劉尚雖然不算太懂軍事，但這艦炮打靶是不是打得又快又準(zhǔn)，他還是能看明白的。加之他記性又好，所有登場(chǎng)亮相戰(zhàn)船的打靶成績(jī)，他都一一記在了心里，一邊看一邊也在默默地做著比較和分析。

    海漢海軍毫無(wú)疑問(wèn)是第一檔的隊(duì)伍，除了有一艘船只打出七靶五中之外，其他船幾乎都是六中甚至全中，用時(shí)方面也要明顯優(yōu)于其他國(guó)家的戰(zhàn)船。緊隨其后的便是葡萄牙與荷蘭兩國(guó)，雖然這兩國(guó)各自只有一艘船參加此次軍演，但從這個(gè)打靶項(xiàng)目上就能看出其實(shí)力的確不凡，也難怪早年僅憑少量戰(zhàn)船就能在大明東南沿海打開(kāi)局面了。

    而大明、安南、占城這幾國(guó)的水師就明顯要稍遜一籌了，不過(guò)要認(rèn)真說(shuō)起來(lái)，包括所謂的廣西水師在內(nèi)的這幾支參演部隊(duì)，其實(shí)都可以說(shuō)是海漢人一手調(diào)教出來(lái)，如果南海發(fā)生大規(guī)模的戰(zhàn)事，那么這幾支水師部隊(duì)很可能還會(huì)作為海漢的盟軍一起出戰(zhàn)。即便是實(shí)力稍遜，但勝在船多炮多，就算強(qiáng)他們一檔的葡萄牙和荷蘭也很難與其抗衡。

    劉尚又想了想自己認(rèn)知中的大明水師，默默地將其放在了更低的一個(gè)檔位上。目前還能聽(tīng)命于朝廷和兵部指揮的水師，大概主要部署在福建海峽以北地區(qū)。而海漢在浙江占了舟山島之后，錢塘江和長(zhǎng)江中的水師都不聲不響地被其限制了活動(dòng)范圍。

    海漢在北上攻打舟山群島的過(guò)程中已經(jīng)展現(xiàn)了自身的實(shí)力，浙江當(dāng)?shù)厮畮熞裁靼鬃约业难b備水平和作戰(zhàn)能力都與海漢海軍不在同一等級(jí)上，所以也不太敢主動(dòng)招惹海漢。而今年年初杭州通盛碼頭大火案之后，海漢出兵杭州灣，封鎖錢塘江，一系列展示武力的行動(dòng)更是徹底打消了當(dāng)?shù)伛v軍使用武力對(duì)抗海漢的念頭。

    至于長(zhǎng)江以北的水師，說(shuō)得夸張點(diǎn)也就只能管管漁民了，對(duì)于堅(jiān)船利炮的海漢海軍并沒(méi)有什么好的應(yīng)付辦法。去年海漢揮師北上在山東登州建立據(jù)點(diǎn)，當(dāng)?shù)毓俑椭荒苎郾牨牭乜粗h軍輕松拿下了芝罘島。要指望北地水師為大明挽回尊嚴(yán)，似乎也是不太現(xiàn)實(shí)的愿望。

    劉尚以前并不理解為何大明沿海地區(qū)的水師會(huì)拿海漢人毫無(wú)辦法，早些年在福建海峽鬧事的荷蘭人不也被福建水師給懟回到臺(tái)灣島去了嗎？同樣擁有海上武裝的葡萄牙人也乖乖縮在澳門做買賣，近年來(lái)都比較安靜。怎地海漢人在大明沿海上竄下跳，各級(jí)官府卻都是裝聾作啞，作壁上觀，沒(méi)見(jiàn)拿出什么嚴(yán)厲的手段來(lái)打壓他們。

    如今自己來(lái)海南島見(jiàn)識(shí)過(guò)種種景象之后，劉尚才逐漸明白這些地方官府的苦衷，想使用武力對(duì)付海漢人，非不愿也，實(shí)不能也。就憑海漢海漢這些裝備，大明水師打不過(guò)、追不上、逃不了，這仗根本就沒(méi)法打。與其打了敗仗被朝廷降罪，倒不如就這么維持著表面上的和平。反正紫禁城里那位根本就不知道南方的真實(shí)狀況，只要報(bào)喜不報(bào)憂，能穩(wěn)穩(wěn)保住屁股下面的官位就行了。

    要如何才能擊敗這樣強(qiáng)大的一支軍隊(duì)，劉尚一邊看著演習(xí)，一邊在心中默默地盤算著各種可能。但遺憾的是，他想來(lái)想去，都想不出能有什么行之有效的辦法可以遏止海漢的軍事擴(kuò)張。難道真的眼睜睜看著海漢這么毫無(wú)阻礙地發(fā)展下去，等到二十年、三十年之后，把大明也變成如同安南一樣的附庸國(guó)？

    劉尚自然是不甘心的，而且他相信在場(chǎng)圍觀的人員中，不甘心的也并不止他一人。那些西方來(lái)的番人，難道會(huì)甘于臣服海漢之下？但可惜的是劉尚完全不通西文，就算有機(jī)會(huì)與那些外國(guó)人接觸，似乎也沒(méi)什么辦法進(jìn)行深層次的溝通。

    終于最后一艘登場(chǎng)的海漢戰(zhàn)艦以七靶六中的成績(jī)結(jié)束了這場(chǎng)海上打靶大比拼。毫無(wú)疑問(wèn)海漢艦隊(duì)的成績(jī)已經(jīng)將前十占滿，絕對(duì)是這場(chǎng)海上比武中的大贏家。不過(guò)對(duì)于其他國(guó)家來(lái)說(shuō)，在這樣的比試中輸給海漢，倒也沒(méi)什么可惋惜的，畢竟雙方實(shí)力的差距是客觀存在的。能夠在比試過(guò)程中找到自家與海漢海軍之間的差距所在，才是完成這次軍演的實(shí)際意義。

    劉尚所認(rèn)為的不甘當(dāng)然也是客觀存在的，可對(duì)于葡萄牙、荷蘭這些域外國(guó)家來(lái)說(shuō)，海漢的強(qiáng)大其實(shí)并不會(huì)直接影響到他們的祖國(guó)安全，這與大明的處境是完全不同的。而且西方殖民國(guó)家對(duì)于世界的認(rèn)識(shí)遠(yuǎn)比明人更為全面，很清楚海漢目前的影響力其實(shí)主要就集中在南海一隅。在這個(gè)區(qū)域之外，海漢的存在感其實(shí)遠(yuǎn)遠(yuǎn)不如他們這些在全球范圍內(nèi)殖民的國(guó)家。

    這些國(guó)家與海漢之間的矛盾主要還是在商業(yè)利益方面，但武力手段已經(jīng)被證明并非解決矛盾的最佳方式，在海漢的強(qiáng)大實(shí)力面前，他們也只能選擇合作而非對(duì)抗，以確保自己在遠(yuǎn)東地區(qū)的商業(yè)份額不會(huì)被全部奪走——至少不能輸給了同樣來(lái)自于歐洲的競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手們。至于繼續(xù)與海漢進(jìn)行武力對(duì)抗，這既不理智，也并不符合他們各自的商業(yè)利益。大概也只有像英國(guó)佬這種沒(méi)有跟海漢人打過(guò)交道的新玩家，才會(huì)失了志去挑戰(zhàn)這個(gè)大魔頭，其結(jié)果自然也就不言而喻了。

    海漢近一個(gè)月以來(lái)都在大肆宣揚(yáng)星島戰(zhàn)役的結(jié)果，并且近日陸陸續(xù)續(xù)開(kāi)始有一些英國(guó)軍官被押回三亞受審，這些跡象無(wú)不都是在警示著同樣來(lái)自歐洲的葡萄牙和荷蘭，有些歪腦筋是不能隨便動(dòng)的。劉尚想要策動(dòng)這兩國(guó)跟海漢對(duì)抗，的確是有點(diǎn)想多了。

    不過(guò)眼見(jiàn)最后一艘的射擊已經(jīng)完結(jié)，卻沒(méi)人宣布今天的軍演結(jié)束，劉尚不禁有些疑惑，難不成還有其他演習(xí)項(xiàng)目的安排？

    懷有同樣疑問(wèn)的并不止他一人，有人便主動(dòng)開(kāi)口向負(fù)責(zé)解說(shuō)軍演的隨行軍官詢問(wèn)接下來(lái)的安排。那名軍官應(yīng)道：“軍演尚未結(jié)束，請(qǐng)各位稍安勿躁?！钡酉聛?lái)又是什么內(nèi)容，他卻是只字不提，很顯然又是什么“受保密條令限制”之類的原因。

    劉尚跟著巡視組跑了這么些天，多少也明白一些海漢官場(chǎng)里的規(guī)矩了，特別是涉及到軍事機(jī)密的內(nèi)容，相關(guān)人士不主動(dòng)說(shuō)，就不能刨根問(wèn)底地去追問(wèn)。更何況于小寶也在場(chǎng)，真要是涉密的信息，那也該由他去打聽(tīng)才是，輪不到自己這種小人物開(kāi)口。

    不過(guò)看于小寶一副老神在在的模樣，想必也是在此之前就已經(jīng)得到了什么內(nèi)部消息了。劉尚心道反正這個(gè)時(shí)候也不可能把自己趕走不讓看，那就安下心來(lái)等等看海漢還能有什么花樣了。

    不多時(shí)便聽(tīng)到從旁邊的船上傳來(lái)一陣喧囂聲，劉尚站起身來(lái)循聲望去，卻看到南邊的海面上正有一艘船快速朝著斜陽(yáng)島駛來(lái)。從其船身上方冒出的煙氣來(lái)看，這也是一艘使用蒸汽推進(jìn)系統(tǒng)作為輔助動(dòng)力的戰(zhàn)艦。

    劉尚之所以肯定這是一艘戰(zhàn)艦，是因?yàn)楹h目前只將蒸汽機(jī)安裝到了戰(zhàn)艦和少量的內(nèi)河運(yùn)輸船上。在軍演即將結(jié)束的時(shí)候安排這艘船單獨(dú)亮相，顯然不會(huì)是一艘普通帆船。

    待這艘船更近一些之后，劉尚注意到這船的大小應(yīng)該是介于威嚴(yán)級(jí)與探險(xiǎn)級(jí)之間，蒸汽機(jī)位于船身中部，煙囪前后各有一根桅桿，支起了船上的前后主帆。而其船舷卻沒(méi)有看到海漢戰(zhàn)艦應(yīng)有的甲板炮位和下層的炮窗，劉尚不禁有些疑惑，難道這還真不是一艘用于作戰(zhàn)的艦船？

    劉尚慢慢移動(dòng)手中的望遠(yuǎn)鏡，將其對(duì)準(zhǔn)了船身，他赫然發(fā)現(xiàn)這艘船的外殼似乎并非尋常所見(jiàn)的木制船體，而是由鉚釘拼接起來(lái)的一片片鐵殼。

    鐵甲船？劉尚印象中這種東西似乎只在傳聞中聽(tīng)說(shuō)過(guò)，東瀛和朝鮮都曾在幾十年前建造過(guò)鐵甲船，不過(guò)其戰(zhàn)斗力都比較有限，而且只能在近海活動(dòng)。豐臣秀吉出兵朝鮮的時(shí)候，就是因?yàn)檫@個(gè)原因沒(méi)能帶上鐵甲船，結(jié)果在當(dāng)?shù)乇怀r將領(lǐng)李舜臣指揮的龜船給打敗，而這種龜船據(jù)說(shuō)就有覆蓋鐵甲于其船殼之外，也算是一種比較外觀比較另類的鐵甲船了。

    但大明對(duì)于這種船并無(wú)興趣，認(rèn)為其笨重且不宜出海太遠(yuǎn)，所受的客觀條件限制太多。劉尚來(lái)海南島之前也曾聽(tīng)說(shuō)過(guò)海漢人曾建造過(guò)大如小山的鐵甲船，不過(guò)他在三亞遠(yuǎn)遠(yuǎn)看過(guò)之后，認(rèn)為那種船或許僅僅只是海漢人造出來(lái)的一個(gè)空殼，停在港口嚇唬老百姓而已。

    劉尚認(rèn)為，如果這種鐵船真能如海漢人所說(shuō)的那樣漂洋過(guò)海，那么他們已經(jīng)來(lái)到海南島八年，為什么這些船就一直?？吭诟蹫忱餂](méi)有離開(kāi)過(guò)？為什么海漢人后來(lái)也再?zèng)]有建造鐵船，而是轉(zhuǎn)而生產(chǎn)木制帆船？這或許可以說(shuō)明，關(guān)于鐵船的種種傳聞，只是海漢人編出來(lái)的故事而已。與他們編造出來(lái)的其他故事一樣，都是為了恐嚇愚民，鞏固其統(tǒng)治罷了。

    但此時(shí)出現(xiàn)在眼前的這艘船顯然就是一艘鐵甲船，盡管其鐵甲之下可能就是一艘普通的木制帆船，但海漢人制造這艘船的目的，大概不僅僅只是為了在其船體外包上一層看起來(lái)很酷炫的鐵甲吧？

    船上的炮呢？劉尚心知海漢人絕對(duì)不會(huì)做一些無(wú)用功，這么一艘裝備了蒸汽機(jī)和鐵甲的戰(zhàn)艦不可能毫無(wú)武裝，船上肯定會(huì)有威力巨大的艦炮存在?？墒腔鹋诓徊渴鹪谧畋阌谏鋼舻膫?cè)舷，又能放到哪里？

    劉尚從船頭到船尾來(lái)來(lái)回回看了兩遍，才終于確認(rèn)這艘船的火炮設(shè)置與自己以往的認(rèn)知大有不同。甲板上一前一后有兩處扁平的隆起，竟然可以緩緩轉(zhuǎn)動(dòng)，當(dāng)其轉(zhuǎn)到一定角度的時(shí)候，劉尚終于看到從其中伸出的炮管，前后各二，雖不醒目，但從其外形上可以確定是炮管無(wú)誤。

    從其轉(zhuǎn)動(dòng)的軌跡來(lái)看，這一前一后的活動(dòng)炮臺(tái)加起來(lái)，火炮射界應(yīng)該能將船身周邊范圍覆蓋完了，而且還應(yīng)該會(huì)有一大塊重疊的范圍。甲板上突出的駕駛臺(tái)、桅桿和煙囪都位于兩個(gè)炮臺(tái)之間，完全不會(huì)遮擋到其射界范圍內(nèi)的視野。雖然這艘船看起來(lái)只有四門炮，但其射界范圍可一點(diǎn)都不比裝備了五十多門火炮的威嚴(yán)級(jí)戰(zhàn)艦小。當(dāng)然了，由于兩者的艦炮數(shù)量差異太大，火力輸出的頻率和強(qiáng)度大概就沒(méi)得比了。

    劉尚雖然看明白了這艘鐵甲怪船的大體結(jié)構(gòu)，但還是不明白海漢建造這么一艘船的用意何在。如果在這艘船上采用密集的火炮部署方式，豈不是要比這樣稀稀拉拉四根炮管強(qiáng)得多？就算那炮臺(tái)構(gòu)思精巧，能夠帶著炮位的兩門艦炮一起轉(zhuǎn)動(dòng)，但終究這火炮數(shù)量是太少了一些，又如何跟其他動(dòng)輒幾十門艦炮的戰(zhàn)艦相比？難道海漢人是打算依靠這船身外部的鐵甲，在交戰(zhàn)時(shí)硬抗對(duì)手的炮擊不成？

    劉尚細(xì)想一下，這個(gè)推論似乎也不合理，就算能扛住敵船炮擊，但要重創(chuàng)敵人還是得靠自己船上的火力輸出，想來(lái)想去這僅有的四門炮都是一個(gè)明顯的短板。

    除非……這四門炮與自己先前所見(jiàn)到這些海漢戰(zhàn)艦上的火炮有所不同？劉尚心里閃過(guò)這個(gè)念頭，但旋即搖搖頭，想將這個(gè)想法從頭腦中驅(qū)逐出去——海漢人的戰(zhàn)艦已經(jīng)如此強(qiáng)大了，哪還有什么必要繼續(xù)升級(jí)艦炮。

    饒是如此，劉尚心中卻有一種強(qiáng)烈的預(yù)感，海漢軍方特地安排了這艘船在此時(shí)此地出現(xiàn)，只怕不僅僅是想讓它依靠奇怪的外形來(lái)搏眼球而已。看著這船一路朝著斜陽(yáng)島西岸的打靶區(qū)駛?cè)?，劉尚心道這船敢情是特地過(guò)來(lái)打靶的？

    果然這個(gè)時(shí)候隨行軍官才向他們說(shuō)明了軍演最后一項(xiàng)內(nèi)容，便是由這艘名為“勇士”號(hào)的鐵甲戰(zhàn)艦執(zhí)行對(duì)岸炮擊打靶的任務(wù)。而這艘船并非海軍所屬，是海漢兵工與勝利港造船廠聯(lián)合建造的一艘試驗(yàn)性質(zhì)的戰(zhàn)艦。