以交戰(zhàn)距離而言，當下的狀況其實并不適合狙擊手作戰(zhàn)，河岸上的土人戰(zhàn)士距離河面上的駁船就只有二十米左右，在這個距離上不管是被弓箭還是長矛傷到，都極有可能會立刻失去作戰(zhàn)能力。海漢士兵手中的步槍雖然較為精準，但在起伏不定的船上使用，卻也就沒什么優(yōu)勢可言了，在加上裝填緩慢，火力輸出還真比不了河岸上兵力占優(yōu)的土人。

    摩根在開槍擊中第四個目標的同時，他身邊的一名士兵中箭倒地，摩根側頭一看，見一支竹箭插在他肩頸之間，血跡已經(jīng)從傷口處浸了出來，不過看部位倒是還沒有傷及要害。好在為了以防萬一，摩根所在這艘船上還特地加派了一名醫(yī)務兵，不等摩根吩咐就已經(jīng)上前查看傷勢。

    摩根抬頭看了一眼河岸，見土人反而越來越多了，從戰(zhàn)斗開始時的三四十人，到現(xiàn)在短短幾分鐘時間，人數(shù)幾乎就翻了一倍。雖然期間不斷有土人中彈倒地，但他們補充兵力的速度似乎比海漢擊殺還快，射出的竹箭噼噼啪啪地不斷釘?shù)酱虾晚斉锷希置孢h比摩根出發(fā)前所預料的更為兇險。

    在出發(fā)之前制定作戰(zhàn)計劃時，摩根甚至還考慮過如果遇襲是否應該放慢航速，盡量多殺傷一些土人，但真實的狀況卻讓他發(fā)現(xiàn)在這種環(huán)境下與土人交戰(zhàn)，海漢一方的優(yōu)勢并不明顯，而且風險遠比他所預計的要大。將手下的精銳士兵放在這種條件下與土人作戰(zhàn)，幾乎是跟換命差不多了，哪怕戰(zhàn)損比能達到十倍以上，摩根也依然認為這種風險是不值得的。

    “加大馬力！”摩根向船工下令道?，F(xiàn)在需要考慮的已經(jīng)不是多殺敵，而是要盡快脫離這種對海漢不利的作戰(zhàn)環(huán)境，避免繼續(xù)造成無謂的人員損失。

    這蒸汽動力拖船后面的駁船都是處于放空狀態(tài)，加上是順流而下，全速至少能達到六節(jié)以上，足以甩開靠兩條腿在河岸上追來的土人戰(zhàn)士。船工聽到命令之后，立刻便開始向爐膛內鏟煤，同時將蒸汽機的變速桿撥到最高檔，讓活塞能夠全力輸出。

    摩根放下步槍，從背包里拿出一根尺許長，雞蛋粗細的竹筒來。這是海漢兵工所制的土信號彈，用的時候只消將開口朝上對著天空，拉下底部的繩環(huán)，便可射出一發(fā)彩色信號彈。雖然目前所制成的顏色不過三四種，但在作戰(zhàn)中用來傳遞信號和命令已經(jīng)足夠。摩根現(xiàn)在所要的做，就是用信號彈通知后面的船隊加速撤離。

    將信號彈從安全的右邊船舷射出之后，摩根重新拿起步槍，繼續(xù)對河岸上少數(shù)仍然窮追不舍的土人射擊。眼見追過來的土人越來越少，摩根才終于放下心來。

    如果不是親自走了這一趟，摩根真的很難想象土人的襲擊攻勢如此猛烈，也難怪負責護航的士兵和軍官在回來之后都是叫苦不迭，都說這苗栗的土人要比以前遇到過的敵人更麻煩。

    海漢在明，土人在暗，雖然海漢軍的戰(zhàn)力更高，但在交手過程中卻一直都處于比較被動的地位。而且?guī)缀趺恳淮蔚囊巴饨討?zhàn)，都是土人一方的兵力占優(yōu)，這就導致了海漢軍在交戰(zhàn)時往往只能采取被動的防御，而無法主動出擊對付土人武裝。

    當然了，如果駐扎苗栗的是擅長叢林山地作戰(zhàn)的安南特戰(zhàn)營，或許能讓這種局面能夠有所改觀。摩根不禁想到了即將到來的援軍，其中正好便有陳一鑫所率領的特戰(zhàn)營部隊。雖然編制僅有一個排，但摩根也很想見識一下傳說中的山地營在野外執(zhí)行作戰(zhàn)任務時到底有什么獨到之處。

    摩根見船已經(jīng)使出交戰(zhàn)區(qū)，趕緊查看船上傷員的狀況。這拖船上載員十多人，當下便有兩人被竹箭射傷，一個肩頸部中箭，另一人則是傷在手臂。摩根查看了一下兩人傷情，還好都是皮外之傷，不會危及性命。醫(yī)護兵已經(jīng)對其中一人的傷口進行了消毒縫合，摩根當下便用酒精棉擦了擦手，與醫(yī)護兵一起對另一名傷員的傷口進行了處理。

    在脫離戰(zhàn)場大約一個半小時之后，船隊抵達了下游的一號據(jù)點。摩根安排船隊在這里稍作停留，因為他要及時確認一下另外幾支船隊的人員傷亡情況。如果有傷情比較危重的人員，正好他也可以再進行一下救治。

    或許是摩根所在的拖船吸引了土人們的大部分注意力，跟在后面的幾支船隊所遭遇的攻擊就沒那么激烈了。四支船隊中沒有出現(xiàn)陣亡，但傷號卻仍難以避免，一共有三人在交戰(zhàn)中受傷，其中一人被竹箭射中眼睛，傷勢較為嚴重，箭就插在眼睛上沒人敢拔出來。

    摩根查看之后發(fā)現(xiàn)這名士兵受傷的眼睛已經(jīng)廢了，而且傷口需要盡快進行妥善處理才行，于是便決定立刻進行手術，讓人用擔架將其先抬到了一號營地內，征用了指揮部的活動板房當手術室，對其進行簡單的麻醉之后，就立刻做了眼球摘除手術。雖然這名士兵的性命大概是能保下來，但傷愈之后肯定就沒辦法再繼續(xù)在軍中服役了。

    船隊因此而在一號據(jù)點外的河岸停留了兩個小時，重新起航出發(fā)的時候，天色已經(jīng)有些昏暗了。摩根不得不讓士兵們在船頭打起火把，放慢了船速前行。在抵達海岸營地的時候，已經(jīng)比預定時間晚了將近四個小時。

    “怎么會耽擱這么久？路上遇到麻煩了？”虞堯關切地對剛剛走下船的摩根問道。

    摩根點點頭道：“我們在后龍溪上遇到了土人的襲擊，有士兵傷勢比較嚴重，所以我選擇了在一號據(jù)點停下來做了一臺外科手術。”

    虞堯追問道：“傷亡狀況如何？”

    “還好，只有幾個傷號，沒出人命?！蹦Ω鶓溃骸爸劣谕寥四沁叄覀兘y(tǒng)計到的數(shù)字應該是擊中了十五到二十人，傷亡狀況不詳?！?/br>
    “這戰(zhàn)果……不是很理想??！”虞堯對于這個結果也頗有點意外。他事前已經(jīng)跟摩根通過氣，知道他制定的作戰(zhàn)計劃大致內容，而且他也認為摩根的準備具有很強的針對性，應該能在與土人的交戰(zhàn)中占據(jù)明顯的上風才對，但實際的結果似乎與預期有著明顯的差異，

    “貓里社的土人要比我們所認為的更難對付，非常兇悍，戰(zhàn)斗意志也很堅定。我們在船上開火，命中率下降得非常厲害，而且還會成為一個十分顯眼的靶子?！蹦Ω樕林氐卣f道：“我之前的想法有一點想當然了，這些土人的作戰(zhàn)目的其實很清楚，就是要跟我們以命換命。如果我們就在后龍溪上跟他們耗下去，那實在是得不償失的選擇。”

    虞堯道：“好在他們也蹦跶不了幾天了，剛才王湯姆發(fā)來電報，他的船隊大概明天一早就會抵達這里。這次王湯姆帶了一整營的陸軍過來，就算貓里社的土人再怎么能打，他們故事也到了該終結的時候了?！?/br>
    “那我們得抓緊時間再把作戰(zhàn)計劃修訂一下?！蹦Ω嗳喽亲拥溃骸安贿^在那之前我得先填飽肚子，你應該不會讓我失望吧？”

    虞堯笑道：“早就給你備好接風宴了，全是今天打的野味，包你滿意！”

    第二天一早，摩根和虞堯還沒從睡夢中醒來，掛著雙色旗的龐大船隊就出現(xiàn)在了營地以西的海面上。海岸營地外修筑的碼頭規(guī)模有限，根本無法一次?？咳绱酥嗟拇唬簿椭荒芊峙？?，同時使用小艇轉移船上的人員和物資上岸。

    王湯姆和陳一鑫登岸之后，便立刻召開作戰(zhàn)會議，聽取摩根的匯報。王湯姆手下這支部隊的目的地并不是臺灣，來到苗栗也只是順路幫本地駐軍解決麻煩，算是計劃外的臨時任務。在解決了駐軍兵力不足的問題之后，海漢要主動出擊平推苗栗地區(qū)的土人部落，就相對容易多了。摩根在此之前所指定的清剿作戰(zhàn)計劃，也正是出于這樣的思路。

    “根據(jù)俘虜?shù)墓┦?，我們結合手頭的地圖推算出貓里社所在的位置就在這里。”摩根指向地圖上的一處地點：“這里距離后龍溪河岸約兩公里，距離一號、二號據(jù)點分別四公里和六公里，正好位于我們兩處據(jù)點之間的防御空虛地帶。我必須要承認當時我在為沿河據(jù)點選址時考慮得不夠周全，如果能夠先確定貓里社的位置，那么我們完全可以有針對性地把據(jù)點建在距離部落最近的河岸，這樣應該就能有效地抑制土人的襲擊行動了。”

    摩根當時對后龍溪沿岸進行偵查之后，選定了一南一北兩處河灣作為武裝據(jù)點所在地。單純以地理條件而言，這種將據(jù)點建在河灣內側的選擇其實已經(jīng)是最優(yōu)方案，不但能有效減小據(jù)點的防御面，而且所覆蓋的河段也是做到了最大化，讓有限的兵力發(fā)揮出了最大的作用。但人算不如天算，摩根的選址卻正好讓貓里社的勢力范圍處于海漢據(jù)點的盲區(qū)，以至于后來在后龍溪上通航的船隊頻頻遇襲。

    海漢前期已經(jīng)在這兩處據(jù)點投入了大量的人力物力，想要再在中間位置建另一個據(jù)點，一是缺乏足夠的物資，二來在兵力的部署上也會出現(xiàn)新的問題。駐防苗栗地區(qū)的陸軍就三個連的編制，一個連駐防油田雷打不動，一個連駐守海岸營地，保證來自海上的補給線不會中斷，也同樣不能輕易進行調動，剩下的一個連分駐兩處據(jù)點后，還有兩個排的編制用于各處營地據(jù)點之間的機動，也就是輪流執(zhí)行護航任務。要再另外新設一處據(jù)點，摩根手下的兵力就已經(jīng)捉襟見肘，難以調配了。

    如果國防部沒有安排王湯姆帶部隊過來增援，摩根也同樣會向三亞申請就近調集臺北雞籠港，臺南高雄港，以及澎湖的駐軍，對苗栗地區(qū)的土著部落進行比較徹底的清剿。不過這種大規(guī)模的集結勢必會影響到其他地區(qū)的安定，國防部安排下去也還得需要各地駐軍進行協(xié)調，肯定不如現(xiàn)在這樣直接調一整營的部隊過來有效率。

    王湯姆道：“苗栗地區(qū)的地理環(huán)境比較復雜，偵查的情況有疏漏，也不能歸結為個別人的責任。我們進駐這個地區(qū)的主要目標是出磺坑的石油，而現(xiàn)在這個目標已經(jīng)實現(xiàn)了大半，這才是大事。執(zhí)委會不會在乎這里具體發(fā)生了什么狀況，只要能保證石油順利產(chǎn)出就行。你跟白克思在這地方待了這么久了，應該聽他透露過執(zhí)委會的意圖吧？”

    虞堯和陳一鑫都沒出聲，他們自然聽得出王湯姆是在為摩根的判斷失誤作開脫。這兩人私人關系極好，有這種的舉動也是無可厚非。不過虞堯心中多少有一點不爽，前期對這一地區(qū)進行實地考察，就只有他和摩根兩人，但王湯姆想幫摩根開脫責任，一句話就把他也拖下水了。

    摩根應道：“老白的態(tài)度很明確，一切都以石油為重。不過他也認為苗栗地區(qū)的治安形勢太嚴峻，必須要采取行動來遏制土人的不安分了。”

    王湯姆點點頭道：“那你現(xiàn)在的計劃是打算怎么辦？”

    摩根繼續(xù)指向地圖解說道：“貓里社以東是河谷平原和后龍溪，以西是臨海的一片山地，理論上我們甚至可以從海岸營地直接翻山過去發(fā)動攻擊，不過這樣做的效果未必理想，所以我個人更傾向于從河谷平原方向發(fā)動進攻，這樣雖然會讓我們的意圖暴露得比較早，但土人也不可能在正面戰(zhàn)場上與我們抗衡了。就算我們不能全殲這些土人，至少也要毀掉他們的部落，逼迫他們遷離這一地區(qū)。”

    這次王湯姆沒有急于表明對摩根的支持，而是要求虞堯和陳一鑫也談談自己對于這個作戰(zhàn)計劃的看法。