杭州知府何冠之這幾天一直都心神不寧，就連處理衙門公務(wù)也有些打不起精神。他一開始覺得這可能是暑熱難耐所造成，但后來又覺得并非天氣問題，而是近期困擾著他的織造業(yè)競(jìng)爭(zhēng)狀況在作祟。

    自從得知通判王元在海漢的扶持下也有意進(jìn)軍本地織造業(yè)，何冠之的頭疼就沒停下來過。他深知海漢的能量，一旦王元名下的織造作坊開始運(yùn)轉(zhuǎn)起來，必將大大影響到他的產(chǎn)業(yè)，甚至有可能會(huì)影響到他的仕途。所以在情急之下，何冠之才會(huì)召集了自己府上的智囊商量應(yīng)對(duì)之策。但他手下這些師爺與海漢打交道的程度也不深，了解更是有限，所以出的主意實(shí)在難稱完美。

    但何冠之情急之下也顧不得許多，覺得師爺李松的辦法可行，便將任務(wù)交給了他去辦?？蓵r(shí)間已經(jīng)過去了好幾天，李松那邊卻沒有一個(gè)像樣的回復(fù)，何冠之問了兩次，李松都說已經(jīng)著人在辦了，再多給幾天時(shí)間就會(huì)有消息回來。

    可這等來等去，李松的消息還沒等到，這人卻是莫名其妙地不見了。何冠之一大早派人去請(qǐng)李松過來，打算再問問進(jìn)展情況，孰料派去的人卻撲了個(gè)空，說是李先生昨晚出門失蹤了，他家人和隨從這會(huì)兒還在城里找人。

    這個(gè)消息真是讓何冠之猝不及防，他萬萬沒想到會(huì)在這個(gè)節(jié)骨眼上出了岔子。李松為什么夜間出門，何冠之其實(shí)也知道個(gè)大概，多半是跟正在進(jìn)行的事情有關(guān)。但李松為什么會(huì)在城里失蹤，何冠之卻是想破腦袋也想不出緣由。

    “快快派人去幫著找他！”何冠之心知李松知道自己太多事情，這人要是出了什么岔子，搞不好就會(huì)牽扯到自己身上來。如今也只能指望這家伙是宿醉在了城中某處，酒醒之后就能自動(dòng)出現(xiàn)。但他心里隱隱有一種感覺，李松這次失蹤，只怕原因不是那么簡(jiǎn)單。

    何冠之惴惴不安地從上午等到傍晚，也還是沒有李松下落的消息，這個(gè)時(shí)候已經(jīng)有人建議出動(dòng)杭州府衙役捕快和城防軍，搜索李松失蹤時(shí)那一片城區(qū)。但何冠之卻是有苦難言，他讓李松去辦的事是要對(duì)付主管刑名偵緝的通判王元，但如果要出動(dòng)杭州府的捕快衙役，那就必須得知會(huì)王元一聲，由他那邊下達(dá)調(diào)令才行，這可就太尷尬了。

    何冠之并不是不能低這個(gè)頭，只是如果王元的人先找到李松，并且從他那里知道了一些見不得光的事情，后續(xù)的麻煩就會(huì)不斷涌現(xiàn)出來。王元要是拿著這個(gè)把柄往上面打小報(bào)告，何冠之也很難自證清白?？偠灾瑢?duì)何冠之來說，李松現(xiàn)在死了要比活著更好，至少死人不會(huì)開口說話，暴露他的那些秘密。

    但如今活不見人死不見尸，何冠之就覺得這事越來越懸乎了，正當(dāng)他在考慮是不是等明天去試探一下王元的態(tài)度，一封書信被管家呈了上來。何冠之一看信封上連一個(gè)字都沒有，不由得皺眉道：“這什么玩意兒？”

    管家連忙應(yīng)道：“是海漢人送來的。”

    何冠之心里一激靈，趕緊吩咐管家退下，然后小心翼翼地打開了信封。海漢人并不是第一次通過書面形式給他傳遞信息了，只是以前送來的書信都會(huì)比較正式，而海漢人的信使來過幾次之后，管家也已經(jīng)將其身份認(rèn)準(zhǔn)了。所以這封信的信封上雖然沒有任何字跡，但既然是管家認(rèn)識(shí)的那名海漢信使送到府上來的，他自然就認(rèn)定了這封信的來歷。

    何冠之把下人遣出書房，然后這才在燈下打開了那封密信。沒看幾句，何冠之背上的冷汗便已經(jīng)涌了出來，因?yàn)楹h人在信中的措辭頗為直接，而且明確提到了李松此時(shí)就在他們手上。

    李松為什么會(huì)在海漢人手上，這事已經(jīng)容不得何冠之慢慢細(xì)想，他的注意力全被海漢人在信中提出的要求給吸引住了。

    海漢人所提出的要求簡(jiǎn)單又直白，讓何冠之立刻停止所有針對(duì)海漢及合作伙伴名下織造業(yè)相關(guān)機(jī)構(gòu)的破壞行動(dòng)，否則海漢將終止從何冠之名下織造行采購(gòu)織物，并且保留采取其他非常規(guī)報(bào)復(fù)手段的可能。這個(gè)威脅可以說是正中何冠之的軟肋，他搞這些事情出來，就是想保住自己名下的產(chǎn)業(yè)在織造這個(gè)行業(yè)中的份額和利潤(rùn)。但如今的效果卻似乎適得其反，非但沒能打擊到競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手進(jìn)入這個(gè)行業(yè)的勢(shì)頭，反倒是得罪了真正的大金主海漢。

    海漢人雖然未在信中言明他們所謂的“非常規(guī)報(bào)復(fù)手段”到底是怎么個(gè)意思，但何冠之去年經(jīng)歷過海漢出兵封鎖錢塘江的事，心知這幫海外武裝商人為了達(dá)成目的，什么事都干的出來，不可以常理度之。要是惹毛了他們，再搞一次兵臨杭州城下的軍事行動(dòng)也并非不可能，他可背不起這么大的鍋。于公于私，他都不能讓這種事再次發(fā)生了。

    但何冠之也覺得自己很冤，他只是提出了問題，而出主意的李松才是把局面搞得一團(tuán)糟的罪魁禍?zhǔn)?。最要命的是，這個(gè)家伙居然還成了海漢的階下囚，也不知他策劃的行動(dòng)究竟出現(xiàn)了多少漏洞，才會(huì)被海漢人察覺到了端倪。如今還不知道那李松在海漢人手中是如何作供的，要是他把責(zé)任全都推到自己頭上，那才是真的很難洗清罪名了。

    不過何冠之也還有一點(diǎn)優(yōu)勢(shì)，那就是他的知府身份。好歹是杭州地方高官，即便海漢對(duì)這一事件有諸多不滿，但依然是保持了一定程度的克制，選擇了協(xié)商而非對(duì)抗來解決雙方的分歧。而這樣的克制，當(dāng)然就是看在他這個(gè)知府官職的影響力上。至少在目前這個(gè)階段，海漢并不希望在這件事情上撕破臉皮，這個(gè)判斷讓何冠之的心情總算是稍稍放松了少許。

    只要事情能捂住蓋子，不要再爆發(fā)去年那樣的大規(guī)模武裝沖突，何冠之認(rèn)為妥協(xié)之后吃點(diǎn)虧也是值得的，畢竟這要保的可是自己的官位，是一切的根本。至于李松，何冠之并不打算要設(shè)法營(yíng)救，他甚至想到是不是應(yīng)該給海漢人一點(diǎn)暗示，讓他們不要再把李松釋放回來了。像這種辦事不夠牢靠又缺乏忠誠(chéng)度的下屬，何冠之簡(jiǎn)直恨不得能立刻將其滅口，免得這家伙管不住嘴胡亂攀咬。

    何冠之很快就權(quán)衡好了利弊，作出了決定——立刻向海漢人妥協(xié)，并且把鍋甩給李松，就說這是他擅作主張之舉，其所作所為并沒有經(jīng)過自己的同意。

    這事半點(diǎn)風(fēng)聲都走漏不得，否則局面很可能會(huì)變得失控，所以何冠之這次也學(xué)了個(gè)乖，不再找人來一起商量該如何處理了，而是自己關(guān)起房門，在書房里修書一封，痛承自己御下不力，管教無方，才會(huì)鬧出這種誤會(huì)。他在信中聲稱除李松之外并無其他人員組織這類破壞行動(dòng)，并且表示愿意讓李松接受海漢懲罰。反正不管坐牢也好，槍斃也好，總之何冠之是不想再看到這個(gè)人出現(xiàn)在杭州了。

    何冠之寫完之后，又反復(fù)看了幾遍，確定沒有什么措辭方面的問題了，這才命心腹手下趕緊送去城外某處碼頭——這也是雙方在過去的合作中建立起的信息交流渠道之一。雖然海漢這次是有興師問罪的意思，但何冠之認(rèn)為對(duì)方既然還是選擇了溝通，那么這消息渠道應(yīng)該還是會(huì)保留著，通過書信方式來表達(dá)自己的意思應(yīng)該算是比較穩(wěn)妥的解決辦法了。

    此時(shí)杭州城門其實(shí)已經(jīng)關(guān)了許久，不過何冠之身為杭州行政長(zhǎng)官，自然也有特權(quán)在手。他的心腹拿出手令驗(yàn)明無誤之后，便由城防軍安排，用繩索將其從城墻上慢慢放下，然后再步行前往錢塘江畔的那處碼頭送信。

    “何冠之這次慫得很快啊！”孫堇在看過了這封書信之后，不禁對(duì)自己先前的判斷產(chǎn)生了一絲懷疑。他認(rèn)為何冠之既然有這么大的心思來謀劃鏟除競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手的產(chǎn)業(yè)，那應(yīng)該是下了相當(dāng)大的決心才是，絕不會(huì)輕易放棄原本的打算。哪怕自己已經(jīng)抓到了此事的執(zhí)行者，人證物證俱在，也未必能讓何冠之甘心認(rèn)輸。

    孫堇作出這樣的判斷后，還特地發(fā)了電報(bào)回舟山島，向負(fù)責(zé)浙江事務(wù)的石迪文請(qǐng)示了處理這事的尺度。石迪文身為軍方大員，對(duì)于這種事自然不會(huì)有多少保守的想法，當(dāng)下便指示孫堇可以做最壞的打算。

    孫堇拿到這個(gè)回電之后也是琢磨了一陣，何為最壞的打算。以浙江目前的形勢(shì)而言，最壞的打算大概就是海漢與大明再次撕破臉，甚至是爆發(fā)武裝沖突。而石迪文的意思，是可以以此作為籌碼，向何冠之進(jìn)行施壓。這樣做無疑是具有一定的風(fēng)險(xiǎn)，要是何冠之不肯就范，那的確很容易便讓這種大明內(nèi)部的競(jìng)爭(zhēng)演變成兩國(guó)之間的武裝沖突。

    海漢雖然不怕這種武裝沖突，但如果從大局考慮，一旦爆發(fā)戰(zhàn)事，海漢自身的利益也會(huì)因此而受到極大的損害。畢竟目前浙江地區(qū)的海上貿(mào)易中，與海漢相關(guān)的份額已經(jīng)占到了五成以上，一旦這些貿(mào)易渠道因?yàn)閼?zhàn)爭(zhēng)而停滯，海漢的損失也是不可忽視的。

    孫堇也是反復(fù)考慮許久，才最終寫了那封送到何冠之府邸的密信。他原本是想如果何冠之不賣賬，那么自己起碼沒有把話說得太死，非常規(guī)的報(bào)復(fù)手段到底是什么內(nèi)容，何時(shí)何地開始實(shí)施，也都沒有明確地表態(tài)，至少給雙方的下一步交涉留出了一定的緩沖余地。如果何冠之的態(tài)度強(qiáng)硬，那么海漢這邊再采取武力措施不遲。

    但他怎么想也沒想到，何冠之居然這么快就已經(jīng)做出了決定，向海漢妥協(xié)讓步。而且其態(tài)度也很難讓孫堇挑出什么毛病來，他送去的信本來就不是真打算要把何冠之弄下場(chǎng)，但對(duì)方既然這么痛快地認(rèn)栽了，似乎也就沒了痛打落水狗的機(jī)會(huì)。而何冠之將所有責(zé)任推卸給李松，這在孫堇看來倒是再正常不過的事情了，海漢還有諸多需要利用何冠之手中權(quán)力的地方，既然他已經(jīng)扔出了替罪羊，并表示不會(huì)再繼續(xù)下去，那海漢最好的處理方式就是接受對(duì)方的道歉和悔過，給何冠之一個(gè)臺(tái)階下。

    從何冠之的信里來看，孫堇認(rèn)為他已經(jīng)完全放棄了李松和郝青，甚至他可能根本就不認(rèn)得郝青，只是在信里提了一句“李松一伙”。孫堇雖然不是什么心慈手軟之人，但也不禁感嘆這些小人物的命運(yùn)完全就是高高在上那些人的一個(gè)念頭、一句話就決定了。

    不過孫堇可不會(huì)按照何冠之暗示的那樣，將李松等人統(tǒng)統(tǒng)滅口。這些人捏在海漢手上，在相當(dāng)長(zhǎng)一段時(shí)間都是可以用來威脅何冠之的人證。更何況這些人其實(shí)也沒有做出直接對(duì)海漢不利的事，甚至根本就不知道海漢會(huì)介入進(jìn)來，雖有過錯(cuò)但罪不至死。孫堇打算將已經(jīng)捉拿到的這些人全送去南方，臺(tái)灣島上可是一直都存在著非常大的勞動(dòng)力缺口。至于那幾個(gè)斷手?jǐn)嗄_的傷號(hào)，孫堇也準(zhǔn)備打包送走算了，總不能真把這些家伙全沉了江。他雖然做事風(fēng)格狠辣，但也不會(huì)濫殺無辜。

    李松和郝青被再次提審的時(shí)候終于是見著了面，兩人見面之后也是相對(duì)無言，如今連保命都快要成了奢望，他們也沒心思再追究這事弄成這樣究竟是誰的責(zé)任了。

    “有一個(gè)好消息和一個(gè)壞消息，你們想先聽哪個(gè)？”孫堇對(duì)跪在地上的兩人問道。

    李松和郝青對(duì)視了一眼，便有李松開口道：“小人愿先聽好的?！?/br>
    “好消息就是我們已經(jīng)聯(lián)系到了何冠之何大人，向他說明了情況，并要求他為你們提供擔(dān)保?！睂O堇介紹道。

    “這就是好消息？那壞消息呢？”李松臉色十分難看地問道。

    “壞消息就是……何大人不愿為你們作擔(dān)保。”孫堇慢慢地說道：“他希望你們死?！?/br>