作為不久之前還在戰(zhàn)場(chǎng)上你死我活的對(duì)手，霍格可不會(huì)輕易相信對(duì)方所謂的“主動(dòng)釋放”是安了什么好心。海漢人花了這么大的工夫才將自己活捉回來(lái)，斷然不可能這么輕易就放虎歸山，而這個(gè)名叫羅杰的海漢軍官看起來(lái)十分精明，一點(diǎn)也不像是腦子有病的模樣。

    霍格斷定其中必有陰謀，當(dāng)下便回答得非常謹(jǐn)慎：“你有什么企圖？”

    “企圖？這個(gè)問(wèn)題應(yīng)該是由我來(lái)問(wèn)你吧？”羅杰不急不慢地說(shuō)道：“你們鼓動(dòng)柔佛軍入侵我國(guó)，打的是什么主意，還需要我一點(diǎn)一點(diǎn)分析給你聽(tīng)嗎？不處決你們這些入侵者，已經(jīng)是我軍最大程度的仁慈了，難道你還想一直在這里白吃白住下去？”

    “你……真打算放我走？”霍格這下有點(diǎn)摸不清羅杰的意圖了，便試探著繼續(xù)問(wèn)道。

    “放啊，我不是在跟你開(kāi)玩笑?！绷_杰點(diǎn)點(diǎn)頭，話鋒一轉(zhuǎn)道：“但自由是有代價(jià)的，放你離開(kāi)之前，必須要先對(duì)我國(guó)因?yàn)榇舜螒?zhàn)爭(zhēng)所蒙受的損失進(jìn)行賠償才行?！?/br>
    霍格的心立刻往下一沉，這話他倒是聽(tīng)明白了，對(duì)方是打算要以此來(lái)向東印度公司敲詐一筆贖身費(fèi)。不過(guò)這種舉動(dòng)也不算稀奇，歐洲戰(zhàn)場(chǎng)上自古也有用贖金交換戰(zhàn)俘的做法，特別是那些身陷囹圄的高級(jí)軍官和貴族，往往都會(huì)在戰(zhàn)后利用這種方式重獲自由。交戰(zhàn)雙方一手交錢(qián)一手交人，抑或是直接交換被俘人員，都是慣常的做法。

    但既然是交易，那么就有討價(jià)還價(jià)的余地，而且如果對(duì)方的目的真是沖著錢(qián)，那么自己的人身安全也將能得到相應(yīng)的保障。想到這一點(diǎn)，霍格的心情倒也放松了少許，當(dāng)下便坦然應(yīng)道：“那請(qǐng)閣下開(kāi)一個(gè)價(jià)錢(qián)出來(lái)吧！”

    “說(shuō)價(jià)錢(qián)之前，還是先理清一下你們需要賠償哪些款項(xiàng)吧！”羅杰不慌不忙地拿出一個(gè)簿子，翻開(kāi)來(lái)向霍格展示了一下：“你看，我都已經(jīng)整理好了。”

    霍格看到上面密密麻麻地寫(xiě)了若干排文字，當(dāng)下不禁突然有些心慌，對(duì)方這次的應(yīng)戰(zhàn)明顯是早有準(zhǔn)備，己方的作戰(zhàn)計(jì)劃步步受其所制，根本就沒(méi)有施展的余地。而這戰(zhàn)后索要贖金換取自由的方案，很顯然也早就在對(duì)方的計(jì)算之中，說(shuō)什么放自己離開(kāi)，其實(shí)根本就沒(méi)有任何善意，只不過(guò)是在一步一步引誘自己接受他們的安排罷了。

    “首先，我們?yōu)榱藨?yīng)戰(zhàn)你們的偷襲，島上的軍民提前一個(gè)停工停訓(xùn)進(jìn)行備戰(zhàn)，所以這期間的經(jīng)濟(jì)損失，還有所有人員的消耗、人工費(fèi)用，那必須統(tǒng)統(tǒng)記在你們頭上了……”

    羅杰解說(shuō)的第一項(xiàng)賠款就把霍格嚇了一跳，駐扎在島上的海漢軍民數(shù)量雖然不算太多，但兩三千人是有的，羅杰張口就是一個(gè)月，這期間的備戰(zhàn)花了多少錢(qián)，那完全是由得他隨便說(shuō)了。

    便聽(tīng)羅杰繼續(xù)說(shuō)道：“這第二個(gè)大項(xiàng)嘛，便是你們?nèi)肭制陂g所造成的損失了。港口停運(yùn)、民眾停工，農(nóng)田和房屋的損毀，還有我方人員傷亡所需的治療和撫恤費(fèi)用，也得全部由你們承擔(dān)?！?/br>
    霍格聽(tīng)到這里腦袋已經(jīng)開(kāi)始疼了，對(duì)方所說(shuō)似乎頭頭是道，但這些費(fèi)用怎么計(jì)算卻完全無(wú)法具體驗(yàn)證。對(duì)方把賬算得這么細(xì)，只怕是為接下來(lái)的獅子大開(kāi)口做準(zhǔn)備了。

    羅杰又比出第三根手指道：“接下來(lái)是部隊(duì)的作戰(zhàn)開(kāi)支，我方出動(dòng)的人員、戰(zhàn)艦，消耗的物資、彈藥，以及戰(zhàn)后的獎(jiǎng)勵(lì)，相關(guān)費(fèi)用那也都得著落在你們身上了。這筆帳目前還沒(méi)統(tǒng)計(jì)完整，所以先只列項(xiàng)，不計(jì)數(shù)。順便說(shuō)一句，我們特地從安不納島調(diào)了一支艦隊(duì)過(guò)來(lái)助戰(zhàn)，在圍剿你們期間封鎖了柔佛海峽，出動(dòng)海軍的費(fèi)用可是很高的。”

    霍格聽(tīng)到這里，所擔(dān)心的已經(jīng)不是對(duì)方最后會(huì)開(kāi)出怎樣的天價(jià)了，而是自己這條命到底能值多少，要依照海漢人的算法來(lái)索要贖金，只怕公司高層會(huì)盼著自己死在這地方才好。

    快要陷入絕望的霍格看到羅杰又伸出了一個(gè)指頭，當(dāng)下忍不住抱怨道：“怎么還有？”

    “當(dāng)然還有！”羅杰一副理直氣壯的口氣繼續(xù)說(shuō)道：“第四，戰(zhàn)后的費(fèi)用。這包括了戰(zhàn)后重建和養(yǎng)活你們這些戰(zhàn)俘的開(kāi)支，我們沒(méi)有義務(wù)養(yǎng)活戰(zhàn)俘，給你們提供生存的必要條件，收取費(fèi)用應(yīng)該算是很合理吧？到時(shí)候按人頭和天數(shù)計(jì)算就行了，當(dāng)然像霍格將軍這樣享受特殊待遇的高級(jí)軍官，個(gè)人費(fèi)用方面肯定是要普通戰(zhàn)俘高一些的。最后，由于這場(chǎng)戰(zhàn)爭(zhēng)是因?yàn)槟銈儢|印度公司和柔佛國(guó)主動(dòng)發(fā)起入侵，而我方又是最終的勝利者，所以我們還會(huì)額外要求一筆罰金作為懲戒。嗯……大致就是這些項(xiàng)目了，你覺(jué)得怎么樣？”

    霍格氣急敗壞地應(yīng)道：“聽(tīng)說(shuō)海漢人都是貪婪的商人，看來(lái)傳聞不假，只是閣下可能把我的地位看得太高了，你列舉了這么多要收錢(qián)的項(xiàng)目，東印度公司卻未必肯花太多錢(qián)來(lái)買(mǎi)回我這條命！”

    羅杰搖搖頭道：“不不不，出錢(qián)的可不止你的東家，還有你的合作伙伴柔佛國(guó)。我也沒(méi)指望東印度公司能獨(dú)力承擔(dān)這筆賠款，所以最終還得你們兩家平攤相關(guān)的費(fèi)用。至于你們的老板愿不愿意出錢(qián)贖回你們，我覺(jué)得不能單看你們這條命值多少錢(qián)，還要考慮是否值得為此而徹底得罪我國(guó)。你們的老板當(dāng)然可以選擇裝死，一個(gè)銀幣都不掏，但那樣做就是自行放棄了和解的機(jī)會(huì)，今后因此而遭受我國(guó)的報(bào)復(fù)，也就別再有任何的抱怨了?！?/br>
    霍格剛才倒是沒(méi)有考慮到這么深層的問(wèn)題，被羅杰這么一點(diǎn)醒，才發(fā)現(xiàn)對(duì)方的心機(jī)果然是深不見(jiàn)底，搞了這么多名目出來(lái)準(zhǔn)備獅子大開(kāi)口，可并不是因?yàn)榘ㄗ约涸趦?nèi)的戰(zhàn)俘有多么大的價(jià)值，而是吃準(zhǔn)了東印度公司和柔佛國(guó)在吃了這次的敗仗之后，就不敢再進(jìn)一步地得罪海漢國(guó)了。羅杰的話已經(jīng)說(shuō)得很明白，不賠款也行，那就等著海漢實(shí)施報(bào)復(fù)手段了。至于海漢的報(bào)復(fù)手段會(huì)是什么，霍格根本不需多想，如此強(qiáng)大的軍事實(shí)力可不是鬧著玩的，柔佛國(guó)那些還在使用長(zhǎng)矛砍刀的土著軍隊(duì)可絕對(duì)打不過(guò)全面裝備火槍的海漢正規(guī)軍。

    至于東印度公司，雖然實(shí)際控制地區(qū)離海漢地盤(pán)還比較遠(yuǎn)，但英國(guó)商船今后要進(jìn)入南海，就得又增加一重風(fēng)險(xiǎn)，他們必須得面對(duì)號(hào)稱(chēng)南海一霸，比葡萄牙和荷蘭更為厲害的海漢海軍。這對(duì)于東印度在遠(yuǎn)東地區(qū)的長(zhǎng)遠(yuǎn)打算所造成的負(fù)面影響，可是要比這次在星島吃的敗仗大多了。這一仗打敗了頂多也就是損失五百雇傭軍和十幾名英國(guó)軍官，但在沒(méi)能占領(lǐng)星島的前提下又徹底開(kāi)罪了海漢，那么今后英國(guó)船只想要進(jìn)入南海行進(jìn)貿(mào)易和殖民擴(kuò)張的可能性就更加微乎其微了。

    兩廂比較下來(lái)，霍格覺(jué)得孰輕孰重也很明顯了，如果說(shuō)花錢(qián)就能買(mǎi)到一條進(jìn)入南海的貿(mào)易通道，那他覺(jué)得公司高層的大佬們并不介意掏一點(diǎn)腰包做這個(gè)交易，只要價(jià)錢(qián)別太過(guò)分就行。當(dāng)然了，霍格也明白這件事首先得弄清楚海漢開(kāi)出來(lái)的價(jià)錢(qián)僅僅包括戰(zhàn)俘的贖身費(fèi)，還是連同了所謂的“和解”費(fèi)用一并在內(nèi)。

    霍格在心里整理了一下措辭，這才又開(kāi)口道：“閣下所說(shuō)的和解是什么意思？我能否將其理解為和解之后就允許英國(guó)商船通過(guò)馬六甲海峽和貴國(guó)所轄的海域？”

    羅杰笑了笑道：“和解到什么程度，那也要看你們東印度公司的誠(chéng)意有多少。你所說(shuō)的這種情況也不是不可能，如果你們有這方面的意愿，那可以通過(guò)談判慢慢溝通解決分歧。我國(guó)一向都倡導(dǎo)和平共處，如果你們從一開(kāi)始就嘗試用正常方式來(lái)和我們接觸，又哪會(huì)爆發(fā)這場(chǎng)完全不必要的戰(zhàn)爭(zhēng)呢？”

    霍格被羅杰這番話氣得牙癢，誰(shuí)都可以說(shuō)和平，但海漢自稱(chēng)倡導(dǎo)和平卻著實(shí)有點(diǎn)站不住腳，還沒(méi)立國(guó)的時(shí)候就跟周邊國(guó)家全部有過(guò)交手記錄了，可以說(shuō)這個(gè)國(guó)家就是憑著武力硬生生打出來(lái)的。雖說(shuō)這次的交戰(zhàn)是東印度公司和柔佛主動(dòng)發(fā)起的，但海漢事前就已經(jīng)察覺(jué)到了，他們也并沒(méi)有嘗試用談判的方式來(lái)阻止戰(zhàn)爭(zhēng)的爆發(fā)，這愛(ài)好和平一說(shuō)簡(jiǎn)直就是彌天大謊。

    但在這種問(wèn)題上指責(zé)海漢是無(wú)用的，武力說(shuō)話，強(qiáng)者為尊，才是這個(gè)時(shí)代的真正法則，打不過(guò)人家就沒(méi)道理可講，關(guān)于這一點(diǎn)，身為東印度公司軍事顧問(wèn)的霍格也很清楚。他帶著雇傭兵來(lái)到這里，與柔佛國(guó)一起出兵討伐海漢，不也是遵循了這個(gè)規(guī)則嗎？聯(lián)軍的邏輯就是如果打贏了海漢，那么自然也就有了跟南海諸強(qiáng)討價(jià)還價(jià)的資本，勝利者才有主動(dòng)選擇談判解決問(wèn)題的權(quán)力。

    但如果按照羅杰的說(shuō)法，不打這場(chǎng)仗而直接聯(lián)系海漢進(jìn)行談判，東印度公司能有達(dá)成目的的機(jī)會(huì)嗎？霍格認(rèn)為即便有也很渺茫，海漢與葡萄牙、荷蘭兩國(guó)都有相關(guān)的貿(mào)易協(xié)約，其中很可能就包括一些排他性的內(nèi)容，英國(guó)要與海漢建立貿(mào)易甚至外交關(guān)系，可不是一廂情愿就能辦成的事。東印度公司也曾對(duì)此進(jìn)行評(píng)估，最終的結(jié)論還是要依靠武力來(lái)打開(kāi)局面，以戰(zhàn)爭(zhēng)的勝利來(lái)爭(zhēng)取談判中的主動(dòng)地位。只是從實(shí)際實(shí)施的效果來(lái)看，這個(gè)選擇的結(jié)果可以說(shuō)是災(zāi)難性的，聯(lián)軍非但沒(méi)能取得預(yù)計(jì)的戰(zhàn)果，反而是全軍覆沒(méi)，損失慘重，并且讓己方陷入了完全的被動(dòng)狀態(tài)。

    羅杰見(jiàn)霍格沉默不言，便繼續(xù)勸說(shuō)道：“我們現(xiàn)在給予你的待遇，是基于你在東印度公司中的地位，如果東印度公司因?yàn)閼?zhàn)敗或者是贖金問(wèn)題而放棄你，那么你的身份地位對(duì)我們來(lái)說(shuō)也就失去了價(jià)值。到時(shí)候閣下也只能與其他的普通戰(zhàn)俘一樣，去從事艱苦的體力勞動(dòng)，并且極有可能會(huì)因?yàn)檫^(guò)度勞累而最終死在戰(zhàn)俘營(yíng)里。所以我希望你在贖金問(wèn)題上能好好配合我們，這對(duì)你個(gè)人，對(duì)你效忠的國(guó)家和組織，都有實(shí)際的好處?！?/br>
    霍格深吸了一口氣道：“那你想讓我怎么做？”

    羅杰微微一笑道：“首先，我需要你動(dòng)手寫(xiě)一封親筆信……”

    在羅杰勸說(shuō)霍格的同時(shí)，譚舉任也在另一處地方通過(guò)翻譯在給柔佛將軍巴蓬做思想工作。羅杰在此之前已經(jīng)與他商量過(guò)如何處置這些戰(zhàn)俘，所以他對(duì)巴蓬的勸說(shuō)方向也跟羅杰大同小異。

    相較于只損失了幾百雇傭兵的英國(guó)人，柔佛軍這次可謂是精銳盡失，近兩千剛組建不久的新軍幾乎悉數(shù)折在了星島，而隨軍一起被俘的數(shù)百民夫，其價(jià)值簡(jiǎn)直就可以忽略不計(jì)了。東印度公司為柔佛提供了武器和培訓(xùn)，使得這支新軍投入巨大，為此柔佛國(guó)甚至已經(jīng)欠下了東印度公司一筆不菲的債務(wù)。

    本來(lái)這筆債務(wù)還有望通過(guò)星島的使用權(quán)抵押掉大部分，但如今這個(gè)打算已經(jīng)完全落空，柔佛不但血本無(wú)歸，而且還要面對(duì)海漢開(kāi)出的天價(jià)戰(zhàn)爭(zhēng)賠款。如果拒絕支付賠款，那么以巴蓬為首的這批戰(zhàn)俘將再無(wú)返鄉(xiāng)之日，并且柔佛也將會(huì)面臨海漢的戰(zhàn)爭(zhēng)報(bào)復(fù)。

    要說(shuō)起來(lái)柔佛并不是一個(gè)畏戰(zhàn)的國(guó)家，跟周邊大大小小的國(guó)家?guī)缀醵即蛄藗€(gè)遍，只是柔佛本身的實(shí)力有限，屬于屢戰(zhàn)屢敗型的選手，如今這批精銳又盡數(shù)折在星島，很難再組織起另一支強(qiáng)軍來(lái)對(duì)抗實(shí)力強(qiáng)大的海漢軍隊(duì)了。巴蓬經(jīng)過(guò)這次交手之后，也明白并不是裝備了火槍火炮就能跟海漢軍正面對(duì)抗，雙方的實(shí)力差距不是柔佛拉個(gè)幫手下場(chǎng)就能填平的。如果兩國(guó)發(fā)生戰(zhàn)爭(zhēng)，那么柔佛軍隊(duì)所能作出的抵抗將會(huì)極為有限，就算不至于滅國(guó)，實(shí)力大損肯定難以避免。