阿濟(jì)格不知道海漢的底細(xì)，還在慶幸自己的部隊(duì)傷亡不大，沒(méi)有冒冒失失地踩進(jìn)海漢的陷阱里。但錢(qián)天敦卻是被這次拂曉突襲驚出了一身冷汗。就連他這種經(jīng)驗(yàn)豐富的將領(lǐng)，這次也沒(méi)有預(yù)判到對(duì)方會(huì)在這個(gè)時(shí)候發(fā)動(dòng)一波針對(duì)性極強(qiáng)的攻勢(shì)。如果不是對(duì)方已經(jīng)成了驚弓之鳥(niǎo)，稍遇抵抗便被嚇得主動(dòng)遁走，很有可能此時(shí)防線已經(jīng)被后金鐵騎攻破，甚至連防線后方的民工營(yíng)地也會(huì)遭遇一番慘烈的殺戮，后果簡(jiǎn)直不堪設(shè)想。

    后怕之余，錢(qián)天敦也趕緊設(shè)法彌補(bǔ)防線上現(xiàn)有的漏洞，調(diào)了一個(gè)連到這邊先駐扎下來(lái)。他擔(dān)心對(duì)方要是回過(guò)味來(lái)，說(shuō)不定還會(huì)再次殺一個(gè)回馬槍。而這邊正在進(jìn)行的改建工程也不得不暫時(shí)中止，畢竟這里工地陣地都連成一片，要是對(duì)方再來(lái)一次，工地上的民工來(lái)不來(lái)得及撤離先不說(shuō)，很有可能還會(huì)因?yàn)閿骋u導(dǎo)致的混亂而妨礙到守軍的防御措施。在沒(méi)有進(jìn)一步確認(rèn)敵軍的動(dòng)向之前，錢(qián)天敦可不敢冒著這么大的風(fēng)險(xiǎn)下令復(fù)工。

    這樣一來(lái)，后金這波突襲攻勢(shì)雖然沒(méi)有完全施展開(kāi)，但也不是毫無(wú)收獲，至少是讓海漢的防線改建工程局部停工，延緩了整條防線的竣工時(shí)間。如果以性價(jià)比來(lái)衡量，這次傷亡極少的行動(dòng)能取得這樣的效果已經(jīng)算是相當(dāng)不錯(cuò)了。只是雙方掌握的信息量極不平衡，后金很難采取有針對(duì)性的后續(xù)措施來(lái)擴(kuò)大戰(zhàn)果，白白錯(cuò)過(guò)了極好的戰(zhàn)機(jī)。

    雙方在四月打了這么一場(chǎng)稀里糊涂的仗，戰(zhàn)斗結(jié)束后都沒(méi)有完全摸清對(duì)手的路數(shù)，而且還各自對(duì)結(jié)果感到慶幸，也算是自去年冬天開(kāi)戰(zhàn)以來(lái)少有的默契了。

    當(dāng)然了，雙方并不會(huì)因?yàn)檫@一場(chǎng)無(wú)疾而終的戰(zhàn)斗就停止對(duì)峙，不管是海漢還是后金，都沒(méi)有就此表現(xiàn)出停戰(zhàn)的意愿，小規(guī)模的戰(zhàn)斗依然在金州地峽以北的區(qū)域內(nèi)不斷爆發(fā)。而防線南方數(shù)十里的渤海岸邊，一度因?yàn)槿肆?wèn)題停滯的移民村建設(shè)工程，也終于隨著瓶頸的緩解而進(jìn)入到正常的施工節(jié)奏。

    距離移民村工地不到兩里的海灣中已經(jīng)建起了一個(gè)小型碼頭，用于后方向當(dāng)?shù)剌斔瓦@些移民生存所需的各種補(bǔ)給物資。哪怕是財(cái)大氣粗的海漢，現(xiàn)在要同時(shí)供養(yǎng)遼東半島上分屬海漢與東江鎮(zhèn)兩個(gè)陣營(yíng)的數(shù)千人口，也依然感受到了不小的壓力。

    這不單單是需要多少糧食，多少帳篷的問(wèn)題，要將如此之多的物資從南方運(yùn)抵遼東，所需的海上運(yùn)力就不是普通人所能想象的。幾乎每個(gè)月都會(huì)有一支駛往北方的運(yùn)輸船隊(duì)從浙江舟山定海港出發(fā)，而這支船隊(duì)的規(guī)模至少是在二十艘船以上，每次要往遼東發(fā)運(yùn)至少數(shù)百噸的貨物。

    海漢海運(yùn)部在舟山并沒(méi)有足夠多的大型海船來(lái)執(zhí)行這種頻繁的遠(yuǎn)程運(yùn)輸任務(wù)，所以負(fù)責(zé)為遼東輸送物資的這些船只中，倒是有相當(dāng)一部分來(lái)自民間海商。這些海商絕大多數(shù)都是大明子民，但只要有豐厚的收益，他們并不介意為出得起好價(jià)錢(qián)的海漢人效力。

    當(dāng)然了，要成為海漢信賴的承運(yùn)商，也并不是人人都能辦到的事。事實(shí)上自1635年初海漢借杭州大火案獲得浙江通商權(quán)之后，許多商家都在設(shè)法搭上海漢這條大船，指望與海漢建立起貿(mào)易關(guān)系來(lái)發(fā)家致富，畢竟南方已經(jīng)有許多成功的先例在那里擺著，有好處不占那就不是合格的商人了。

    而成為海漢的貨物承運(yùn)商，又是其中門(mén)檻相對(duì)較低的一條捷徑，所以相關(guān)的競(jìng)爭(zhēng)一向都十分激烈，而其間當(dāng)然也避免不了許多灰色交易的產(chǎn)生，有些資質(zhì)較差的承運(yùn)商甚至給海漢造成了一定的經(jīng)濟(jì)損失。為此海運(yùn)部在1635年專門(mén)出臺(tái)了一部《外國(guó)承運(yùn)商臨時(shí)管理?xiàng)l例》，將相關(guān)的貿(mào)易事務(wù)規(guī)范化。這部《管理?xiàng)l例》要求對(duì)非海漢籍的承運(yùn)商進(jìn)行資格認(rèn)證，身份、財(cái)力、船只狀況等等，都有了相關(guān)的具體要求，而且會(huì)要求承運(yùn)商在海漢銀行中存入一定數(shù)目的保證金。那些身家不夠，憑著幾條舢舨就想擠進(jìn)海漢貿(mào)易圈的小商人，自然就被擋在了門(mén)外。

    但僅僅只是為海漢做承運(yùn)商，所能獲取的利潤(rùn)顯然不夠豐厚，特別是從浙江前往北方的航線路途遙遠(yuǎn)，回程還往往要放空大半船艙，承運(yùn)商能從中獲得的收益極為有限。所以前期與海漢搭上關(guān)系的一些大海商，大多對(duì)于長(zhǎng)途航線的業(yè)務(wù)不是那么熱心，甚至接下來(lái)之后也不愿用自家的船去完成任務(wù)，將自家有限的運(yùn)力投放到收益率更高的短程航線上，而把遠(yuǎn)程航線轉(zhuǎn)給那些原本夠不著海漢的小海商去做。

    隨著近一年來(lái)海漢在山東乃至遼東的步步為營(yíng)，浙江與華北、東北沿海的海上航運(yùn)往來(lái)也越發(fā)頻繁起來(lái)，逐漸有很多嗅覺(jué)靈敏的商業(yè)人士察覺(jué)到其中蘊(yùn)藏的巨大商機(jī)，開(kāi)始重視起這原本被很多人視為雞肋的遠(yuǎn)程航線。

    寧波府城中的某處宅院中，此時(shí)便有幾名商人便正在談?wù)摻趥鞯梅蟹袚P(yáng)揚(yáng)的新一輪承運(yùn)商招募活動(dòng)。

    這處宅院的主人名叫何禮，在寧波府也算是小有名氣的商人，他親哥何肖便是寧波知府曲余同身邊最受信任的幕僚，經(jīng)常代表曲余同進(jìn)出舟山島與海漢人接洽事務(wù)。而曲余同與海漢大將軍石迪文聯(lián)姻一事，何肖在其中也起到了穿針引線的作用，由此也換來(lái)了海漢方面對(duì)他的信任。

    當(dāng)然了，這種信任落在何肖這種聰明人手上，自然有的是辦法將其變現(xiàn)，比如為弟弟何禮爭(zhēng)取到與海漢進(jìn)行貿(mào)易合作的資格便是其中之一。在何肖的運(yùn)作之下，何禮很順利地便成為了海漢在浙江地區(qū)的供貨商之一，并且代理了數(shù)種海漢出產(chǎn)的商品，過(guò)去這一年里說(shuō)是日進(jìn)斗金也不為過(guò)，迅速成為了寧波府里數(shù)得上號(hào)的大商人之一。

    而何禮一開(kāi)始與海漢接觸的時(shí)候，便是從承運(yùn)商做起，之后才開(kāi)始做供貨、代理這類利潤(rùn)豐厚的業(yè)務(wù)。他如此之快的發(fā)家上位自然被不少有心人看在眼中，想要效仿者著實(shí)不少，比如今天上門(mén)這幾位就是有心求教來(lái)了，希望何禮能給他們指一條可行的明路。

    何禮瞄了一眼禮單，上面所列的東西的確不差，美酒、玉器、茶葉都是上等貨，至少三四百兩銀子要值的，這要擱在兩年前估計(jì)能讓他口水都流出來(lái)。不過(guò)現(xiàn)在嘛，在他眼里也就是尋常東西，他名下生意隨便一天的收益都遠(yuǎn)不止這點(diǎn)數(shù)目，自然不會(huì)再有多么在意了。

    但登門(mén)是客，何況這幾人先前也都去他兄長(zhǎng)何肖那里報(bào)過(guò)到，是得了何肖的舉薦才來(lái)這邊拜訪自己，何禮當(dāng)然不會(huì)把不耐煩的情緒表現(xiàn)在臉上。

    “各位今日來(lái)意，兄長(zhǎng)已經(jīng)與我提過(guò)了。”何禮一臉云淡風(fēng)輕的表情將禮單放回到桌上，然后提起對(duì)方最為關(guān)心之事：“再過(guò)幾日，海漢人便要在舟山島上開(kāi)辦今年的承運(yùn)商招募活動(dòng)。我已打聽(tīng)過(guò)了，今年近海航線不會(huì)有大的變化，往南依然是福廣海商的天下，他們的海船既多又大，跟海漢人合作的時(shí)間也長(zhǎng)，旁人很難從他們手里把這買(mǎi)賣(mài)搶走。至于本地的短程航線，各位若是有背景去爭(zhēng)一爭(zhēng)，想必也不會(huì)來(lái)我這座小廟燒香。各位如果有心要進(jìn)這個(gè)行當(dāng)，我看還是把眼光放到北邊才好。”

    他下首一位胖乎乎的中年商人問(wèn)道：“何爺，都說(shuō)這承運(yùn)商首選往南走，次之爭(zhēng)本地，最不濟(jì)的才是往北去。這北邊的情況，我等不甚明白，還望何爺能夠指點(diǎn)迷津！”

    何禮被這聲“何爺”叫得有些飄飄然，早一兩年他頂多也就跟這胖子平輩相稱，如今對(duì)方在自己面前表現(xiàn)得如此恭敬，這自然是襯托出了自己身份的尊貴。

    何禮見(jiàn)對(duì)方態(tài)度謙卑，也就要趁機(jī)賣(mài)弄一下自己從兄長(zhǎng)那里得來(lái)的內(nèi)部消息了。這種信息的不對(duì)稱性正是何氏兄弟為自己撈取好處的手段，只要透露一點(diǎn)內(nèi)部消息給這些商人，他們很容易就會(huì)對(duì)何氏兄弟奉若神明了。只不過(guò)何肖的身份比較敏感，有些話不宜從他口中直接說(shuō)出來(lái)，所以才在收了好處之后，將這些求助的商人支到何禮府上來(lái)。

    “各位想必都知道，海漢人在山東登州福山縣圈地自治，已經(jīng)在當(dāng)?shù)爻闪藲夂?。山東官府打也打不過(guò)，趕又趕不走，只能默認(rèn)了海漢人在當(dāng)?shù)氐拇嬖??！焙味Y說(shuō)到這里頓了頓，見(jiàn)這幾人都是聚精會(huì)神地聽(tīng)著，臉上并沒(méi)有露出不耐的神色，這才接著說(shuō)道：“但去年入冬的時(shí)候，海漢人便已經(jīng)興兵北伐遼東，硬生生從金賊手中奪下了旅順。今年開(kāi)春之后再度交戰(zhàn)，已經(jīng)是逼得金賊向北退出了百里。光是戰(zhàn)場(chǎng)上砍下來(lái)的金賊首級(jí)，據(jù)說(shuō)就多達(dá)數(shù)千！海漢在北邊開(kāi)戰(zhàn)，所需的物資自是不少，都得用海船從南邊運(yùn)過(guò)去，你們這個(gè)時(shí)候主動(dòng)去爭(zhēng)取北方航線的承運(yùn)資格，對(duì)海漢來(lái)說(shuō)就是雪中送炭之舉，日后必定會(huì)有好處的?！?/br>
    另一名留著山羊須的商人應(yīng)道：“何爺，海漢人在遼東弄出這么大的陣仗，朝廷知道了會(huì)是何種反應(yīng)？難道就坐視他們將遼東也據(jù)為己有？在下?lián)某⒛魏尾涣撕h人，卻把這怨氣出到旁人身上，到時(shí)候朝廷若是弄些個(gè)里通外番的罪名出來(lái)，我等升斗小民，哪里吃得住這等罪狀？”

    何禮看了一眼山羊須，這人所說(shuō)的憂慮，恐怕是絕大多數(shù)與海漢有合作關(guān)系或是合作意向的明商都會(huì)想到的事，但一般人所掌握的信息有限，根本就不知道北邊的狀況，所以才會(huì)生出了這樣的憂慮。

    何禮故作高深道：“朝廷治罪？諸位可知，此次海漢人在遼東動(dòng)武，也有我大明軍隊(duì)參與其中！這戰(zhàn)后報(bào)功，便會(huì)以我大明軍隊(duì)的名義呈報(bào)上去。收復(fù)失土，殲滅敵軍，你們說(shuō)朝廷是治罪還是表功？”

    山羊須難掩吃驚神色道：“竟有我大明軍隊(duì)出征遼東？莫非朝廷不聲不響便已與海漢人結(jié)下了盟約？”

    這事何禮可不敢張著嘴亂說(shuō)，要是傳出去的消息傳歪了，他擔(dān)當(dāng)不起這個(gè)罪名，連忙澄清道：“我可沒(méi)說(shuō)過(guò)朝廷與海漢結(jié)盟這種話，你們也別亂傳，須知妄議朝政乃是重罪！”

    山羊須唯唯諾諾地應(yīng)下，心中卻是腹誹何禮剛才不也是在妄議朝政，但為何大明會(huì)跟海漢聯(lián)合出兵遼東，這疑問(wèn)卻依然是在他腦子里縈繞不去。

    仿佛是猜到他心頭所想，何禮接著說(shuō)明道：“出兵遼東的大明軍隊(duì)，乃是東江鎮(zhèn)所屬的一支明軍。東江鎮(zhèn)各位總聽(tīng)說(shuō)過(guò)吧？就是當(dāng)年毛文龍毛總兵的部署，如今是他姻親沈世魁接掌。據(jù)說(shuō)這位沈總兵與海漢人走得極近，這出兵之事大概也跟朝廷意向無(wú)關(guān)，屬于先斬后奏之舉。”

    在座另一名膚色黝黑的商人接道：“要真是未經(jīng)朝廷同意就出兵，這位沈總兵的膽子也算是頗大了。這好在是打了勝仗，若是敗了，清算起來(lái)怕是要被治重罪！”

    何禮看了他一眼，輕笑一聲道：“東江鎮(zhèn)丟了遼東已經(jīng)好幾年，為何這個(gè)時(shí)候才反攻回去？那自然是有海漢人撐腰之故。據(jù)在下所知，此次北伐遼東，海漢人可是從南方調(diào)了不少軍隊(duì)過(guò)去參戰(zhàn)，就連這舟山島的駐軍，也調(diào)走了許多。”

    胖子商人應(yīng)道：“不錯(cuò)，最近這段時(shí)間進(jìn)出定海港，的確是沒(méi)有再看到海漢那些大戰(zhàn)船了，想必都是調(diào)到北方去了。”

    何禮繼續(xù)說(shuō)道：“你們?nèi)绻フ易黾Z食生意的朋友打聽(tīng)打聽(tīng)，就知道海漢最近這幾個(gè)月從市面上收購(gòu)了多少糧食。想那遼東苦寒之地，被金賊占領(lǐng)之后農(nóng)田荒廢，這大軍所需糧草都得在南方置辦了運(yùn)過(guò)去，也只有海漢人才有這么大的手筆了！”