這里距離安不納群島的直線航程只有大約三百海里，以海漢帆船的航速，兩到三天便能抵達(dá)，比安不納島到勿里洞島的航程近了約莫三分之一。海漢想要掌控馬六甲海峽的大局，在這個(gè)地方落腳無(wú)疑是極佳的選擇。

    當(dāng)然了，再好的選擇也得有足夠的資源來(lái)實(shí)施才行，前兩年海漢的能力只夠?qū)⒂|手伸及安不納島一線，對(duì)馬六甲海峽是心有余而力不足，無(wú)法在這邊建設(shè)新的殖民地。不過(guò)目前海漢在大明沿海已經(jīng)取得了階段性的勝利，總算可以把精力重新放回到南邊來(lái)。

    1633年12月6日，大明崇禎六年冬月初六，顏楚杰在新加坡島的海岸上插下了象征海漢政權(quán)的紅藍(lán)雙色旗，并代表執(zhí)委會(huì)將這個(gè)島命名為星島。

    海漢在這一年中對(duì)外動(dòng)作不斷，年初發(fā)兵攻下了西班牙人在臺(tái)北設(shè)立的兩處堡壘據(jù)點(diǎn)，接著便從福建發(fā)兵北上江浙，攻打杭州灣外的舟山群島。九月初王湯姆又帶隊(duì)前往宮古島，剿滅了讓執(zhí)委會(huì)一直牽腸掛肚的十八芝余孽。然后便是顏楚杰帶隊(duì)南下軍演，在南海用了兩個(gè)多月的時(shí)間轉(zhuǎn)了一大圈，最后來(lái)到馬六甲海峽入口處的星島插旗。海漢用了這一年的時(shí)間，清理了擴(kuò)張道路上的障礙，并讓實(shí)際控制范圍向北向南又各延伸了四百海里左右。

    而同年的大明又發(fā)生了怎樣的狀況呢？二月農(nóng)民軍攻入河北，接連攻陷了趙州、西山、順德、真定等城池，并在邢臺(tái)打敗了左良玉所率的正規(guī)軍。同月孔有德、耿精忠棄登州城從海上出逃，山東戰(zhàn)事總算告一段落，但這兩名叛將卻帶著火炮技術(shù)去了關(guān)外投降野豬皮，給大明留下了極為嚴(yán)重的后患。

    七月后金兵攻克遼東重鎮(zhèn)旅順，總兵官黃龍、游擊李惟鸞等軍官力戰(zhàn)而死，而率領(lǐng)這支后金軍的將領(lǐng)，其中便有從山東戰(zhàn)亂中叛逃出去的孔有德。

    而就在海漢艦隊(duì)巡航南海擴(kuò)張地盤的同一時(shí)期，中原農(nóng)民軍在官軍的圍追堵截下一路向南攻入了湖廣四川，大明心腹地帶幾乎全部陷入到內(nèi)亂的戰(zhàn)火之中。縱觀全年，大明一直處于內(nèi)憂外患之中，遼東地盤丟得干干凈凈，后金軍進(jìn)關(guān)的勢(shì)頭咄咄逼人，而國(guó)內(nèi)的農(nóng)民軍之亂又一直得不到徹底的解決，整個(gè)帝國(guó)似乎已經(jīng)有搖搖欲墜的跡象。而同時(shí)有錢有路子的社會(huì)上層為了躲避戰(zhàn)亂，開(kāi)始大量涌入到比較安定的江浙甚至是南下到了福廣，給這些沿海地區(qū)帶來(lái)了虛假的繁榮。

    新興政權(quán)的飛速擴(kuò)張與老牌帝國(guó)的日暮西山，正在遠(yuǎn)東地區(qū)同步上演當(dāng)中。到目前為止除了福廣兩地之外，海漢并未對(duì)大明所面臨的內(nèi)外危機(jī)施加太多影響，基本仍處在旁觀者的位置上。對(duì)海漢來(lái)說(shuō)，盡早占領(lǐng)遠(yuǎn)東地區(qū)的海上咽喉地帶，遠(yuǎn)比干涉大明來(lái)得更為要緊。大明的混亂，卻正好讓更多的財(cái)富和移民加入涌入到海漢治下，對(duì)海漢而言并不是什么壞事。

    1633年在海漢民政部登記入籍的歸化民超過(guò)七萬(wàn)人，比前一年增加了四成，海漢主要根據(jù)地海南島的人口占比中，歸化民的比例也從30%上升到了50%。不過(guò)相對(duì)而言歸化民比例更高的地方往往是新開(kāi)辟的殖民地，因?yàn)榕汕驳竭@些地方搞開(kāi)發(fā)的人員大部分都已經(jīng)獲得了歸化民的身份，剩下的也多是處于考察期，并且為了刺激人口遷移的熱情，外派駐扎可以有效縮短新移民的入籍考察時(shí)間，更快地獲得歸化籍。

    比如顏楚杰現(xiàn)在插旗的這處規(guī)劃中的新殖民地，在未來(lái)半年內(nèi)將會(huì)遷入的數(shù)千人口，其中的絕大部分都將以歸化民的身份來(lái)到這里定居生活。

    “我們將會(huì)在這里建設(shè)軍事基地和商貿(mào)港口，在幾年后這里會(huì)成為區(qū)域貿(mào)易中心，一定程度上會(huì)取代巴達(dá)維亞的功能和地位?！鳖伋芎敛谎陲椀貙?duì)盟友們宣揚(yáng)海漢的野心：“荷蘭人在談判中讓不讓步，并不會(huì)影響到形勢(shì)的發(fā)展，他們今后就算守著巴達(dá)維亞這個(gè)據(jù)點(diǎn)，也只會(huì)慢慢走向衰落?！?/br>
    “柔佛國(guó)怎么辦？說(shuō)起來(lái)這里也算是柔佛國(guó)的領(lǐng)地，海漢會(huì)用武力解決這件事嗎？”鄭柞關(guān)切地追問(wèn)道。

    柔佛國(guó)位于馬來(lái)半島南端，與星島之間就隔著一千多米寬的海峽，近得不能再近。過(guò)去柔佛國(guó)在星島上建立的據(jù)點(diǎn)被葡萄牙人摧毀得干干凈凈，但這并不表示他們徹底放棄了對(duì)這塊土地的追索。如果海漢跑到這里來(lái)建立據(jù)點(diǎn)，那柔佛國(guó)會(huì)持什么樣的態(tài)度還真不太好預(yù)判。如果僅以國(guó)與國(guó)之間的關(guān)系來(lái)看，柔佛國(guó)對(duì)海漢抱有敵對(duì)態(tài)度的可能性非常大，畢竟葡萄牙跟海漢結(jié)有盟約，在柔佛國(guó)看來(lái)這兩伙人當(dāng)然是一丘之貉了。

    “他們?nèi)绻侠蠈?shí)實(shí)的，那什么都好說(shuō)，有分歧也可以通過(guò)談判來(lái)解決，但如果他們?cè)噲D要用武力方式來(lái)解決領(lǐng)土爭(zhēng)端，那我們也不介意給他們好好上上課?！鳖伋艿幕卮鹉＠鈨煽桑止俜?。

    不過(guò)鄭柞跟海漢已經(jīng)打了好幾年的交道，對(duì)于這些海漢高官打哈哈的本事早有領(lǐng)教。從顏楚杰的回答中他至少能確定兩件事，第一，海漢人這個(gè)舉動(dòng)在此之前沒(méi)有跟柔佛國(guó)打過(guò)招呼，第二，海漢人為了占領(lǐng)這個(gè)地方，將不惜開(kāi)啟戰(zhàn)事。

    海漢戰(zhàn)力會(huì)在柔佛國(guó)之上，關(guān)于這點(diǎn)鄭柞是確信無(wú)疑的，畢竟柔佛連葡萄牙人都打不過(guò)，而葡萄牙人又是海漢的手下敗將，雙方實(shí)力上的差距還是很明顯的，這也就難怪顏楚杰會(huì)有如此的自信。不過(guò)站在安南的立場(chǎng)上，鄭柞倒是很希望柔佛國(guó)能搞點(diǎn)事情出來(lái)，畢竟死道友不死貧道，周邊國(guó)家的實(shí)力被戰(zhàn)爭(zhēng)削弱，對(duì)安南來(lái)說(shuō)顯然是有好處的。

    既然顏楚杰都明說(shuō)海漢要在這里建設(shè)區(qū)域貿(mào)易中心，那安南和占城自然不能錯(cuò)過(guò)了這種跟著發(fā)財(cái)?shù)暮脵C(jī)會(huì)，當(dāng)下鄭柞和范吉便代表各自的國(guó)家表示有意參與進(jìn)來(lái)。星島這種地方的戰(zhàn)略意義只要在海漢提供的海圖上一看便知，根本就無(wú)需再過(guò)多解釋，安南和占城自身肯定無(wú)力跨海來(lái)這里開(kāi)疆拓土，但能跟著海漢過(guò)來(lái)?yè)泣c(diǎn)好處也是不錯(cuò)的。

    在星島的考察當(dāng)然并不只是一個(gè)插旗活動(dòng)就算完事，建設(shè)部需要在這里完成初步的港口地形勘測(cè)，為接下來(lái)的基建工程做準(zhǔn)備。而軍方則將會(huì)在這里駐扎一支部隊(duì)，以向周邊各國(guó)宣示海漢對(duì)這里的占領(lǐng)。

    艦隊(duì)抵達(dá)這里的第三天，一支葡萄牙船隊(duì)在經(jīng)過(guò)附近海域時(shí)發(fā)現(xiàn)了海岸上升起的炊煙，便靠過(guò)來(lái)查看情況。對(duì)葡萄牙人來(lái)說(shuō)，為了保障這條航道的安全，必須要將海峽沿岸的武裝據(jù)點(diǎn)和人口聚居點(diǎn)都一一拔除，但他們沒(méi)想到的是這次出現(xiàn)在海峽中的并非不知死活的柔佛人，而是一支規(guī)模龐大的海漢艦隊(duì)。

    葡萄牙商船為了避嫌，沒(méi)有太過(guò)接近海岸，遠(yuǎn)遠(yuǎn)看了一陣便調(diào)轉(zhuǎn)船頭離開(kāi)了。但可以想象葡萄牙人此時(shí)的心情應(yīng)該十分復(fù)雜，他們想要獨(dú)占馬六甲海峽，恨不得能將所有的競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手都排除在這一區(qū)域之外，但海漢的實(shí)力在那兒擺著，分明不是他們所能驅(qū)趕的對(duì)象，值得慶幸的是海漢至少是盟友，他們進(jìn)入這一地區(qū)，對(duì)于馬六甲城的直接威脅還不至于太大。

    至于海漢的艦隊(duì)是不是碰巧路過(guò)這里，葡萄牙人大概不會(huì)對(duì)此報(bào)太大的希望。因?yàn)樵谶^(guò)去的兩年當(dāng)中，他們還從未見(jiàn)過(guò)海漢戰(zhàn)船踏足這個(gè)地方，而根據(jù)過(guò)去的經(jīng)驗(yàn)，只要海漢戰(zhàn)船出現(xiàn)的地方，接下來(lái)這一地區(qū)多半被其納入到海漢治下了。

    海漢在后勤和營(yíng)建方面的強(qiáng)大能力此時(shí)再次得到了展現(xiàn)，在登陸后的兩天當(dāng)中，軍方除了在海岸附近搭建起了三座供船只?？康臈蛑?，還在岸上修建了十間拼裝式船型屋，以及最基本的外圍防御工事。這個(gè)臨時(shí)軍事基地在完工之后將可以容納二百到三百名士兵長(zhǎng)期駐扎，并后續(xù)還將在軍營(yíng)附近修建面對(duì)大海的岸防炮臺(tái)。

    唯一讓顏楚杰覺(jué)得遺憾的是這里沒(méi)有一個(gè)真正意義上的天然港灣，所以在后續(xù)的港口建設(shè)和防御部署方面，海漢必定要付出更多的精力和投資才行。目前初步選定的營(yíng)地位于跟圣淘沙島相對(duì)的海岸，這個(gè)位置在另一個(gè)時(shí)空中是新加坡最主要的貨柜碼頭之一，地勢(shì)倒也湊合了。雖然比不了安南金蘭灣、臺(tái)南高雄港這樣的天然良港，但肯定要比安不納、勿里洞這些島嶼好多了，至少這里的港口條件停泊萬(wàn)噸乃至更大的貨輪都毫無(wú)問(wèn)題，未來(lái)的開(kāi)發(fā)潛力也足夠大。

    讓顏楚杰感到頭疼的真正難題并非星島的未來(lái)開(kāi)發(fā)建設(shè)，在這方面海漢有太多的理論積累和實(shí)際cao作經(jīng)驗(yàn)可供參考，只要有足夠的人力和資金投入，建成一處新的殖民地只是時(shí)間而已，倒是這里駐軍指揮權(quán)該交給誰(shuí)，讓他頗感為難。

    鑒于星島的地理位置和戰(zhàn)略意義，未來(lái)一段時(shí)期內(nèi)，這里肯定將會(huì)是軍方在南海地區(qū)的指揮中心，而這里的指揮官無(wú)疑也將會(huì)是南海地區(qū)武裝力量的掌控者，從目前來(lái)看穆夏柏和羅杰毫無(wú)疑問(wèn)都有資格競(jìng)爭(zhēng)這個(gè)位子。

    這兩人在參加穿越前都有過(guò)從軍經(jīng)歷，專業(yè)素質(zhì)不相上下，在穿越后也都參與過(guò)大大小小的軍事行動(dòng)，并且長(zhǎng)期駐扎在海外，帶兵訓(xùn)練和指揮作戰(zhàn)的能力也都是有目共睹。顏楚杰個(gè)人倒是屬意穆夏柏多一點(diǎn)，畢竟穆夏柏年紀(jì)比羅杰大了七八歲，處事更為穩(wěn)重，一直都在南海地區(qū)帶兵，再往上升一升也是情理之中的事情。而羅杰離開(kāi)海南島之后在南海的服役經(jīng)歷基本都是限定在安不納島，相對(duì)而言稍顯不夠。

    不過(guò)羅杰有一個(gè)優(yōu)勢(shì)卻是軍方任何人都無(wú)法趕上的，那就是他在穿越前的服役經(jīng)歷中，曾經(jīng)隨美海軍第七艦隊(duì)在新加坡樟宜海軍基地短暫駐扎過(guò)半年時(shí)間。

    當(dāng)然這能不能視之為優(yōu)勢(shì)，那就得看怎么說(shuō)了，畢竟樟宜海軍基地是另一個(gè)時(shí)空中幾百年之后的產(chǎn)物，那時(shí)候的新加坡跟現(xiàn)在荒無(wú)人煙的星島并沒(méi)有真正的可比性，而且樟宜海軍基地是在星島東端填海造陸弄出來(lái)的一塊地方，目前的海漢可沒(méi)有這樣的工程能力去復(fù)制一個(gè)海軍基地給羅杰使用。

    但羅杰在這地方的短暫服役經(jīng)歷的確有助于他作為指揮官，更快地適應(yīng)這里的地理和氣候，對(duì)于這里的海況，他也比穆夏柏更為熟悉——當(dāng)初北美幫從歐洲架勢(shì)帆船投奔海漢的時(shí)候，他們的航線就曾穿過(guò)馬六甲海峽，并且在新加坡這里做過(guò)短暫的停留。對(duì)于未來(lái)以海軍為主體的駐軍而言，一個(gè)熟悉海況并且航海經(jīng)驗(yàn)豐富的指揮官顯然更為合適。

    關(guān)于該任命誰(shuí)來(lái)出任這里的指揮官，其實(shí)軍委在此之前就已經(jīng)有過(guò)討論，然而并沒(méi)有得出一個(gè)多數(shù)人認(rèn)可的結(jié)論。兩名候選者都各有優(yōu)勢(shì)，很難簡(jiǎn)單地評(píng)說(shuō)孰優(yōu)孰劣。顏楚杰這次南下將他們一起調(diào)動(dòng)，也是想結(jié)合這段時(shí)間的行動(dòng)再看看二人的表現(xiàn)，以及兩人對(duì)于未來(lái)的打算如何。

    趁著在星島駐留的時(shí)間，顏楚杰找了一個(gè)晚上，將兩人叫到自己的帳篷里，遣散了衛(wèi)兵，然后向他們坦陳了軍委的意見(jiàn)。

    “軍委的用人標(biāo)準(zhǔn)是統(tǒng)一的，誰(shuí)的優(yōu)勢(shì)大，誰(shuí)更適合這個(gè)地方，誰(shuí)就留在這里當(dāng)指揮官。注意我說(shuō)的優(yōu)勢(shì)不僅僅是過(guò)去累積的戰(zhàn)功，還有人本身的素質(zhì)。”顏楚杰強(qiáng)調(diào)道：“我希望你們能從客觀的角度，談?wù)勛约核邆涞膬?yōu)勢(shì)，以便讓軍委能有所參考。”

    “尊老愛(ài)幼，老穆先說(shuō)吧?！绷_杰搶先開(kāi)口，卻主動(dòng)將先發(fā)言的機(jī)會(huì)讓給穆夏柏。當(dāng)然了，在一對(duì)一的辯論時(shí)，先發(fā)言也未必是什么好事，很有可能會(huì)被對(duì)手抓到話語(yǔ)中的把柄進(jìn)行反擊。