錢天敦此時(shí)并沒(méi)有在紀(jì)家堡坐鎮(zhèn)，不過(guò)這邊的指揮部也有電臺(tái)，高橋南可以隨時(shí)聯(lián)系上他。在請(qǐng)示過(guò)錢天敦之后，高橋南回到戰(zhàn)地醫(yī)院，這邊也正好參觀完出來(lái)。商人們的臉色都很凝重，顯然剛才在戰(zhàn)地醫(yī)院里看到的場(chǎng)景給他們的沖擊感著實(shí)不小。

    海漢軍中的傷員幾乎都是來(lái)自于作戰(zhàn)部隊(duì)，而傷情狀況一般都是刀箭造成的外傷居多，也有墜馬或被鈍器擊打之類的骨折傷勢(shì)。目前戰(zhàn)地醫(yī)院里的傷號(hào)大約有三十多號(hào)人，一部分人只是輕傷，休養(yǎng)數(shù)日就可以重返部隊(duì)繼續(xù)作戰(zhàn)，另有一部分是不宜長(zhǎng)途移動(dòng)，只能就地養(yǎng)傷的重傷號(hào)，比如某些因?yàn)橥鈧坏貌唤厝ゲ糠种w的傷兵，就只有暫時(shí)在這里養(yǎng)到傷口長(zhǎng)好一些才能乘坐馬車或海船離開(kāi)前線。

    而能否轉(zhuǎn)移到安定的后方去治療傷勢(shì)，主要還是通過(guò)軍醫(yī)的判斷。軍中主管醫(yī)療衛(wèi)生事務(wù)的摩根一般三天左右會(huì)過(guò)來(lái)紀(jì)家堡巡視一次，對(duì)這邊的傷情進(jìn)行了解，偶爾有些比較重要的外科手術(shù)，也會(huì)特地通知他過(guò)來(lái)參加。有摩根在這邊坐鎮(zhèn)，海漢傷兵的治療情況倒是有了一定的保障。只是對(duì)于未曾真正見(jiàn)識(shí)過(guò)戰(zhàn)爭(zhēng)殘酷的參觀者們來(lái)說(shuō)，戰(zhàn)地醫(yī)院里的一些場(chǎng)景已經(jīng)讓他們有些無(wú)法直視了。

    高橋南問(wèn)道：“各位臉色都不太好看，可是在醫(yī)院里正好看到做手術(shù)了？”

    劉尚上前應(yīng)道：“將軍所料不差，適才我等在里邊參觀的時(shí)候，正好送來(lái)兩名傷兵，皆為弓箭所傷，一人肩部被射穿，一人腹部中箭。那軍醫(yī)便在我等面前展開(kāi)急救，場(chǎng)面著實(shí)血腥了一些。各位老板平時(shí)養(yǎng)尊處優(yōu)，沒(méi)見(jiàn)過(guò)這等景象，不免就有些不適?！?/br>
    高橋南心道取箭算是比較簡(jiǎn)單的外科手術(shù)了，這些南方商人沒(méi)見(jiàn)過(guò)市面，只看了個(gè)小手術(shù)，一個(gè)個(gè)就被嚇得臉煞白。這還只是零星沖突，真正大規(guī)模戰(zhàn)斗爆發(fā)的時(shí)候，從前線送下來(lái)的可不止這點(diǎn)傷號(hào)。不過(guò)這樣也好，先嚇一嚇?biāo)麄?，免得帶他們?nèi)サ綉?zhàn)場(chǎng)上了不聽(tīng)指揮。

    “各位休息一會(huì)兒，然后我們就上路。今天帶各位到北邊轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)，運(yùn)氣好說(shuō)不定能碰到敵軍的小股馬隊(duì)。”高橋南說(shuō)完之后，抬手向眾人敬了個(gè)軍禮，便召集部隊(duì)去了。

    “劉大人……這……高橋?qū)④娬娲蛩銕业热ケ边吔鹑说牡乇P？”在初步接觸到戰(zhàn)場(chǎng)邊緣的環(huán)境之后，已經(jīng)有人在心里隱隱打起了退堂鼓，只是不敢直接對(duì)高橋南提出這種問(wèn)題，轉(zhuǎn)而向劉尚求救。

    劉尚心說(shuō)都走到這里了，軍方也安排好了行程，護(hù)衛(wèi)的部隊(duì)已經(jīng)到位，你們這些人該簽的文書也都簽了，現(xiàn)在想再退縮，豈不是要打軍方和沙喜的臉。誰(shuí)要在這種關(guān)鍵時(shí)刻縮卵了，回頭別說(shuō)在遼東投資，怕是在浙江的產(chǎn)業(yè)都要大受影響，今后也別想再跟海漢做什么買賣了。

    劉尚趕緊開(kāi)口勸道：“各位，你們剛才所見(jiàn)，那是在戰(zhàn)場(chǎng)之上浴血廝殺的將士，他們的使命就是殺敵。但各位是我們請(qǐng)來(lái)的貴賓，只要聽(tīng)從軍方安排，各位的人身安全肯定是有保障的，無(wú)需擔(dān)心?！?/br>
    何禮是早就鐵了心要上戰(zhàn)場(chǎng)看看的，剛才看到軍醫(yī)做外科手術(shù)的場(chǎng)面雖然也有些不適，但他倒是不怎么害怕，當(dāng)下也幫劉尚勸道：“劉大人說(shuō)得有理，如果我們不親自去看看，又如何能確定遼東今后能夠保持安定，又如何能放心投錢在這邊？”

    提到錢字，對(duì)商人們的刺激作用就很大了，就連剛才對(duì)劉尚提出問(wèn)題的那位，一想到今后的賺錢機(jī)會(huì)，當(dāng)下也咬牙應(yīng)承下來(lái)。

    高橋南很快就集合好了部隊(duì)，然后讓商人們重新回到馬車上，由海漢軍護(hù)衛(wèi)著出了紀(jì)家堡的北門。

    金州地峽以北區(qū)域也是一大片以平原為主的地形，直到十幾里之外，才開(kāi)始有了一些山地。而金州城座落的位置，與地峽防線之間的直線距離還不到二十里，在戰(zhàn)爭(zhēng)中這個(gè)距離算是相當(dāng)接近了，騎兵不消一個(gè)時(shí)辰就能抵達(dá)。

    海漢主動(dòng)將戰(zhàn)線往北推進(jìn)之后，曾一度威脅到金州城的安全，只是考慮到目前攻打金州城的實(shí)際意義不大，而且地峽防線改建工程尚在進(jìn)行之中，軍方就沒(méi)有冒進(jìn)，而是盡力將敵軍壓制在金州城一線。當(dāng)然這種壓制只是相對(duì)而言，并不能完全阻止后金軍的活動(dòng)，所以在金州城與金州地峽防線之間的這片區(qū)域內(nèi)，便成了兩軍零星交鋒的主要戰(zhàn)場(chǎng)。

    目前海漢在地峽防線及其以北部署的兵力約莫有三千余人，而后金軍在金州城內(nèi)外屯兵的數(shù)量更是高達(dá)萬(wàn)人。兩軍間的駐防點(diǎn)最接近處只有幾里之遙，百十來(lái)人規(guī)模的戰(zhàn)斗，幾乎每隔一兩天就會(huì)發(fā)生，對(duì)于這里的駐軍來(lái)說(shuō)已經(jīng)習(xí)以為常了。

    不過(guò)他們今天所要執(zhí)行的任務(wù)比較特殊，是在高橋南的親自指揮之下，護(hù)送一支南方商人組成的隊(duì)伍考察這邊的戰(zhàn)場(chǎng)。這種差事對(duì)他們當(dāng)中的絕大部分人來(lái)說(shuō)，都是新鮮感十足的第一次。

    何禮等人坐在馬車?yán)?，透過(guò)車窗倒也能將外面的景象一覽無(wú)余地收入到眼中。與車隊(duì)同行的是錢天敦特地調(diào)過(guò)來(lái)的警衛(wèi)排，外圍還有一個(gè)加強(qiáng)連編制的步兵部隊(duì)擔(dān)任護(hù)衛(wèi)主力，在距離更遠(yuǎn)的地方還有零星的幾十騎海漢騎兵負(fù)責(zé)隨行警戒。此外在他們目力所不及的地方，海漢軍方甚至對(duì)整個(gè)地區(qū)的兵力部署都重新進(jìn)行了細(xì)微的調(diào)整，以便讓這支隊(duì)伍在行進(jìn)期間能在其周邊隨時(shí)保有足夠多的戰(zhàn)斗部隊(duì)。要是萬(wàn)一在途中遇到敵軍出擊，也能由戰(zhàn)斗部隊(duì)及時(shí)進(jìn)行狙擊，掩護(hù)車隊(duì)后撤到安全地帶。

    這樣的安排不可謂不慎重，即便是錢天敦、摩根等將領(lǐng)親臨一線，也差不多就是這樣的護(hù)衛(wèi)等級(jí)了。先前那些嚇唬商人們的手段固然是起到了應(yīng)有的作用，但軍方將領(lǐng)們也不會(huì)忽視原本的安保措施，畢竟他們需要通過(guò)這些商人向南方富庶之地的觀望者們證明，海漢在遼東的控制區(qū)牢不可破，值得投資。只有資本注入之后，才能更快地帶動(dòng)本地的經(jīng)濟(jì)發(fā)展和人口增長(zhǎng)，從而減輕軍方在遼東的防御壓力。

    由于雙方的距離實(shí)在太近，一些地段的控制權(quán)甚至是犬牙交錯(cuò)，海漢的這種兵力調(diào)動(dòng)并不能完全瞞過(guò)對(duì)手的眼睛，很快就有游弋在外的后金騎兵發(fā)現(xiàn)了這支被重重保護(hù)的車隊(duì)。而對(duì)方的第一反應(yīng)，自然便是認(rèn)為這應(yīng)該是海漢大人物正在巡視戰(zhàn)場(chǎng)的跡象。當(dāng)然了，也有可能是海漢故弄玄虛，設(shè)下了一個(gè)誘敵陷阱等著后金主動(dòng)來(lái)攻。

    這個(gè)消息被迅速傳遞到了后金軍在金州城外的一處據(jù)點(diǎn)，駐守此處的兩名牛錄額真認(rèn)為不管真假，這種機(jī)會(huì)都不不容錯(cuò)過(guò)，當(dāng)下一邊派人入城去通知阿濟(jì)格，一邊立刻點(diǎn)齊兵馬出擊，打算要在平原上將這支車隊(duì)截殺下來(lái)。

    何禮等人并不知道他們剛出紀(jì)家堡沒(méi)多久就已經(jīng)被敵軍列為了攻擊目標(biāo)，還在馬車?yán)镳堄信d致地聽(tīng)著劉尚對(duì)這片地區(qū)的介紹。劉尚本就巧舌如簧，軍方又專門為他的這個(gè)差事提供了許多詳細(xì)的資料，因此在說(shuō)明這片地區(qū)的歷史歸屬，兩軍交戰(zhàn)狀況之類的信息時(shí)，他就完全擺出了軍事專家的姿態(tài)侃侃而談，架勢(shì)頗能唬得住外行了。

    就連何禮這種算是見(jiàn)過(guò)一些大世面的人也不免心中暗自嘀咕，這位劉大人自稱文官，怎地對(duì)戰(zhàn)場(chǎng)這些情況如此熟悉，難不成他自稱的身份有假，并不是真正意義上的文官，而是軍中文書一類的官職？

    劉尚可不知道這些商人會(huì)懷疑他的身份，他只是想盡力完成好自己的工作，讓這些商人意識(shí)到這里環(huán)境的復(fù)雜性。如果他能有自行選擇文武官職的權(quán)力，那他應(yīng)該還是會(huì)毫不猶豫地選擇文官路線，畢竟前面活這三十多年都沒(méi)怎么練過(guò)把式，雖然有殺人膽，但要論殺人的本事，比起在前線接觸到的這些職業(yè)軍人可就差得太遠(yuǎn)了，就算進(jìn)到軍中也很難混出頭。

    正當(dāng)他打算說(shuō)一說(shuō)前幾天在這附近爆發(fā)的一場(chǎng)小規(guī)模戰(zhàn)斗時(shí)，忽然聽(tīng)得遠(yuǎn)處傳來(lái)了幾聲短促的號(hào)聲，不由得臉上神色一變，因?yàn)檫@號(hào)聲分明是騎兵發(fā)現(xiàn)敵軍來(lái)襲時(shí)給出的信號(hào)。

    果然不過(guò)片刻工夫，車隊(duì)便接到了前方高橋南發(fā)來(lái)的指令，要求他們立刻停止前進(jìn)，原地戒備準(zhǔn)備接戰(zhàn)。

    馬車突然一停下，車上的人自然便察覺(jué)到了，再看車窗外的隨行護(hù)衛(wèi)部隊(duì)已經(jīng)開(kāi)始緊張地排起了作戰(zhàn)的排槍陣型，頓時(shí)都意識(shí)到外面發(fā)生了什么事。

    “劉大人，可是敵襲？”有著急的人立刻便向劉尚發(fā)問(wèn)道。

    劉尚點(diǎn)點(diǎn)頭道：“應(yīng)該是有敵軍出現(xiàn)在附近區(qū)域，而且有相當(dāng)數(shù)量的騎兵，所以我們才會(huì)先停下來(lái)戒備。各位稍安勿躁，不妨看看車窗外，說(shuō)不定過(guò)會(huì)就能有幸看到我軍作戰(zhàn)的場(chǎng)景了。”

    護(hù)衛(wèi)這支車隊(duì)的武裝部隊(duì)中步兵占了九成以上的比例，因此高橋南并沒(méi)有安排車隊(duì)立刻后撤，因?yàn)檫@樣很容易造成車隊(duì)與隨行部隊(duì)脫節(jié)，給敵軍留下可趁之機(jī)。高橋南的應(yīng)對(duì)方案是原地建立臨時(shí)防線，直接正面對(duì)抗來(lái)襲之?dāng)场?/br>
    他之所以敢冒這樣的風(fēng)險(xiǎn)，是因?yàn)橄惹暗氖揪?hào)聲中便已經(jīng)傳達(dá)了敵軍兵力相關(guān)的信息，左右不過(guò)兩三百騎而已。高橋南相信憑借手頭的部隊(duì)，足以吃掉這支冒進(jìn)的敵軍，只要部署好陣形等著對(duì)方撞上來(lái)就行了。

    但馬車上的這些商人可不知道高橋南的打算，對(duì)他們來(lái)說(shuō)，出現(xiàn)敵襲最好的應(yīng)對(duì)自然就是撤退，跑得離戰(zhàn)場(chǎng)越遠(yuǎn)越好，這停下來(lái)等著敵軍來(lái)攻似乎實(shí)在有點(diǎn)殊為不智。想當(dāng)初關(guān)寧軍如此厲害，野外作戰(zhàn)也依然不是后金軍的對(duì)手，這海漢將軍的應(yīng)對(duì)是不是有點(diǎn)托大了？

    不多時(shí)便見(jiàn)遠(yuǎn)處塵埃濺起，而此時(shí)空氣中連半點(diǎn)風(fēng)都沒(méi)有，顯然塵埃起處應(yīng)該便是來(lái)襲的敵軍了。而如此之大的聲勢(shì)，顯然不會(huì)是步兵部隊(duì)能夠制造出來(lái)的場(chǎng)景。馬車上的眾人頓時(shí)都覺(jué)得心頭一顫，傳中說(shuō)的后金鐵騎即將出現(xiàn)，海漢軍要是攔不住他們，自己這幫人只怕全都要命喪當(dāng)場(chǎng)了。甚至有人已經(jīng)在心中開(kāi)始后悔，不該冒這么大的風(fēng)險(xiǎn)參與這趟行程，要是死在這里，就算有再多的錢也享受不到了。

    而負(fù)責(zé)指揮這支隊(duì)伍的高橋南此時(shí)已經(jīng)翻身下馬，讓隨從取了他的專屬步槍來(lái)，以標(biāo)準(zhǔn)的單腿跪地射擊姿勢(shì)開(kāi)始向塵埃大作的方向瞄準(zhǔn)。

    遠(yuǎn)處已經(jīng)開(kāi)始傳來(lái)馬蹄聲，很快連腳下的地面也發(fā)出了微微震動(dòng)，但高橋南的身子和雙手依然十分穩(wěn)定，似乎絲毫沒(méi)有受到影響。當(dāng)?shù)谝或T后金兵出現(xiàn)在高橋南的準(zhǔn)星中時(shí)，他便毫不猶豫地扣動(dòng)了扳機(jī)。

    高橋南開(kāi)槍的時(shí)候，后金騎兵已經(jīng)沖鋒到了距離何禮等人馬車不足一里的地方，但這個(gè)距離僅僅只是海漢步兵火力范圍的邊緣而已，真正的打擊從幾秒鐘之后才開(kāi)始。

    當(dāng)步槍的射擊聲如炮仗爆炸一般連續(xù)響起的時(shí)候，馬車上眾人的心跳速度都在瞬間又提升了不少，他們一臉煞白地看著海漢軍正在不遠(yuǎn)處列隊(duì)向百丈外沖過(guò)來(lái)的敵軍騎兵射擊，心中都不免擔(dān)憂這種戰(zhàn)術(shù)是否能夠攔得住疾速?zèng)_過(guò)來(lái)的敵軍。有人甚至已經(jīng)開(kāi)始盤算，萬(wàn)一稍后被俘，是不是該做點(diǎn)什么來(lái)保住自己的性命。

    但很快他們就發(fā)現(xiàn)自己的擔(dān)憂的確是有點(diǎn)多慮了，那些來(lái)勢(shì)洶洶的后金騎兵沖入百丈距離之后，便如同拍碎在礁石上的浪花一般，只看見(jiàn)人仰馬翻，卻沒(méi)有一人一騎沖到海漢軍陣面前的。如果不是親眼所見(jiàn)，他們很難想象就這么兩百多號(hào)人要如何才能攔得住一支正在沖鋒中的騎兵。