按照與鄭艾的事前約定，不論此次行動(dòng)得手與否，鄭艾都會(huì)盡力向登州傳回消息。為此鄭艾還特地?cái)y帶了數(shù)發(fā)軍中用于傳信示警的煙花，以備在確定行動(dòng)結(jié)果之后向遠(yuǎn)處傳出訊號(hào)，由潛伏在遠(yuǎn)處的人員將消息帶出海漢占領(lǐng)區(qū)，再經(jīng)等在古現(xiàn)鎮(zhèn)的信使快馬傳回登州城。這樣就算行動(dòng)失敗，登州城也還來得及采取一些備戰(zhàn)措施。

    但整整一天，都沒有煙花出現(xiàn)在馬家莊的上空，而鄭艾等人如果沒有動(dòng)手，最遲當(dāng)天入夜之前就應(yīng)該踏上返程了。這兩件事都沒有發(fā)生，那就只能指向一個(gè)結(jié)果——鄭艾等人采取了行動(dòng)，但迅速被海漢給鎮(zhèn)壓了，甚至連報(bào)信的煙花都沒有找到機(jī)會(huì)施放出來。

    這個(gè)結(jié)果雖然沒有太出乎廖杰的預(yù)料，但失望總是難免的，而且他也的確沒想到鄭艾等人竟然會(huì)連發(fā)出警訊的機(jī)會(huì)都沒能爭(zhēng)取到，這樣看來必然是雙方的戰(zhàn)力相差過于懸殊了。但廖杰更加想不到的是，海漢對(duì)此事的關(guān)注已經(jīng)持續(xù)月余，早已經(jīng)提前摸清了鄭艾的路數(shù)，并且在馬家莊設(shè)下了圈套等著他自投羅網(wǎng)。在這樣的狀況之下，如果還能讓鄭艾等人放出煙花報(bào)信，那也顯得海漢軍太無能了。

    廖杰一臉陰沉地打發(fā)了信使，然后向親隨下令，將偵騎部署到古現(xiàn)鎮(zhèn)一線，對(duì)福山縣方向的海漢人動(dòng)向進(jìn)行嚴(yán)密監(jiān)視。盡管他還是堅(jiān)持認(rèn)為海漢人不會(huì)對(duì)登州城實(shí)施攻擊手段來作為報(bào)復(fù)，但必要的預(yù)警措施還是要做到位才行。

    至于鄭艾等人的生死，如果要讓廖杰來選一個(gè)結(jié)局，那他大概更希望這隊(duì)人已經(jīng)死得干干凈凈一個(gè)不剩，因?yàn)橹挥羞@樣，才能守住他們的身份秘密，避免海漢借此將戰(zhàn)火燒向登州城。不過廖杰對(duì)此沒有抱有太大的僥幸心理，既然行動(dòng)已經(jīng)失敗，那接下來的形勢(shì)走向就得往最壞的方面去考慮了。

    廖杰在登州城里緊張不已的時(shí)候，芝罘島指揮部也在召開會(huì)議，商量接下來的應(yīng)對(duì)措施。包括陳一鑫在內(nèi)的一眾穿越者都在事發(fā)第二天回到了芝罘島，聽取陳一鑫匯報(bào)這起事件的來龍去脈。

    正如登州城里的官員們所想的那樣，海漢高官們的確不打算借此撕破臉大鬧一場(chǎng)，在這個(gè)節(jié)骨眼上開戰(zhàn)，對(duì)于海漢并沒有太大的實(shí)際好處。而且在今年入冬之前，軍方希望能夠聯(lián)合皮島明軍，對(duì)遼東半島沿海地區(qū)的后金武裝再進(jìn)行一次清剿行動(dòng)，盡可能為來年開春之后進(jìn)軍遼東掃清障礙。

    “目前陸海兩軍都已開始在浙江舟山群島集結(jié)，入冬之后北方艦隊(duì)還是會(huì)和去年一樣南下。我與石迪文將軍已經(jīng)商量好，今年冬天將在舟山群島搞幾次兩棲作戰(zhàn)的演習(xí)，為來年的春季攻勢(shì)預(yù)熱。”王湯姆向眾人介紹道：“所以入冬之前對(duì)遼東半島的這一輪清剿攻勢(shì)非常重要，需要各個(gè)部門的通力配合才行。在這個(gè)時(shí)候，我們可能沒有辦法騰出手腳去對(duì)這起事件的主使者實(shí)施報(bào)復(fù)?！?/br>
    王湯姆說后半截的時(shí)候，眼光一直看著陳一鑫，很顯然他是考慮到陳一鑫的個(gè)人感受，才會(huì)對(duì)此作出特別的解釋。事實(shí)上王湯姆在此之前也有過帶艦隊(duì)去登州城附近展示武力的想法，不過錢天敦對(duì)此持反對(duì)意見，他也就沒有再堅(jiān)持了。而且從大局來看，在這個(gè)時(shí)候?yàn)榱诉@起事件改動(dòng)原本的任務(wù)安排的確是有些不妥。

    陳一鑫自然也不會(huì)在這個(gè)時(shí)候跟王湯姆唱反調(diào)，事實(shí)上他回到芝罘島之前就已經(jīng)得到了錢天敦的授意，讓他在會(huì)議中與軍方高層保持意見一致，以便進(jìn)行后續(xù)的任務(wù)安排。至于要不要立刻對(duì)登州明軍展開報(bào)復(fù)，陳一鑫倒也不著急，反正現(xiàn)在有刺客活口在手，什么時(shí)候想跟登州城那邊翻臉都能拿得出真憑實(shí)據(jù)。

    “我沒有意見，服從指揮部安排?！标愐祸蚊嫔届o地表明了態(tài)度。事實(shí)上登州派來的這隊(duì)刺客根本就沒有傷到他的機(jī)會(huì)，反而是讓他在指揮此次行動(dòng)的過程中又出了小小的風(fēng)頭。所謂的報(bào)復(fù)措施，其實(shí)更多的是要看海漢是否有從中獲利的可能，至于陳一鑫個(gè)人倒是沒有什么被對(duì)方觸犯到的地方。

    “稍后放出一點(diǎn)消息，讓登州方面知道我們這邊在進(jìn)行備戰(zhàn)，就足夠讓他們緊張一陣了?！卞X天敦的意見顯然要老成得多，一句話就解決了當(dāng)下的問題。

    既然是登州明軍策劃了這次刺殺行動(dòng)，那必然會(huì)對(duì)失敗后的結(jié)果有所防備，海漢只要稍稍作出要開戰(zhàn)的姿態(tài)，心虛的明軍肯定會(huì)有更大的反應(yīng)。借此溜一溜登州明軍，讓他們緊張個(gè)十天半個(gè)月，也算是一種比較穩(wěn)妥的報(bào)復(fù)方式了。

    “光是放消息恐怕還不夠，讓我來添一把柴吧！”接話的人是騎兵營(yíng)的指揮官哈魯恭。

    由于即將入冬，考慮到安全和補(bǔ)給問題，他的騎兵部隊(duì)就不會(huì)隨北方艦隊(duì)去遼東半島出征了，肯定是要留守福山縣。不過既然登州明軍主動(dòng)送了一件差事上門，他也不吝利用這個(gè)機(jī)會(huì)做做文章，順便也就當(dāng)作對(duì)手下騎兵部隊(duì)的訓(xùn)練了。雖然騎兵營(yíng)的編制不大，但要折騰出一番熱鬧，騎兵顯然要比步兵更容易達(dá)到目的。

    哈魯恭的主動(dòng)請(qǐng)戰(zhàn)很快便得到了一致通過，如果目的是要嚇唬嚇唬明軍，而非與其接戰(zhàn)，那騎兵的確是最適合執(zhí)行這種任務(wù)的部隊(duì)。只要不離開海漢控制區(qū)太遠(yuǎn)，騎兵的補(bǔ)給也不會(huì)有太大的問題。事實(shí)上騎兵營(yíng)對(duì)此早有演練，解決辦法就是讓騎兵營(yíng)沿海岸線推進(jìn)，而運(yùn)送糧草補(bǔ)給的船只在海上同步跟隨，這樣便可以讓騎兵營(yíng)的活動(dòng)范圍增加不少了，必要時(shí)甚至可以將騎兵通過海路撤走。

    在登州明軍缺乏海上武裝的情況下，這樣的戰(zhàn)術(shù)也無需過于擔(dān)心被對(duì)方從海上抄了后路，所以風(fēng)險(xiǎn)也比較低。從福山縣到登州城路程不過百余里，只需出動(dòng)數(shù)百騎兵，便足以讓登州城陷入到風(fēng)聲鶴唳的狀態(tài)中了。

    兩天之后，兩百余騎海漢武裝騎兵從芝罘島搭船到古現(xiàn)鎮(zhèn)附近海岸登陸，然后直接入鎮(zhèn)查抄了建材商人鄭艾的商鋪。古現(xiàn)鎮(zhèn)上沒有駐軍，只有少量民團(tuán)武裝，不過這些人大多都是為鎮(zhèn)上的地主士紳看家護(hù)院，并不會(huì)組織起來跟海漢人作戰(zhàn)，何況這海漢騎兵來得突然，也根本沒有給他們留出反應(yīng)的時(shí)間。鎮(zhèn)上民眾的第一反應(yīng)就是關(guān)門閉戶，絕不會(huì)嘗試在這種時(shí)候去強(qiáng)出頭。

    不過作為福山縣以西，距離海漢占領(lǐng)區(qū)最近的一個(gè)市鎮(zhèn)，鎮(zhèn)上也有不少與海漢打過交道，保持貿(mào)易往來的商戶，見海漢人并沒有在鎮(zhèn)上大肆劫掠，便大著膽子慢慢走了出來，向海漢騎兵打聽他們是為何而來。

    很快鎮(zhèn)上各處張貼出了戳有“海漢駐山東辦事處”印鑒的告示，上面寫明了海漢查抄鄭艾商鋪的原因——勾結(jié)亂黨，行刺海漢官員。至于鄭艾勾結(jié)的到底是哪門子的亂黨，為何這事不交由福山縣衙出面處理，告示上卻是只字未提。告示上稱此次出動(dòng)海漢騎兵，只是抓捕相關(guān)涉案人員，對(duì)于無辜民眾不會(huì)有任何侵犯，也算是起到一個(gè)安定人心的作用。

    鄭艾的鋪?zhàn)永锂?dāng)然也查抄不出什么有價(jià)值的東西，但哈魯恭沒有急于離開此地，而是在商鋪門口等著，等自己的手下將這間商鋪拆得七零八落，塵煙四溢。他就是要讓古現(xiàn)鎮(zhèn)的民眾，以及那些在暗中偷窺的明軍探子知道，海漢對(duì)于此事的態(tài)度并不會(huì)輕易姑息。至于告示上的寫法，也只是有意留出了余地，免得跟登州官府直接翻臉。

    這番抄家足足持續(xù)了半天時(shí)間，古現(xiàn)鎮(zhèn)上從最初的人人自危，到后來有越來越多的人走出家門，聚攏到商鋪附近來看熱鬧。不過本地民眾基本上沒人知道鄭艾的真實(shí)身份，只能感慨于海漢人的決絕，以及鄭老板的不識(shí)時(shí)務(wù)——跟海漢人做生意這么好賺錢的營(yíng)生，為何還要鋌而走險(xiǎn)去做不理智的事情。

    哈魯恭確信這番動(dòng)作已經(jīng)達(dá)成預(yù)計(jì)的效果之后，才下令收隊(duì)。騎兵們?nèi)酉乱呀?jīng)變成一片瓦礫的商鋪，結(jié)隊(duì)離開了古現(xiàn)鎮(zhèn)。至于海漢騎兵從商鋪中是否查抄到了錢財(cái)或是別的什么東西，旁觀者也一概不知。

    海漢騎兵離開古現(xiàn)鎮(zhèn)不遠(yuǎn)，便在一處林子邊緣停了下來。哈魯恭拿著望遠(yuǎn)鏡眺望古現(xiàn)鎮(zhèn)通往北邊季家鎮(zhèn)的官道，似乎是在等待著什么。果然片刻之后，一騎快馬從鎮(zhèn)上沖出，沿官道往北去了。

    哈魯恭放下望遠(yuǎn)鏡，輕蔑地一笑。他就是要放鎮(zhèn)上的探子回登州去報(bào)信，讓登州明軍早點(diǎn)得到消息，不然自己這邊動(dòng)作做完，登州明軍還茫然無知，那可就太浪費(fèi)表情了。

    第二天，距離古現(xiàn)鎮(zhèn)二十余里的季家鎮(zhèn)附近也出現(xiàn)了海漢騎兵的身影，不過這次海漢人沒有直接沖進(jìn)鎮(zhèn)中有所動(dòng)作，而是在季家鎮(zhèn)以西的官道上駐足良久，然后悄悄消失在了原野中。

    “海漢騎兵距登州城還有六十里了，大人，得拿個(gè)對(duì)策才行了，總不能坐等他們打到城下吧？”上官野聽聞了偵騎回報(bào)的消息之后，便坐不住了，趕緊來找廖杰商量對(duì)策。他去年曾在奇山所駐扎了一段時(shí)間，算是近距離見識(shí)過海漢人的手段，直到年底才調(diào)回登州。而奇山所在他離開之后，也很快就跟福山縣衙統(tǒng)一了步調(diào)，對(duì)海漢在福山縣境內(nèi)的動(dòng)作一概視若無睹。

    “慌什么，偵騎回報(bào)海漢騎兵不過兩三百騎，這么點(diǎn)人能有什么作為？這登州城是幾百騎兵能夠拿下的嗎？”廖杰沉著臉訓(xùn)斥道：“登州城駐軍數(shù)千，難道還應(yīng)付不了這種小場(chǎng)面？”

    上官野道：“海漢騎兵未必敢來登州城鬧事，但他們已經(jīng)出了海漢所控地區(qū)，這勢(shì)必造成民間人心惶惶，也不可不防??！若是登州生亂，陳大人必定會(huì)將責(zé)任推到大人頭上……”

    “陳大人一心為公，豈是你所說的這種人？”廖杰馬上予以了否認(rèn)，不過他的語氣卻是有了些許的變化：“……但維護(hù)登州地界平安，乃是我明軍職責(zé)，此事責(zé)無旁貸！”

    廖杰與知府陳鐘盛貌合神離，這事登州文武官員大多知道，上官野作為廖杰的心腹，也自然很清楚這兩人之間的關(guān)系，自然要提醒上司。而廖杰當(dāng)然不會(huì)在下屬面前露什么口風(fēng)，但可以借別的手段來表明態(tài)度——不能因?yàn)榇耸?，被陳鐘盛給抓了把柄。

    廖杰雖然不敢主動(dòng)招惹海漢軍，但現(xiàn)在是海漢騎兵踏入了登州地界，如果一點(diǎn)應(yīng)對(duì)措施都沒有，那他這個(gè)指揮僉事的官印也可以早點(diǎn)交上去了。但他也很顧忌海漢騎兵的戰(zhàn)力，如果將明軍騎兵放出去太遠(yuǎn)，跟對(duì)方正面撞上發(fā)生武裝沖突，不管誰勝誰負(fù)，這后果都會(huì)極為嚴(yán)重。

    “傳本官令，偵騎布防于登州城東、城南三十里，如有敵情，立即回報(bào)，不可擅自與敵人交手！”廖杰考慮了一陣，還是下達(dá)了一個(gè)相對(duì)保守的命令。他認(rèn)為海漢派出騎兵的目的是在于sao擾，而非破壞式的進(jìn)攻，否則大可不必在古現(xiàn)鎮(zhèn)和季家鎮(zhèn)表現(xiàn)得如此含蓄。而現(xiàn)階段避免再次與海漢爆發(fā)正面沖突，才是穩(wěn)定大局的首要條件，只要登州城不出漏子，陳鐘盛應(yīng)該也沒法給自己安什么罪名。

    哈魯恭所率領(lǐng)的騎兵沒有在季家鎮(zhèn)外停下來，而是繼續(xù)沿著海岸線向西北方向緩步推進(jìn)。在距離海岸大約兩三海里的海面上，一支由四艘補(bǔ)給船、四艘綜合運(yùn)輸船和兩艘武裝戰(zhàn)船組成的小型船隊(duì)也正同步行進(jìn)中。如果騎兵隊(duì)在陸上遭遇明軍大部隊(duì)，那么四艘運(yùn)輸船就將是騎兵營(yíng)的退路。不過在那之前，哈魯恭會(huì)一直率隊(duì)前行，如果明軍不來阻攔，那么他就會(huì)一直推進(jìn)到登州城下。