炮兵在海漢軍中是一個(gè)十分重要的兵種，盡管由于各種條件所限，炮兵部隊(duì)的編制一直沒能跟上軍隊(duì)整體發(fā)展的腳步，但不管是哪支部隊(duì)的將領(lǐng)，對(duì)炮兵的重視程度都毋庸置疑。對(duì)陸軍和海軍來說，炮兵都是需要極力爭(zhēng)取的稀缺資源，成建制的炮兵部隊(duì)更是國(guó)防部手上的香饃饃，這次從南方調(diào)集了數(shù)個(gè)炮兵連到遼東參戰(zhàn)，期間調(diào)兵遣將的安排也是頗為不易。

    而這次春季攻勢(shì)中被集結(jié)到前線的炮兵部隊(duì)，目前有八成都在錢天敦手下聽從指揮，這是因?yàn)闁|西兩路軍至少還可以依托海上炮艦提供近岸的火力掩護(hù)，而擔(dān)當(dāng)主攻任務(wù)的中路軍就只能靠炮兵的火力輸出來攻打后金防線。

    錢天敦與炮兵部隊(duì)的指揮官們一起設(shè)計(jì)了一個(gè)專門針對(duì)紀(jì)家堡的弧形火炮陣地，以保證最大程度地將火力集中于面朝海漢一方的紀(jì)家堡南門。而為了確保這個(gè)火炮陣地不會(huì)遭受后金騎兵的沖擊，協(xié)同配合炮兵部隊(duì)的攻勢(shì)，特戰(zhàn)營(yíng)也要為此制定一個(gè)相應(yīng)的掩護(hù)方案。

    這處戰(zhàn)場(chǎng)在幾年前或許還是農(nóng)田一片，但如今對(duì)交戰(zhàn)雙方來說都僅僅只是一片荒原而已，在當(dāng)下這種環(huán)境中作戰(zhàn)，海漢倒是不用擔(dān)心有后金jian細(xì)夾雜在難民潮中混到自己后方去，對(duì)方早早就將金州南部區(qū)域進(jìn)行了堅(jiān)壁清野，將漢人全部遷走，這雖然給海漢的就地補(bǔ)給造成了極大的困難，但如此一來在開戰(zhàn)期間也就沒有任何顧忌了，倒也省去了處理難民的許多麻煩。

    三月十三日，晴，無風(fēng)。海漢營(yíng)地在天明時(shí)便已行動(dòng)起來。被分配到出戰(zhàn)任務(wù)的皮島軍也是早早便起來做好了準(zhǔn)備，由沈志祥親自率軍自營(yíng)地北門魚貫而出。他們的任務(wù)是守住提前劃定的一塊區(qū)域，為火炮陣地的右翼提供保護(hù)。

    在去年的歷次軍事行動(dòng)中，皮島軍其實(shí)也已經(jīng)有多次隨海漢一同出征遼東的經(jīng)驗(yàn)，不過以往多是在海上作戰(zhàn)，皮島軍所承擔(dān)的也是以運(yùn)輸任務(wù)為主，真正參戰(zhàn)的機(jī)會(huì)不多。這次能撈到與特戰(zhàn)營(yíng)并肩作戰(zhàn)的機(jī)會(huì)，沈志祥自然是要借此好好表現(xiàn)表現(xiàn)，以戰(zhàn)績(jī)來證明海漢給予皮島的諸多援助并非徒勞無功。

    過去的東江軍在遼東與后金交戰(zhàn)中不乏勝績(jī)，只是因?yàn)榉N種原因未能得到大明國(guó)內(nèi)的全力支持，所以才會(huì)在后金的不斷攻勢(shì)之下丟了遼東，最后被壓制到只能逃到海外的皮島茍延殘喘。以過往戰(zhàn)績(jī)而言，這支部隊(duì)對(duì)后金并沒有太大的心理劣勢(shì)，加之近一年來跟著海漢軍行動(dòng)，也見識(shí)了不可一世的后金軍是如何被打得毫無還手之力，因此當(dāng)沈志祥率部來到原野上，士兵們沒有因?yàn)閷?duì)手的身份而顯得太過緊張，倒是很多人頗為興奮，認(rèn)為恢復(fù)昔日東江軍榮光的機(jī)會(huì)便在今日了。

    不過為了確保皮島軍不會(huì)在對(duì)戰(zhàn)時(shí)亂了陣腳賣出破綻，錢天敦還是派了一個(gè)連的步兵與皮島軍一同行動(dòng)，而且在內(nèi)側(cè)更靠近火炮陣地，為其提供最后一層保護(hù)。

    東西兩側(cè)的部隊(duì)都就位之后，一輛輛的炮車才終于從營(yíng)中出來，這些由馱馬拉動(dòng)的炮車都是在1634年海漢建國(guó)之后生產(chǎn)，所以全是型號(hào)較新的后膛炮。至于早期生產(chǎn)的那些笨重且使用不便的舊式前膛炮，要嘛轉(zhuǎn)入到地方上當(dāng)作港口岸防炮來用，要嘛就干脆便宜賣到了福建或安南給盟友使用。

    紀(jì)家堡的后金軍自然也注意到了這個(gè)動(dòng)向，皮島軍還在原野上列隊(duì)的時(shí)候，便已經(jīng)有人去報(bào)告了額爾赫和督戰(zhàn)的揚(yáng)古利。待看到炮車從海漢營(yíng)地中源源不斷地出現(xiàn)，后金將領(lǐng)們的臉色都變得十分難看。他們并不畏懼與海漢軍展開最殘酷的廝殺，但如果在戰(zhàn)場(chǎng)上沒辦法有效地縮短交戰(zhàn)距離，那再勇猛的戰(zhàn)士也只能白白送命。

    根據(jù)以往交戰(zhàn)中所掌握的信息，海漢火炮的射程幾乎都在一里以上，這種重炮在后金是極為少見的，幾乎都是用于大城或關(guān)隘的城防工事。比如這要塞防線上的兩處大堡壘，便各有一門當(dāng)初由孔有德從山東帶過來的大炮，據(jù)說射程可達(dá)一里以上。

    之所以是“據(jù)說”，是因?yàn)檫@兩門炮在部署到防線上之后還從未有過開火紀(jì)錄，連cao作這兩門炮的炮手，也是當(dāng)初隨孔有德一起叛逃到遼東的手下，所以暫時(shí)也只能以孔有德的說法作為參考。對(duì)于這兩門大炮，后金軍方將領(lǐng)自然是寄予了厚望，甚至將其視作定海神針一般的看家寶，但他們現(xiàn)在發(fā)現(xiàn)面對(duì)跨海殺來的海漢軍時(shí)，自家的寶貝卻突然變得寒酸了。

    揚(yáng)古利可沒有耐心等到海漢將火炮陣地部署完畢，他將額爾赫叫到身前，讓其立刻集結(jié)部隊(duì)出堡沖殺，務(wù)必要阻止海漢在外部署火炮。

    額爾赫心中冰涼，但還是只能遵從揚(yáng)古利的指令。他心知此去兇多吉少，向自己的親信仆從交代了幾句之后，才領(lǐng)著由他直接指揮的數(shù)百名騎兵出了紀(jì)家堡。這些騎兵大多數(shù)都是與額爾赫同部落的族人，可謂一榮俱榮一枯具枯，就算明知此行極有可能會(huì)戰(zhàn)死沙場(chǎng)，也還是得硬著頭皮上。

    額爾赫率部向海漢發(fā)動(dòng)了決死沖鋒，他并不奢望自己這幾百騎就能沖垮對(duì)手的陣地，只希望能夠沖破海漢的火力線，將交戰(zhàn)距離拉近到可以殺傷到對(duì)方的程度。哪怕是干掉百十來個(gè)海漢兵，自己這幾百騎也至少能有尊嚴(yán)地死去。

    但這當(dāng)然只是額爾赫單方面的愿望，負(fù)責(zé)打前站的特戰(zhàn)營(yíng)可沒打算要讓他得逞。額爾赫的騎兵部隊(duì)剛從紀(jì)家堡里出來，在一線指揮作戰(zhàn)的高橋南便下令所有人員進(jìn)入戰(zhàn)斗位置。雖然步兵們來不及在原野上設(shè)置路障和掩體，但他們都確信自己手中的武器足以應(yīng)付這些騎兵，因?yàn)轭愃频膽?zhàn)況在去年年底攻打旅順堡的時(shí)候便已經(jīng)出現(xiàn)過一次，當(dāng)時(shí)率領(lǐng)后金騎兵沖鋒的穆特布也有著與額爾赫類似的打算，但海漢特戰(zhàn)營(yíng)以強(qiáng)硬的反擊打出了以步勝騎的可怕戰(zhàn)績(jī)。

    在那之后，特戰(zhàn)營(yíng)對(duì)相應(yīng)的戰(zhàn)術(shù)又做了進(jìn)一步的修正，在陣形布置和射擊節(jié)奏方面有了更多針對(duì)騎兵部隊(duì)的手段，就等著眼下這么一個(gè)機(jī)會(huì)來驗(yàn)證其效果了。

    考慮到皮島軍的火力偏弱，高橋南下令原本分別駐守在預(yù)定火炮陣地兩翼的部隊(duì)迅速向中間靠攏集結(jié)，而已經(jīng)出營(yíng)的炮車立刻向特戰(zhàn)營(yíng)靠攏，尚未出營(yíng)的炮車則是暫停行動(dòng)，盡量不給對(duì)手留出攻擊的機(jī)會(huì)。

    待額爾赫的部隊(duì)在紀(jì)家堡外完成集結(jié)開始結(jié)陣行進(jìn)時(shí)，海漢這邊已經(jīng)做好了應(yīng)戰(zhàn)的準(zhǔn)備?？粗h(yuǎn)處如同刺猬一般的海漢陣地，額爾赫也不禁感到一陣頭疼，但眼下除了直接沖過去，似乎也找不到更好的戰(zhàn)術(shù)了。他抽出馬刀，呼喝著進(jìn)行了簡(jiǎn)短的動(dòng)員，然后率先一提韁繩向前沖去。數(shù)百名騎兵也緊隨其后，揮舞著馬刀沖向海漢陣地。

    “沒有新東西??！”高橋南看到對(duì)方這個(gè)陣勢(shì)便已經(jīng)放下心來，像這樣悶著頭往特戰(zhàn)營(yíng)陣地上沖，除非再多個(gè)幾倍的兵力，否則根本沖不破特戰(zhàn)營(yíng)可怕的遠(yuǎn)程火力網(wǎng)。

    殺戮在雙方距離百丈的時(shí)候便展開了，海漢陣地上射出的子彈雖然難以瞄準(zhǔn)具體的目標(biāo)，但密集的火力卻是讓后金騎兵隊(duì)伍中開始有零星人員中彈落馬。而后金騎兵在這個(gè)距離上僅憑所攜的輕型弓箭，無論怎么射也難以傷到對(duì)手。除了在馬背上伏低身子減小目標(biāo)，將手盾頂在頭前護(hù)住要害，后金騎兵們暫時(shí)也沒有更好的辦法來應(yīng)付這種可怕的遠(yuǎn)程打擊了。

    但這種系在手臂上的盾牌護(hù)得人住卻護(hù)不住目標(biāo)更大的戰(zhàn)馬，所以在騎兵沖鋒的過程中，幾乎每一刻都伴隨著槍聲出現(xiàn)人仰馬翻的場(chǎng)面，隨額爾赫出戰(zhàn)的數(shù)百騎幾乎是以rou眼可見的速度在迅速減少。

    而隨著雙方距離的不斷縮短，原本還有些稀疏的槍聲也變得越發(fā)密集起來，這讓那些第一次向海漢陣地發(fā)動(dòng)沖鋒的騎兵們腦子都有點(diǎn)懵——難道海漢人的火槍不用停下來重新裝填的嗎？

    他們當(dāng)然想不到特戰(zhàn)營(yíng)裝備的步槍是七連發(fā)，合理地安排輪換射擊便能形成不間斷的火力輸出。真正的短板其實(shí)是在皮島軍這邊，他們所使用的步槍都是由海漢提供的舊式火繩槍和燧發(fā)槍，雖然這玩意兒已經(jīng)比他們以前用的鳥銃要厲害得多，但相比旁邊海漢部隊(duì)的連發(fā)步槍，他們所能達(dá)到的火力輸出水平就明顯拖后腿了。

    但越是如此，沈志祥便越不肯示弱，他就是要讓海漢軍看看，自己的部隊(duì)就算是裝備落后一些，但作戰(zhàn)的精氣神不會(huì)比任何人差。

    額爾赫在沖鋒過程中也觀察到對(duì)面的火力不均衡狀況，馬刀一指皮島軍所在的區(qū)域，便帶頭沖殺過去。

    沈志祥見狀倒也沒有慌神，他的部隊(duì)除了火槍手之外，還有按照海漢軍事顧問的建議，專門配備的二百名長(zhǎng)矛手。這些士兵手中的長(zhǎng)矛長(zhǎng)達(dá)五米，只要一頭杵地，將另一頭抬起，立刻便成了最簡(jiǎn)易的拒馬。上百根長(zhǎng)矛在陣前呈三排縱深排開，頓時(shí)從地面上便浮出了一座長(zhǎng)矛陣，將皮島軍的前方護(hù)得嚴(yán)嚴(yán)實(shí)實(shí)。

    沖在最前面的幾匹戰(zhàn)馬撞進(jìn)去被連人帶馬扎成rou串之后，后面的戰(zhàn)馬便下意識(shí)地降下速度，不愿再往這密密麻麻的槍尖上撞進(jìn)去送死。只是他們停在這長(zhǎng)矛陣外也同樣難逃一死，特戰(zhàn)營(yíng)的射擊目標(biāo)迅速向這邊集火，將那些試圖用馬刀砍斷長(zhǎng)矛往里突進(jìn)的后金騎兵一一擊倒。

    額爾赫沒有再嘗試?yán)@過這塊陣地去包抄海漢后路，因?yàn)樗雷约阂呀?jīng)無路可走，在憤怒地劈斷了幾根長(zhǎng)矛之后，不知道從哪支槍管里飛出的一顆子彈準(zhǔn)確命中了他的右眼，然后在他后腦處爆出一團(tuán)血花。額爾赫都沒來得及叫出聲，便從馬背上徑直倒翻下來，摔在了皮島軍陣前不足五米的地方。

    不過亂軍之中也幾乎沒人意識(shí)到后金一方的領(lǐng)軍人物已經(jīng)掛了，雙方繼續(xù)進(jìn)行忘我的交戰(zhàn)，直至馬背上的最后一名后金騎兵被射殺。

    沈志祥感覺喉嚨干澀無比，剛才后金軍其實(shí)已經(jīng)沖破了皮島軍的防線，只是沖進(jìn)來的敵軍太過零星分散，沒有將防線徹底撕破便已經(jīng)被干掉了。他親自在陣前督戰(zhàn)，砍了五六個(gè)丟槍往回逃跑的士兵，才生生止住了手下這些兵試圖棄陣而逃的舉動(dòng)。如果不是當(dāng)機(jī)立斷，只怕皮島軍的陣地就已經(jīng)被敵軍給沖垮了。

    但沒等他回過味來，高橋南的新指令已經(jīng)發(fā)來，要求皮島軍立刻回到原定作戰(zhàn)位置，騰出地方讓炮兵進(jìn)場(chǎng)。當(dāng)下沈志祥也來不及清點(diǎn)己方的戰(zhàn)損，趕緊收攏兵馬，騰出位置給已經(jīng)等了許久的炮兵部隊(duì)。

    “他們派一支騎兵來沖陣，大概也是想阻止我軍在紀(jì)家堡外部署火炮。但他們?cè)脚?，我們就越是要快點(diǎn)展開攻勢(shì)?！卞X天敦像是在自言自語，又像是在給陳一鑫解讀戰(zhàn)場(chǎng)勢(shì)態(tài)。

    陳一鑫應(yīng)道：“不過要等火炮全部到位，那還得有一陣工夫?！?/br>
    錢天敦?fù)u搖頭道：“一步慢，步步慢，不用等全部到位了，先到位的火炮立刻展開攻勢(shì)，對(duì)紀(jì)家堡的城門實(shí)施火力壓制，不放他們的騎兵出來?！?/br>
    “可這樣很難給里面的守軍造成多大的殺傷效果?！标愐祸螌?duì)于錢天敦的戰(zhàn)術(shù)調(diào)整有些不太理解。

    錢天敦道：“皮島軍是個(gè)短板，對(duì)方已經(jīng)意識(shí)到了這一點(diǎn)，如果再放后金騎兵出來搞沖鋒，他們一定會(huì)把沈志祥的部隊(duì)作為首要打擊目標(biāo)。我認(rèn)為皮島軍扛不住，如果死傷太慘重，就違背我們讓皮島軍參戰(zhàn)的初衷了?！?/br>
    片刻之后，一聲炮響震耳欲聾，一枚六磅炮彈呼嘯著滑過空中，重重地砸在了紀(jì)家堡的外墻上，引來了后金軍的一片驚呼之聲。