銀行里去！”

    “可是如果官府找海漢人的麻煩，肯定會(huì)連海漢銀行一并查封??！”李魄不解地問(wèn)道。

    李奈解釋道：“二哥，你跟海漢銀行交道打得少，對(duì)此有所不知。我們存進(jìn)去的銀子，不管去向如何，只要拿著海漢銀行開(kāi)給我們的銀票和存折，海漢人就是認(rèn)賬的。哪怕這銀子已經(jīng)被官府給罰沒(méi)了，我們一樣可以去別的地方把銀子取出來(lái)，官府總沒(méi)法去三亞查封海漢人的銀行吧？”

    “海漢若是不認(rèn)賬怎么辦？”李魄還是有些擔(dān)心自家銀子的安全。

    李繼峰擺擺手道：“無(wú)需擔(dān)心，海漢人把信譽(yù)看得比銀子更重要，他們的名聲和信譽(yù)，又豈是我們家這些銀子能買(mǎi)到的東西？若是不認(rèn)賬，那他們?cè)谠趶V東福建推行了幾年的流通銀票和銀行制就統(tǒng)統(tǒng)作廢了。孰輕孰重，海漢人會(huì)比我們看得更清楚?！?/br>
    李魄遲疑道：“光是李家莊銀窖里的銀子，只怕就有四五十萬(wàn)兩之多……”

    “別管多少，現(xiàn)在使不上的銀子都盡數(shù)存到海漢銀行里去！”李繼峰沒(méi)等李魄把話說(shuō)完，便打斷了他的話頭：“即便股東大會(huì)上需要再向瓊州島那邊投錢(qián)進(jìn)去，我們也不用現(xiàn)銀了，直接從賬上劃錢(qián)給海漢人就行！”

    李繼峰這個(gè)決心下得是相當(dāng)?shù)拇螅拇_是因?yàn)槟壳暗男蝿?shì)已經(jīng)不容他再繼續(xù)左顧右盼地觀望下去了。他現(xiàn)在已經(jīng)沒(méi)法再倒向明廷一邊，只能選擇上到海漢這條船，并且提前做好最壞的打算。如果大明跟海漢真的翻臉宣戰(zhàn)，那么李家唯一能做的事情就是連夜卷鋪蓋跑路，不然恐怕就逃不了一個(gè)抄家的下場(chǎng)。

    從當(dāng)天晚上開(kāi)始，李家父子落腳的商棧便突然成了鎮(zhèn)南港的社交熱點(diǎn)，各家商行的老板排著隊(duì)登門(mén)造訪。不用多說(shuō)這些人都是收到風(fēng)聲之后來(lái)找李繼峰這個(gè)“消息靈通人士”打探內(nèi)幕的，畢竟施耐德那邊閉門(mén)謝客，唯一的官方消息渠道就只剩下李家這邊了。

    李繼峰對(duì)于這樣的情況也是哭笑不得，心知自己又是被海漢人利用了一把，但偏偏還不能表露出任何的不滿情緒。他又不能過(guò)多地透露海漢人接下來(lái)的打算，因此只好苦口婆心地勸說(shuō)每一個(gè)登門(mén)造訪的對(duì)象，讓他們安心回去等待消息。當(dāng)然僅僅是說(shuō)點(diǎn)不著邊際的話肯定是起不到足夠的安撫作用，李繼峰不得不一次又一次地拍著胸脯向眾人保證，只要海漢人繼續(xù)推出招商的項(xiàng)目，“福瑞豐”一定還是會(huì)第一個(gè)跟上支持，并且投入的資金不會(huì)少于過(guò)往的任何一次股東招商會(huì)。

    這樣的賭咒發(fā)誓之后，李繼峰才終于安撫住了一批批心存不安的商人，而這樣的狀況一連持續(xù)了兩天，差點(diǎn)把李繼峰給累倒在商棧里。

    11月15日，股東大會(huì)終于在推遲了幾天之后正式召開(kāi)。而之所以要在原定的日期上推遲幾天舉行，是因?yàn)閳?zhí)委會(huì)擔(dān)心光靠施耐德在場(chǎng)鎮(zhèn)不住這幫立場(chǎng)并不堅(jiān)定的商人，專(zhuān)門(mén)臨時(shí)抽調(diào)了“威信號(hào)”戰(zhàn)艦北上珠江口，到鎮(zhèn)南港駐扎一些時(shí)日，讓這些人能夠近距離看一看海漢海軍的實(shí)力，幫助他們建立起足夠的信心——當(dāng)然也不失為一種變相的威脅就是了。

    這個(gè)措施顯然收到了不錯(cuò)的效果，當(dāng)商人們聽(tīng)到海漢新戰(zhàn)船到訪鎮(zhèn)南港的消息之后，紛紛都趕去碼頭觀看。絕大多數(shù)商人都聽(tīng)過(guò)海漢人所擁有的巨大戰(zhàn)艦，但只有極少數(shù)人曾經(jīng)在勝利港附近看到過(guò)這種偶爾會(huì)冒著黑煙的奇怪戰(zhàn)艦從海面上快速掠過(guò)的身影，至于像現(xiàn)在這樣可以近距離觀看的機(jī)會(huì)，那在此之前是絕對(duì)沒(méi)有的。

    “威信號(hào)”很是“貼心”地打開(kāi)了所有的側(cè)舷炮窗，讓黑洞洞炮口裸露在公眾的視線之下。而這種赤裸裸地炫耀武力的行為，毫無(wú)懸念地鎮(zhèn)住了港口上圍觀的人群。這種看得見(jiàn)的武裝水平，顯然要比駐扎在香港島北邊的大明水師高出了不止一個(gè)等級(jí)。稍稍有些見(jiàn)識(shí)的人就知道，水寨那些老式戰(zhàn)船上可沒(méi)有這種真正意義上的艦炮，僅僅就是幾門(mén)小口徑的佛郎機(jī)炮而已。

    為了照顧好奇觀眾的情緒，施耐德熱情地邀請(qǐng)了十位民眾代表上船參觀。當(dāng)然了，只有跟海漢關(guān)系極為密切的人才有這樣的資格被選作代表，例如“福瑞豐”的李繼峰，詹家船行的詹貴等等。

    這種參觀自然不會(huì)讓觀眾進(jìn)入到下層甲板的核心地帶，也就是在頂層甲板上轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)而已。不過(guò)頂層甲板的船舷兩側(cè)也同樣布置了數(shù)門(mén)火炮，并且桅桿上的帆索系統(tǒng)和甲板后半部的舵輪控制系統(tǒng)，對(duì)于大明海商而言都仍是極為新鮮的東西。至于船身后部?jī)芍斐黾装逡淮蠼兀阌醒泶值臒焽?，船員并沒(méi)有說(shuō)明其真實(shí)用途，而是聲稱(chēng)這下面是船上的廚房，煙囪只是為了方便排出煤煙而已。

    這種謊言雖然有點(diǎn)不可思議，但對(duì)于沒(méi)有見(jiàn)識(shí)過(guò)甲板下面那些秘密的參觀者來(lái)說(shuō)，似乎也想不出其他的可能性。只有去過(guò)勝利港多次，對(duì)海漢科技了解頗多的李奈，才會(huì)隱隱約約地覺(jué)得這奇怪的煙囪與三亞陸地上轟鳴前行的蒸汽機(jī)車(chē)上的煙囪有些聯(lián)系。

    負(fù)責(zé)導(dǎo)游的船員很矜持地向參觀者們說(shuō)明了這艘船的一些大致數(shù)據(jù)，如排水量、理論船速，火力配置等等，這任何一項(xiàng)數(shù)據(jù)拿出來(lái)，都足以讓這些海商的心跳大為加速。總而言之，這艘戰(zhàn)艦不但船大，而且航速快，最要命的是火力還很強(qiáng)大，在目前的大明絕對(duì)找不出一艘同級(jí)別的戰(zhàn)船能與其媲美。導(dǎo)游最后不無(wú)驕傲地宣稱(chēng)，像這樣的戰(zhàn)船，海漢民團(tuán)已經(jīng)擁有了不止一艘，并且還將繼續(xù)不斷建造，用以維護(hù)海漢在南海地區(qū)的海上權(quán)益。