沈志祥此次好不容易爭取到了隨海漢主力部隊(duì)一同上前線的機(jī)會(huì)，除了要在戰(zhàn)場(chǎng)上向后金報(bào)仇雪恨之外，也是存了在海漢人面前顯露本領(lǐng)的心思。雙方在軍事方面的深度合作已經(jīng)進(jìn)行了一年多，海漢為皮島提供了軍事人員培訓(xùn)、武器裝備升級(jí)、生存物資援助等等幫助，這其中有用島上人口換來的部分，也有海漢出于政治方面的考量無償提供的部分。但無論怎樣，這些援助的確幫助皮島擺脫了先前所處的困難局面，并且軍事實(shí)力也得到了明顯的提升，甚至還拿回了長山群島的控制權(quán)。

    沈氏叔侄當(dāng)然明白這些援助不是白給的，海漢并沒有要求他們背叛大明，但皮島軍也必須要證明自己對(duì)海漢是有用的才行，否則人家提供后續(xù)援助的動(dòng)力可能就沒了。而想要證明自己的作用，最好的地點(diǎn)便莫過于戰(zhàn)場(chǎng)之上。原本海漢并未打算將皮島軍安排到一線廝殺，但沈志祥帶著島上精銳來遼東，本來就做好了參與作戰(zhàn)的打算，聽到錢天敦的問話非但沒有緊張，反而是有些興奮，他知道自己一直在等待的機(jī)會(huì)終于出現(xiàn)了。

    “軍令如山，末將豈敢不從！”沈志祥恭敬地應(yīng)道：“若是能與金賊接戰(zhàn)，末將定當(dāng)拼死殺敵，請(qǐng)將軍拭目以待！”

    錢天敦對(duì)沈志祥的態(tài)度比較滿意，高橋南在這次行動(dòng)之前便向他提過沈志祥請(qǐng)戰(zhàn)之事，錢天敦覺得可以給他一個(gè)表現(xiàn)的機(jī)會(huì)，所以才點(diǎn)了沈志祥的部隊(duì)跟著特戰(zhàn)營一同行動(dòng)。而且在此之前吹風(fēng)的不止高橋南一人，摩根也跟他提及過皮島軍想要在遼東這邊要一塊地皮的事。

    “摩根將軍跟我提過你們的要求，如果這次皮島軍能有出色的戰(zhàn)績，那戰(zhàn)后從皮島遷回遼東的事都可以再商量?！卞X天敦淡淡地提了一句，他知道沈志祥對(duì)此事極為緊張，現(xiàn)在放點(diǎn)消息給對(duì)方，或許能起到一定的刺激作用。

    果然沈志祥聞言便掩飾不住臉色喜色，連忙應(yīng)道：“多謝將軍成全！”

    對(duì)皮島軍來說，遼河以東至朝鮮國之間包括海上在內(nèi)的淪陷區(qū)，都算是他們前身東江鎮(zhèn)的轄區(qū)。只是自毛文龍死后東江鎮(zhèn)日漸式微，轄區(qū)也在后金不斷的打擊壓制下變得越來越小。到海漢來到山東與他們接上頭的時(shí)候，便只剩下了包括皮島在內(nèi)的少數(shù)幾個(gè)島嶼還在控制之中。如果海漢不插手干預(yù)，那么最遲到明年，東江鎮(zhèn)便會(huì)如歷史上那樣被后金軍所徹底消滅。

    不過這樣的極端狀況顯然不會(huì)再出現(xiàn)了，沈志祥雖然不知道皮島軍已經(jīng)在鬼門關(guān)逛了一圈回來，但也明白只要海漢人不撤出遼東，皮島軍就能一直存活下去，就算正面戰(zhàn)場(chǎng)上打不過后金，也至少還能有一條退路。當(dāng)然以如今的形勢(shì)發(fā)展來看，反攻遼東只是時(shí)間問題，沈氏叔侄自然也想接著這個(gè)勢(shì)頭，將駐地由荒蕪的皮島遷回到遼東。

    不管今后是繼續(xù)依附大明，還是選擇投靠新主海漢，起碼遼東的生存條件比皮島好多了。而且今后如果要面對(duì)后金的進(jìn)攻，那自然是與海漢軍駐扎在比較近的地方更為安全。沈志祥一直在考慮如何能夠讓海漢這邊松口答應(yīng)己方提出的要求，但沒想到錢天敦會(huì)在這個(gè)時(shí)候主動(dòng)說起這事，并且給出了一個(gè)口頭上的承諾。

    雖然錢天敦沒有把話說死，并且說明了要看皮島軍在作戰(zhàn)中的表現(xiàn)而定，但這對(duì)沈志祥來說已經(jīng)是難得的機(jī)遇。雖然錢天敦接下來要分配的任務(wù)肯定會(huì)有一定的風(fēng)險(xiǎn)，但沈志祥現(xiàn)在已經(jīng)不會(huì)在意這種問題了，他率軍來遼東參戰(zhàn)，本來就已經(jīng)做好了被海漢當(dāng)作炮灰的準(zhǔn)備，如果能夠換來皮島軍民回遷遼東的機(jī)會(huì)，那就算是變成炮灰也是值得的。

    錢天敦見他沒有異議，便立刻下達(dá)了指令：“盡快收攏你的部隊(duì)，出發(fā)向西路軍靠攏。今后幾天，你的部隊(duì)暫時(shí)由摩根將軍負(fù)責(zé)指揮，你的任務(wù)就是配合他的命令，對(duì)敵軍實(shí)施打擊。”

    雖然摩根所指揮的西路軍遇敵強(qiáng)攻的消息已經(jīng)傳來，沈志祥聽到錢天敦將他派到摩根所在的地區(qū)，反倒是松了一口氣。他之前與摩根打過多次交道，知道這位海漢將領(lǐng)指揮的風(fēng)格比較保守，珍惜部下的性命多過對(duì)勝利的渴望，并且非常在意戰(zhàn)斗中的交戰(zhàn)距離。由摩根來指揮作戰(zhàn)，沈志祥認(rèn)為自己被當(dāng)作炮灰使用的可能性又減小了幾分。

    當(dāng)然了，沈志祥倒是沒有想到，錢天敦將他塞到摩根手下的主要原因之一，是不想讓特戰(zhàn)營的戰(zhàn)術(shù)戰(zhàn)法暴露太多。至于皮島軍本身所具備的戰(zhàn)斗力，以及是否能配合西路軍打出戰(zhàn)績，反倒是成了影響錢天敦決定的次要因素。反正再怎么不濟(jì)，一千多接受過海漢訓(xùn)練，并且部分裝備了新式武器的軍人，怎么也能頂上點(diǎn)用場(chǎng)了，如果后金軍再領(lǐng)個(gè)三四千人來攻，西路軍應(yīng)該不至于再陷入到防線被攻破的危險(xiǎn)之中。

    沈志祥從錢天敦的帳篷出來，立刻趕回皮島軍的營區(qū)，下令速度收拾行裝準(zhǔn)備開拔。他麾下的軍官問過之后，才知道部隊(duì)馬上要開拔去真正與后金軍交戰(zhàn)的前線，當(dāng)下便趕緊催促士兵們上路。這些軍官能接觸到的信息層面雖然不及沈志祥，但也知道如今的皮島就靠海漢人撐著，眼下正是要拿戰(zhàn)績來換資源的時(shí)候，如果能有一個(gè)好的表現(xiàn)，日后說不定還能被海漢直接收編過去——海漢軍那些武器裝備，還有豐厚的軍餉，皮島的軍官們?cè)缇涂吹醚垧捔恕Ｒ簿褪呛h這邊一直沒松口而已，要是哪天說一聲收編皮島明軍，這些軍官只怕立刻就會(huì)跳槽過去，還是成群結(jié)隊(duì)的那種。

    沈志祥當(dāng)然也明白這種狀況，畢竟他與沈世魁根本就拿不出什么太好的待遇給麾下這些軍官，而大明更是早就指望不上了。山東都司那邊早就斷了軍餉、武器和糧草的供應(yīng)，任由皮島自生自滅，那就算兵部給皮島這幫人每個(gè)都封個(gè)參將又能有什么鳥用？如果不是軍隊(duì)的體制還有那么一點(diǎn)約束力，加上海漢人的及時(shí)出現(xiàn)，沈志祥自己都認(rèn)為皮島軍會(huì)為了生存下去而變成一支海盜武裝。

    沈志祥手下的這些人都是東江鎮(zhèn)的老人了，跟后金軍打仗的經(jīng)驗(yàn)可謂十分豐富，如今又得了強(qiáng)援，自然想要回到故地將金賊驅(qū)趕出去。部隊(duì)只用了極短的時(shí)間便收拾好了行裝，拔營向西邊去了。

    待皮島軍到了濱海高地附近，隔著老遠(yuǎn)便已經(jīng)能夠聞到空氣中的血腥味，然后就看到陣地外大片堆積在一起的尸首。這些尸體吸引來了不少食rou猛獸，只是它們或許也知道這片區(qū)域不可輕易靠近，都站得遠(yuǎn)遠(yuǎn)地觀望這邊的動(dòng)靜。為免誤會(huì)，沈志祥讓部隊(duì)停在防線之外，自己單身上前通報(bào)了身份，然后進(jìn)到陣地中去見摩根。

    摩根也沒有想到中路軍并沒有立刻選擇整體向高地靠攏，而是直接把皮島軍給派了過來。不過他率部占領(lǐng)這處高地之后便一直將勞力都用到了修筑防御工事上，根本還沒來得及搭建營地，如今沈志祥又帶了一千多人過來，這現(xiàn)有的營地肯定是不夠用了，必須立刻進(jìn)行擴(kuò)建才行。好在兵力翻番之后勞動(dòng)力也相應(yīng)了保障，這高地坡上坡下很快便到處撐起了帳篷。

    既然皮島軍已經(jīng)到了，這些后金軍的尸首自然也就交給了他們?nèi)ヌ幚?。雖然皮島軍已經(jīng)很難從山東都司獲得多少實(shí)質(zhì)性的補(bǔ)給，但這人頭軍功不要白不要，反正拿石灰腌了送回山東去，那邊為了能夠攬功，總得將這戰(zhàn)績呈報(bào)到朝廷，屆時(shí)朝廷的賞賜多少也能有一點(diǎn)油水落在皮島這邊。沈志祥在征得了摩根的同意之后，當(dāng)下便分出三百人，去陣地外挖坑埋尸，順便將那些后金兵的頭顱一一砍下。

    翌日，海漢軍派出去的游哨傳回消息，后金軍似乎沒有增兵，但卻是選擇往東邊去了。摩根聽了這個(gè)消息之后冷笑連連：“想繞開我們?nèi)テ皆吓雠鲞\(yùn)氣？只怕是要死得更慘了?！?/br>
    沈志祥聽到摩根的話之后卻不免微微有些失望，他帶著部隊(duì)從中路軍趕過來，為的便是能夠在一線戰(zhàn)場(chǎng)與后金軍交鋒，以此來證明皮島軍的實(shí)力和決心。但沒想到自己風(fēng)風(fēng)火火地趕過來，等了一晚上，這后金軍卻似乎被打怕了，竟然有意要繞開此地。只是他們?nèi)|邊撞上錢天敦指揮的特戰(zhàn)營，那真的就如摩根所說，下場(chǎng)只會(huì)更慘了。

    沈志祥雖然心中躍躍欲試，但摩根卻根本就沒有將部隊(duì)派出去追擊后金軍的打算。趁著后金的注意力沒有放在這里，他得抓緊時(shí)間從海上多轉(zhuǎn)運(yùn)一些物資上岸，畢竟之后攻打后金在北邊的要塞防線，這處濱海高地便會(huì)成為海漢軍的后勤物資中心了。至于歸他指揮的這些部隊(duì)，他認(rèn)為眼下將這些人力用來加固本地的防御，要遠(yuǎn)比追擊敵軍更為重要，因?yàn)榇藭r(shí)著急的應(yīng)該是后金軍才對(duì)。只要海漢守住此地不放，便如同扎進(jìn)后金身體的一根尖刺，后金軍自然還會(huì)舉兵來攻。

    特戰(zhàn)營的偵騎甚至比西路軍更早發(fā)現(xiàn)了后金軍的動(dòng)向，錢天敦收到消息之后自然也不會(huì)急于動(dòng)手，他知道敵軍陣中依然還有比例不小的騎兵，而海漢如果要跟對(duì)方在陸上拼機(jī)動(dòng)力顯然是極不明智的行為，倒不如守株待兔，等著對(duì)方來撞槍口就是了。

    當(dāng)然了，額爾赫的想法跟錢天敦有著根本的差異，他認(rèn)為昨天的久攻不下是因?yàn)榈匦卧蛱蕴?，如果換作是平原，那說不定只靠騎兵就已經(jīng)攻破了對(duì)手的防線。所以他決定吸取教訓(xùn)，換個(gè)地方動(dòng)手。

    當(dāng)后金騎兵發(fā)現(xiàn)特戰(zhàn)營的營地之后，額爾赫認(rèn)為這才是一個(gè)理想的攻擊目標(biāo)，營地外圍只有簡單的拒馬鹿砦和纏繞在木樁上的鐵絲網(wǎng)，連寨墻都沒有，一些地段甚至是使用裝運(yùn)貨物的大平板車充當(dāng)防御工事。這種看起來比較簡陋而混亂的防御手段，讓額爾赫下意識(shí)地認(rèn)為這里可能是海漢軍用于運(yùn)輸和儲(chǔ)存作戰(zhàn)物資的后勤營地。

    基于這種錯(cuò)誤的判斷，額爾赫將扳回一城的希望寄托在了這里，下令部隊(duì)集結(jié)備戰(zhàn)，騎兵們卸下了除武器之外的其他負(fù)重，以盡量為戰(zhàn)馬的沖鋒減輕負(fù)擔(dān)。為了防止對(duì)方在遠(yuǎn)處設(shè)伏，額爾赫還專門派出數(shù)騎從海漢營地外圍遠(yuǎn)遠(yuǎn)繞行過去，確保附近并無海漢伏兵，這才下定了決定發(fā)動(dòng)進(jìn)攻。

    后金騎兵從距離海漢營地兩里的一片林子里殺出，拉開陣形緩慢加速，沉默地向海漢營地?fù)溥^去。直到距離縮短到一半的時(shí)候，海漢營中似乎依然沒有什么動(dòng)靜，這時(shí)候有人吹響了牛角號(hào)，騎兵們紛紛打馬加速，希望能夠在敵人反應(yīng)過來之前便沖破營地外圍的屏障。

    當(dāng)然這只是單方面的妄想，就在牛角號(hào)響起的幾乎同時(shí)，海漢營地里也響起了尖利的哨聲，不知從哪里鉆出來的海漢兵竟然已經(jīng)結(jié)好了陣形，迅速來到了迎擊后金騎兵的這個(gè)方向。觀其兵力，至少有數(shù)百人之多。率軍沖陣的后金軍官見其陣中并無火炮的身影，心情倒是輕松了少許，暗道只要沖破這簡陋的防線，這些步兵都將是馬刀下的亡魂而已。

    眼看距離越來越近，而對(duì)方那些站在防御工事后面的士兵卻依然沒有開槍，后金騎兵們?cè)桨l(fā)相信這里是一處缺乏抵抗力的后勤營地。有一些騎兵已經(jīng)抽出馬刀開始一邊舞動(dòng)一邊大聲呼喝，以此來展示自己的武勇，順便恐嚇敵人。但奇怪的是對(duì)面的海漢兵并沒有調(diào)頭逃跑的意思，他們只是盯著疾馳而來的敵軍騎兵，那眼神仿佛是在看死人一般。