十八芝掏大把銀子請(qǐng)荷蘭人來(lái)南日島助戰(zhàn)，可不是僅僅為了讓他們?cè)谕鈬?dāng)哨兵的。事實(shí)上鄭芝龍很希望荷蘭人能發(fā)揮出海漢人在對(duì)方陣營(yíng)中的作用，畢竟前次大明海漢聯(lián)軍攻打南日島，實(shí)際上打主力的并非明軍，而是前來(lái)助陣的海漢民團(tuán)，這樣的外援才是值得送出去那一箱箱白花花的銀子。

    昨天求援被拒，鄭芝虎心里就已經(jīng)憋了一肚子的氣，若不是有求于對(duì)方，他當(dāng)時(shí)就已經(jīng)翻臉了。不過(guò)一夜之后，明軍水師已經(jīng)按捺不住自己打上門(mén)了，這下荷蘭人就算想清閑也清閑不了了。鄭芝虎也不下令讓自己的人馬出海協(xié)助荷蘭人，多少存了一點(diǎn)看熱鬧的心思。當(dāng)然他也知道，盡管明軍戰(zhàn)船數(shù)量看起來(lái)多出不少，但卻很難給荷蘭人造成實(shí)質(zhì)性的麻煩，只要荷蘭人不傻傻地杵在原地不動(dòng)，別讓明軍戰(zhàn)船一擁而上給圍住就行。

    荷蘭人的表現(xiàn)的確沒(méi)有讓鄭芝虎失望，他們一邊用猛烈的炮火對(duì)明軍的戰(zhàn)船進(jìn)行轟擊，一邊很理智地保持著交戰(zhàn)距離，避免讓對(duì)方有機(jī)會(huì)貼上來(lái)短兵相接。而明軍很快也意識(shí)到他們?cè)谖淦骱痛恍阅芊矫娴牧觿?shì)，很快就開(kāi)始轉(zhuǎn)頭向西且戰(zhàn)且退。

    范德維根當(dāng)然也注意到對(duì)手戰(zhàn)術(shù)的變化，但他可沒(méi)打算就此作罷，既然明人這么不識(shí)好歹自己送上門(mén)來(lái)，那就應(yīng)該抓住這個(gè)機(jī)會(huì)好好給他們一點(diǎn)教訓(xùn)。當(dāng)然了，更主要的原因是范德維根意識(shí)到對(duì)手的作戰(zhàn)水平比起以前似乎并沒(méi)有多大的長(zhǎng)進(jìn)，自己的船隊(duì)完全可以趁勝追擊，給予明軍進(jìn)一步的打擊。

    至于說(shuō)公司高層所擔(dān)心的與大明交惡，范德維根倒并不是特別在意——就憑大明水師現(xiàn)在所表現(xiàn)出的戰(zhàn)斗力，就算翻臉了也很難給東印度公司制造什么麻煩，倒不如抓住這次的機(jī)會(huì)，狠狠打擊一下福建水師的氣焰，說(shuō)不定他們以后在海上遇到荷蘭帆船就會(huì)自覺(jué)地退避三舍了。

    鄭芝虎一開(kāi)始還很幸災(zāi)樂(lè)禍地看著荷蘭船隊(duì)在海上追擊福建水師，但很快他臉上的笑容就凝固了——南日島東邊的海面突然殺出了另一支船隊(duì)，這支船隊(duì)的規(guī)模不大，遠(yuǎn)遠(yuǎn)看過(guò)去大概也就十艘船左右，但令鄭芝虎心寒的是，組成這支船隊(duì)的全是清一色的海漢戰(zhàn)船。

    很顯然，海漢人一直靜靜地在等待著出擊的時(shí)機(jī)，盡管還沒(méi)有想明白他們的作戰(zhàn)目的是什么，但鄭芝虎心中已經(jīng)升起了不好的預(yù)感。

    “傳我的命令，水兵立刻登船出港，給紅毛人打旗號(hào)，讓他們不要繼續(xù)往西追了！”鄭芝虎反應(yīng)還算果斷，立刻便下達(dá)了作戰(zhàn)指令。

    但民間武裝最大的問(wèn)題之一就是指揮效率，幾分鐘之后鄭芝虎的命令傳達(dá)到碼頭上的時(shí)候，這里的戰(zhàn)船別說(shuō)做好出戰(zhàn)的準(zhǔn)備，連水手們都還不知道在哪里。此時(shí)天色才剛剛亮起，海盜們雖然都已經(jīng)出了帳篷觀看海上的交戰(zhàn)，但大多數(shù)人還衣衫不整，并沒(méi)有幾個(gè)人意識(shí)到自己可能也會(huì)立刻參與到海上的作戰(zhàn)當(dāng)中。

    等各條船的船長(zhǎng)把部下收攏組織上船，距離鄭芝龍下達(dá)命令的時(shí)候已經(jīng)過(guò)去了很長(zhǎng)時(shí)間。而這時(shí)海漢人的船隊(duì)也從東邊靠近了南日島的北海岸線，十八芝的帆船還沒(méi)來(lái)得及出港，就面臨著被海漢人封鎖在港灣之內(nèi)的窘境。

    荷蘭人此時(shí)也已經(jīng)注意到了突然出現(xiàn)在身后的海漢船隊(duì)，開(kāi)始緩緩地轉(zhuǎn)向回航。范德維根也反應(yīng)過(guò)來(lái)福建水師的攻勢(shì)只是佯攻，而真正的殺招卻是海漢人埋伏在附近的這支船隊(duì)。不過(guò)他倒沒(méi)有鄭芝虎那么慌亂，海漢的水面部隊(duì)雖然聽(tīng)說(shuō)挺厲害，但那也只是相對(duì)十八芝和明軍而言，范德維根可不會(huì)那么容易被一些傳聞所影響。孰強(qiáng)孰弱，那還是得要過(guò)一過(guò)招才能見(jiàn)分曉。

    而與此同時(shí)，謝立也在海漢船隊(duì)的旗艦“虎鯊號(hào)”上發(fā)出了命令：“升起炮窗，六艘小船留下封鎖港灣，其他船只跟隨旗艦攔截荷蘭船隊(duì)！目標(biāo)進(jìn)入射程內(nèi)就可開(kāi)炮，無(wú)需另行請(qǐng)示！”

    所謂“六艘小船”，就是六艘海漢制式戰(zhàn)船中噸位最小的探索級(jí)戰(zhàn)船，其中兩艘還是海漢賣給福建水師的外銷貨。當(dāng)然這種小也是只是相對(duì)的說(shuō)法，近三百噸的噸位放在十八芝的船隊(duì)中已經(jīng)算是大塊頭了，而且每艘船上都布置有十門(mén)左右的火炮，武裝水準(zhǔn)比起十八芝的那些帆船高了不止一個(gè)檔次。幾年前在珠江口，海漢海軍就是以這種戰(zhàn)船為主力，擊敗了數(shù)量占優(yōu)的劉香船隊(duì)，一舉拿下了珠江口海域的實(shí)際控制權(quán)。

    而四艘噸位更大的探險(xiǎn)級(jí)戰(zhàn)船，就是用來(lái)對(duì)付荷蘭人的主力了。這個(gè)級(jí)別的戰(zhàn)船不僅船上布置的火炮數(shù)量比探索級(jí)多了一倍有余，而且火炮的型號(hào)也有所差異，更大的船身讓其可以承載炮身更大更重的艦炮，其口徑和身管長(zhǎng)度都要比探索級(jí)更具優(yōu)勢(shì)。當(dāng)然最關(guān)鍵的是，海漢軍委可以確認(rèn)自家戰(zhàn)船上的艦炮無(wú)論在哪個(gè)方面的性能都大大超越了同時(shí)代的海上競(jìng)爭(zhēng)者，荷蘭人也不例外。這足以讓謝立在面對(duì)荷蘭武裝船隊(duì)的時(shí)候，還有充分的信心分兵出去，僅以四艘戰(zhàn)船去應(yīng)對(duì)荷蘭人。

    在海盜們還在南日島碼頭亂成一片的時(shí)候，荷蘭與海漢的船隊(duì)已經(jīng)在南日島北側(cè)的海面上遭遇了。雙方都提前轉(zhuǎn)向，試圖能夠搶到t字位來(lái)占據(jù)先機(jī)，但在風(fēng)向和洋流的作用之下，誰(shuí)也沒(méi)能在這個(gè)環(huán)節(jié)占得便宜，結(jié)果變成了平行向北進(jìn)行的兩列縱隊(duì)。

    “靠過(guò)去！”謝立毫不畏懼地下達(dá)了命令。戰(zhàn)前錢(qián)天敦已經(jīng)給謝立私下授意過(guò)，只要這一戰(zhàn)打出成績(jī)，那錢(qián)天敦就會(huì)向軍委上書(shū)為其請(qǐng)功，謝立也將有望成為海軍軍官中第一個(gè)晉升中校職位的歸化籍人員。

    對(duì)手航向的調(diào)整自然也落在了荷蘭船隊(duì)指揮官范德維根的眼中，對(duì)于以海為家的荷蘭人來(lái)說(shuō)，在海戰(zhàn)中可沒(méi)有“畏懼”這種選項(xiàng)，他也同樣下達(dá)了調(diào)整航向的命令，讓船隊(duì)靠向?qū)κ值暮叫新肪€。

    兩只船隊(duì)之間的距離迅速?gòu)奈辶倜卓s短到兩百米之內(nèi)，海漢一方率先開(kāi)火，“虎鯊號(hào)”的船舷艦炮依次鳴響，炮彈呼嘯著砸向荷蘭人的帆船。

    其中一枚炮彈就從范德維根頭頂幾米處掠過(guò)，將船帆撕出了一個(gè)兩尺大的洞，然后從船的另一側(cè)墜入海中。雖然這枚炮彈并沒(méi)有造成實(shí)質(zhì)性的傷害，但范德維根卻是心中大驚，因?yàn)檫@表明自己的船隊(duì)已經(jīng)進(jìn)入到了對(duì)方的艦炮射程之內(nèi)，然而在這個(gè)距離上自家的艦炮卻似乎很難發(fā)揮出百分百的作用。

    隨著腳下一陣震動(dòng)傳來(lái)，自家帆船發(fā)射的炮彈立刻就證實(shí)了范德維根的這種擔(dān)憂。這幾發(fā)炮彈在距離對(duì)手帆船還有十幾米的地方就已經(jīng)力盡落水，根本就無(wú)法給對(duì)手造成傷害。

    “很好，保持這個(gè)距離，繼續(xù)射擊！”謝立當(dāng)然也觀察到了這個(gè)細(xì)節(jié)，而這也正是他所等待出現(xiàn)的場(chǎng)景。海漢火炮在性能上的優(yōu)勢(shì)足以使得艦隊(duì)能夠保持一個(gè)相對(duì)安全的距離，對(duì)敵人的船只實(shí)施遠(yuǎn)程打擊而不會(huì)被敵人的武器所傷及到。

    范德維根的應(yīng)對(duì)措施與謝立截然相反，他選擇了一種簡(jiǎn)單粗暴的解決方式來(lái)改變這種被動(dòng)的現(xiàn)狀：“靠上去，貼近他們的船！要讓他們知道我們的炮彈也不是面粉做成的！”

    如果單論船身的堅(jiān)固度而言，荷蘭帆船可是絲毫不輸給海漢建造的這些戰(zhàn)船，一些荷蘭帆船在外層船板的厚度上甚至還具有一定的優(yōu)勢(shì)。但荷蘭帆船和其他所有西方國(guó)家的船只一樣有一個(gè)非常致命的短板，那就是沒(méi)有水密隔艙。

    水密隔艙這種船舶結(jié)構(gòu)在唐代就已經(jīng)發(fā)明出來(lái)，宋代之后在海船建造中得到了普遍使用，連一部分內(nèi)河船也有采用這種結(jié)構(gòu)。鄭和船隊(duì)下西洋的時(shí)候，所有海船都采用了水密隔艙結(jié)構(gòu)。

    這種隔艙在功能上有三個(gè)十分顯著的優(yōu)點(diǎn)，一是通過(guò)分割密封艙室的做法提高船體的抗沉性，二是利用水密隔板來(lái)增強(qiáng)船體橫向強(qiáng)度，三是提高裝卸效率，便于貨物在運(yùn)輸途中的儲(chǔ)藏和保管。

    而從造船技術(shù)的角度來(lái)說(shuō)，水密隔艙還有一個(gè)不得不提到的優(yōu)點(diǎn)，那就是用水密隔板來(lái)取代了船身加設(shè)肋骨的工藝，從而讓造船的流程大大得到簡(jiǎn)化，工期也得以縮短許多。

    雖然這種先進(jìn)的造船技術(shù)在鄭和下西洋的時(shí)候就已經(jīng)流傳到海外，但西方國(guó)家真正將這種技術(shù)引進(jìn)到自己的造船業(yè)當(dāng)中并進(jìn)行推廣，卻已經(jīng)是十八世紀(jì)末，也就是距離現(xiàn)在這個(gè)時(shí)間點(diǎn)大約一個(gè)半世紀(jì)之后的事情。1795年英國(guó)人本瑟姆為英國(guó)皇家海軍射擊了六艘新型戰(zhàn)船，才第一次將中式帆船的水密艙結(jié)構(gòu)運(yùn)用到西式戰(zhàn)船的建造當(dāng)中。

    這種船體結(jié)構(gòu)上的差異，每一名海漢海軍成員在受訓(xùn)期間都接受過(guò)相關(guān)的知識(shí)培訓(xùn)，也明白這種差異在海上炮戰(zhàn)中將會(huì)給雙方船只帶來(lái)怎樣的影響。因此對(duì)于海上炮戰(zhàn)這種交戰(zhàn)方式，海漢一方的將士在心理上是具備了天然的優(yōu)勢(shì)。

    隨著雙方船隊(duì)距離的進(jìn)一步縮短，終于開(kāi)始有炮彈命中了荷蘭帆船，而這個(gè)距離上僅僅依靠橡木船殼是無(wú)法抵御炮彈的巨大動(dòng)能，很輕松就能在船身上撕出一個(gè)大洞，順便掃清前進(jìn)路線上的一切障礙。

    被稱之為費(fèi)留特船（fluyt）的荷蘭帆船是在早期的西班牙大帆船基礎(chǔ)上作出的改良型，將船殼輕量化并減少了武裝和水手?jǐn)?shù)量，并將吃水線以下的貨艙加大。這種改動(dòng)讓荷蘭帆船實(shí)現(xiàn)了高速化、輕量化、低成本、高載貨量、便于建造等等目標(biāo)，也是荷蘭在短短時(shí)間內(nèi)崛起為海洋帝國(guó)的重要原因之一。但這種帆船的缺點(diǎn)也非常致命，吃水很深，船殼卻相對(duì)很薄，雖然相對(duì)激動(dòng)靈活，但卻缺乏抗擊打能力和火力輸出強(qiáng)度。

    在17世紀(jì)中葉，也就是距今大約十年之后的英荷戰(zhàn)爭(zhēng)當(dāng)中，荷蘭海軍和武裝商船在英國(guó)海軍的重型戰(zhàn)列艦面前被加農(nóng)炮打得損失慘重，荷蘭人只能依靠水手們的素質(zhì)和造船速度上的優(yōu)勢(shì)來(lái)彌補(bǔ)裝備上的先天不足。

    這種劣勢(shì)在目前并沒(méi)有充分暴露出來(lái)，因?yàn)樵谀芘c其正面抗衡的海上勢(shì)力屈指可數(shù)，而不管是西班牙人還是葡萄牙人，甚至包括大明水師在內(nèi)，在武裝船只的數(shù)量上都很難跟荷蘭人相提并論，大規(guī)模的海戰(zhàn)肯定是荷蘭人占優(yōu)。但在目前這種六對(duì)四的小規(guī)模海戰(zhàn)的條件小，荷蘭帆船的劣勢(shì)就在海漢炮火之下暴露無(wú)疑了。

    首先雙方在艦炮總量相差不大的前提下，命中率卻是差了不止一倍，海漢戰(zhàn)船在相對(duì)較高的命中率支持之下率先摧毀了荷蘭帆船上超過(guò)三分之一的炮位，這就導(dǎo)致了荷蘭的火力輸出強(qiáng)度迅速下降，命中率更是跌到了慘不忍睹的地步。

    其次海漢艦炮的殺傷力和殺傷效果都大大強(qiáng)于對(duì)手，而荷蘭帆船只要吃水線附近被炮彈擊穿，幾乎在極短的時(shí)間內(nèi)就因?yàn)榇泶罅窟M(jìn)水而影響到船只的性能，甚至?xí)霈F(xiàn)明顯的側(cè)傾——這幾乎等同于這艘船的船舷炮就此失去了戰(zhàn)斗能力。海漢戰(zhàn)船卻因?yàn)閾碛兴芨襞摻Y(jié)構(gòu)，即便被擊穿進(jìn)水，短時(shí)間內(nèi)也不會(huì)對(duì)船只性能造成大的影響。

    雙方的海上炮戰(zhàn)僅僅持續(xù)了不到半小時(shí)，荷蘭船隊(duì)中就有三艘帆船在炮火打擊之下陸續(xù)喪失了作戰(zhàn)能力。而反觀海漢一方，雖然四艘船都有中彈的狀況，但卻沒(méi)有一艘船因傷退出作戰(zhàn)，依然能夠繼續(xù)向?qū)κ职l(fā)動(dòng)炮火攻勢(shì)。雙方原本相差不大的火力輸出能力，卻在交戰(zhàn)中迅速地出現(xiàn)了比例變化。而荷蘭水手們?cè)诿爸土遗诨鸾咏藢?duì)手的帆船之后才很絕望地發(fā)現(xiàn)，對(duì)方的水手船員竟然裝備了清一色的燧發(fā)槍，他們現(xiàn)在必須要承受火炮與火槍的雙重打擊了。