海漢花大力氣扶持東江鎮(zhèn)，一方面是因?yàn)槠u軍對(duì)遼東足夠熟悉，可以在海漢進(jìn)軍遼東期間起到帶路黨的作用，另一方面就是要利用他們的大明官軍身份打掩護(hù)在遼東展開(kāi)行動(dòng)，同時(shí)設(shè)法打通與大明朝堂的意見(jiàn)溝通渠道。

    海漢執(zhí)委會(huì)中雖然是以文官為主，但在與大明打交道的方案中，卻是一致拋棄了只會(huì)嘴炮救國(guó)的文官派，更傾向于優(yōu)先跟大明兵部接觸。不管怎么說(shuō)，東江鎮(zhèn)在海漢的扶助之下在遼東取得了實(shí)打?qū)嵉膽?zhàn)績(jī)，奪回了已經(jīng)丟掉幾年的失地，這份功勞足以讓大明軍方能有在朝堂上發(fā)出聲音的資本了。

    這一年多以來(lái)，海漢與東江鎮(zhèn)半公開(kāi)的接觸日漸頻繁，已經(jīng)不算是什么了不得的秘密，大明國(guó)內(nèi)也并非對(duì)此一無(wú)所知。只要是明眼人就不難從東江鎮(zhèn)的重新崛起中發(fā)現(xiàn)一些不尋常的意味，海漢既然能夠扶持潦倒的皮島軍反攻遼東，那當(dāng)然也有能力助大明一臂之力，抵抗不斷南侵的后金軍。

    呼吁朝廷引入海漢這個(gè)強(qiáng)援的聲音當(dāng)然不是遼東開(kāi)戰(zhàn)之后才出現(xiàn)，事實(shí)上在前幾年，南方的福廣等地就不斷有奏折遞上來(lái)，稱有海外華族愿助大明練兵，而條件便是大明要承認(rèn)其國(guó)家資格以及在南海地區(qū)的各項(xiàng)權(quán)力，比如領(lǐng)土歸屬、通商移民、司法管轄等等。

    當(dāng)初海漢強(qiáng)占大明所屬的瓊州島其實(shí)已經(jīng)無(wú)異于入侵行為，只是出于種種原因，大明沒(méi)有動(dòng)手開(kāi)戰(zhàn)罷了。而海漢趁著大明無(wú)暇南顧的時(shí)候，竟然用這種條件來(lái)要挾大明放棄對(duì)南海領(lǐng)土的追索權(quán)，那這種趁火打劫式的要求自然很難得到大明朝廷的認(rèn)可。因此雖然福廣兩地的各級(jí)官員陸陸續(xù)續(xù)遞了不少奏折替海漢充當(dāng)說(shuō)客，但最終還是未能促成雙方建立正式的外交關(guān)系。

    不過(guò)朝廷倒也沒(méi)有因此便遷怒福廣兩地的地方官，因?yàn)檫@種清算措施非但不會(huì)對(duì)海漢有任何觸動(dòng)，反而會(huì)讓當(dāng)?shù)毓賵?chǎng)人人自危，甚至有可能直接勾結(jié)海漢出賣(mài)國(guó)家。與其冒這種風(fēng)險(xiǎn)，倒不如穩(wěn)住局面，先解決比較棘手的北方對(duì)手，等騰出手之后再對(duì)付沒(méi)那么急切的南方敵人。

    大明的這種小算盤(pán)當(dāng)然瞞不過(guò)海漢，不過(guò)當(dāng)時(shí)的海漢自認(rèn)根基未穩(wěn)，成大事也不急于一時(shí)，仍然是按部就班地一點(diǎn)點(diǎn)向北方擴(kuò)張實(shí)際控制區(qū)。這幾年下來(lái)，控制區(qū)也從南?？邕^(guò)了福建海峽，延伸至浙江、山東，乃至此時(shí)的遼東。手上的籌碼越多，跟大明談判的底氣也會(huì)越足，所以海漢這幾年里也沒(méi)有急于要跟大明達(dá)成官方的外交協(xié)議，反正這種事越是拖得久，最終的主動(dòng)權(quán)就越是會(huì)往海漢這邊靠攏。

    便聽(tīng)沈志祥接著說(shuō)道：“……自去年起，叔父便遵循貴國(guó)的意思，開(kāi)始派人在京城活動(dòng)門(mén)路。當(dāng)然這過(guò)程中大部分的花銷(xiāo)費(fèi)用，也是由貴國(guó)出資。前前后后也費(fèi)了不少事，最后搭上了兵部梅侍郎家的一位師爺，才總算把這條路鋪通了。去年分兩次給梅侍郎家送了五萬(wàn)兩銀子過(guò)去，還搭了不少貴國(guó)產(chǎn)的稀罕貨，梅侍郎那邊已經(jīng)松了口，承諾會(huì)在京城替我們東江鎮(zhèn)發(fā)聲?！?/br>
    劉尚沉吟道：“五萬(wàn)兩銀子……就能買(mǎi)通正三品的兵部侍郎？”

    沈志祥干咳一聲道：“今時(shí)不同往日，這兵部的差事可是個(gè)燙手山芋，就兵部侍郎這位子，最近幾年前前后后已經(jīng)換了好幾任了，能撐到兩年的都少，更別說(shuō)再往上走，給五萬(wàn)兩銀子已經(jīng)很厚道了。說(shuō)不得在位子上待幾個(gè)月就被撤了，這么大風(fēng)險(xiǎn)誰(shuí)還敢狠了往里投錢(qián)?！?/br>
    劉尚對(duì)于這些特殊的市場(chǎng)行情并不了解，聽(tīng)了沈志祥的說(shuō)明之后才算是有了點(diǎn)眉目。想來(lái)海漢人是以商貿(mào)起家，對(duì)于這種利益交換必定計(jì)算得十分精明，這五萬(wàn)兩應(yīng)該也是一個(gè)比較穩(wěn)妥的數(shù)目了。

    劉尚接著問(wèn)道：“那遼東之事，接下來(lái)是打算如何cao作？”

    沈志祥聽(tīng)到這個(gè)問(wèn)題心中微微有異，暗道這計(jì)劃本來(lái)就是你們海漢擬定的，怎么現(xiàn)在還來(lái)問(wèn)我怎么cao作。不過(guò)他轉(zhuǎn)念一想，這或許是海漢人要考驗(yàn)自己是否會(huì)遵守當(dāng)初的約定，故意讓這劉尚來(lái)再確認(rèn)一次，當(dāng)下平心靜氣地應(yīng)道：“金州戰(zhàn)役中的繳獲，砍下來(lái)的人頭，敵軍高官的尸首，都會(huì)盡快通過(guò)海路送往京城，直接向兵部報(bào)功。奏折由我們這邊起稿，梅侍郎會(huì)替我們繞過(guò)內(nèi)閣直接呈報(bào)到皇上面前?！?/br>
    劉尚訝然道：“這能繞過(guò)去？”

    “繞不過(guò)去也得繞！”沈志祥苦笑道：“如今的內(nèi)閣首輔溫體仁只會(huì)搞爭(zhēng)權(quán)奪利的把戲，對(duì)于兵部提防得緊，這奏折要是交到內(nèi)閣，十之七八會(huì)被他給壓下來(lái)。梅侍郎說(shuō)他有門(mén)路可以直接將奏折送進(jìn)御書(shū)房，也就姑且只能信他一回了?！?/br>
    溫體仁是萬(wàn)歷二十六年的進(jìn)士，累任到禮部侍郎，崇禎皇帝登基那年升了尚書(shū)，在崇禎三年以禮部尚書(shū)兼東閣大學(xué)士的職位入了內(nèi)閣，后成為內(nèi)閣首輔。此人才學(xué)平庸，但搞政治斗爭(zhēng)頗有一套，輔佐朝政期間主要的精力全用在了結(jié)黨營(yíng)私，打擊政敵上，而政事上卻碌碌無(wú)為，對(duì)于大明所面臨的內(nèi)憂外患更是毫無(wú)作為。但因?yàn)樗莆樟藘?nèi)閣首輔的行政大權(quán)，所有通過(guò)內(nèi)閣呈報(bào)給崇禎皇帝的上疏都要從他手上過(guò)，那些不利于他的上疏，比如朝臣對(duì)他的彈劾，就會(huì)統(tǒng)統(tǒng)被其扣下，然后羅織罪名打擊敢于攻擊他的人。

    溫體仁雖然做了幾年的權(quán)臣，但由于其能力有限，又嫉妒賢能，所以跟他一起混的也全是一幫庸才，絕大部分人的頭腦甚至還不如他。這些人自身能力有限，最終能反過(guò)來(lái)幫到他的地方也很少，這就導(dǎo)致了后來(lái)崇禎皇帝要收拾他的時(shí)候，幾乎沒(méi)有費(fèi)任何周折就削了他的官職將其強(qiáng)行退休。

    不過(guò)此時(shí)離歷史上溫體仁丟官去職的時(shí)間還尚有一年多，目前他仍是內(nèi)閣一手遮天的人物。東江鎮(zhèn)的奏折如果按照正規(guī)途徑呈報(bào)上去，溫體仁多半會(huì)將其扣下來(lái)，因?yàn)檐姺饺绻脛?shì)，對(duì)朝堂上的文官派別就會(huì)有明顯的影響，他可不想讓這幫大老粗能有在朝堂上充當(dāng)意見(jiàn)領(lǐng)袖的機(jī)會(huì)。

    至于說(shuō)這樣做會(huì)不會(huì)讓大明面對(duì)更大的軍事壓力，溫體仁才不會(huì)在乎這種事，反正后金軍再怎么兇殘，農(nóng)民軍再怎么折騰，海漢人再怎么厲害，暫時(shí)也沒(méi)法把刀架到他脖子上威脅到他。在他看來(lái)，這些外敵對(duì)他的威脅甚至還不如朝堂上的政敵來(lái)得大。

    關(guān)于對(duì)溫體仁的看法，海漢高層和東江鎮(zhèn)出奇地一致，所以對(duì)于梅侍郎所說(shuō)的繞過(guò)內(nèi)閣直接向皇帝呈報(bào)奏折的方案也更能接受。這中間有多少花銷(xiāo)，海漢不是太在乎，只要最終能達(dá)成目的就行。當(dāng)然了，如果梅侍郎收了錢(qián)沒(méi)辦成事，或是干脆黑了海漢出的錢(qián)，那海漢也不會(huì)吃這種啞巴虧，自會(huì)有日后清算的時(shí)候。

    至于這事最終成事的可能性有多大，即便是來(lái)自梅侍郎最樂(lè)觀的估計(jì)，能有五成機(jī)會(huì)把奏折送進(jìn)御書(shū)房就不錯(cuò)了。而崇禎皇帝看完奏折之后，是否會(huì)改變以前對(duì)海漢的態(tài)度，那就是誰(shuí)也沒(méi)法提前揣摩出來(lái)的問(wèn)題了。執(zhí)委會(huì)當(dāng)然是認(rèn)為有一定的希望才會(huì)不遺余力地推動(dòng)這個(gè)計(jì)劃，但俗話說(shuō)得好，謀事在人，成事在天，這種原本歷史上根本就沒(méi)發(fā)生過(guò)的事，最終會(huì)是怎樣的走向，大概也真的只有老天爺才知道了。

    倒是劉尚這種層級(jí)的人物，在從大明出來(lái)之前也根本接觸不到六部尚書(shū)、大學(xué)士、內(nèi)閣首輔之類(lèi)的大人物，溫體仁的大名他倒是聽(tīng)過(guò)，但對(duì)其品行事跡就基本毫無(wú)了解了。而沈志祥就這么肆無(wú)忌憚地評(píng)論當(dāng)朝首輔，很顯然也是沒(méi)有再把自己當(dāng)作大明的官了。

    對(duì)于沈志祥的心態(tài)，劉尚多少還是有些感同身受的，當(dāng)初他決定放棄自己大明暗探身份，開(kāi)始新的一段人生時(shí)，對(duì)于大明的看法也跟沈志祥有些類(lèi)似。只不過(guò)劉尚命好，沒(méi)費(fèi)什么工夫就進(jìn)了海漢官僚體系，之后更是在機(jī)緣巧合之下火速上位，短短幾個(gè)月時(shí)間就鉆進(jìn)了海漢最核心的權(quán)力機(jī)關(guān)之一。而沈志祥是想投海漢一直不得其門(mén)而入，只能暫時(shí)繼續(xù)充當(dāng)海漢在遼東地區(qū)的馬前卒，不過(guò)人前人后，他都開(kāi)始以海漢下屬自居，似乎是打算要逐步將此變作既定事實(shí)。

    但略微有點(diǎn)諷刺的是，沈志祥雖然是外人，平日打交道的對(duì)象卻都是海漢軍中的高級(jí)將領(lǐng)，所能接觸到的信息層面反而比劉尚這個(gè)“內(nèi)部人士”更高一些，所以他現(xiàn)在給劉尚介紹說(shuō)明的這些情況，倒有一大半是劉尚此前并不知曉的信息。如果不是接到了陳一鑫委派的這個(gè)差事，劉尚大概做夢(mèng)也想不到，海漢已經(jīng)把路鋪到了京城里，甚至找到了直達(dá)天聽(tīng)的辦法。

    吃驚之余，劉尚也不得不感嘆一聲有錢(qián)好辦事，也只有海漢這種財(cái)大氣粗的東家，才會(huì)不計(jì)成本地去推動(dòng)這么一個(gè)耗資巨大，耗時(shí)頗長(zhǎng)，而成功概率卻不大的復(fù)雜計(jì)劃。

    如果考慮到海漢前期在皮島的投入，那借東江鎮(zhèn)之手花在京城那邊打點(diǎn)關(guān)系的幾萬(wàn)兩銀子還真的不算什么了。而能夠擁有這樣的魄力，的確必須得有雄厚的財(cái)力作為基礎(chǔ)才行。

    仔細(xì)想想這個(gè)計(jì)劃的前因后果，劉尚更是佩服海漢高層的謀劃之深，起碼是從幾年之前就開(kāi)始為進(jìn)軍北方作準(zhǔn)備。從南方一步一步地將控制區(qū)沿著大明海岸線推進(jìn)到遼東，不管大明是否就范，海漢都已經(jīng)實(shí)際控制了大明海疆，就算大明要與海漢翻臉，也很難將海漢徹底從大明近海逐出。

    而在此期間大明又在做什么呢？部隊(duì)在疲于應(yīng)付年復(fù)一年的后金南侵，以及國(guó)內(nèi)愈演愈烈的農(nóng)民暴動(dòng)，而文官們則是在政治斗爭(zhēng)之余，拼命壓榨那些沒(méi)有發(fā)生戰(zhàn)亂的地區(qū)，以求能夠獲得足夠的經(jīng)費(fèi)來(lái)維持大明的統(tǒng)治。

    一方悶不做聲地不斷發(fā)展壯大，另一方則是日夜不停地變著花樣作死，此消彼長(zhǎng)之下，兩國(guó)的國(guó)力差距正在不斷地縮短。劉尚相信如果不是人口數(shù)量和領(lǐng)土面積相差太懸殊，海漢恐怕早就生出了要吞并大明的心思了。

    海漢在遼東拿下一塊地之后會(huì)就此打住嗎？劉尚不知道執(zhí)委會(huì)的長(zhǎng)遠(yuǎn)打算，但他認(rèn)為海漢決不會(huì)在這里停下擴(kuò)張的步伐。讓東江鎮(zhèn)搭橋，建立海漢與大明高層之間的對(duì)話通道，劉尚認(rèn)為這步棋的真正目的或許就是為了今后的進(jìn)一步擴(kuò)張做準(zhǔn)備。這種擴(kuò)張不會(huì)是后金這種野蠻的入侵和掠奪行徑，海漢也不屑做這種沒(méi)有技術(shù)含量的事。

    劉尚在福廣、浙江、山東多地見(jiàn)識(shí)過(guò)當(dāng)?shù)毓俑缓h從上到下全部買(mǎi)通的可怕場(chǎng)景，當(dāng)這些官員的個(gè)人利益被綁在了海漢這艘大船上，他們最終也只能充當(dāng)拉船的纖夫，為海漢的前進(jìn)提供助力。如果海漢有朝一日真的獲得了大明的認(rèn)可，得到了正式的邦交待遇，能夠自由出入大明境內(nèi)，那可想而知沿海地區(qū)海漢化的速度也將會(huì)大大加快，而受到海漢直接影響的內(nèi)陸區(qū)域，也將會(huì)比現(xiàn)在大為增加。大明就算能得到海漢的軍事援助完成攘外安內(nèi)，也絕對(duì)不會(huì)是這場(chǎng)交易中收益最大的那一方。

    經(jīng)過(guò)與沈志祥的一番談話之后，劉尚腦子里的脈絡(luò)也逐漸清晰起來(lái)。海漢希望通過(guò)和平的方式讓大明敞開(kāi)國(guó)門(mén)，其中包涵了頗為復(fù)雜的利益交換。不管大明最終是否同意海漢的提議，這個(gè)從南海崛起的小國(guó)都會(huì)穩(wěn)定地繼續(xù)從沿海地區(qū)蠶食大明，無(wú)非就是速度快慢的差異而已。對(duì)大明，直面滅亡還是借助海漢獲得茍延殘喘的機(jī)會(huì)，這是一個(gè)兩難的選擇；而對(duì)于海漢來(lái)說(shuō)，變數(shù)雖多，但一切盡在掌握。