十八芝當(dāng)中，以鄭芝龍為大當(dāng)家，其余十七家根據(jù)實(shí)力有依次排定的座次。那叛逃去了大員港的何斌、郭懷一兩個(gè)人正是排名最后的兩位，而劉香、李魁奇二人的座次也比較靠后，在十八芝中并沒(méi)有太多的話語(yǔ)權(quán)。李魁奇自知無(wú)法反抗鄭芝龍指派的出戰(zhàn)任務(wù)，但在這個(gè)節(jié)骨眼上還是盡力為自己爭(zhēng)取到了一些利益。

    兩人領(lǐng)命離開(kāi)，分別之際劉香卻拉著李魁奇低聲說(shuō)道：“若是戰(zhàn)局不利，及早撤離，保命要緊！”

    李魁奇看了看劉香，緩緩地點(diǎn)了點(diǎn)頭。他也明白劉香為什么要作出這樣的提示，畢竟兩人接下來(lái)要聯(lián)手迎敵，如果步調(diào)不一致，那很可能會(huì)出亂子。就算打不過(guò)要逃，那也得盡量同步才行，否則很可能會(huì)把同伴陷在戰(zhàn)場(chǎng)上難以脫身。

    兩人回到營(yíng)中，各自點(diǎn)兵點(diǎn)將。不過(guò)此時(shí)澎湖島和馬公港都是亂作一片，他們集結(jié)部隊(duì)的過(guò)程也并不順利，半個(gè)時(shí)辰之后登船出海，兩人也未能各自湊出鄭芝龍要求的百船船隊(duì)。

    鄭芝龍?jiān)诖a頭上看著兩人的船隊(duì)緩緩駛離岸邊，面無(wú)表情地吩咐道：“讓登船的隊(duì)伍加快速度，個(gè)人不許攜帶大件物品，壇壇罐罐的東西就別往船上搬了！”

    最初定下這遷移計(jì)劃的時(shí)候，鄭芝龍還是希望能夠刮地三尺，把澎湖能帶走的東西統(tǒng)統(tǒng)帶走，這樣到了新地方之后落腳生根也能快一些。但形勢(shì)突然急轉(zhuǎn)直下，整個(gè)遷移計(jì)劃不得不提前了好幾天，而且能用于登船出發(fā)的時(shí)間也隨之大大地縮短。為了能夠保證在敵人船隊(duì)到來(lái)之前就完成大部隊(duì)的撤離，鄭芝龍也只能下令放棄一部分的輜重，針對(duì)的就是那些連衣柜米箱床板馬桶都要統(tǒng)統(tǒng)裝船帶走的家伙。要是由得這些人慢慢把大件東西搬到船上，恐怕再有三天都不夠用。

    劉香李魁奇二人緊趕慢趕，終于是在馬公港以西約三十海里處迎上了聯(lián)軍的先頭船隊(duì)。由四艘百料快船組成的先頭船隊(duì)并不承擔(dān)海上作戰(zhàn)的任務(wù)，因此在發(fā)現(xiàn)出港迎擊的海盜船隊(duì)之后迅速便放慢了速度，同時(shí)發(fā)出煙火警訊，告知后面的大部隊(duì)。

    “看來(lái)十八芝還沒(méi)來(lái)得及全撤走。”

    在得到前方的回報(bào)之后，王湯姆對(duì)同在旗艦上的顏楚杰和錢(qián)天敦說(shuō)道：“他們居然還派出船隊(duì)來(lái)迎擊我們，這只有兩種可能，一是鄭芝龍已經(jīng)瘋了，二是在為他們的撤退爭(zhēng)取時(shí)間?！?/br>
    以海漢民團(tuán)在過(guò)往交手中一邊倒的戰(zhàn)績(jī)來(lái)看，十八芝敢于跟海漢在海上正面對(duì)決的勇氣應(yīng)該早就消失殆盡了。去年在南日島兩次交手之后，十八芝顯然已經(jīng)認(rèn)識(shí)到了雙方在海上武裝力量方面的差距有多大，便再也沒(méi)有派出船隊(duì)到福建沿海進(jìn)行作戰(zhàn)。只要鄭芝龍沒(méi)瘋掉，他就應(yīng)該很清楚在海上擊敗海漢船隊(duì)的可能性是多么的微乎其微。

    “給我們熱熱身也好。十八芝來(lái)了多少船？”顏楚杰聽(tīng)到這個(gè)消息不但沒(méi)有絲毫的緊張，反倒是多了幾分興奮的情緒。

    “上百條。不過(guò)四百料以上的大船頂多就十分之一，不會(huì)對(duì)我們?cè)斐商蟮耐{?！蓖鯗泛茌p松地說(shuō)道：“如果順利的話，一個(gè)小時(shí)左右就能解決戰(zhàn)斗?！?/br>
    王湯姆的語(yǔ)氣很輕松，但指揮作戰(zhàn)的時(shí)候卻并不會(huì)懈怠。他讓水兵在“威嚴(yán)號(hào)”的主桅桿上掛出旗號(hào)，讓運(yùn)兵船和補(bǔ)給船放慢航速，以自己所在的船隊(duì)居中，石迪文和羅杰所帶的另外兩支船隊(duì)居于左右兩翼，以一個(gè)弧形陣包向十八芝船隊(duì)的行進(jìn)方向。明軍的戰(zhàn)船緊隨其后，負(fù)責(zé)在戰(zhàn)場(chǎng)上查漏補(bǔ)缺，幫著收拾漏網(wǎng)之魚(yú)。

    下午三點(diǎn)，雙方的船隊(duì)在海上遭遇。盡管十八芝的出戰(zhàn)船只數(shù)目不少，但從排水量來(lái)說(shuō)，比起海漢艦隊(duì)卻是有著較大的差距。特別是與“威嚴(yán)級(jí)”戰(zhàn)船的大個(gè)頭一比，十八芝這邊所謂的大船也顯得十分小巧了。戰(zhàn)斗還沒(méi)開(kāi)始，光是從氣勢(shì)上相比，十八芝就已經(jīng)輸了一頭。

    海漢艦隊(duì)很熟練地?fù)尩搅藅字頭展開(kāi)隊(duì)形，然后用側(cè)舷艦炮給了十八芝船隊(duì)一通猛烈的轟擊。在兩百米的這個(gè)距離上，十八芝基本毫無(wú)還手之力，只能被動(dòng)地承受海漢炮火。一部分船體較小的帆船在經(jīng)受了這一輪的炮擊之后損毀嚴(yán)重，已經(jīng)失去了繼續(xù)作戰(zhàn)的能力。

    劉香和李魁奇在戰(zhàn)前的溝通顯然并沒(méi)有起到太好的作用，第一輪交鋒之后，便已經(jīng)有一些受損船只試圖要調(diào)轉(zhuǎn)方向脫離戰(zhàn)場(chǎng)。不過(guò)這種嘗試在航速明顯占優(yōu)的海漢艦隊(duì)面前顯得有些徒勞，三支海漢艦隊(duì)開(kāi)始以線列陣型分隔并切割十八芝的船隊(duì)，并且優(yōu)先打擊的就是那些試圖要脫離戰(zhàn)場(chǎng)的海盜船。

    盡管也有一些海盜船十分英勇地沖向海漢戰(zhàn)船，試圖在貼近之后以跳幫作戰(zhàn)或是縱火的方式來(lái)完成攻擊，但在猛烈的艦炮打擊之下，這種嘗試也基本沒(méi)有成功的可能性。偶爾有那么一兩條船能夠靠近，還沒(méi)等水手們爬上高高的船舷，上面就已經(jīng)伸出一排槍管，居高臨下地對(duì)海盜船甲板上的目標(biāo)進(jìn)行射擊。連皮甲都沒(méi)有的海盜水手對(duì)于這種攻擊的抵抗力基本為零，反應(yīng)快的或許能連滾帶爬地進(jìn)到船艙里躲避，其他的人只能充當(dāng)海漢水兵們練習(xí)射擊的活靶子了。

    開(kāi)戰(zhàn)僅僅半個(gè)小時(shí)之后，十八芝一方就已經(jīng)基本喪失了作戰(zhàn)的意志。盡管只有大約四分之一的船只失去了繼續(xù)作戰(zhàn)的能力，但劉香和李魁奇認(rèn)為繼續(xù)打下去已經(jīng)沒(méi)有實(shí)際意義，便下令開(kāi)始撤退。

    不過(guò)他們所在的旗艦已經(jīng)被海漢這邊辨識(shí)出來(lái)，想要脫離戰(zhàn)場(chǎng)卻是沒(méi)那么容易了?！巴盘?hào)”和“威風(fēng)號(hào)”分別盯準(zhǔn)了一個(gè)目標(biāo)，開(kāi)足了馬力追著不放。而這個(gè)時(shí)代能夠靠航速擺脫海漢蒸汽戰(zhàn)艦追擊的風(fēng)帆船并不存在，因此劉香和李魁奇很快就發(fā)現(xiàn)他們的計(jì)劃遠(yuǎn)遠(yuǎn)跟不上戰(zhàn)場(chǎng)變化，打不過(guò)也就罷了，現(xiàn)在連逃都已經(jīng)逃不出去了。

    劉香所乘坐的船只在被打斷了兩根桅桿之后率先被截住，不過(guò)船上的人顯然并不打算束手就擒，依然試圖使用土炮、弓箭、鳥(niǎo)銃等武器對(duì)靠近的“威信號(hào)”進(jìn)行抵抗。不過(guò)在兩發(fā)葡萄彈橫掃甲板之后，船上還存活的人都選擇了投降，畢竟眼睜睜看著自己的同伴被橫飛的葡萄彈撕成碎片，那種沖擊力足以讓人失去繼續(xù)戰(zhàn)斗的勇氣。

    隨后登船的水兵在船艙中找到了面色蒼白的劉香，這家伙倒是沒(méi)有受什么傷，只是驚嚇加上絕望，使得情緒有些不穩(wěn)定而已。

    另一名出戰(zhàn)的十八芝首領(lǐng)李魁奇的運(yùn)氣顯然要差了一截，追上的去“威風(fēng)號(hào)”用艦首的48磅大炮對(duì)準(zhǔn)其尾部轟了一記，原本目標(biāo)是摧毀其尾舵以讓其失去航行能力，但這一炮卻直接打穿了船艉，轟進(jìn)了船艙，把李魁奇轟成了一團(tuán)血rou碎末。隨后登船搜捕的水兵，也只能從尸體碎片上找到的腰牌來(lái)證實(shí)這個(gè)倒霉鬼的身份了。

    兩艘?guī)ш?duì)的旗艦被擒，剩下的船只也就再無(wú)作戰(zhàn)的心思，紛紛四散逃命。而王湯姆心里惦記著澎湖的正事，也沒(méi)有放手讓麾下的部隊(duì)去繼續(xù)追擊逃散的海盜船。

    下午五點(diǎn)，鄭芝龍已經(jīng)接到了阻擊失敗的戰(zhàn)報(bào)。這個(gè)消息其實(shí)并沒(méi)有出乎他的預(yù)料，但讓他有些失望的是劉香和李魁奇二人非但沒(méi)能有效地阻止敵軍艦隊(duì)的進(jìn)軍，反而連自己都沒(méi)能逃得出來(lái)。這樣一來(lái)，除去戰(zhàn)死的鄭芝虎，叛逃的何斌、郭懷一，十八芝已經(jīng)少了五個(gè)首領(lǐng)，就算能保住這個(gè)團(tuán)體，今后大概也只能更名為“十三芝”了。

    而隨著敵軍艦隊(duì)的靠近，留給十八芝撤離澎湖的時(shí)間也已經(jīng)進(jìn)入到倒計(jì)時(shí)狀態(tài)了。然而從劉香、李魁奇率部出擊，到戰(zhàn)敗的消息傳回來(lái)，這段時(shí)間里登船離開(kāi)馬公港的人員數(shù)目也僅僅只有幾千人，距離撤離全部人員的目標(biāo)還有著比較大的差距。

    “傳我的命令，原本安排留守島上的隊(duì)伍，立刻登船出港，攔截?cái)耻?！”鄭芝龍無(wú)奈之下，只能是把壓箱底的敢死隊(duì)也搬出來(lái)用了。

    按照事前的計(jì)劃，十八芝會(huì)留下一支兩千人規(guī)模的武裝在島上跟敵人進(jìn)行周旋，為大部隊(duì)的出逃爭(zhēng)取更多的時(shí)間。這兩千人中有一半是鄭芝龍的私軍，另一半則是由抽簽出來(lái)的幾家一起湊人頭。這支部隊(duì)既然要留下來(lái)跟敵人戰(zhàn)到底，自然就得要做好戰(zhàn)死的準(zhǔn)備了。但為了能夠擋住來(lái)勢(shì)洶洶的敵軍船隊(duì)，鄭芝龍現(xiàn)在也只能提前動(dòng)用這支力量了。

    在這支部隊(duì)出發(fā)之前，鄭芝龍讓人擺出銀箱，給每一名參戰(zhàn)人員都發(fā)了五兩白銀，如果能夠活著回來(lái)，還能拿到等值的另一半獎(jiǎng)勵(lì)。不過(guò)收到銀子的海盜們大多都沒(méi)有任何輕松的表情，因?yàn)樗麄円仓肋@一去之后還能好手好腳活著回來(lái)的機(jī)會(huì)已經(jīng)不大了。

    第二支阻擊船隊(duì)在馬公港以西十海里處迎上了聯(lián)軍艦隊(duì)。與第一支很快覆滅的阻擊船隊(duì)有所不同的是，這支船隊(duì)幾乎已經(jīng)出動(dòng)了十八芝現(xiàn)有的全部戰(zhàn)船，而指揮這支船隊(duì)的也是鄭芝龍的族人鄭芝莞，戰(zhàn)斗意志遠(yuǎn)比被強(qiáng)迫上陣作戰(zhàn)的第一支船隊(duì)要堅(jiān)定得多。

    在海漢戰(zhàn)船的炮火打擊之下，這支船隊(duì)沒(méi)有再次一擊即潰，而是頂著炮火沖上來(lái)，以十艘或更多艘戰(zhàn)船齊攻一個(gè)目標(biāo)的戰(zhàn)法進(jìn)行作戰(zhàn)。

    不得不說(shuō)這樣的戰(zhàn)法雖然代價(jià)慘重，但的確還是有一定的效果。開(kāi)戰(zhàn)不久便有一艘“探險(xiǎn)級(jí)”戰(zhàn)船“梭子蟹號(hào)”因?yàn)槲茨芗皶r(shí)轉(zhuǎn)向，被五艘海盜船直接貼了上來(lái)。盡管船上利用葡萄彈迅速清空了其中一艘船的甲板，但另外幾艘海盜船仍然成功地實(shí)現(xiàn)了接舷戰(zhàn)。

    大呼小叫的海盜們揮舞著鋼刀和魚(yú)叉，踩著船舷跳向“梭子蟹號(hào)”的甲板。不過(guò)在排槍的迎接之下，也只有十之三四的海盜能夠成功地跨過(guò)兩舷之間的距離，其他的倒霉鬼基本都中槍栽進(jìn)了海里。

    讓海盜們感到很郁悶的是，即便成功登上了敵軍戰(zhàn)船的甲板，短兵相接之下他們也仍然沒(méi)能取得什么優(yōu)勢(shì)。這些身著靛藍(lán)色短衫，皮膚黝黑的海漢水兵居然統(tǒng)統(tǒng)都配備了一種前端配著閃亮矛尖的火銃，稍有戰(zhàn)斗空隙便是至少兩到三輪的排槍?zhuān)缓蟊阋允掷锶缤堂话愕幕疸|接戰(zhàn)。雖然個(gè)別武勇突出的海盜也能憑借手里的武器傷到對(duì)方，但往往都會(huì)立刻招致三四把短矛的夾攻。而這玩意兒的威力也絲毫不亞于火銃，被捅上一記往往馬上就倒地不起了。

    海漢海軍目前所使用的火槍其實(shí)與安南民團(tuán)是一樣的型號(hào)，都是短管大口徑燧發(fā)槍配備一尺二寸的刺刀。這種短管火槍的設(shè)計(jì)初衷就是為了適用于比較狹窄的作戰(zhàn)空間，并通過(guò)大口徑發(fā)射霰彈來(lái)覆蓋近距離區(qū)域，在海上接舷戰(zhàn)這種狀況下非常適用，一個(gè)班的水兵一輪齊射，火力幾乎就可以覆蓋一側(cè)的船舷了。

    海盜們雖然接連不斷地跳幫到“梭子蟹號(hào)”上，但所取得的戰(zhàn)果十分有限，甲板上橫七豎八倒下的軀體，倒是有超過(guò)八成都是十八芝的人。

    而留給海盜們發(fā)揮的時(shí)間也并不長(zhǎng)，僅僅片刻之后，另外兩艘擔(dān)任護(hù)衛(wèi)艦的“探索級(jí)”戰(zhàn)船便迅速靠攏“梭子蟹號(hào)”，近十門(mén)火炮在不到二十米的距離上對(duì)這幾艘海盜船進(jìn)行了轟擊。

    而另外幾艘試圖要嘗試攔截“威嚴(yán)級(jí)”主力艦的海盜船下場(chǎng)則更為凄慘，因?yàn)椤巴?yán)級(jí)”戰(zhàn)船的火炮甲板布置是上層小口徑，下層大口徑，船舷比海盜船高出一大截，雙方戰(zhàn)船靠近之后，下層火炮甲板正好就對(duì)著海盜船的甲板，一發(fā)炮彈過(guò)去就如同風(fēng)卷殘?jiān)埔话悖瑢⒋暹B同海盜一起撕成碎片，硬生生在海盜船上撕出一道橫貫船身的大口子。